会不会他只是她求生的最后一根浮木？又或许这与喜不喜欢完全没有关系？她感到迷惘无助，万缕千丝无从厘清。
很快的，天色完全黑了，马匹停在不知名丘陵的最高处。月色很亮，所以他们可以看到远处山峦起伏，银色的大河像一条项链似的镶在大地之上。
「柔儿，妳真的想逃吗？」他突然开口。
段柔的身子微微僵了僵。一天的疲累让她不由自主地打着盹儿，却没想到他会天外飞来这么一句。
「如果妳真的想逃，我可以带妳去最近的村落，我身上还有些银两可以让妳暂时度过一段时间，等风声稍停之后妳可以回通州，也可以去过妳自由自在的生活。」他握着疆绳的手微微抽动了一下。
「那……你呢？熊大哥呢？」
「这些事妳就不用管了，我会想办法解决的。反倒是妳的家人们……恐怕会受到朝廷的责难，但应该不至于杀头。」
「不至于吗？」段柔苦笑，想起太祖母曾对她说起那些宫里的故事，其中有些骇人听闻的情节，如今不知怎地显得特别真实。
「我只是幼稚，不至于无知。」
「考虑清楚，下了山妳就没有退路了。」
窝在他温暖的怀里，她感觉自己不争气的泪水又掉了下来。她往他的怀里窝得更紧、依偎得更深，哽咽的声音在风中显得支离破碎。
「除了跟你走，我待在哪里都没分别，我老早就……没有退路了。」
第四章
风陵渡的驿站已经很破烂了，驿站的人说曹公公只看了一眼便转头离开，眼下他们应该已经在当地的衙门打尖。
边承欢他们在驿站人员的指点下来到衙门，仔细一看其实衙门的状况也不比驿站来得好，只不过比驿站稍微大些，屋舍看来还算工整。而今衙门门口已经被车队的马车完全占据，衙门内灯火通明但却静悄悄地没有人声。
这也难怪，这一路上曹公公的严厉是有目共睹的，他说他怕吵，所有人说话都得小心翼翼、轻声细语，免得激怒了那位看似慈眉善目实则尖酸苛刻的总管太监。
踏进门，衙门大堂上曹公公正冷着脸等待着，瞧见他们进来，他眉宇间愤怒的黑气下免又上升了几分。
「边将军，老夫可终于把您给盼回来啦！老夫还以为您就此一去不回头哪！」
「小姐！」锦儿哭红了双眼，连忙迎上来。打从小姐被掳走之后，曹公公一直对她严加逼问，甚至威胁要用衙门里的刑具对付她，害她吓得六神无主。还好小姐终于回来了，不然她真不敢想象自己会有什么下场。
边承欢转头对锦儿开口：「段小姐累了一天了，快扶你们家小姐进去歇息吧！」
柔儿抬头紧张地望着他，他却只是微微一笑，示意她离开这里，段柔无奈只得与锦儿往内堂走去。
「慢，段家小姐。」曹公公凛着脸冷哼道：「令尊与老夫虽然只有数面之缘，但令尊一再恳求老夫路上多关照妳，老夫受人之托忠人之事，不知段小姐可有受惊？」
「没。」
曹公公眉头一蹙，对这回答很不满意。
「熊大——白日在车内气闷得紧，是段柔请求熊副将带段柔——」
不待她把责任揽下，边承欢已经先打断她，「锦儿，带小姐回去歇息。」
「可是——」
边承欢脸上严峻的表情令她不由得微微瑟缩一下，段柔只得低下头乖乖地转身离开。
「哼，边大将军好大的军威！段家小姐是皇上未来的妃子，岂容你这般呼之即来，挥之即去！」
「曹总管有什么话请直说。」
曹公公眉毛轻轻挑了挑，微微仰起脸，「边将军的副手竟然色迷心窍掳走女宫，不知边将军打算作何处置？J
边承欢正色望着曹公公，他身后的熊定邦正不安地喷着气。他的性命全都捏在边承欢的手里了，只要他一句话，熊副座就得人头落地。
「段柔乃在下之义妹，熊副座与义妹原本就相识，他见义妹在马车里闷得难受，恐义妹闷出病来给公公添麻烦，才会自作主张带段小姐出去透透气。虽是好意却处理失当，熊副座此举亦未事先知会在下，是在下管教不当，回飞虎营后在下必当好好处置他。」
「义妹……」曹公公那张老脸有些发白，指间泛青。「边将军为了爱护属下竟连此漫天大谎也扯得出来？」
「是否扯谎，曹公公尽管回通州去问段大人。边承欢不才，日前曾救段家小姐一命，段家小姐认在下为义兄可有不妥？」
边承欢一席话说来脸不红气不喘，仿若真有其事一般。
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方才段柔分明有意将此事的责任揽下，对着两个素为谋面的男人，她为何要那样做？可见他们的确早已相识。
掳走女官这件事可大可小，所幸段柔已经毫发无伤的回来了，这件事就此打住也许比较好。尤其近来风陵渡以北极为不平静，路上不时有悍匪出没，未来的一路上还要仰仗飞虎营的保护，眼下得罪边承欢是否合宜？
这一路上他观察这年轻人许久，这家伙目前正是京城中最著名的武将，能蒙皇上御笔钦点为飞虎营首将绝非单单只是幸运而已，虽然这人不识抬举，几次婉谢与他交谊的大好良机，不过看在他前程似锦的份上，他还是决定先不予以为难！谁知道呢？若他真是段柔的义兄，将来皇帝说不定爱屋及乌，得罪此人恐非上策。
思及此，曹公公原本凛然严峻的表情消失，取而代之的是温和笑颜。「原来段家小姐还有边将军这位少年英才为义兄，段御史果然好福气。既然边将军如此说了，这件事老夫不再追究计较便是。」
边承欢冷冷望着曹公公的嘴脸，终于叹口气，敛眉垂眼挤出一抹苦笑，「有劳公公费心了，边某谢过曹总管。」
「好说，好说！」曹公公何许人也，望一眼边承欢的表情便已知晓，过去他多次想与这位少年英豪的将军攀谈总是被婉谢，而今不需他费心拉拢，只要段柔在皇上身边一天，这位边将军就会为他所用——就好像段御史一般。
说起来……这可是意外收获，段柔还真是一枚很有价值的棋子啊！
回了房，桌上已经端正放着收拾好的小包袱。
「小姐。」锦儿将包袱往她怀里一塞，带着壮士断腕的决心开口：「妳快走吧！」
「咦？」段柔愕然。
「锦儿想通了，今儿个一整天这般折腾下来，锦儿知道，如果让小姐进宫成天对着曹公公嘴脸，小姐一定受不了的！」锦儿鼓足了勇气说道：「所以小姐还是快点儿逃吧！锦儿留下来替您拖延时问。」
「锦儿……」望着忠心耿耿的婢女，段柔又是感动又是贴心。「真多谢妳！本来我还不知道该怎么跟妳说，我要是逃了一定会拖累妳……」
「小姐，别说什么拖累不拖累了，小姐待锦儿那么好，小姐的终身幸福锦儿怎么可以坐视不理！锦儿都想好了——」
「锦儿，我的夜行衣在哪？」
「咦？啊？」锦儿楞了一下，连忙从另外的行李包袱中抽出那套墨黑色小短打。「在这儿。小姐，您是决定了要逃走对吧？」
「对，也不对。」段柔急急忙忙将衣衫换上，顺手将发髻拆了，吩咐道：「帮我绑个男人头……像妳帮幺弟绑的那种就可以。」
「女扮男装啊？是是！还是小姐聪明，一个大姑娘家怎么能三更半夜在路上到处乱走。」锦儿手上忙着，嘴里仍不停歇地说着，说到伤心处还有些哽咽。「小姐，妳一个人在外处处都要小心，别听陌生男人的话，财物不可露白。锦儿也没在外面生活过，这些都是我阿娘教我的，虽然我阿娘只是个不识字的乡下人……」
「锦儿……」
「可是这里也是乡下，听阿娘的话总不会错！」
「锦儿！」
「啊？」
「明儿个妳别乘马车，悄悄躲在驿站里别让人瞧见。」
「小姐是担心锦儿是吧？不要紧的，锦儿已经想好了，明儿个锦儿换上小姐的衣衫，一时半刻间他们不会发现的，就算发现了也不至于杀掉锦儿，这样小姐就有足够的时间逃走——」
「锦儿，妳的好意我很感谢，」段柔叹口气回头，认真地望着锦儿的眼睛。「但我不是要私逃。」
锦儿这才终于吶吶地住了口。
「我是要想办法让边将军与我一起逃，做一对亡命鸳鸯。」
「啊？！」锦儿傻了，完全听不懂小姐的意思，只楞楞地望着她。
段柔回头，透过铜镜朝锦儿俏皮地笑了起来。「他越是不要我，我越是要逼他就范。本来我已经打定主意要乖乖进宫，但现在可不。」
「小姐……妳说的到底是什么意思啊？」锦儿握着她乌黑的发，满脸满眼都是疑问。
「总之妳听我的准没错，明儿个早上无论我回来了没有，妳都别搭上马车，明白吗？」
「呃……明白。」
可是事实上她只听懂了「别搭上马车」这一句，其它的则是半句也不明白。小姐说什么就范、什么亡命鸳鸯，到底是什么意思啊？
风陵渡口是黄河南北向的交通要道，虽然渡口并不大，但却聚集了许多往来行商的人，因此也就成了个不大不小的市镇。
是夜，华灯初上，湿冷的南风跟冷峭北风一样叫人挨不住。这时日往来行商的人少了许多，原本热闹的街道顿时冷清不少。
最为繁华的渡口边上，只剩下几家商户还有一搭没一搭的做着生意，往来的行人多数也都是风陵渡口当地的住户。
其中一家福临客栈是当中最热闹的了，四面由牛皮绷起来的皮屋中灯火通明，三、四桌客人正搭着酒聊天。
忽地，牛皮棚门给掀了开来，一名身穿短打黑衣的少年匆忙奔了进来，直往掌柜的柜上跑去。「唉啊，不好了，怎么小的还没到，朝廷的人却先到了！眼下他们占住了衙门，从通州运来要分派给渡口的民生粮食就要让他们运走了！」
「什、什么？」掌柜的吓了一大跳，周围的客人纷纷也转过头来问：「小兄弟，你可说清楚是怎么回事，什么粮食？谁要运走？」
「你们不知道吗？」少年无辜的大眼眨了眨，「可不是你们风陵渡的县爷发信到我们通州，要求我们段大人送粮草过来吗？说是你们给悍匪连连打劫了三次。」
「是是是，是有那么回事儿！那些不要命的土匪来了又来，简直把咱们的皮都要剥掉了！」
「这不就是了？你们县爷来信说是民生紧急，朝廷的人又全是些王八羔子，不但不替你们着想，还死命的想从你们身上捞油水，我们段大人费了好大的劲儿才运来十几车的粮草，虽然赶不上年前，但眼下也才初几，总能够撑过元宵嘛！」
「是是是！没想到咱县爷还有这番好心——」
「什么好心？」少年横了那老掌柜的一眼。「咱们段大人说你们县爷压根不安好心眼儿，恐怕他是猪八戒照铜镜，两面都是油！」
「咦咦？这又是怎么回事？」
少年大大叹了口气，「唉啊，你们县爷一方面跟我们通州求援，另一方面却又让朝廷派了人来收粮草，这样一来他不但不用上缴县税，连该你们的救命粮草也给了朝廷，这算啥好心？」
「说得对！说得对！那该死的梁通不是好人！怎么连咱们的救命粮草也要抢？真不是个好东西！叫那些饿得连棉被也要吃下去的孤儿寡母该怎么办哪？」客人们给说得义愤填膺，纷纷拍桌跳起。
「那……这位小兄弟，你又怎么知道这些事？」
「咦？我不是说了吗？是我们家老爷派我来的，我是报马。我们家老爷听到朝廷要派人过来收粮的事赶忙就让我过来了，我原是想去衙门报讯，没想到刚刚到衙门一看，衙门口停了几十辆大车，眼看粮草全都上去了，明儿个就要回京。」
少年说着，夸张地叹了口气，摊摊手，「唉，真对不住各位父老兄弟，小的实在也尽力了，前儿个就从被窝里爬起来，没日没夜的赶着过来，可还是来不及……」
「小兄弟，你好！你真有种！不关你的事！掌柜的，快给这位小哥送上酒菜，饭钱全算我的！瞧这位小哥为咱们风陵渡这般尽心尽力，整个人都瘦得皮包骨啦！」
「是是是！小哥儿您别忙着走，让咱们好好斟酌斟酌，瞧这事儿该怎么个办法，总不能眼睁睁看着救命的粮草给朝廷运走啊！」
几名大汉忙着将少年安置在桌旁，一群人喳呼喳呼地围在一旁商议，越说越激动、越说越愤慨。
这年头已经很糟了，近日古怪的天气让渡口河水时而解冻、时而结冰，冰上不能行车，河水却又无法行船，商户们多数没有生意可做。这也罢了，黄河上的悍匪还三天两头过来打劫，当地的县太爷跟县兵不但没有能力保护他们，还要求他们必须依时缴纳县税；更惨的是潼关附近跟蒙古鞑子的战事越来越吃紧，不知道哪天是否就打了过来，朝廷没有给他们任何保护，却连他们救
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