“怎么？”
“也没什么，就是不但能骑马了，好像精神也特别的旺健似的。”
原来如此。我把孔繁新喊了过来，让他带着这个韩嫂按照药方的要煎制一副。既然是强身健体的药方，那么等花小莉的烧再退一些给她喝点这种中药和藏药的结合品，至少对提高她的抵抗力应该有好处吧？我这样想，嗯，也不能让她多喝，喝三分之一或者一半吧，万一由副作用呢。孔繁新为人精细，又识字，这个韩嫂应该不敢当着他的面玩什么花样，虽然本来这种可能性就很小。
两栖战车回来了一辆。原来崔明贵见到我派往新蔡的骑兵侦察员后，立刻让这辆车带上药品和其他一些随车的物品返回遂平，此时他们已经占领了上蔡县城。崔明贵是这次行动的战场总指挥，占领县城后又一堆的事情要处理，况且后续的步兵还没有到达，他现在无法脱身回来。后续出发步兵连在两栖车回来的路上遇见的时候才走了一半的路程。这也正常，在寒冬的泥泞道路上行军，又是一支已经行军了一夜的从未进行过远途行军的部队，这样的速度已经不错了。我想起来曾经参加过一次马拉松长跑，虽然跑了下来，可是也用了近5个小时，现在从这里到上蔡的距离比马拉松比赛的距离只是少了那么一点，可是道路条件可是比体育比赛的情况差了太远了了，这些人又是全副武装的负重行军。6个小时到达就算很不错的成绩了，何况他们出发的时间也比崔明贵他们晚了一个小时。今天占领的三个县城都是让随后赶到的步兵担任守备任务而已。我有派出一个骑兵通讯员去上蔡，告诉崔明贵他派的车已经回到了遂平，他本人和参加行动的骑兵今晚就在上蔡休息布防，不要回遂平了。估计步兵到达上蔡应该已经天黑了。今天一天夺取了三个县城，战绩真是不错，尤其亲身感受到了部队机动能力的重要，以前书本上的东西真的没有亲身感受真切啊。
第四卷 洪炉精钢
→第327章 … 北进（37）←
赶紧亲自把要送到里屋，叫醒睡着了的花小莉，用温开水把药喂了下去。王平的那个设在光山与新县之间的号称制药厂的作坊造出的这种药，其实业就是阿司匹林之类的化学药品，好像还有类似青霉素之类的抗生素，后世极为普通的。但此时此地，却是极为珍贵的稀世药品了。
回头听听装甲大队回来的人汇报攻取上蔡的战况。
中午从遂平出发1个多小时后，崔明贵带部队到了上蔡县的外围。这次他是带队主管，没有＇像从西平到遂平那样放开狂奔。再说他自己的部下这次基本都是骑马随行的，车上的都是王弘义的“摩托化”步兵。其实那次也有在我面前展示他的宝贝车辆的意思，结果却让花小莉得了重病。可能这个崔明贵在上蔡听到这个消息的时候也意识到了这个过失，这辆车回来的真够快，连从总部带来的两瓶酒都带了回来。看来这小子大约也知道酒精物理降温的方法。真是知识就是力量啊。
上蔡的敌人已经有了防备。城门紧闭。大约他们得到消息的时间也不长，城墙上乱作一团。数量不多的大炮也还没有来得及装填火药。崔明贵、王弘义没有给他们装填的机会。光复枪的火力接二连三击倒了那些试图接近这些铸铁炮的团丁，很快让这些铁炮附近成为了死亡禁区。崔明贵没有急于攻城，组织步枪手三面围城，在弓箭射城外耐心地瞄准击杀城墙上暴露出的目标。不到半小时，三面城墙上都看不到敌人的影子了。崔明贵原来的计划是逼迫敌人开城向东面逃跑，此时他就可以利用自己的机动优势追杀，这样城池自然到手。他觉得那些骑兵应该至少有一部分已经具备了马上作战的能力。即使骑兵不能马上作战，追击溃逃得敌人，造造声势就足够了。他的装甲大队的人骑马射击是没有问题的，何况还有这些个车载步兵呢。追歼、迫降逃敌是有把握的。如果敌人不逃，那么在这样有效杀伤敌人之后，就派人在火力掩护下爬城，另外一组到城门下放置炸药包炸开城门。两栖车直接从城门冲进去。
未等他完全实施这个计划，城内一阵喧哗。西门、南门都从里面打开了，一些衣衫褴褛的人拿着刀枪棍棒＇拥了出来，口里喊着：“我们是来迎接天兵进城的，守城门的恶狗们都已经被干掉了！”
崔明贵命令：“喊话，让他们顺着城墙向两边避开，把城门让出来。”作为指挥员，他的头脑还是冷静的，这样对方如果有诈的话，站在墙根不是等着被枪决吗？
城门让开了，崔明贵分配好担任进城和暂时在城外警戒任务的部队，驱动他的车率先进入了上蔡县城。这种荣誉他是不愿意让给别人的。王弘义坐在车的副座上也算是第一个进城的。清廷如果知道了上蔡此日的情形，大约又给“蔡民刁顽”找到了新例证。更何况在崔明贵到达县衙的时候，县令已经在自己的私宅被“刁民”打死，家中的财产被哄抢，妻妾、女儿被强奸甚至可能是轮奸。尔后也被杀死。
第四卷 洪炉精钢 328北进（38）
这可是属于严重的刑事犯罪，是我军打击的对象。崔明贵入城后一面接受、封存府库，出榜安民恢复秩序，一边就开始调查县令私宅的案件，但是这是入城前混乱中发生的事情，受害者目击者不是死亡就是逃散，而作案者很可能就是这些参加暴动一伙中的人。一时竟然没有线索。倒是那些迎接我军入城的人列举了一大堆的上蔡令苛酷害民的劣迹，上蔡穷县，县令与其他县攀比，捐税一点不少。而且贪赃枉法，欺男霸女的事情桩桩件件，有根有据。可是，这就是对他妻女施暴的理由？崔明贵心中对这伙暴动者相当抵触，命令部队沿街宣传申明临时政府法令。冷冷地以自己没有招兵权限为理由拒绝了暴动者参加我军的要求。其实对于他来说强忍住下令剿灭这些人的念头已经很不容易了。崔明贵、秦雄这些军官毕竟和刘奋战、辛兴他们不同。张林呢？似乎在这两者之间，偏向后者多些。
隔一段时间又给小莉用酒擦拭手脚、额头和颈部，不断地喂她喝开水，后来她可以自己起来喝了。屋里的炭火烧的挺旺，温度不算低。到天黑的时候，她身上已经没有原来那样烫人了，让她喝了点鸡汤，吃了一小碗米粥躺下休息。要不再给她熬一点人参汤？我看见马宇文整理出来的那个缴获物品清单里面有这东西的。算了，以后等她病好了再说吧。先让她躺下休息吧。
又到了外面，随便吃了点东西算是晚餐了。我也真有些疲惫了。从昨晚到现在也没有合眼休息了。
韩嫂过来：“大人，给您的房间准备好了，您休息吧。夫人那边我和宋嫂轮流守夜照看。”
我说道：“你辛苦了，今天下午多亏了你和宋嫂照顾我的妻子。”
“哟，大人，您跟下人怎么这样客气？夫人神仙一样的人物，能照看她那真是奴婢的福气呢。”
“韩嫂，你不要叫我什么大人，你也不是奴婢。”小莉的病情好转，我的心情放松了一点，开始纠正的称呼了，“我姓徐，你就叫我徐同志好了。”
“统制？那可是比县令大的武官啊，按照现在朝廷的官制不是参将也是游击，说不定还会是副将呢。怎么不找些下人伺候宝眷呢？”
我哭笑不得，转移话题：“韩嫂，你是哪里人？家里还有什么人呢？”
她眼圈红了，说了个在遂平与汝南交界处的地名。我知道那是个低洼的泄洪区，后世称为了水面巨大的宿鸭湖水库。她所在的村子在夏天的洪水中被淹没了。家人多数死难。只是有一个小兄弟据说逃了出去，下落不明。她忽然压低嗓子：“统制大人，你们是不是南边来的天兵？”
“什么？哦，你是不是说得信阳、南阳那边的中华军？”
“对，对，就是，就是。你们是不是？”
“是。”
“我说怎么有这么仁义的军队呢。果真是你们。”她又压低声音：“徐统制，我的兄弟据说和我们村的好几个人就到南边投了你们的队伍。我们邻村有的人从南边回来说的。你们在南面放粮救人，我兄弟吃饱饭，回来找人，然后又回去了，有人看见的。后来又听说在那个厉害的辛天将下面干事呢。哎，徐统制，你也姓徐，不会是那边的皇亲吧？”
我真的难以解释，我们那里没有皇帝，哪里来的皇亲？
第四卷 洪炉精钢 329北进（39）
我淡淡说道：“不是。据我所知我们那里没有想要当皇帝的。”
她左右看看：“自古成王败寇，你们既然已经造反了，不是当皇帝坐龙庭那是要干什么，难道还想着等朝廷招安不成？听说你家主子天纵神武，智勇双全，仁德爱民，是天上v的星宿下凡。他手下四大天将，八大金刚个个呼风唤雨，打起仗来奔雷闪电的，官军说起来都心惊肉跳的，仁德的主子哪里有自己说要登基当皇上的，就是别人拥戴也还是再三谦让。戏文里不都是这样的吗？这到时候打下江山，大家把黄袍往你们主子身上一披，就由不得他不肯了。”
这？我忽然想起后世的袁世凯复辟的事情，也许这件事情也不完全是他一个人的错？扭转数千年延续的传统可实在是艰巨复杂的任务，绝非一朝一夕之功啊。
我不管她明白不明白，只管说道：“我们是为了国家富强，人民幸福生活，为了中华的文明进步，为了民族在世界上的尊严才要推翻满清的腐朽统治的。”
她愣了一下，又满脸堆笑：“对，对，大人说的真好。仁德之主就是爱民的圣主。奴婢斗胆想跟您求个情。”
还是老样子，算了，我问：“你求什么情？”
“求大人放过那些个丫鬟们吧，她们也挺可怜的，虽然她们都伺候过那个狗官，还，可能都让那个梵僧祸害过，可她们都没有名分的，不是狗官的内眷。”她在确认了我们是中华军后，把遂平县令也有“老爷”改为“狗官”了。
“她们怎么了？”我警惕道，难道这支部队在我眼皮底下出现了严重违反军纪的事情？
“今天，你们的队伍来了以后把宅子里的所有女人无论老少都关到了丫鬟们住的那三间房子里去了，说是不准出来走动。后来您身边的那个孔军爷来了，把我和宋嫂找出来伺候夫人，可那些个丫鬟们还都在屋子里关着呢，我刚才路过那里听见她们在里面哭呢。这府里的下人、小厮都出来走动做事了。就是她们……大人你不会是要把她们杀了，或者卖掉吧。这些个丫头都还年纪不大，没有啥罪过的。”
有这事？我把孔繁新喊了过来。
孔繁新听了韩嫂说的事情，对我道：“首长，没有关她们啊，更不要说要杀她们的话了。这是误会，我军占领这个宅子，怕这些人在乱中受到伤害就把她们集中到了她们自己住的地方，清理宅子前告诉她们不要乱走动，门口加了岗哨不让人去骚扰。现在岗哨早就撤了，马连长带我们清理财物的时候让几个府里的小厮出来帮忙，这几间房子也都隔了过去没有去清点呢。现在岗哨也都撤了。府里的人也都可以自由走动了。马连长交代所有的莜卖身契的家奴全部自由，可以带上自己的东西离开，愿意走的还发了路费，从这地方清点出的财产里面直接支用的。”
原来如此？我问：“那边有多少个丫鬟？”
第四卷 洪炉精钢 330北进（40）
“有15个，我怕这些小丫头年纪小，毛手毛脚的，又是一副哆哆嗦嗦哭哭啼啼的样子就没有让她们来照顾花助理，而是找了这两位老成些的来帮忙的。”
“哎呀，大人，真是感激不尽。你们真是太仁义了。老天保佑让您多福多寿。其实这府里现在又14个丫鬟的，那中间有一个是县里百花楼的红姑娘，昨天被狗官招到府里来伴宿的。”
我皱眉道：“这遂平县令在这里多久了？怎么府里有这么些丫鬟？”
“大人，这些丫环有几个是买来的，或者大户送的。大多数都是这县里的行院人家养的送过来童女。”
“这，怎么回事？”
“大人，您可能不清楚，这遂平县在官道上，南面又挨着汝河，是个水路码头，客商、官人历来路过歇脚的很多。所以自古以来各处聚集来得行院人家也不少。这里规矩，一般新的知县上任，大一些的院子都会给老爷送一个、两个十二、三岁的童儿来府里当丫环的。一般县令离任走的时候会把这些丫环还给原来的院子。这些院子让这些回去的丫环接客时有前任县令家当差的招牌，身价就会高一些，客人也多一些。不过，有时候，县令在任的时间短，或者带了家眷的，也会拒收的。或者收一�