唯一的遗憾是现在还没有彩色摄影,只能通过后期制作给黑白照片着色,再印刷到杂志上。但这也不是什么难以克服的困难,而这种方式的经营则是新颖别致,能够很快扩大影响的。
至于时装表演台,陈文强已经确定了和昌戏院。黄金荣与青帮势力要讲茶议和,陈文强也想彻底了结此事。时间,已经拖得不短了。既要在下南洋之前尽量安排好所有事务,陈文强便要抓紧了。
而下南洋,则是陈文强考察外面情况的一个试探,就算找不到合适的海外基地,吸收海外资金以扩展工商帝国,或者在大多数人尚未意识到石油、橡胶的巨大升值空间时,抢先着手布局,以期在将来获取惊人的利益。
同时,盐化工,煤化工,再加上石油化工,陈文强所规划设想的化工产业才算齐全,才算完整,才能够发明制造出更多的化工产品,并继续在有机化工方面领先于世界各国。
……………
吃讲茶,作为江湖上解决纷争的一种手段,场面却并不全是和平的、文明的,一言不和而大打出手的也不少见。所以,来吃讲茶的双方都要做两手准备,都要带帮手,以便在谈判中说话够硬,并确保谈崩后不致吃亏。
而这次吃讲茶所选择的地点让两方都不好选择,但有一点是可以确定的,那就是不能在法租界。因为黄金荣有巡捕房的势力,在法租界谈判,青帮是绝不想自陷险地的。而在法租界外,黄金荣便只能依靠自己的黑道势力,无疑是使他的实力打了折扣。
双方反复商量扯皮,终于确定了谈判地点。在青帮的坚持下,还是黄金荣做了让步,吃讲茶的地点是在华界的南市,离华洋分界的十六铺桥有两里地左右。青帮如此坚持,自然有他们的道理。
虽然说十六铺桥是法租界与华界的分界线,但清廷官府是个什么德性,大家都心知肚明。如果谈判地点离桥太近,万一黄金荣让巡捕冲过来,他们就要吃大亏了。官府能如何?不过是交涉,交涉,屁用都不顶。
而此番争斗涉及到的青帮帮派不少,来参加的帮派首脑足有七八个,或是在法租界经营黄、赌、毒的,或是在十六铺码头为一方之霸的。他们又请来了青帮礼字辈的大佬沈淦前来主持,想要在辈份上先声夺人,给自称青帮的倥子黄金荣好看。
杂七杂八的人一大堆,谈判地点四海茶楼可遭了殃,还有它周边的旅馆饭店,几乎都被青帮人物包了。最好的旅馆自然是给青帮首脑及他们的亲信所住,呼呼啦啦几十号人,整天是吆五喝六、乌烟瘴气。
星星从苍白的天空的远远的深处慢慢出现,在太阳沉下去的地方,红色的残辉尚未清尽,半圆的月亮从枝叶交错的黑网里露出小脸。
沈淦已经将近七十,本已打算闭门收山,却被请出来趟这浑水,老爷子心里是很不乐意的。但碍于同门的面子,经不住那些人百般求恳,也只好勉为其难。岁数大了,便喜欢清净,他住得离茶馆稍远,只有三四个亲信门人相随,并不和那些青帮小辈住在一起。
拐杖轻轻地点在石板路上,笃笃作响,老爷子在暮色中散着步。两个亲信离他有几米远,低声地说着话。
前面河岸拐弯处有两个人站着,身材都很高大,穿着也很普通,目光似乎在看着他。沈淦也不以为意,这附近青帮子弟不少,就算不认识,报上他的名,也没人敢嚣张。
待走近了,沈淦也看清了,两个大汉,满脸胡子,很剽悍的样子。而且,其中一人的目光确实在盯着他,不是尊敬,也不象敌意,倒有些象打量审视。鼻子里暗自哼了一声,沈淦不想和他们一般见识,继续沿着小路向前走。
“沈老爷子,请留步。”陈文强开口出声,向前走了一步,虽未挡上路,但距离一近,沈淦便只好停下了脚步。
“你认识我?”沈淦微微一惊,先前的判断有些不对,看礼数,听称呼,这人不是青帮的。
“青帮礼字辈剩下的可不多了。”陈文强拱了拱手,似笑非笑地说道:“沈老爷子请见谅,既然遇上了,在下便想跟您老谈谈,能否借一步说话?”
……………
第二十三章礼字辈大佬
“你想谈什么?”沈淦警惕起来,手握紧了拐杖,眼睛里射出精光。
身后的两个弟子快步赶上,一左一右挡在陈文强面前,脸色不善地望着陈文强。
陈文强微微一笑,手向怀里一伸,一支带着消音器的手枪已经掏了出来,黑洞洞的枪口缓缓转了半圈,在沈淦和弟子有些惊愕的目光注视下,很平和地说道:“在下没有恶意,只是想和沈老爷子说些事情。沈老爷子德高望重,体恤门人,想必不希望有人死伤吧?”
沉默了半晌,沈淦挥了挥手,沉声道:“你们退下,别一惊一诈的。我和这位好汉去谈谈,你们远远跟着就是了。”
陈文强把手枪漂亮地在手上转了一圈,利索地塞进怀里,略微作出恭敬的姿态,笑着说道:“沈老爷子,您这边请。”
沈淦哼了一声,顺着陈文强手势的方向慢慢走去。陈文强也不催促,落后于沈淦一步左右的距离,跟着向前。
好半晌,两人都不说话,沈淦面上装得镇静,心中却翻腾不已。
面前是肮脏不堪,长着野草的水沟,另一边却是挤得密密麻麻的、用烂木板破铁皮搭起来的棚屋。大人小孩出来进去,说着、叫着,女人们烧木柴煮着饭,没有光泽的眼睛透过烟雾冷冷地看着。
陈文强停下了脚步,双臂交叉,抱在胸前,缓缓说道:“苏州也有这样的贫民窟吗?估计是有吧!这些人很可怜,你看那些推小车、挑扁担的,这么晚了才刚刚回来。累死累活挣点钱,不过是勉强饿不死。可做什么营生,挣多挣少,都要向青帮交保护费,用血汗养一群游手好闲的地痞流氓。”
沈淦皱了皱眉,不悦地说道:“他们交了钱,也受到了保护。青帮收钱办事,比官府还要可靠一些。”
“官府?朝廷的,还是洋人的?”陈文强嘲讽地一笑,说道:“不准奸盗邪淫;不准欺软凌弱;这是青帮的帮规吧?现在住在福和旅店的那些人,有遵守的吗?包赌、包娼、包毒,敲诈勒索,欺压良善,恐怕每个人都要用定香烧上‘无义’、‘无耻’、‘强暴’等字。”
“谋生艰难,纵有小错——”停顿了一下,沈淦有些底气不足地说道:“若真有大恶,青帮的帮规却也不是摆设。”
陈文强的指责云淡风轻,真的就象是喝茶聊天一样,但让沈淦听得不舒服,要不是看他身有手枪,早就发作了。
“晚了。”陈文强的语气依旧是不起波澜,就象说一件极平常的事情,“在下不才,要替青帮清理门户了。”
“你,你想怎样?”沈淦蓦然转头,盯着陈文强。
“福昌客店,呆一会儿便要血流成河。”陈文强咧嘴一笑,虽有假胡子遮掩,还是能看见微露的牙齿,“而且,我与沈老爷子相遇,却也不是偶然。”
沈淦缓缓眨着眼睛,沉声问道:“你是来杀我的?”
陈文强坦然对视,微笑着颌首。这种态度让沈淦心中发寒,纵是从江湖中打熬过几十年,他也无法把杀人看得如此轻,如此淡,如此从容。
“用枪啊,嗯,动静大了点吧?”沈淦努力用轻松的口吻说话,再怎么说,自己也是青帮大佬,不想显得太害怕而丢了面子。
陈文强嘴角抿了抿,以极快地速度掏出了手枪,随手一枪,闷响过后,一根被打折的树枝在两人面前掉了下来。
“动静大吗?”陈文强似笑非笑,枪已入怀,冲着对面的贫民窟扬了扬下巴,“你看,他们都没反应。”
沈淦轻轻呼出一口长气,冲着陈文强比出大拇指,“厉害,上海滩藏龙卧龙,老朽算是开眼界了。不知好汉是哪门哪派?是黄金荣那边的?我看倒象是专门收钱做人的。”
“该杀的我分文不取,不该死的万金也难买我们出手。”陈文强打量着眼前的脏水沟,意有所指地说道:“杂草多了得拔,脏东西多了得清,这水沟便不会臭气熏天了。”
沈淦沉默半晌,叹了口气,说道:“积重难返啊!好汉既是来杀老朽的,为何没下手?”其实他心里也清楚,不杀他肯定是要利用他,只是看要如何利用了。
“很简单,我们杀的是青帮中的败类,也算是替青帮清理门户,可这名不正言不顺的,容易引起误会。所以,在下想请沈老爷子再开山门,收个弟子。”陈文强虽然没看沈淦,但却专心听着他的心理活动,“大字辈嘛,也差不多够用了。嗯,不是黄金荣。一条法国佬养的狗,他看不到明天的太阳了。等事情差不多了,还要借沈老爷子的德望来最终平息。”
沈淦沉吟着,犹豫着,他搞不清楚所谓的事情差不多是什么意思,这既杀青帮,又要干掉黄金荣的是什么人?莫不如虚言答应,先打发走这个家伙,然后连夜回苏州,不趟这浑水……
“天下之大,何处可安心度日啊?”陈文强似乎在发着感慨,但听到沈淦耳中却象是一种警告,“沈老爷子德高望重,在苏州尽人皆知吧?可不象我,一个无名小卒,就算走到跟前,也没人注意。青帮,嘿嘿,失去了‘盗亦有道’的原则,与贼盗团伙又有什么区别?沈老爷子莫要狐疑,要让您收的这个弟子可是精英人物,日后扬名立万,您不仅脸面有光,子孙亲戚也将因此受益。”
沈淦有些凛然,象看妖怪似的看了陈文强一眼,夜色渐深,陈文强的背影有些朦胧,但更显得神秘。
“听,那边开始了。”陈文强突然转头,伸手指了指,提醒道:“有点远,可还是能隐约听见,有点象过年的爆竹。对了,沈老爷子对枪声可熟悉?”
沈淦侧耳细听,果然有响声隐约传来,他不敢想象那些青帮首领正在经历的杀戮,只知道要想活命,就只能先答应对面这人的条件。
…………。。
第二十四章结死梁
不过是十几分钟的混乱喧嚣,福昌客店已经是尸横遍地,血肉横飞。就在青帮首领和手下大呼小叫着喝酒胡闹时,十几个戴着黑头套的枪手突然闯了进来,用连续的射击宣告了死神的来临。
大厅一通屠杀,十几个枪手并不理会躲在柜台后、钻在桌子下的幸存者,留下警戒人员后,便以三人一组挨屋搜索,专杀江湖打扮的青帮人物。据后来的幸存者描述,这些枪手的姿态很怪异,双手握枪,身体稍弯,三人成品字形前进,踹门,搜索,射击,换位,掩护……
他们当然不会知道这些枪手所采用的握枪方式是韦佛改良式,前进时则是猫步:双腿弯曲,降低重心,前进的步幅约为正常步幅的一半,但频率要快一些。脚掌与地面接触的顺序依次为脚跟──脚掌──脚尖,轻落轻起,双腿交替将身体平滑、匀速地向前推进。
这就是专业训练后的效果,尽管是手枪对刀斧,有备对无备,但行动的顺利及零伤亡,却依然显示了巨大的威力。
杀戮完毕,枪手们不管幸存者,迅速撤退,象幽灵般消失在夜色之中,有人看见不远处的河汊里有船只的灯光,然后灯光移动,远去无踪。
好半天,附近的青帮人等才慢慢聚集到福昌客店,看见的自然是如屠宰场一般的血腥景象。震惊、恐惧、悲痛、号啕、惨嚎……各种情绪弥漫,各种声音混杂,福昌客店宛如地狱般凄惨。
“是麻皮,肯定是麻皮干的。”
一个汉子抱着死去的大哥,满脸泪痕地嘶声叫着。
“除了麻皮手下的巡捕,谁还能有这么多的枪。”有人说着,证实着这个汉子的猜测。
“麻皮这么狠吗?”
“他自称青帮,能这么不讲江湖规矩?”
有人在提出疑问,倒也在情理之中,明天的吃讲茶还不知道什么结果,麻皮金荣便有胆子结下这个死梁子。
但很快便有了更重要的证据,现场发现了法租界巡捕臂上戴的杠杠,除了枪手遗留,似乎没有别的可能。打着灯笼火把在外面搜索的一伙人也有了收获,一只巡捕用的哨子,一只粘在河滩淤泥的鞋子。巡捕,法租界内的巡捕,所有的证据都毫无疑问地指向了黄金荣。
“王八蛋。”
“报仇,杀光麻皮全家。”
“一定要报仇,要不还怎么在江湖上混?”
“麻皮杀咱们的人,咱们也杀他的。”
愤怒的声讨,仇恨地叫嚣,这个时候谁也不能在嘴上落后,至于怎么报仇,恐怕没有几个人知道,没有几个人敢去。
“请沈老爷子来拿主意。”有人终于想起了沈淦,“沈老爷子说怎么做,咱们就怎么做。”
“对,请沈老爷子来,他老人家会为青帮着想,不会让咱们的人白死的。”
乱哄哄的叫嚷声中,早有人跑去请沈淦,殊不知沈老爷子早已知道了杀戮的发生。但等沈淦来到现场,尽管已有心理准备,却依然感到非常的惊骇。
血
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