“还有吗？”
“从支那军今天的战斗表现看，与以往大不相同。”
“你是说支那的装甲部队？那是他们的200装甲师，武汉方面的情报，这次只来了两个营。制空权在我们手里，这点装甲部队不足为虑。”
“我们对面新到的28军，从交战情况看，他们的装备和兵员素质都优于一般的支那军队。”
“那么，佐野君，说说你的看法。”
“是，我认为我们应该向正面敌军的左翼88师防区攻击，接应第50联队返回，然后全军向东攻击前进，与第二军的16师团会合后再转入攻势。”
“为什么不是反攻曹县，与我们第一军的后方连在一起呢？”
“曹县方面是支那74军等战斗力很强的部队，如果我们的攻击不能迅速得手，那么南线敌军可能会趁机对我们反攻，将使我师团处于很不利的境地。”
“那么你认为我们目前是处于不利态势了？”
“请恕我直言，将军阁下，我师团目前的确是出于三面受敌的孤立态势。”
“佐野君，从局部战场态势而言，你的分析是正确的，但是从战略角度讲，却是错误的。”
“是，请师团长训示。”
“自华北事变以来，我们第一军沿平汉铁路向南进攻，第二军沿津浦铁路前进。开始我们进展十分顺利，前进速度远远快于第二军。但是当我们占领了河南北部后，支那人炸毁黄河大桥，在河的对岸部署重兵防守，使得我们再也无法前进。这条世界排名第五的大河却不能航行大吨位的船舶，我们的海军无法溯河而上。战局的僵持对我们意味着什么？”
“可是将军阁下，我们在上海、南京方面取得了重大进展，而且目前在徐州地区我们的进展情况也是令人满意的。”
“令人满意吗？佐野君。”
“师团长的意思是？”
“最近，支那的毛**写了一篇分析展望这场战争的文章叫做《论持久战》，这篇文章在支那的报纸上公开发表出来，他的分析确实精辟透彻。”
“即使他有什么高明的见解，但他是共**的领袖，支那当局未必会采纳。”
“不，支那当局看来至少是部分接受了他的观点，还简略概括制定了‘以空间换时间，积小胜为大胜’的战略。如果任其实施这种长期抵抗的战略，后果将是非常严重的。我们与支那相比，虽然占有很大优势，但是我们资源有限，虽然我们占领了资源丰富的满洲，但是遗憾的是那里没有发现石油，更不出产橡胶。如果“支那事变”长期化，为了获得支持战争的战略资源，我们可能将不得不与欧美国家冲突。”
“就是说要多线作战？”
“所以，与支那的战争利在速决。可是大本营却犹犹豫豫，在兵力使用上不能集中力量，而是逐次添加。可是支那当局也犯了严重的战略错误。”
“是的，他们不该把主力都调集到徐州地区。”
“佐野君，你很聪明。这样与他们的长期抵抗方针相违背。我们正可以趁此机会消灭他们的精锐部队，然后轻取中原，沿平汉铁路南下拿下武汉，席卷西南，速战速决，一举结束‘支那事变’。”
“将军阁下，那么围歼徐州地区的支那军队，不让他们逃脱就成了全部问题的关键。”
“可是第二军和华中派遣军虽然从南北两面都向徐州以西进行了迂回，但是至今未能封闭徐州以西的包围圈。现在支那军队已经放弃了徐州，他们的主力在向安徽、河南边界退却，相当一部分配备重装备的精锐部队沿陇海铁路集中于砀山、商丘、民权一带，只有迅速占领兰封，才能把他们堵截、消灭，否则一旦他们脱逃对今后的战局会产生重大的不利影响。”
“可是我不明白为什么10师团还在向砀山方向进攻，既然我们已经占领了徐州，攻击砀山就不再有迂回包抄的意义了，他们如果向西进攻与我们会合不是更有力吗？”
“大概是有责怪我们抢了他们功劳的意思。这些心胸狭窄的家伙。”
“可是我们一个师团在这样的不利态势下要完成您说的任务是不是太困难了，如果不幸出现台儿庄之类的差错，那……”
“佐野大佐，你难道对我们14师团的战斗力们没有信心吗？我们周围的支那军队虽然多，但是他们有许多明显的弱点，最大的弱点就是他们的三军统帅，这位蒋先生虽然在我们日本士官学校学习过，但是军事方面确实是乏善可陈，他却自以为是，甚至对战场指挥官的指挥细节都要横加干预，支那古代大军事家孙子说过：‘故君之所以患于军者三：不知军之不可以进而谓之进，不知军之不可以退而谓之退，是为縻军。不知三军之事而同三军之政，则军士惑矣。不知三军之权，而同三军之任，则军士疑矣。三军既惑且疑，则诸侯之难至矣，是为乱军引胜。’这位蒋委员长的行为不正是孙武子这段话的很好的注释吗？哈哈哈哈……”
“师团长博学，卑职钦佩之至。”
“还有，支那军队有战斗力强的，但是更多战斗力差，战斗意志薄弱薄弱的部队，很容易一触即溃。不过对那两个营装甲部队倒不可轻视，这支队伍很可能是由那个邱疯子带领的。告诉50联队，要拿出大日本皇军视死如归的英雄气概，多用汽油制作些燃烧瓶向坦克后部投掷，那里是它的薄弱处，还有炸毁坦克的履带使其失去机动力。一旦消灭了支那人的坦克，敌人必然胆寒，辉煌的胜利就会向我们招手。”
“是，将军阁下！什么时间发起进攻？”
“命令第50联队隐蔽待机，到明晨3点偷袭兰封县城，3时15分，我们发起正面进攻，主攻方向为支那军的左翼，突破后，迅速迂回包抄。告诉将士们：击破敌人建立伟大功勋，就在此时。”
漆黑的夜。北方远远地传来阵阵炮声。前线偶尔有几声零星的枪响。兰封北关，打着瞌睡的哨兵稀里糊涂地走到了生命的尽头，88师的一个连队在睡梦中当了俘虏。
轰然一声巨响，兰封县城的北城门被炸开，黑影中跃出的日军在火光中冲进县城，枪声、爆炸声响成一片，燃烧瓶在街道旁的房屋顶上窜出耀眼的大火，守军一片混乱。从睡梦中惊醒的龙慕寒在卫士们的保护下衣衫不整，狼狈不堪地奔出西门。88师的官兵们像没头的苍蝇一样乱撞，死伤惨重。兰封失守了！
第一卷
→第十五章 … 紧急任务←
“长官放心，我们会把那里变为鬼子的坟墓！”
程潜带领全体随行人员在站台上为出征的将士送行。在机车耀眼的探照灯光柱照耀下，陈浩、徐亮站在平板车上，面向站台，立正敬礼。
桂永清的指挥部日前已经转移到兰封西南的大王集，当他走进作战指挥部时，几个参谋军官正在电话机旁拼命地试图搞清到底发生了什么事。突然，前线枪炮齐鸣，敌人向全线发起进攻。已经习惯于鬼子在白天发动攻势的国军猝不及防，88师的前沿地段首先被突破，接着全线动摇、部队混乱不堪地向后溃退……
郑州，第一战区司令部，蒋委员长不久前刚收到“兰封大捷”的喜讯，正做着全歼土肥原师团，一举扭转战局，在全世界面前展现他雄才大略的领袖风采的美梦，兰封失守的消息把他从梦想中惊回到现实世界。狂躁的委员长盯着敌我态势图看了好一会儿：原本处于我军夹击中的土肥原师团此时竟然从我方力量最强的正面冲出了口子，而且一举切断了陇海铁路，在徐州地区的国军虽然有一些已经撤到了豫东南，但是还有相当部分配备较多重装备的主力部队正在砀山、商丘、民权一线沿着铁路撤退，这些被敌人堵截兰封以东的部队如果放弃铁路线转而向西南方向撤退，那么不仅无法完成原定向西到郑州转平汉铁路迅速到达武汉外围整补、设防的计划，而且在敌人的追击下装备和人员的损失都将是难以承受的！
蒋介石咬咬牙：“命令桂永清，必须在24小时内夺回兰封，否则军法从事！立即将丢失兰封的88师师长龙慕寒逮捕押送武汉军事法庭！命令驻洛阳、周口的空军全力掩护集中在东陇海路上的军列！命令铁路方面，立即组织人员、物资准备在明日18点以前修复被敌人破坏的路段！”停了一下，又发狠道：“准备专列，我要亲自到开封督战！”一战区副司令长官刘峙和参谋长晏勋埔等人一听大惊，连忙劝阻，可是委员长摇头摆手一副执意要去的架势。闻讯而来的一战区司令长官程潜劝道：“委员长是一国领袖，一身关系国家安危，怎可轻易犯险？土肥原跳梁小丑，何劳委员长动怒？我立刻就赶到开封，亲自布置反攻，一定夺回兰封，救出被围部队。盼委员长以大局、全局为重。”
蒋介石看了程潜一眼，慢慢说道：“那好吧，就按你说的办，你是党国元老，我对你是放心的，你一定要告诉桂永清，必须不惜一切代价迅速夺回兰封，打通陇海铁路，否则军法无情。”
“是，委员长！”
开封，已是黑云压城之势，东边炮声隆隆，天空中不时有敌机骚扰。保4团是在兰封失陷的当天中午接到准备掩护铁路抢修队开赴前线修复铁路的命令的。当时，开封城兵力已经十分空虚，北边守柳园口黄河岸的部队不能调离，只好将为数不多的开封驻守部队开赴兰封前线增援，王司令原来的三个团早已被投入到鲁西南方向作战。保4团此时成为开封城内唯一能够机动的“主力部队”。一战区对这支刚组建几个月的地方保安部队也没有抱太大的期望，给他们的任务也仅仅是等28军收复兰封后，进驻兰封和内黄集两个车站，掩护铁路抢修人员修复被敌人破黄的路段，确保军列安全撤出，也就是说没指望他们正面战斗，只要能担负侧后警戒守备，使得中央军腾出兵力阻击敌人即可。
经过数月严格艰苦的军事训练和爱国主义教育的保4团好像新铸成的一把锋利的宝剑，在不起眼的简陋剑鞘中，未为人识。
陈浩、徐亮接到命令，立即召集连长以上军官开会，会上，徐亮分析了当前的形势，认为28军新败之余，收拢、组织部队需要时间，部队战斗力也让人怀疑，很难在24小时内收复兰封，告诫大家不要以为此去仅仅会执行警戒掩护任务，一定要抱有用坚决的战斗行动夺回兰封、内黄集车站的思想准备，因为东边被困的部队实在是拖延不起了。只要夺回车站，掩护铁路人员接通铁路，即使兰封尚未收复，军列也可以在攻城部队的猛攻掩护下强行冲出！
陈浩挥动拳头，慷慨激昂地说道：“弟兄们，告诉全团的官兵们，好男儿杀敌报国正在此时，哪个胆小怕死不敢去的，现在说还来的及，我陈浩决不勉强，但是要到了战场，谁要是敢畏缩不前，就可别怪我军法无情！”
“放心，团长，咱们这儿没有那样的孬种。”
“这次，咱们要打出个样给那些瞧不起咱们保安团的瞧瞧，尤其是那个28军，你看他们从咱们这里开进时牛皮烘烘的样儿，上了战场，我看也平常稀松。”
“对，让一战区和鬼子们都认识认识咱们保4团！”
散会后，大家纷纷回到各自部队动员准备。
徐亮从团部出来一眼看见一营一连连长的李维明正站在转弯处招手，徐亮走过去：“有事？”
李连长左右看看，压低声音道：“徐书记，咱们到那边谈谈好吗？我有思想要汇报。”
这李维明是竹沟党组织派来的骨干之一。徐亮见他说，又问：“事情紧急吗？”
“是，很急。”
“好，边走边说。”
走出一段距离，李连长看四下无人，低声说道：“徐书记，难道我们真的要去为国民党卖命打仗吗？”
“我们去打鬼子，为了全中国的老百姓，怎么说是为国民党卖命？”
“打鬼子我当然二话没有，但是这次的目的是为了解救被困的国民党军队，这些家伙们与我们有血海深仇，您想想咱们有多少好战友牺牲在他们的枪口、屠刀下，要我说让他们和鬼子恶狼对野狗爱怎么咬怎么咬，咱们趁着这次的机会，把陈浩、董大海这些反动军官解决了，把队伍拉到敌后打游击建立根据地。”
“李维明同志，陈浩怎么算是反动军官？”
“开口‘蒋委员长’，闭口‘为了党国’，不是反动军官是什么？”
“现在是全民联合抗战时期，你的意见不符合我党的统一战线的政策，而且我们这个时候兵变会损害抗战的大局，损害整个国家和民族的利益。”
“徐书记，我觉得你、你有点右倾，我们都是老党员了，应该时刻牢记党的利益高于一切，我戴惯了红五星八角帽，过去看见戴青天白日帽的就要开枪战�