半放心了，看见我军军纪严明，秋毫无犯，而且有许多的“洋枪”还有许多马队，想起前些日子流传的豫南“假洋乱党”的种种神奇传说。忽然间来了精神，原来因为京师危机和我军临城带来的恐慌一扫而空，支应粮草之类的事情相当的积极。他陡然间对我们击败入侵的联军燃起了希望。如此这般说辞，兼带武力后盾，我军在华北平原的进军相当迅速。26日，我军进入正定县城。27日到达清风店，之后进入望都、唐县。尽量不让我军北上的情况被英法联军察觉。此时北上部队全部集中于后世的京广铁路与西部山区之间的通道上前进。28日到达顺平县和满城县。入城后严密封锁消息。打的也都是河南省办团练的勤王旗号。即使万一联军得到这样的消息，也应该会不以为意的。他们现在虽然在休整，但是傲慢与张狂是免不了的。尤其在与清廷留守大臣奕炘交涉中见到对方的卑躬屈膝的样子后更是如此。也许湘军之类的来了还要重视一下，可惜他们在和太平军作战，曾国藩接到勤王诏书完全采取了拖延的策略，这个老谋深算的家伙，肯定预见到了清廷的速败。但是，历史出现了突变因素，他无论如何无法预见到我们的出现。29日我军从西面绕过保定到达易县、涞水、高碑店一线。一团一营营长辛雨来电，他们已经潜到北京西北山区待命。如有必要，三个小时内可以到达圆明园，目前已经派出侦查人员向圆明园一带侦查。北京郊区现在一片惊慌混乱。
30日，我军进至三坡镇、十渡镇一线，少数部队打着河南团练勤王旗号随同毛昶熙进入涿州城。惊慌的涿州地方官府立刻向坐镇圆明园的奕炘、桂良报告。此时的奕炘等人已经完全惊慌失措，竟然回话不准勤王部队继续前进以免激怒洋人影响了“招抚大局”，到了此时嘴里还放不下“天朝上国”的架子。我在十渡欣赏这里的秋景，内心有一种莫名的兴奋和躁动：改变历史的时刻到了，看来侵略军还没有感觉到我们的威胁，好了，那就让我们狠狠地给他来上一闷棍。同时能趁势卡住这个大清王朝的脖子就更妙了。听到部下报告奕炘等的反应，我一笑置之：涿州城的部队本来就不是首先出击的部队。守住城池，防御侧翼安全就可以了，必要时可以进击丰台、长辛店。截断联军的后勤补给。那是打响以后的事情了。
当晚，董大海、辛兴、刘奋战、秦雄、崔明贵、董天赐等都被召集到了十渡参加军事会议。隐蔽待机，休整待后续部队和物资到达。下一步行动计划要进一步仔细筹划一番了。
第四卷 洪炉精钢
→第466章 … 首次遭遇←
10月1日，东路骑兵侦察部队在廊坊附近与法军第一旅一支小部队遭遇。中华军与西方侵略军的第一枪打响了。其实第一个被我军击毙的法国士兵是被马刀劈死的，获得这项纪录的是骑兵师政委刘根。当时他亲自带领一个侦察排到廊坊、大兴一代侦察敌情。在廊坊附近一个小村庄，与这伙法军遭遇。这伙法军大约一个班，正在村庄内抢掠，村口打谷场上，几个长着卷毛狮子狗般头发的家伙正在对几个姑娘、媳妇施暴，哭喊声和狂笑声交织在一起。刘根大怒，跃马抡刀冲了上去。马刀在空中划出一个优美的弧线，一个家伙的脖子被准确地割断，，尸体被冲力击得翻倒在一旁。另一个家伙狂叫一声，跳了起来，没有提上的裤子把他绊了一跤，不等他摔倒，刘根的马刀已经割断了他的喉管。不用刘根下令，他的行动就是最好的命令，侦察排的官兵放马冲上，村口的5个法军立刻全部免费归国了。
“叭！”村内响起步枪射击声，7、8个在村内肆虐的法军慌慌张张向北面跑去。刘根举刀纵马追了上去。身边的警卫员贺侦察排长怕首长有失，一边纵马追上，一边举枪射击。这次，刘根带队前出侦察已经距离自己最近的部队好几十公里了。按说不该师政委亲自带侦察部队前出侦察，但是我老往前边跑，把部队也带出了这种风气。三令五申禁止，收效甚微。唉，没办法。不过，刘根后来辩驳的理由似乎也充足：第一与英法联军作战，怕侦察排的人对第一次见到的一些情况无法正确判断错报军情，似乎说的过去；还有另外一个理由就牵强了：怕战士们看到侵略者暴行忍不住冲动出手暴露我军影响大局。这，他自己不是第一个冲动的？侦察排全部装备有步枪，一部分光复枪，一部分缴获的兰开斯特步枪。现在批量赶制的光复枪也是拉一下打一发的步枪。还好，刘根冲动出手后记起了不能暴露我军的事情，下令迅速把这一小股敌人解决掉。步枪加马刀，很快消灭了掉了6个法兵，那个带队的中士被生俘。刘根需要“舌头”，虽然他自己不懂法语，但是总部可是有跟着达拉尼学过法语的随军参谋。刘根迅速带领侦察部队撤退。联军听到枪声，援兵很快就会赶到的，他们可是也有骑兵的。不过，相信他们不敢向西南追的太远。为防万一，刘根向西跑了好大一段，才者而向南返回涿州营地。让英法联军找丰台的清军算账好了。只是，那个村庄的百姓更要遭难了。在侵略军的铁蹄和刺刀下，人民怎么可能没有灾难？1号首长的决策是英明的，绝不能让这帮侵略者进入北京城。
军情处和侦察部队搜集的情报源源汇集到总部。当然包括刘根他们侦察到的和那个法国中士提供的情况。我让董大海对刘根的行动进行申斥。董大海显然对这项任务不太认真，敷衍了事，向我报告了刘根的申辩理由。我也没有过多深究。
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→第467章 … 圆明园之期←
后续部队不断到达集结。第三师的部队主要集结到了涿州城，这里已经成了我军的重要屯兵据点，消息严密封锁。联军人生地不熟，侦察部队无暇顾及这样远的地方。就算得到些风声，也不过是认为又到达了一些清国的部队而已，连最精锐的蒙古骑兵都被击溃了，京营八旗更不堪一击，未经战阵先行溃散，这些清廷的地方部队，来的再多似乎也不足为虑。何况据各地情报，清廷地方督抚对救援朝廷似乎并不积极，上海一带的清朝官员还在与西方列强积极合作剿灭“长毛”呢。
10月三日，意外得到了陈浩的消息：他在英国购买了一条210吨排水量的蒸汽动力帆船游艇，最大航速17节，这时候已经可以算得上航速最快的先进轮船了。而且，这个时代，游艇和军舰其实真的没有太大的区别，只是不是军方的船只而已。当然，船上不仅仅是配备些大炮，这些日子在欧洲采购的关键的设备零件和图书也都装载到了这条“海峡”号上。最让我感兴趣的是一套石油钻探设备和一个最小型的炼油厂的最基础的我们暂时无法制造的设备。船上的洋人不仅有名义上的船东达拉尼和一些洋人海员，还有陈浩重金招聘的一些技术人员。船在英国注册，暂时挂的是英国的方便旗。目前他们已经到了新加坡。对外i宣称的航行目的地是汉口，说是准备到那里贸易或者建立工厂。真有意思，我们这边马上要和英法联军开战，陈浩那边的轮船却是法国船东，英国国旗。灵活变通有时候确实不可少。不过。我们北上与英法联军作战的事情可暂时不能让达拉尼知道。不然，他要不合作，陈浩欧洲之行前功尽弃，损失惨重，而且还有很大的危险。在他心目中这是英法和清廷之间的战争，而我们，具体说他身边的十分亲和博学的陈浩恰恰也是反清的。是他们西方“文明世界”的朋友。也对，我们现在在直隶、北京的部队是北上“ 勤王”的“河南团练”。带兵的是河南团练大臣和“河南布政使”。
3日下午，以“勤王”的名义，第二师王弘义部进驻京郊房山县，骑兵连到达门头沟、石景山一带。北京郊区一片混乱，几乎处于无政府状态。我军的行动没有人注意到。主要在北京以东和东北方向的联军无从知晓。我命令辛雨，务必于10月5日夜间率领一营潜到北京西北面的圆明园附近，6日上午守园的2000八旗兵将溃散，他们必须抢在英法联军前面抢占圆明园。一定要保护好这座名园不让它遭受联军的蹂躏。此时，6日英法联军入园抢劫还是零星部队的个别行动。此时联军主帅们关注的焦点还是迫使清廷留守大臣们交出北京城的控制权，大规模有组织的抢掠，乃至最后放火烧毁园林是在13日控制了安定门以后。
我命令辛雨：占领圆明园后，凡是闯入园中的英法联军要使用一切必要手段让他们一律“失踪”。没有烧毁前的园明园什么样？真的让我感到期待。我决定一定尽快把这次对英法联军战役的总指挥部迁到圆明园里去。
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→第468章 … 罪恶密谋←
10月4日，通州，英法联军司令部。英国公使额尔金，法国公使葛罗，英国远征军总司令陆军中将格兰特、法国远征军总司令陆军中将孟托班，英国驻广州领事，英、法谈判代表巴夏礼。
巴夏礼在9月初通州谈判破裂时曾经被曾格林沁扣押，张家湾、八里桥之战结束后，咸丰皇帝逃往热河，委托恭亲王全权负责与英法和谈，英法方面也需要休整补充，巴夏礼及其随行人员被放回，继续充当英、法谈判代表。
巴夏礼趾高气扬：“各位先生，清帝国已经在我们掌握之中，为了让他们尽快完全臣服于我们的意志，我认为应该立刻恢复军事行动，控制这个帝国的京城，给他们一个永世难忘的教训，最大限度地为我们英法两国攫取应有的利益。”
孟托班中将阴沉着脸：“巴夏礼先生，我希望你也看到我们的困难处境。自从北塘登陆以来，我军经过一连串的战斗，人员伤亡也超过千人，弹药消耗也相当大。虽然在近期谈判期间我们进行了弹药物资的补充，但是人员方面的补充却是有限的。现在我们在北京外围的陆军只有1万人左右。海军的大口径舰炮无法到达这里，陆军只有两个中队的野战炮部队，要攻克如此坚城，我们无论从兵力还是火力看都是不够的。要知道清国在城内有13万多人的军队，外围也还有几万人的军队，虽然前段战败，但是毕竟还是个麻烦。如果我们旷日持久地攻击这个东方的都城，他们在各地的援军一旦到达，情况会怎样变化实在值得忧虑。”
巴夏礼：“孟托班将军，您太多虑了，你所说的情况是不可能发生的，你太不了解这个大清帝国了。我跟他们打交道已经很久了，他们现在已经完全丧失了抵抗我们的勇气，只是想拖延而已，我相信只要我们不推翻他们的政权，我们提出什么样的条件他们都会答应的。至于你说的13万守军，他们只是清帝国供养的一大群消耗物资的废物而已。再坚固的城防，如果守军没有任何抵抗的意志也是毫无用处的。就像他们的长城从来没有挡住过来自北方的入侵一样，而在他们的军队强大的时候，他们也会主动向北方的草原、沙漠出击，这时候，他们的长城同样起不到作用。他们的抵抗信心已经丧失，我们现在要做的只是再轻轻推上一把，这样他们就会完全崩溃。”
孟托班道：“事情恐怕没有这样简单，我们法兰西精锐的陆军第一旅、第二旅如果长期陷于这座东方首都城外消耗的话，是不符合法兰西的利益的。我们在欧洲还有更大的利益。”
额尔金急忙说话：“亲爱的孟格托将军，我首先再次对英勇的法兰西陆军第一旅、第二旅已经将军您本人在通州战役中的英勇表现表达我的敬意。请您相信，继续采取军事行动不会遭遇到大的阻碍，不久我们就可以以主人的身份进入眼前的这座古老的巨大的神秘首都。巴夏礼先生和我以及尊敬的葛罗公使阁下，对这个清帝国是相当了解的。对吧，葛罗先生？”
葛罗：“是的，我也认为继续采取军事行动符合我们共同的利益。只是我们也应当做好遭遇较强烈抵抗的准备，前线的陆军目前主要由我们法兰西陆军第一旅、第二旅和皇家海军陆战队的部队，我认为我们的兵力还应该加强，大英皇家陆军的部队也有必要向北京增援，不然的话，我们现有的兵力如何能控制如此巨大的城市？”
额尔金道：“阁下的建议值得我们认真考虑。格兰特将军，你认为呢？”
格兰特道：“公使阁下，我认为皇家陆军二十八旅应该立刻从天津赶赴北京，进入这个帝国首都的部队应该有足够的皇家陆军的部队。”前段张家湾、八里桥之战，因为主要以法国陆军为主，总指挥由孟托班担任，这让格兰特中将极为不满。
额尔金犹豫了一下：“好吧，我也认为这是个好主意。亲爱的葛罗先