倒不是他稀罕这点钱吗,他是凤凰会的二少当家,万儿八千两银子他也看不上眼,关键是他是海盗出身,空手而归是很忌讳之事,就算是执行任务,他也必须有钱财入帐。
陈祝和无晋点点头,同时跃入水中向对岸游去,后面大船上的陈虎陈彪兄弟看得清楚,知道是二人得手,两人忽然大叫一声,“哎呀谁射我冷箭。”
两人同时落水,连竹篙也一并带走,陈虎的一声喊射冷箭,吓得绣衣卫们一起趴下,半晌,他们爬起,慌忙在船舷两边寻找船夫,两个船夫早已不见踪影。
这时,大船已经失去控制,在河中溜溜打转,船上没有桨也没有竹篙,一帮绣衣卫惊得手足无措,大眼瞪小眼,谁都没有办法。
可就在这时,船底忽然破裂,河水迅速涌入,船又行了两百余步,终于灌翻半船上,倾翻在河水中,水面上响起一片惊恐的大叫声。
“救命咕噜噜……救我!”这是包鸿武的声音。
在河岸边,十八骑士驻马而立,望着河面上打转的一条小船,还一艘半沉半浮的大船,在大船两边都扶满黑点,随水漂流,那是落水的人。
两名骑士已经下水去拦截小船,为首骑士姓徐,叫徐重,是太子身边的侍卫长,他目光阴沉地看着河中发生的一切,最后目光望向对岸,对岸黑漆漆一片,什么也看不清楚。
天星低声问:“徐长,还能拿到虎符吗?”
徐重摇摇头,轻轻叹了口气,“鹤蚌相争,渔翁得利!”
“就不知渔翁是谁?”一名侍卫问道。
“应该想得到!”
徐重淡淡一笑,“虎符当事者无非三派,申国舅、东宫,还有一派只能是李崇俊本人,就算李崇俊来不及,那也是兰陵郡王所为,除此之外,不会有其他。”
“会不会是皇上?”天星脑海中灵感一闪。
徐重凝思细想,缓缓点头,“也有这个可能,听说申皇后已经向皇上暗示了此事,或许是皇上放在心上了。”
正说着,两名东宫侍卫将小船慢慢拖到岸边,徐重走上前瞥一眼,只见船中仰面躺着一具尸体,心脏部位浸湿一片,他心中一叹,果然晚了一步。
但徐重并没有就此罢手,他命手下将尸体拖上岸,掰开尸体的嘴,闻了闻,还有一股浓烈的酒味。
他忽然摇摇头,“不是皇上派人所为,这是市场上很普通的酒,而且皇上之人不会使用蒙汗药。”
他翻身上马,命左右道:“回去!”
“可是虎符……”天星又问道。
“太子之令,虎符不得落入申国舅之手,咱们的任务已经完成!”
徐重猛抽一鞭战马,战马向北飞驰而去,十八名东宫骑士很快便消失在茫茫的夜色之中。
……
无晋和陈氏兄弟上了对岸,走了不到半里,宝珠便带着四匹寻上来了,一见面便问:“虎符拿到了吗?”
她比谁都关心,张崇俊是她姑丈,若出了事,他们家也逃不脱关系,她祖父没有隐瞒她,把这件事的前因后果都告诉了她,才放心让她出门,她也尤其配合众人,没有一点大小姐的脾气,都是为了一个目的,将虎符夺到手。
无晋点点头笑道:“虎符已经到手!”
宝珠大喜,“那我们立刻回去。”
无晋却凝视对岸,没有回答她的话,虽然他也看不清对岸,但他有感觉,也能听见马蹄声,他只听见一阵隐隐的马蹄声疾速北去,这才笑道:“看来,咱们得走另一条路了。”
“我知道!”
宝珠义不容辞,“还有一条路能回京,你们跟我走。”
他们翻身上马,从河对岸向东北方向飞奔而去……
一个时辰后,他们是从西门进了京城,此时已到亥时两刻,他们运气很好,正赶上关门的时刻回到京城。
经过东院,不等无晋去向兰陵郡王汇报战况,便听见了陈瑛的怒吼声,“我不喝这该死的药,一点没效果,把医生再找来,我什么时候才好得起来!”
陈氏兄弟面面相觑,谁都不敢进去了,今晚这么热闹的事情没让这位大小姐参加,估计十天半个月都消停不了,众人一起求援似地向元庆望去,只有他才能安抚住陈大小姐冲天的怒火。
不料无晋一点不顾兄弟情义,嘿嘿一笑,“我现在要找老王爷禀报,比较紧急,你们去好好安抚她。”
他滑脚便溜走,将陈氏三兄弟大眼瞪小眼地丢在东院门口,只隐隐听见陈虎道:“没办法,这浑蛋溜了,咱们按老规矩,拔三根草,谁抽到短的,谁先进去。”
一百六十九
灯光下,皇甫疆小心翼翼地将两个半只虎符合在一起,形成了一尊完整的虎符,底部的河陇节度使和大宁皇帝绶字样也变得清晰。
皇甫疆长长松了口气,对无晋道:“这尊虎符真是多亏你了,否则就算张崇俊不倒,我也要被连累。”
“张大帅那边还有什么危险之物?”
无晋又补充问道:“我是说,还有什么类似虎符一样,先帝留下之物?”
皇甫疆叹了口气,“其他就没有了,就这尊虎符,其实只是一个感情上的纪念,没想到却惹了这么大的麻烦,这尊虎符今晚就销毁,不能留下任何把柄。”
无晋却摇了摇头,“不我觉得这不是纪念意义那么简单,它是最后的象征,它将来会有作用,这次虎符遗失是张大帅的一时大意,如果保管好,也不会被盗走,希望老王爷将它保留下来。”
皇甫疆想了想,便答应了,“好吧这尊虎符我来收好。”
皇甫疆将虎符收好,他又想起一事,又问无晋,“还有陈氏兄弟之事,你有没有考虑他们的安排?”
无晋一惊,“出了什么事了吗?”
“事情倒没有出,但他们的身份太敏感,我担心会引来不必要的麻烦,毕竟朝廷对凤凰会很忌讳,我建议立刻让他们离开京城。”
无晋沉思片刻,“我主要是担心陈瑛伤势未愈,长途跋涉不便。”
皇甫疆想了想笑道:“这样,我在京城以东有一座庄园,比较隐蔽,让他们暂时住在庄园去,如果无事再回来,如果有事情,就直接从庄园离开京城,你看如何?”
“也好,我这就去告诉他们。”
无晋起身,离开了书房,皇甫疆又端详了虎符片刻,叹了口气,拿着它到后院去了。
……
陈瑛房间内,陈祝已经给妹妹讲述了今晚发生的故事,陈瑛虽然表面上的怒气已经消退,但她心中还是对兄长们的隐瞒而感到不满,而且发生在水面上的那些精彩行动她不能参加,她心中更是暗暗恼火不已。
“我也知道我不能骑马,不可能跟你们前去,但你们应该事先告诉我,我是恨你们故意隐瞒,难道我连这个自知之明都没有吗?”
陈氏三兄弟太了解这个妹妹了,只要她心中不爽,就算她不能这件事做文章,她以后也会借别的事情发难,其实根源还是这件事,让他们三人头大如斗,他们三人对望一眼,几乎是同时想到了对策。
陈虎无奈地叹口气道:“我们是想告诉你,但无晋坚决不准我们说,甚至不惜和二哥翻脸,我们没有办法。”
说完,他向陈祝悄悄眨眼,陈祝点点头,很严肃对妹妹道:“阿瑛,你不能生他的气,他是为你好,他是怕你担心,影响到心情,更怕你头脑一热,贸然跟去,总之,你不能怪他。”
“是吗?”陈瑛似笑非笑地望着三位兄长,仿佛看透了他们的心思,“好吧我会去问他,如果不是他的问题,我非找你们算账不可!”
“算什么帐?”
无晋笑着走进房间,陈氏兄弟脸上都露出尴尬之色,还没有来得及和他沟通,他便来了。
陈瑛连忙坐起,笑道:“无晋,我正要问你呢到底是不是你不准他们事先告诉我今晚之事?”
无晋瞥了陈氏三兄弟,见他们表情都不太自然,便笑道:“这件事有这么重要吗?”
陈瑛点点头,“或许在你看来是小事一桩,但对我很重要。”
“就算是我的意思吧!”
无晋随口敷衍她一句,又众人道:“你们现在要立刻离开王府,住到京外的一座庄园去。”
陈氏兄弟对望一眼,陈祝连忙问:“为什么?”
“出于一种谨慎,上一次你们已经露面,或许没有引起申国舅或者太子的重视,但今天晚上,我们的口音会再次让他们怀疑,趁他们还没有反应过来,赶紧走!”
其实无晋真正担心之事没有说出来,而是惟明,惟明已经全心投靠了太子,他为了自己的仕途利益,会不会出卖陈氏兄弟。
虽然无晋想从亲情的角度安慰自己说不会,但他心中比谁都清楚,惟明或许会保住自己,但他绝不会保陈氏兄弟。
“可是,他们怎么会从口音猜到我们,东海郡那么大,难道就没别人?”
陈虎还有点不理解,但陈祝却明白了,一丝不满从他心中升起,他拉了陈虎一下,淡淡道:“好吧我们立刻走,阿瑛也跟我们一起走吗?”
无晋点了点头。
“不我不走。”
陈瑛忽然愤怒起来,“去做事情没我的份,现在惹出事要跑,就想到我了,我哪里也不去!”
“阿瑛!”陈祝恼火一拍桌子,厉声喝道:“你不要任性,在这里,你会连累到公子,你必须跟我们走!”
陈瑛从来没有见过二哥对自己发这么大的火,她呆了一下,随即低下头,泪水从她眼中涌了出来。
无晋感受到陈祝内心的一丝不满,他明白,一定是陈祝猜到危险出自哪里了,不满就像一根杂草,如果不愿它生长,就要及时将它拔掉,否则当它生根结籽,再想拔它时,就会发现满地都是杂草了。
无晋轻轻拉了一下陈祝,向外面走去,陈祝犹豫一下,跟元庆走了出来。
“二哥,我担心的是惟明,我担心他会说出你们。”
无晋不再隐瞒,很坦诚地说出自己的担忧,这时候越是解释,就越糟糕,不会坦诚地说出真相。
陈祝看了他一眼,有些惊讶元庆的坦诚,他默默点了点头,“我也想到了。”
“二哥,对不起!”无晋歉然道。
“为什么要道歉?”陈祝凝视着无晋,“就是因为你是你大哥吗?”
他摇了摇头,“我陈家所做的一切都是为了你,虽然我不知道原因,但祖父对我们有过严令,就算为你去死,也不准皱一下眉头,我们护卫惟明也是因为有你的命令,所以我希望你不要再说出道歉之类的话,有些事情,不是你道歉,我们就会替你卖命,也不会因为你不道歉,我们就一走了之。”
说完,陈祝拍拍他肩膀,转身走了,走了几步又回头道:“城门已经关了,我们先住到客栈去,你不用担心。”
无晋抬头长长吐了一口闷气,心中有些烦躁,他不喜欢这种感觉,陈氏兄弟和他出身入死,竟然因为有一道陈家严令,而不是和他个人的交情。
尽管他不舒服,但他也得接受现实,他已经开始感觉到自己已经在向一个属于他的权力中心靠拢,但还在边缘徘徊,只是有那么一点感觉了。
“无晋,你进来吧我有几句话交代你一下。”
这是陈瑛在叫他了,无晋转身向房内走去。
……
东宫弘文馆,太子皇甫恒背着手来到了惟明的宿舍前,两名侍卫替他去敲门,皇甫恒的目光冷冷淡淡,谁也猜不到他在想什么,但他身后侍卫天星却知道。
刚才皇甫恒听完徐重的禀报,第一句话便是‘皇甫无晋干的’,理由很简单,无晋来回的时间都完全吻合,既然无晋住在兰陵郡王府,他替兰陵郡王出手,也是很自然之事,但皇甫恒更感兴趣是和无晋同去的三个人,三个人的皮肤都极为黝黑,其中一人身高近丈,这和清河军营赵勋报告的细节完全一样,这就有趣了,几个镖局的人迟迟不肯离去,难道他们既保货又保人吗?
皇甫恒越来越怀疑,他现在要向皇甫惟明来求证事实真相。
门开了,惟明一脸愕然望着眼前的侍卫,他攻读太猛,满脑海里还诗经子曰,像浆糊似的绞在一起,他一时没有反应过来,直到看见皇甫恒笑吟吟的目光,他才吓了一大跳。
“学生不知殿下驾到无礼之极。”
他一掀袍衫,要跪下请罪,侍卫却扶住他,“惟明公子,都是自己人,不用多礼。”
‘都是自己人’这句话让惟明心中暖烘烘的,他做梦都在想的,不就是想成为太子殿下的自己人吗?
“殿下请进!”
他慌忙请皇甫恒进屋,
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