皇族- 第266部分

　　章孝虎先醒来，他立刻问：“出了什么事？”

　　“有很多士兵都去了南面，也不是逃离，就在南面聚集，说是不想去蜀州。”

　　“什么？”章孝龙也醒来，他顿时大怒，“是大胆的狗贼，竟敢怂恿士兵造反！”

　　他起身便披上盔甲，要向外冲去。

　　“大哥，等一下！”

　　章孝虎他比较冷静，又问：“是零零散散的走，还是有组织地走？”

　　“回禀将军，是一个营一个营的走。”

　　“我明白了！”

　　章孝虎立刻明白过来，这是军官们已经商量好了，他刚要下令军中集中，就在这时，门外一名亲兵奔来禀报：“将军，外面来一支骑兵，约千余人，也是白衣军，是从合肥县过来，为首将领叫司马方，他脾气很大，说将军知道他，让你立刻去见他。”

　　章氏兄弟愣了一下，他们已经接到消息，司马方是从雍京来的主将，章孝龙吓得一激灵，连忙道：“不好了，我们路上耽误时间太多，司马将军来问罪了，他调头便向外跑去。”

　　章孝虎稍有点头脑，他总觉得有点蹊跷，可又说不出来，现在营盘内正乱，司马方这个时候来做什么？

　　他见大哥已经奔出去了，喊之不及，也只得跟着跑了出去，他先看了看军营情况，月色中是有士兵在移动，但并不乱，也没有奔逃，他又回头看了一眼北面，只见大群骑兵正停在大营旁，他的兄长正和一名马上将军解释着什么，隐隐听见来人的语气非常严厉。

　　章孝虎也跟了上去，有士兵喊：“二将军来了！”

　　那名身着白衣的马上大将盯着他，厉声道：“你就是章孝虎？”

　　章孝虎心中疑惑，却又不敢失礼，他连忙上前施礼，“卑职正是！”

　　马上大将眼中闪过一丝冷笑，一挥手令道：“贻误军机，给我拿下！”

　　两边士兵一拥而上，将章氏兄弟摁倒在地，章孝虎见来人满脸得意的冷笑，他忽然想通了，司马方不可能亲自来接应他，就算是，他们应该走庐江县的大道，而不会走这条路。

　　“你不是司马方！”章孝虎大吼。

　　马上大将眯眼一笑，“你猜对了，我是江宁第三府都尉杨兆钦，并非什么司马方！”

　　他一挥手，“发信号！”

　　一支火箭呼啸着飞上夜空，‘啪’的一声在夜空炸响，火花飞溅，这就是行动的信号，只见密林中密集的火把亮了起来，大队黑影冲了出来，喊杀声震天，章孝虎脸都惊得发白，瘫软在地上，原来他们已经被包围了。

　　白衣军乱作一团，哭喊惨叫，互相践踏，没有人指挥，他们四散奔逃，很多士兵跳水向对岸游去，对岸树林中忽然也火光大作，不计其数的士兵冲到河边，举起弓弩对准他们。

　　府兵们在四下大喊：“投降者免死投降者免死！”

　　在南面河滩上，八千士兵已经列队整齐，很多人见军营大乱，也想跟着逃跑，梁应却喊住了他们，他声音很雄厚，在混乱中听得清清楚楚。

　　“大家不要害怕，府兵是来带我们回家，不会伤害我们！”

　　他又对校尉们喝道：“快稳住兄弟们，不准乱，乱了谁都活不成。”

　　校尉们都六神无主，纷纷听他命令，大声喝喊，稳住自己手下，这时一队数千人的府兵斜奔而至，冲到他们身旁，截断了北营士兵南逃之路，将这些手臂系黑带的白衣兵和其他混乱的白衣兵分割开来。

　　另一队骑兵疾奔而至，为首大将正是主将张颜年，他向梁应满意地点点头，对八千心中惶惶不安的白衣兵喊道：“白衣弟兄们不要害怕，我奉凉王之命送你们回淮北。”

　　他的声音很清亮，人人都听见了，白衣军紧张的情绪渐渐平稳下来，众人都不再叫喊，伸长脖子呆呆地望着他。

　　张颜年微微一笑又对众人喊道：“申国舅是要让你们去蜀州，但凉王希望你们能留在家乡，凉王承诺你们，会给你们每个人土地，养活你们的父母妻儿，不再让你们背井离乡！”

　　梁应挥臂大喊：“凉王殿下万岁！”

　　一些校尉和士兵也很着喊了起来，梁应见呼应的人不多，都在迟疑，便大喊道：“大家都能回乡了，会有自己土地，养活妻儿父母。”

　　他再次振臂大喊，“凉王殿下万岁！”

　　这一下，八千白衣军终于呼应起来，他们想到自己能带妻儿返回家乡，能分到土地，每个人都激动得挥臂大喊起来，“凉王殿下万岁！”

　　呼喊声响彻夜空，其他白衣军终于被感染，他们不再混乱逃跑，纷纷放下武器投降，连张颜年也忍不住暗暗叹息一声，这就叫攻心为上，不战而屈人之兵。

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　　张颜年派五千军队将这两万白衣军带去江宁府，他又率领大将向北而去，对白衣军布下的网已经从四面八方收拢了，此时，大将司马方已经知道他们被包围，他丢下两万老弱兵，和副将吴军亲率四万精锐急急向西奔逃，企图从楚州府兵没有合拢的缝隙间冲杀出去，他得到情报，霍山县和开化县之间的百余里内没有府兵，那便是他们唯一逃生之路。

　　四月初，皇甫无晋亲率六万大军抵达合肥县，和张颜年的四万军汇合，皇甫无晋论功行赏，破格提拔梅花卫校尉梁应为破虏将军，赏银五千两，其他有功将领也一一封赏，他随即下令，十万大军包围合肥，逼贺若梅投降。

　　贺若梅最后没有跟司马方西逃，他不忍丢下两万老弱军，这都是他招募的军队，他知道这些士兵老弱，但为了让他们能生存，他还是招募他们为白衣军，现在他们却被司马方抛弃了。

　　贺若梅坐在郡衙内，他心情十分复杂，作为文官，他既想保全民众和老弱士兵，可又念及申国舅对他的知遇之恩，他又不愿背叛申国舅，他只有长吁短叹，一筹莫展。

　　这时，一名士兵奔来禀报：“大人，凉王请你上城答话！”

　　贺若梅一怔，他慢慢站起身，似乎明白了什么，半晌，他叹了口气，跟着士兵向城头而去。

　　三百五十

　　城下，皇甫无晋身着铠甲，在十几名亲卫下出现在百步外，尽管他已经进入了弩箭射程，但城上数千守军没有一个人敢放箭，谁心里都明白，这一箭射下去的后果便是全城皆屠。

　　“长史来了！”

　　有人低喊一声，众人纷纷向两边闪开，贺若梅心事忡忡走了过来，城下，皇甫无晋注视着守兵的队伍开合，知道贺若梅已到。

　　虽然他靠近城墙，但他并不担心冷箭，七十步外，弩箭射不透他的铠甲，况且，以他身手，一般弩箭休想近身，更重要是，敌军气势已失，不足为惧。

　　贺若梅靠近城墙，见远处千军万马，大旗招展，杀气腾腾，而自己的军队却是人心惶惶，士气低迷，他暗叹一口气，拱手道：“凉王殿下，下官贺若梅有礼！”

　　皇甫无晋催马慢慢上前，在五十步处立住，笑了笑道：“贺长史，我听岳祖说起过你。”

　　皇甫无晋的岳祖父苏逊正是当年贺若梅的主考官，贺若梅考中进士后，上门拜谢，这就算是苏逊的门生，贺若梅心中一阵惭愧，他苦笑一声道：“凉王殿下大军到来，我不该闭门阻拦，但刀枪无眼，若大军进城，合肥小县必将被踏为齑粉，所以不得已闭门不降，请凉王殿下率军回江宁，我自当解散城中白衣军，亲赴江宁请罪。”

　　皇甫无晋听他的意思竟是让自己回去，他不由摇了摇头，当真是书生，自己十万大军到来，连个小小的合肥县城都攻不下，这就么铩羽而归，士气何在？颜面何在？

　　他不由冷冷道：“贺长史，你以为我是攻不下你的小县城吗？我告诉你，我不用一架云梯，半个时辰内，我便将城墙炸坍塌，城门洞开，我只是不想伤及楚州民众和这些白衣老弱之军，才好言劝你开城投降，你不要不知好歹。”

　　“下官不敢，下官替申国舅招募私军，国法不容，是有罪之身，下官原受任何责罚，但请殿下在此对天发个誓言，保证不伤害白衣士卒，我就开门投降，任杀任剐，任由殿下处置。”

　　皇甫无晋摇了摇头，沉声道：“贺长史，我来找你不是要和你讨价还价，我是给你开出条件，第一，立即开城投降，城内平民我秋毫不犯，白衣军我会带回江淮，放归故里；第二，贺长史是有才干之人，若贺长史愿意，可为江宁府尹，就这两条，一刻钟后，请长史答复我，是战是和，由贺长史决定！”

　　说完，他调转马头，返回了军阵，张颜年迎上前道：“殿下，我建议最好用火炮轰城，以振军心！”

　　“暂时等一等！”

　　皇甫无晋并不赞同张颜年开炮轰城的主张，他要将楚州建成他的大本营，不仅要控制军队，也要让楚州地方官支持他，靠火炮换来的是恐惧，而不是心悦诚服的支持，只有用怀柔和尊重才能赢得楚州文官们的心，一个小小合肥县，整个楚州郡县都在盯着它，盯着自己如何处置贺若梅，他须用刚柔并施的手段，才能服众。

　　时间在一点点过去了，快到一刻钟时，忽然有士兵大喊起来，“殿下，城头竖起白旗了！”

　　只见一面白旗在城头上竖了起来，紧接着城门缓缓打开，贺若梅带领一群文官走出，他手中捧着官印，后面则跟着白衣兵的军官，一边走，一边将手中兵器放下，随即，大队白衣兵涌出，纷纷放下了兵器。

　　皇甫无晋眯着眼睛笑了，他发现了一个细节，那就是贺若梅的衣着，如果他是放弃官职，任自己处置，那他应该穿一身白衣，但他穿的却是官服，也就是说，他是接受条件而投降，看来，江宁府尹对他还是有着莫大的诱惑。

　　识时务者为俊杰，他皇甫无晋喜欢这种识时务之人，贺若梅确实是有能力，能在几年中不声不响招募八万军队的人，绝对是一个人才。

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　　西去的四万白衣军停驻在霍山县以东六十里的一条山坳中，他们遇到麻烦，探子发现前方三十里外有六万府兵拦住了去路，他们之前还为此反复商量，走霍山县路还是走开化县路，最后觉得走霍山县路更稳妥一点，没想到，还是被拦截住了，也就是说，他们的行踪完全掌握在楚州军的手中。

　　司马方不得不下令停止前进，全军就地驻扎，司马方心情非常烦躁，其实他担心的不是楚州军拦住去路，他更担心的是荆州的路也被洛京军队堵住了，早在十天前他便得到消息，洛京武卫大将军李延率十万大军南下，进军迅速，已经收取江陵郡，现在十天过去了，巴陵郡和长沙郡也应该被夺取，那么，荆州还走得过去吗？

　　这些情报他都没有告诉白衣军，他怕引起混乱，想走一步算一步，但现在不仅荆州难走，就连庐江郡也似乎走不出去了，令司马方一筹莫展。

　　他背着手在大帐内来回踱步，这时，一名士兵在帐门口禀报，“司马将军，吴将军有请，说有重要的事情和将军商量。”

　　司马方精神一振，他想起上午吴军欲言又止的话，或许可以向南走，他有一条路可以绕过拦截，当时斥候还没有探来消息，司马方没有放在心上，可现在看来，似乎向南走是唯一可行的路了。

　　他立刻出营翻身上马，带着十几名亲兵，骑马向吴军的营帐驰去，吴军是副将，按照军队行军原则，必须首尾呼应，主将在前，副将在中，裨将在尾，而这支四万人的军队没有裨将，所以吴军的营帐便在中间偏后一点，距离司马方的营帐约两里。

　　片刻，司马方赶到吴军大帐前，只见吴军已经在门口等候他了，老远便歉意拱手笑道：“我这里临时做了一个沙盘，不便搬抬，只好把司马将军请来，请恕我失礼！”

　　“不妨不妨！”

　　对于司马方来说，只要能找到出路，吴军再失礼他也不会放在心上，而且他很看重吴军的见解，非常透彻犀利，往往说到问题的要害。

　　他翻身下马，把缰绳扔给亲兵，“在门口等候！”

　　他笑呵呵拱手回了一礼，便急不可耐地跟吴军进了营帐，吴军随手将帐帘放下，小声道：“事关机密，不可泄露。”

　　司马方见帐内放着一架沙盘，他上前看了看，果然是南方各郡的沙盘地图，有一条红线标明行军线路，他顿时被吸引住了，红线标识得非常清晰准确，绕过长沙郡北上，走夷陵道进入蜀中，他用手指着红线慢慢向前走，在长江边停住了，他发现一个问题，怎么过长江？如果荆州水军被皇甫恒的军队接受，他们根本就过不了长江。

　　“吴将军，长江怎么过去了？”

　　司马方问了一下，却没有听见回答，不由奇