顾青灵为他们介绍，那个女孩子叫宁嘉，还有她的爷爷宁海现在在他们住的地方，这两个人是他们在半路上救下来的。当时他们已经饿得奄奄一息。宁海是国内非常有权威的一个细胞学专家，曾经是一名医生，后受聘为国内细胞生物学学会主席，经常到一些知名大学讲课，退休后回到老家休养，以至于在撤退到海底巢穴时差点在国家人才库搜索时被遗漏。
他们之所以从大本营里逃出来，是因为宁嘉。宁教授已经老了，这世上他唯一在乎的只有这个孙女，他的儿子媳妇都丧命在末日的某一场暴动之中，留下唯一的血脉宁嘉。大本营里那些人越来越无法无天，虽然没有对他们做出什么过分的事，但宁海知道，这都是看在他还有些用的份上，一旦他不在了，沦为孤儿的宁嘉会被这群禽兽吃得渣都不剩！而他，已经没有几年好活了。
宁海不愿意让孙女的下半辈子都活在暗无天日被人奴役控制生不如死的日子里，趁着大本营里一次小动乱，他们逃了出来。可惜一个老一个小，宁教授体力不支，宁嘉又没什么野外生存经验，靠着进化的本能，两人好几次险险躲过野兽，却没想到还是逃不过饥饿。幸好遇上了应强和顾青灵。
医生？林行能和纪唐生对视一眼，双眼放光。
淳于秋听得也是一愣，这么巧？但是……她看着宁嘉紧盯着自己无法掩饰的惊奇目光，也知道瞒不住了。宁家祖孙俩不是应强和顾青灵，他们出生医学世家，肯定一眼就看出来她这根本不是什么白化病，不过，她倒是没有从宁嘉眼里看到任何负面的情绪，她的眼神清澈，里面只有好奇与赞叹。
“既然遇上了，那我们去你们那儿一起吃个饭，不介意吧？”林行能笑眯眯地揽上应强的肩膀，“改天你们也上我们家串串门呗，有来有往。”
应强不疑有他，爽快地邀请他们去作客。
宁海今年已经八十九岁高龄，其实，要不是他本身在细胞生物学研究方面的重要价值，根本不可能让一名已经半只脚踏入棺材的老者在海底巢穴中占据一席位置。
在看到淳于秋的一瞬间，坐在门口戴着老花镜的宁海慢慢站起了身，眯起眼仔细打量着她……这绝无可能……
未等他说什么，林行能走过去挡住了他的视线，“宁教授您好，我们是应强的朋友，慕名而来，有件事想跟您咨询一下，不知道方不方便？”
宁海眯着一双老花眼，看了看林行能笑眯眯的俊脸，纪唐生紧张又严肃的表情，还有淳于秋苍白得看不见血色的脸蛋和发白的嘴唇，心里有了个谱，对他点头表示同意。
虽然应强他们人还不错，但这事他们还是不希望被太多人知晓。因此扶着宁教授走远了些。
“爷爷！”宁嘉有些担心地跟在后面，碍于体积差别太大，连看都不敢看纪唐生面无表情的脸，只敢偷偷瞪林行能吊儿郎当的笑脸。
林行能回头，看着像只小猴子似的宁嘉，邪气地挑衅笑笑。
“你！”宁嘉气得差点没跳起来。
“回去。”宁海淡淡一句话，宁嘉就像个被戳破的气球一样泄了气。不甘不愿的停下来不敢再跟了。虽然宁海平常很疼她，但在某些事情上说一不二，积威甚深。
☆、三十三、尘埃落定
秋风起，落叶金黄，将山脉染成了金子般的颜色。
金色的阳光透过枝叶的缝隙洒落，点点金芒照在清澈的溪水上，折射出炫目的光芒。有些飘到水中的落叶顺着水流飘向远方，落花有意流水无情。
三道影子隐隐约约投射在水面上，伴随着女孩儿的娇侬软语。
“淳于姐姐，你跟那个坏蛋是怎么认识的？”宁嘉一边洗着手上的衣服，一边咬牙切齿地问着，仿佛将手中的衣服当成了口中那人，恶狠狠地搓！
淳于秋笑了笑，“我找他买东西，就这样认识了。”
“啊？他以前是个小贩啊？难怪我看他那么猥琐，哼！”宁嘉嫌弃地皱了皱鼻子。
“噗嗤”，旁听了一会儿的顾青灵忍不住喷笑出声，要是被林行能那货知道，准得抓狂。不过，说得倒也不错，军火贩子嘛！
“说谁猥琐？”一个漫不经心的声音忽然冒出来，他们回头一瞧，果然正是林行能、纪唐生以及应强。
“饭做好了？”顾青灵跳起来，扑到应强身边抱住他的胳膊。
他们住的地方其实相隔不远，当初互相找的时候都绕了路，其实双方的位置是背对背的，穿过一条峡谷就能到，因此他们虽然不住在一块儿，但白天活动都是一起的。也不知道当初是谁出的主意，家务活轮流来做，男女分组，今儿男的做饭女的洗衣服，明天就换过来做。打猎和采集食物就一起上阵。
今天刚好轮到男人们做饭，纪唐生的手艺是毋庸置疑的，女方倒是半斤八两，谁也不出彩。
“谁应说谁！” 宁嘉把手里的衣服甩得水花四溅，故意溅到林行能身上去。
这两只也不知道为什么两看两相厌，互相看不顺眼。但淳于秋觉得，其实林行能只是喜欢逗宁嘉罢了。
无奈地摇了摇头，把手上的衣服拧干水里放回盆里。一眨眼，那个木盆就到了纪唐生手上。
“我和你说过什么。”纪唐生阴沉着脸，面无表情看着她。
无奈脸瞬间变成心虚脸，好吧，纪唐生说过，不准她干这些活儿的，因为刚做完手术不久。但是她已经无聊憋闷了一个月，看着别人忙碌而自己整天无所事事，一时没忍住。没想到仅此一次就被他抓到了。
纪唐生也不开口训她，只是一直面瘫脸瞪着某人，直瞪得她脑袋越垂越低，这才领着人回去了。
宁嘉星星眼看着这一对儿，羡慕不已。没想到当初她看一眼都觉得害怕的魁梧大汉会是这么一个宠妻狂魔，真是看走眼了。还有青灵姐姐的另一半也是又体贴又有男人味。
再看看旁边这个整天只会惹她生气没个正行的家伙，还在对她洗好的衣服挑三拣四，没好气地一脚踩过去！随后目不斜视地走了，回去找她爷爷去。
“男人婆就是男人婆，连衣服都洗不干净，你看你留了长发都不像个女人。”林行能跟在后面继续挑衅，逗这只小猴子还挺好玩儿，咋咋呼呼的，明明是个一点就炸的性子，可偏偏胆小得要死。
三对男女前后归家，在门口晒着草药的老人微笑地看着他们，满是皱纹的脸上和蔼温暖。
其实根本就没有什么基因退化、人类灭绝的事情，宁海对他们解释，现在人类身上的返祖迹象只是受到辐射使部分基因产生了变异，使人类更契合这个新生的大自然，这个原始的生存环境。
他们非常幸运，宁海当初为了深入研究细胞生物学，曾对各国一些相关书籍进行过学习，其中必然少不了翻译一些医学专用名词，他更喜欢自己理解，因此大部分都是请人翻译外加自己翻阅词典，其中包括了R国的文字。那本笔记本加上近江池野留下来的实验器具，凭宁海多年丰富的医疗经验，很快，宁海便确定这个方法的确是可行的，而且阔别多年后亲自操刀为她进行了手术。
宁海答应为他们保密并且手术，只有一个条件，在他百年之后，他们要善待他唯一的亲人，宁嘉。而且宁嘉也将作为他的助手为淳于秋进行手术，宁嘉从小跟着爷爷耳濡目染，原本也打算考个医科大学，可惜还没来得及实现这个愿望就碰上了末日。看不出来，宁嘉今年竟然已经成年了。
在她手术成功后，近江池野也成为了大自然的化肥。
手术之后，她一天比一天更明显地感觉得到自己身体的好转，不仅仅是回到从前，而且更健康了！她的精神越来越好，力气越来越大，感觉自己可以和纪唐生有得一拼，可惜就算自己保证已经好了，他还是不准她干任何一点的活儿。
忙碌了一天，跟应强他们一起吃过晚饭后，三人回到了自己的住处。
纪唐生去烧洗澡水，林行能去巡查洞穴附近他们自己挖的一些陷阱，看有没有什么野兽试图闯入毁坏了陷阱，或者猎物落入了里头。
趁天黑前她赶紧洗了个澡。他们有发电机，但是不怎么用了，因为灯光太显眼，尤其是现在这样除了星光和月亮没有光亮的世界里。更重要的是，他们也需要去适应这个世界，而非一味依赖于这些外物。
躺在客厅里一张纪唐生亲手打造的木制软塌上，身下软软的狼毛暖呼呼的，纪唐生在后面帮她擦着湿哒哒还滴着水的头发，他的手上很多粗茧，但他的动作非常轻柔，让她只感受到温暖和舒服，没有任何的不适。
耳边是林行能那家伙边洗澡边唱歌还唱得特别响亮的声音，幸好他唱得不难听，否则她真是想扔一鞋子进去！
在这种安心又舒服的环境中昏昏欲睡，不期然在看到床前竖起的小黑板时，瞌睡虫瞬间远离，清醒得不能再清醒了。她可怜兮兮向他求饶，“我可不可以不念啦？我保证，绝对做到上述的任何一条。”
“可以。”纪唐生破天荒地答应了。
“就算不行好歹也给我也一个期限嘛……什么？！你再说一遍！”她反应过来，惊喜不已。
“不过我有一个条件。”纪唐生专注的目光凝视着她，擦拭着她长发的动作渐渐缓下来。
淳于秋已经被突如其来的惊喜冲昏了头脑，忙不迭点头如捣蒜，压根没瞧见他眼中的紧张。
“……嫁给我。”
“嗯……啊、啊？”
整个人都愣住了，呆呆抬起头，对上他再认真不过的双眸，里面闪烁着无法隐藏的爱意和害怕被拒绝的紧张。
他走到她面前，单膝跪地，慢慢从口袋里掏出一枚……戒指？怎么会有这个东西？忽然想到了某天偶然发现的后山的金矿，不过现在这玩意儿也没有用，因此他们都没怎么理会。这不会……是他自己打磨的吧？但是除了这个答案也没有别的解释了。戒指被打磨得非常光滑，内侧好像还刻了字？
还想看清楚那是什么字，就被纪唐生执起了手，他的目光认真而坚定，透着小小的紧张，“以后，让我来保护你，直到我生命的最后一刻。”
保护她？从来没有人对她说过这样的话。
但，她爱纪唐生吗？她其实不知道爱是什么；那她愿意和他过一辈子吗？答案肯定是愿意的；那她准备好接受他作为生命中最亲密的另一半了吗？她自己也不知道。但这又有什么分别呢？他们一直都是在一起的啊，他越来越亲密自然的态度，还有纵容那些暧昧的习惯，其实自己已经默认了不是吗？历经苦难，相依为命，不离不弃……她也想不起那一刻自己在想些什么，只是顺从了自己的心意，她听见自己轻得不能再轻的声音：
“好”。
然后，她看清了戒指内侧刻着的字：我爱你。
来自这个跟她一样不善言辞的男人的表白。
☆、三十四、幸福终章
其实她并不在乎什么仪式之类的东西，但这帮家伙尤其是宁教授非要坚持，他们老一辈的人最看重这些，在他们眼里，没有一个正式的仪式算不上真正的夫妻，就好比聘则为妻奔为妾一样。
没有酒他们就用茶来代替，说起来，这些茶叶都是宁教授的私藏，连逃难都不忘带上，一直没舍得喝，在今天毫不吝啬都贡献出来了，可见他是真高兴啊。经历过这么多天灾人祸之后，眼前好不容易有一场喜事，虽然人不多，但也要办得热热闹闹的。
围着一桌子菜肴，林行能大力拍着纪唐生的肩膀，“便宜你了！要是有酒的话今晚非得灌你个几瓶！”
纪唐生没说话，但他的嘴角一整天都是上翘的，宁嘉他们从一开始看得啧啧称奇说什么“铁树开花”到现在的麻木了，都怀疑他是不是笑得嘴角僵了。
“和尚，真是没想到你也会成家，来，恭喜！祝你们百年好合早生贵子！”应强笑呵呵地端着碗，举杯敬他。
纪唐生也端起碗跟他碰了一下，“谢谢。”
“淳于姐姐，你们真好，祝你们幸福。”宁嘉挽着她的手臂，大咧咧地灌了一大口茶水，嘟嚷着，“等哪天自己会酿酒就好了。”，目光不经意划过对面的林行能。
淳于秋了然地笑笑，对她道，“你也会幸福的。”她意有所指地望向林行能。
等大家都吃得差不多时，已经是深夜，他们不放心让几个人自己回去，执意要送，本来她也想去送，被林行能嘿嘿笑着按了回去，“新娘子可不能乱跑，我去就行了。”说着，他又坏笑着瞅了瞅纪唐生，“跟我来一下。”
挥手让宁教授等人先等他一会，挤眉弄眼地揽着纪唐生的肩，走进黑暗的小树林……
“作甚？”纪唐生嫌弃地拍开他的手。