“什么我的遂心、遂意，明明是你要收留的，让人家辛苦替你带着的，天知道你到底打的什么主意？”
“你！好好，你别说了，明天一早把这些人发路费遣散了就是。”我也有点恼了。
她偎了过来：“老公，生气了？别生人家的气还不好？人家只是随口说着玩呢。老公，好老公，其实这两个丫头我挺喜欢的，谢谢老公了。”翻脸如翻书的花小莉，什么时候都让人这么没脾气。
“哎，对了，老公，飞雪说她想把婉儿安顿到信阳以后就随第二师的部队到前线来的。”
‘这可不行！总部那边现在也忙得很。”
“可是她会不会觉得你只待我一个人来对她太不公平了？你不是说要让崔大队长的一辆车子回去送伤员吗？”
“嗯，准确地说是送伤病员。”我看着她。
“啊，不，我不回去！”
“不是你自己说的只让你跟着我不公平吗？”
“人家什么时候说过？”她公然耍赖。把头依偎到我的胸前，“老公，以后人家不这样了，真的，小莉以后不说让你生气的话了。”
软绵绵的身体，病后尚未痊愈刚有好转就辛苦地工作。我念着她的种种好处，用力把她揽在了怀里。深深地吻上了她的双唇。怎么？一下子下面就有了反应？还如此的强烈，以至于她马上就感觉到了。“你？想……那个？”
“不。没有。”
“还撒谎。人家都感觉到了。”她说着挣脱我的怀抱。我有点尴尬。
不料她却是到门口把门闩上了。我感觉口有点干：“这，不好吧？在这里？再说，你的病还没有好，身体还虚弱……”
“我们早就是夫妻了，又什么不可以？这一次，八抬大轿也坐了，不入洞房算那回事？想耍赖不要人家那可不行！再说，让你这样忍着怎么可以？要是再饥不择食，胡乱偷吃可怎么得了？”她笑道。
没有人的时候她说话总是这样的放肆。我确实要求很强烈，经她这样挑逗立刻难以忍耐了，一下子抱住她把她放到了热腾腾的大炕上。还是想到了她身体虚弱，没有尽力压到她的身上。她仰面躺着，闭着眼睛道：“老公，你，你还是快一点吧。”到了动真格的时候，她还是如此被动。只是这一次主动把自己下身的衣服退了下来。我也没有脱掉上衣，站在炕边上把两人身体上突出和凹陷之处紧密深入地反复接触。过了一会儿，她忽然抬起上身，搂住我向后倒下，我一下压到了她柔软的身体上。她在我耳边呓语：“老公，你用力啊，再快一些。”
刺激！坚挺之物在柔软的密室中反复冲突。最后一阵猛烈的喷发之后，一切复于平静。她似乎也第一次感受到了床第的乐趣，虽然开始的时候仅仅只是为了让我满足。
第四卷 洪炉精钢 343北进（53）
北风呼啸。气温骤降。夜半，汝河河面上结了薄薄的一层冰。坐落在汝河岸边的汝南县城黑沉沉的不见一点灯火。县城的西门缓缓开启，虽然开启的速度很慢，但是夜半时分仍然可以听到刺耳的声响。队伍、车辆从城门洞中鱼贯而出悄悄向汝河上的石拱桥行进。约二十分钟后，拱桥的北侧忽然响起了枪声，西进的队伍中立刻出现了慌乱，有人在黑暗中倒了下去。片刻，负责殿后的团练头领从稀疏的枪声判断出伏击者人数并不多。于是组织起身边的火枪手、弓箭手和长矛手，一声呐喊向北冲去。忽然，黑暗中有人被迎面飞来的东西砸中，发出声声惨叫，接着是接连的爆炸声。本来战斗意志就不强的团练兵丁们在血肉横飞的恐怖死亡面前立刻就退缩了。向西撤退的速度显然大大加快了，已经变成了奔逃。
南北两侧的伏兵喊杀着冲了出来，残留在桥上的团练想往回退。这时城门处点起了火把，手持刀枪、弓箭、火铳的中华军士兵堵住了汝南县城的西城门。拱桥两头的团练抛下了刀枪。汝南撤出的清军地方武装刚出＇城就被4团1营歼灭了近200人。其实1营仅有30支滑膛式步枪，其余的人也大多数装备的是冷兵器，只是每人身上多了两颗手榴弹而已。手榴弹是近战武器，如果团练们战斗意志坚定，不管不顾地冲上去这一个营的步兵即使是经过专业军事训练，技战术水平较高，也必定会遭受到重大的伤亡，步兵对步兵贴身肉搏，人数的优势还是起作用的。可是逃跑的一方本来是想神不知鬼不觉地半夜出发溜到驻马店的，刚出城就遭遇伏击，不摸对方虚实，即便知道对方只有4、5百人，在步枪的齐射特别是手榴弹爆炸声的震撼下也未必敢有消灭这支伏兵的决心。
解决了殿后部队后，伏击者不依不饶，大声喊杀着沿着大路向西追了下来。追击的速度并不快，但是有效加重了被追击者队伍的混乱。忽然“轰！轰！轰！”随着爆炸声人员、车辆随着烟火飞上半空。逃跑者更加惊慌，他们此时还没有地雷德概念，这莫名其妙的爆炸让他们在寒夜中感到莫名的恐惧。队伍变成了一拥而逃的溃退。辎重、物资甚至刀枪都开始被丢弃了。
奔逃了一个时辰。大部分团练人员已经拥过了老君庙，离驻马店不到40里了，后面追兵的喊杀声似乎也听不到了。团练们，特别是从平舆来的那些人以为又像昨天一样逃出了生天，此刻他们都固执地认为驻马店好像是安全的避风港一般。
西南方向有大队人马奔跑的脚步声。难道是新的信阳知府大人派兵接应来了？团练官兵乃至汝南、平舆县令都一阵激动：这位新知府上任以来屡挫敌锋、保全州县，此次遇到强敌来犯，知府大人临机果断，体贴下情，急令各县弃城共同防御城高墙厚，粮草充足，大炮和其他火器都较多的驻马店。这样大家一起或者都可躲过此难。说不定因获得福，还能因功加官晋级，飞黄腾达呢。
第四卷 洪炉精钢 344北进（54）
杨致信当了多年的候补官员，本来都对补缺有点绝望了。不料庆廉巡抚上任，终于等到了一个信阳知府的实缺。还是他上的条陈给这位新的巡抚大人“知兵”的印象，虽然杨致信从来没有带过兵，他的条陈真正就是纸上谈兵，但是旗人贵族庆廉又能找到什么别的更好的人选呢？此时信阳已失，豫南这伙不明来历的乱匪让豫省文武官员个个谈虎色变。开始在淮滨失陷以前，以为凭借着信阳府的5000官军剿灭这些草寇应当不成问题，直到淮滨陷落，信阳府告急文书雪片般飞来的时候，当时的河南巡抚英杰还是责令信阳府严加督剿呢。他手中其实也确实没有援兵可派。清廷还认为这是地方官夸大匪情以求减免钱粮和为拒绝增援皖省找借口。后来追击捻军的穆腾阿和李续宜大败，但是都大事化小了。一方面是要逃避战败的罪责，另一方面谁也不想让自己的部队再来触这个霉头了。
杨致信却想赌一把。虽然驻马店临近“匪区”，但毕竟那是一个知府的实缺。还有信阳府北部的八个县呢。而且那里已经没有绿营兵，自己这个知府到了那里就是军政大权一手在握。又是冬季，乱党即使来攻，驻马店怎么也可以凭借城池守上半年、三个月的，乱党在寒冷的野外必然不会坚持太久，到时候击退乱党的战功就是升官发财的阶梯。
杨致信到了驻马店以后，主要做的两件事情，一件就是大力地刮地皮，要把捐官和候补期间送出去银子加十倍、百倍的赚回来，此时大权在握，时不我待。另外就是也作了加强战备的工作，到处招募团练，当然开练得捐税可是比团练先到位的，还向上面请械请饷，不管上面给多少，得到一点算一点。各县的练勇和粮食也都尽量集中到驻马店城内。他抱定主意：如果遭到进攻就死守驻马店。这次我军轻易袭破北部三县，和敌军主力大部集中于驻马店也有一定关系。另外，迅速撤出确山、平舆、汝南、新蔡倒是杨致信的命令，因为这几处地方的粮食不多，按照杨致信困守围城的思路，显然是无法守卫的。只是新蔡县令狡猾，没有按照命令向西北而是向东北安徽临泉方向逃跑，躲过了一劫。
暗夜中来的人马接近了。“你们是哪一部分的？”
步枪齐射！
“投降者免死！”那队人马呼喊着勇猛地冲了上来，手榴弹在从汝南跑出来的团练们中间炸开来。本来就建制混乱的团练此时完全炸了窝，暗夜中胡乱推挤奔跑。冲上来的队伍挺着刺刀、长矛。挥舞着大刀。没有跑掉的团练们急忙跪地投降。
来的是刘奋战带的从确山北进的第四团一部的先头部队。刘奋战本人很快也赶到了，指挥部队向西追了下去。团练们在夜间在田野间不断溃散，到了距离驻马店只有 18里的水屯附近时，迎面射来了比前两次密集的多的子弹。最后一点有组织的团练队伍轰然溃散，四下胡乱奔跑着。第二师的战士们点起了火把到处捕抓俘虏。
平舆和汝南县令的轿子都被缴获。但是两人却不知去向。审问俘虏才知道，这两个家伙早就带着少数亲信卫士化装脱离了大队。
汝南县城自然落入了我军手中。还有汝南和平舆两县的车辆上带出的一批物资。
搜索残敌，打扫战场的事情持续到天亮还没有结束。
驻马店毫无增援救应得意思，杨致信似乎抱定主意要据城坚守了。
第四卷 洪炉精钢 345北进（55）
北进作战进入第4天，信阳府北部诸城只剩下一座孤城驻马店尚在敌军手中。只是打一场攻坚战似乎不可避免了。下午，三师直属队赶到了遂平。，竟然在路上也抓获了一些逃散的团练兵丁。
辛兴几乎把他部队的所有步枪都集中到了他的师直属队。这一个营就是一个火器营。他们的到来大大增强了驻马店以北我军的力量。这个辛兴倒是敢集中力量，上来就把王牌拿了出来。这样他的其他三个步兵团基本上都是手榴弹加刺刀的装备了，只是这刺刀或许改成了大刀或者长矛。或许还有些弓箭、土炮、火铳之类的装备，辛兴应该会利用好这些东西的。他的防区现在扩大了，除了原有的防区，第二师北上后留下的防区也大部分又第三师接任守备任务。根据地有民兵和基层乡村政权配合，依托城墙和河流之类的地形担任守备防御任务应该问题不大的。三师直属队的带队的队长竟然是魏小普，这家伙现在调到这里了，还是挎着那只汤姆逊冲锋枪。
我笑道：“你这枪没人收你的？可是还有子弹吗？”
他也笑笑：“没办法，我路过水屯的时候，看见王弘义，他的那只可以打连发的步枪可比我这枪好多了。我们三师什么装备的供应都是排在最后。上次辛师长看上你的那支枪，最后也没敢张嘴要。没想到您把这枪给了王弘义当了他的嫁妆。”
我笑骂：“好你个混小子，敢胡乱发牢骚了？你看清楚那枪是我的那支了吗？那他身边的那些人的枪呢？”
“不是你用的那支，也是你给的啊。”
这小子！
“你少在这里胡缠，第一师不是也没有配发新枪和换上棉衣吗？你呀，要跟辛兴学学，你看他从来不向上叫苦。对了，你的枪是不是子弹不多了，要不然把郭杰、孔繁新的子弹匀给你一些？要不，你把我的这支枪拿去好了。有战斗任务的优先配发装备嘛。”
“这我可不能要，师长知道了还不得关我的紧闭？首长，我跟您说实话，我的这支枪子弹还多着呢。”
我来了兴趣：“你哪来的这么多子弹？”
“上次在史灌河我们缴获了大批的马刀之类的兵器，多数暂时用不上的，我们师长让我带人送到胡厂长那里了，胡厂长高兴极了，我就趁机找到要手枪子弹。后来碰到王副军长，我想，这下完了要不成了，没想到王副军长还让把正准备运给军直属队的冲锋枪子弹配发给了我一份。胡厂长给的手枪弹还不在这个数。这下连我们师长的手枪都口粮充足了。”
原来如此？
魏小普继续说道：“既然有战斗任务的优先配发装备，那么我们就先完成任务再说装备的事情，只是不知道这次缴获大不大？首长，让我们主攻驻马店怎么样？”
目前，在驻马店地区的部队中，就数这支步兵部队最为整齐，全部装备了步枪。王弘义的部队只有骑兵连全部有步枪，而且除了三十支光复枪，其余的也都是后装线膛步枪。他其余的部队则总共只有100来支步枪。那个驻守上蔡的连队只有30支旧式步枪。这在二师其他步兵团中也是一个营的步枪数量了。虽然在王弘义在水屯的部队还有二十支光复枪，但是目前这里步兵火力最强的还是魏小普的这支部队，他带来的部队的火力差不多相当于整个第二师步兵的火力。
我笑道：“你