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“仲勇的事情你就别管了，管好自己就行了。”
惟明不高兴地说了他一句，今天惟明本来有正事来找兄弟，但听说他和黑米去喝酒了，心中便担忧起来，惟明比兄弟大十岁，他们的父母都已过世，他只有这一个亲弟弟，俗话说长兄如父，惟明自然对无晋格外关心。
“你怎么和黑米那种人一起去喝酒？”惟明尽量克制住心中的恼火，用一种平和的口气，但他的言语之间还是流露了出他对兄弟滥交匪人的不满和担忧。
“你知道，让别人看见了会怎么说，这会极大影响你的声誉。”
“大哥想得太多了，就一起喝杯酒，没那么严重。”
无晋知道大哥是为自己好，他也没有什么逆反心理，说起来他比大哥的心态还成熟几岁，他能理解大哥对自己一片苦心。
惟明见兄弟还是笑嘻嘻，一点不把自己的话放在心上，他心中一阵恼火，又暗示自己要克制住，要让兄弟明白事理。
“无晋，你现在还年轻，也不知道将来要做什么，读书入仕就不用说了，就算你做商人，别人知道你和维扬县无赖头子关系亲密，这样谁还敢和你做生意？你别以为大家都怕他，实际上怕的后面就是恨，你和黑米关系过密，别人不仅反感你，也会反感你和五叔的当铺，勿以恶小而为之，无晋，你要切记大哥之言。”
无晋点点头，“大哥放心吧！我今天找他喝酒只是想问他一件事，以后我和他不会再有什么往来。”
惟明见兄弟态度诚恳，便不再提这件事，笑道：“晚上去家里吃饭，骆骆和朵朵都想你呢！”
想到一对可爱的侄儿侄女，无晋的心中不由泛起一股温馨之意，自己是该去看看他们了，给他们买点好吃的。
“嗯！我晚上去，对了，大哥来找我有事吗？”
“有！”
惟明的脸上严肃起来，“是关于户曹主事之事，我和苏刺史说了你的建议，苏刺史坚决反对，其实我也不太赞成，无晋，咱们不用钻那些规则的空子，就堂堂正正地参加竞争，我相信有苏刺史主持公道，我不比任何人差，或者说，其他五家都无法和我竞争。”
大哥态度在无晋的意料之中，以苏刺史那种老正经和大哥这种老书呆，他们会接受自己的建议才怪，他懒洋洋说：“既然大哥想去堂堂正正竞争，又有绝对实力，那找我做什么？我只懂得歪门邪道，打打闷棍之类。”
“话也不能这么说，咱们害人之心虽然没有，但防人之心也不可无。”
惟明取出一叠好的白纸，将它打开摊在桌上，对兄弟说：“你来看看这对阵形势，我总觉得有点诡异。”
无晋不想管大哥之事只是说说罢了，当上户曹主事是大哥一直以来的心愿，他怎能撒手不管。
他凑上前看了看，大哥画得图就像后世的世界杯八强分组图，这个他喜欢，他一眼便看出了里面的蹊跷，原本是六大世家竞争，关、黄、马、皇甫、陈、王，怎么只有五家，排在最后的王家没有了，他指了指被笔划去的王家，“大哥，这是怎么回事？”
“王家原本是平江县施县令推荐，但平江县的齐家也想参与竞争，你可能不知道，平江县齐家就是齐福瑞商行，那可是天下第三大商行，仅丝业他们占据了近半壁江山，富可敌国，东海郡六大世家根本没法和它比，只是齐家很低调，而且主府搬去了京城，平江县只有齐四郎在，就是这个齐四郎想让儿子参与户曹主事竞争，齐家要参与，王家只好主动放弃了，不料昨天忽然传来消息，齐老太爷不准齐家参选户曹主事，齐家临时放弃，而王家也来不及了，这样一来就只剩下五家，不过，这还不算诡异，你再看看。”
无晋又仔细看了看，他忽然发现了更诡异之处，黄家的推荐人竟然是皇甫渠，按理，黄家应该是由张县令推荐才对，无晋又找了一圈，张县令竟然没有任何推荐。
“你看出了吧！黄家居然投靠了皇甫渠，这里面很有名堂啊！”
或许是惟明没有掩饰，无晋忽然发现大哥的眼睛里竟闪烁着一种难以言述的精明，这让他呆了一下，在他印象中，大哥是正派文弱，甚至还有一点书呆气，可大哥此时的眼神竟是如此锐利、如此精明，哪里还有半点书呆子的模样。
“大哥……看出什么名堂了？”无晋迟疑着问道。
四十九
“无晋，你说张县令为什么要退出户曹主事之争？”惟明凝视着桌上的白纸，眼中若有所思。
无晋有些心不在焉，他还在想大哥应该是一个什么样的人。
“嗯！或许他会被黄家连累吧！”
“不！不是，我认为事情没有那么简单。”
惟明摇摇头，他所有的心思都专注在这个微妙的关系上了，却没有发现自己已和平时完全不同。
“如果我没猜错，这和朝廷的高层斗争有关，这次皇叔被罢职，影响很大，我估计张相国要向后站一站，观望一下形势，所以让儿子也不要参与到东海郡的这次权力之争，要知道，东海郡其实就是朝廷的一个缩影，张县令的后退，其实就是他父亲的后退。”
惟明感觉兄弟半点没有声息，他抬起头疑惑地问：“无晋……你怎么了？”
“没什么？”
无晋苦笑了一下，他忽然看懂大哥了，大哥表面书呆，其实是一个深藏不露之人，上次他提议把清册还给皇甫渠，就是一个非常明智的决定，还有上次骆骆被掰断手指，他那么隐忍，自己还以为大哥是懦弱。
“怎么，你有别的想法吗？”惟明注视着无晋，他感觉到无晋似乎有话要说。
无晋恢复了常态，其实大哥城府深一点，未必是坏事，这会给他的仕途增加更大的优势，大哥毕竟是二十七岁的人了，若真是个书呆子那才可怕，想通这一点，无晋心中豁然开朗。
“我觉得大哥不应该争这个户曹主事，这个小芝麻官没什么意思，大哥应该进京参加科举，大哥既然能考州试第一名，那考中进士也很有可能，为什么不直接入仕呢？”
“我也曾经想过去京城参加科举，但现在想法变了。”
“为什么？”无晋很想知道，是什么原因让大哥改变了主意。
“不为什么！”
惟明笑了笑，“或许我觉得做一段时间的户曹主事会更有前途，算了，我们不说这个，咱们再商量一下这次户曹主事参选，我直觉有人会做手脚。”
有些话惟明不好对兄弟说，他之所以想力争这个户曹主事，是因为苏翰贞的缘故，他希望能成为苏翰贞的心腹，而苏翰贞是太子的第一心腹，有了这层关系，过一两年他再进京参加进士考，那时他自然而然地就攀上了太子的关系。
……
黄家静室内，黄四郎和两个儿子相对而坐，自从和无晋的赌局输了后，黄四郎一下子变得沉默了，为人也很低调，赌局的败北对他打击很大，他忽然意识到自己老了，已经不是这些年轻人的对手。
和父亲的低调相反，长子黄峻却是越来越锋芒外露，他今天下午代表父亲和皇甫县公进行了正式参选前的协商，带回了最新消息。
“这次王家退选影响很大，下午，苏刺史和徐长史重新商定了选拔方案，关家占了大便宜，关贤驹将直接进入第二轮。”
“关家不就是徐长史推荐的吗？”次子黄峰插口道。
“是！”
黄峻不高兴地看了弟弟一眼，这个时候还提这种弱智问题，不过他有事要让兄弟帮忙，倒不好开口训斥。
黄峻在一张白纸上也画了一幅对阵图，具体五家对阵是，关家轮空，皇甫家对阵陈家，黄家对阵马家，第二轮就是三家对阵，看谁最后胜出。
黄峻有些遗憾，“皇甫家的运气也很好，陈家长子陈少嘉只是个秀才，是所有家族中实力最弱的一家，第一轮淘汰是必然，我的运气不好，遇到了马吉祥，他和我曾是同科举人，但当时他是前十，从才学上说我不如他。”
“峻儿，你也不要太妄自菲薄。”
一直沉默了黄四郎终于开口了，“虽然他举人名次比你高，但不代表他的学识就比你好，都是临场发挥，我觉得你们的水平相差无几，五五分吧！”
黄峻却摇了摇头，“父亲，如果按你这样的想法，我们参选户曹主事就没有什么意义了，还不如直接花钱去买一个官，我们既然花了这么多钱，就是要保证绝对获胜，县公也是这个意思，与其老老实实去竞争，不如出奇兵。”
“大哥，什么是奇兵？”黄峰扯着嗓子问道。
这一次，黄峻不生兄弟的气了，他笑眯眯地拍了拍兄弟的肩膀，“奇兵的意思是说，比如马吉祥突然出了什么事，不能来参加明天的策论，那我就直接赢了，你明白大哥的意思吗？”
“这个皇甫县公，收了我们这么多钱，他却出这种馊点子！”黄四郎有些怒了。
“父亲，其实你没有把问题想明白。”
黄峻凝视着父亲的眼睛，淡淡说：“皇甫县公的作用，就是我们若做了什么出格的事，他来替我们兜着。”
……
下午，无晋悠悠闲闲地来到了北市，北市就仿佛后世的义乌小商品批发市场一样，全国各地的商人云集在此，这里也是大宁王朝第二大市场，仅次于京城的西市，有商铺数千家，来自天南地北的十几万商人云集于此，每年进出货值数千万。
北市主要以海外货物，以及东海郡的特产丝绸、茶叶、瓷器为主，其中东海郡的丝绸产量占到了全国的六成，尤其平江县的苏绣和吴绫更是名扬天下，平江县处处闻纺机，一半是织娘，可见丝织业之盛。
维扬县不仅是大宁王朝海外贸易的中心，而且维扬县本身的首饰也很有名，利用海外贸易带来的黄金、宝石、美玉、珍珠、玳瑁、珊瑚等等名贵之物，维扬县的能工巧匠们进行深加工，将它们变成一件件巧夺天工的首饰，价格便翻了十倍不止。
但今天他来北市却不是买海货，他走到北市的东南角，这里是米行，由几十家米铺组成，米铺的粮食却是卖给海外商人，尤其是南洋等地的商人，比如堕婆登、狮子国和骠国等地的商人，他们带来了香料、珠宝等贵重物品，却要买回去丝绸、粮食、瓷器等商品，所以北市的米铺基本上都是和海外商人做生意。
无晋要找的是天香米铺，他一眼便看见了，一家又旧又老的铺子，就仿佛有百年历史一样，店铺大门上挂一块脱漆了招牌，上写‘天香’二字。
他要找的黑米就在店门口，赤着黝黑的上身，和一个同样皮肤黝黑的南洋商人在讨价还价。
“你的米……太贵，别人……比你便宜。”
来大宁王朝做生意的外国商人大都会说几句汉语，尽管结结巴巴，但意思大家都懂。
“谁说的，谁家敢比我便宜，你带我去看！”
“他们就比你便宜。”南洋商人指向隔壁两家米铺。
黑米怒目一扫，隔壁两家店铺立刻悄悄换了牌子，南洋商人愣住了，半天才说，“他们都……不诚实，还是你诚实，就……买你的。”
黑米呵呵一笑，手一招，店里的掌柜连忙上前来招呼客人，双方去讨论付款交货的细节。
无晋走上前笑眯眯打了个招呼，“黑米，好久不见了。”
“是皇甫公子啊！”
黑米挠挠后脑勺笑道：“没有好久吧！咱们分手还不到一个时辰。”
“差不多了，我睡一觉醒来，觉得好久没见到你，便来看看你。”
黑米忽然反应过来了，“公子是有事找我帮忙吧！”
无晋嘿嘿一笑，“是有一件小事，比较急，时间在明天清晨，我一个人人手不足，便想请你这个地头蛇帮帮忙。”
“没问题，公子请屋里坐，我们细谈一下。”
……
两人走到仓库坐下，无晋打量一下这座堆满了粮食的库房，有些惊讶，“没想到米兄还做正当生意？”
黑米给他倒了一杯茶，笑道：“这是我大哥的店铺，他到余杭郡买新米去了，让我帮他看看铺子，我这种泼皮怎么可能做正经生意，忙着呢！”
停一下，黑米又问：“公子有什么事要我帮忙，尽管直说。”
“是这样！”
无晋想了想便问他：“米兄认识马吉祥吗？”
黑米沉吟了一下，“好像是华亭县马家的大公子吧！”
“没错，正是此人，米兄认识吗？”
“嗯！见过几次，听说才学不错，去年还考中了举人，怎么，公子想找他麻烦？�