莫桑景听“大事不好”，又看她身上伤口不少，面色登时难看起来。
那人从怀里拿出信件：“这是给陛下的，而这……却是汪总节写给将军看的……”
说完，晕死了过去。
莫桑景拆开汪仲年给自己的信件，发现此信并非官方文体，是汪仲年泄愤一般的对央川瓦温的口诛笔伐。
信中说，在松青之时，有一夜入眠，床柱上一枚明珠遭人窃去，桌上反遗如意一柄、纸条一张。纸条云：取君明珠，遗君如意。
“如意”二字自是反语，央川能派影人突破重围，夺取床头明珠，示意任何时候都可以取汪仲年性命，汪仲年不跳脚也怪了。
她骂央川瓦温用心歹毒，不顾当年她提携之恩，又说一个草原野人口吐禹文太过荒唐，最后却说到自己的死期——“老骥伏枥，余生不多”，字字泣血，语语悲痛……
莫桑景大略猜到另一封信的内容，但在呈给庆利帝之前，她自然不能拆看。
莫承梧此时已正装出现，母女二人连夜入宫，向庆利帝报边变之事。
……
邦季大军在冬季从地形盘折、积雪深深的齐溲山脉翻下，打了齐溲府府军一个措手不及……齐溲府遭受大秧，眼看不保……
再加上央川反叛，他们的目的是从碗青、齐溲两个方面并进，夹击汪仲年。
若此计得逞，衮路换主是指日可待之事。
庆历二十年开春，异常不易，便是由于边关的报险。
对于邦季的奇袭，禹国没有防范也不是毫无原因的。他们想着若邦季出兵，先要突破碗青，即使与央川内通，行军也需要一段时间，所以认为奇袭的可能性很低。
人人皆知，邦季与禹国相接之处在碗青大草原，这是长久以来不容质疑的地理事实。但是她们却过分倚重了天险，认为邦季东南方的齐溲是己国之山，甚至齐溲府府名亦衍生于此。这些年来，邦季向南方（禹国西侧）侵占小国，禹国不以为意，即使有意也因齐溲高峻、人力难堪而草草放弃。现如今禹国西侧与邦季连疆百里，她们翻山越岭而来成为事实，还有谁敢怀疑……？
除了过齐溲山脉以外，更出人意料的当是邦季冬季翻山……严酷寒冷的齐溲山脉，在冬季越过实在不能想象会有多大的困难。另外，向来邦季是以战养战，进攻都赶在五谷丰收之前，一边攻击市镇，一边抢割五谷，如今深冬，粮食皆已藏好，这意味着邦季骑兵的粮食补给面临着很大的困难……
能做出如此决断，不由让人好奇背后出谋划策的是谁，是邦季的王叶育那舍吗？还是……
正月初七，人日，征西大将军祝昆凉进京面圣，被任命为与邦季之战的大帅，次日启程。
莫桑景没有和母亲莫承梧商量，先一步入宫门面圣，她要对庆利帝说的话究竟是……？
☆、第二十七 惜别
“臣莫桑景斗胆入宫觐见，有一事相求，求陛下成全。”
“莫爱卿平身。”庆利帝坐在龙椅上，和缓地说道：“有何事慢慢说与朕听。”
在她眼里，莫桑景威服肃容，周身散发出凛然气魄，是这个年纪的女子少有的，不禁多看了两眼。
莫桑景道：“征西大将军的军中还缺一名副将，臣斗胆进言，此位非臣，旁人不能胜之，求陛下成全。”
庆利帝闻言嘶声叹了口气：“哦，非汝旁人不能胜之？”
莫桑景道：“臣入过衮路，熟识地形风土，也研究过对央川、邦季的战略战术……此外，陛下不会不知道，既然先前有意培养臣为一名卫国将士，如今为何弃而不用呢？当今之时，正是臣为国报效、抛头颅洒热血之时。”
她说的对，庆利帝叹了口气。这副将之位为何空着？本来便是想让她莫桑景参与征伐。但她大婚刚毕，不好便叫她从戎，庆利帝和凤后商讨了几日，眼也熬红了最终还是没叫她上阵。谁知，她竟然毛遂自荐来了。
以是大惊，并且大喜：“莫爱卿有如此忠义之心，叫朕欣慰。”
在婚姻一事上莫承梧不听她的主张，当皇帝的其实很没面子，最终嫡女娶的竟是八竿子打不着边的乔家子，她其实对莫家很是失望，觉得她们不服管教，虽在情理之中，但也让人讨厌。
没想到，这莫桑景倒真有为国之心，她实在是震惊。
于是莫桑景出边之事便敲定了。
莫桑景攥紧拳头，走出宫廷，呼吸了一口寒冷的空气，简直连心也凉透了，这才打算回去向母亲报备。
她口口声声为国报效，自己却知道自己的私心，这次和邦季打仗，她定要一五一十问出廖怀石的来历来，然后以胜利之姿将廖怀石变为阶下之囚。
然后……然后，她会温言待他，再问他一句——你仍喜欢我吗？
若他说喜欢，她便娶他。
……
时值傍晚，一路上闻到无数窗户口飘出来的人家饭香，看着缕缕聚汇的烟景，她竟喉头发热。
到了浏阳侯府，从三敞正门的最中间一门入了，马被下人牵去喂养，莫桑景到了正厅。
莫母莫承梧在厅上等着。
莫桑景穿着三品将军的服色，表情肃杀一如征伐归来，她什么都不用说，众人却都知道了。
莫承梧只说了一句：“当将军，切记谨守本分，不可临阵脱逃，不可杀敌泄愤，不可轻贱伤者，不可……顾及儿女私情。”
莫桑景低头道：“女儿省得了。”
“还有别的要教你的呢。”莫承梧道。
“你可记得莫家祖训。”
莫桑景道：“明哲保身，无功无过。”
莫承梧轻笑了一声却道：“你记得便好，知道自己在做什么便好，等我死了，莫家便是你的，我九泉之下倒也不管你用什么面目来见我。”
这话极重，莫桑景默然了。
“说话。”莫承梧道。
莫桑景抿紧嘴唇：“女儿自有打算，莫家家业，绝不会毁在女儿手中。既不会做皇室走狗，也不会功高盖主，引陛下猜忌。”
“你的打算，得胜时我便听听。”
莫桑景惊抬头。
“待你归来，我当予位。”莫承梧如是道。
莫桑景更是震惊地跪在了母亲身前：“母亲……”
莫承梧语气不变地道：“我嗣为浏阳侯时，二十五，如今已经做够了……你父亲颇想我携他四处游玩，又放心不下你，这份心情实在真切，我确实对他少些理解了……因此待你归来，我便传位与你。”
莫桑景无法再出声拒绝，两人沉默了一会儿。
莫承梧道：“明日出发？”
莫桑景点头：“明日出发。”
“早点歇息吧。”莫承梧说完，先行离开了。
＊＊＊＊
莫桑景回阆清院换了常服，不知为何，这一夜无论如何也睡不去，她便出门喝酒去了。
坐在夜摊上，喝着浊酒，虽然酒味不浓，但喝多了，觉得自己今夜异常易醉——已有醺然之感。
……
她觉得夜摊主人要回家了，要站起来，不能麻烦别人请她，但又道，算了，懒得动，就在这里消遣一晚吧。她若来请我，我给她一两银子，叫她把摊子就这么放着。
闭目将手中的残酒喝尽，再去摸发现酒缸找不到了……
胡乱在桌上扫了几把，静静的，她听到青石板路上渐近的木屐声。
一声一声，靠拢来，像一双玉制的鼓面。
莫桑景终究想看清来者是谁，微抬双眸，竟然有一袭白衣在黑夜中闪动。
修长的身躯，乌黑的发髻别无修饰，一手提盒，一手收拢在后，平凡地走着路，给人的感觉却是矜美的，携带着一种清爽又细腻的草露味道，盈人眼鼻。
莫桑景感到醺然之意，屏息凝神，只见那人静雅面容上一寸寸的肌肤透过夜色，显露出来……
在看到这张脸之前，尚且暗示自己看错了人——然而正是廖怀石。
“呵……”莫桑景本想笑，从风中钻出的声音却显得沉远，满满的涩意。
这使她皱上了眉。
廖怀石就看着桌上的女子怎样在微妙的沉醉中蓦地改变了态度。
“我为你带酒来，可是好意。”
莫桑景看他自顾自坐下来，本想说点什么，终究住了口。
廖怀石启酒，立时，清润的流淌声就抓住了两人的心。
“你向来说你酒量好……可你已经喝了这么多，现在我可未必不如你，不如……”
“废话少说，我不会先醉。”莫桑景说完持过酒杯灌下。
廖怀石笑纹现而复隐，平静地喝酒。
廖怀石很安静，耳旁有一刻察觉到了下雪声，微睁眼却发现什么也没有……
莫桑景缓慢地闭上了眼。
……这才知道发出声音的是自己内心的梦境。
那里有一片馥比鲜花的热火，莫桑景仔细一看，却觉得看错了，它们真是繁茂的红色花朵而已……
看不到茎，看不到叶，花蕊那般细长和歪斜，只有花朵红得夺尽视线。
在花丛中她很艰难地分辨出一条可以行走的道路来，不由纵身而去，愈行愈远，将花朵们抛在身后。
跑动着，渐渐已找不见脚下的花。
她猛然抬头，看到两个人影时大吃一惊。
那是两个白衣的童子童女，男孩对女孩说：“你的剑厉害，但你也有比不上我的地方。”
女孩说：“我或许有比不上你的地方，但我会用我的剑来保护我心爱的人，这样我的剑就是无敌的了。”
男孩怔愣了。
火红的枫枝从男孩身后伸出来，落下的枫叶撒向她们洁白的衣裙……
莫桑景心中堵塞着难以认清的情绪，这是，这是……她被热烈的情绪催得后退一步，这才发现靠树的那人，“她”的对面已没有人影了。
莫桑景悚然一惊，想喊，而她像被点了哑穴一样，竟然什么话也说不出来……
陡然一惊，已是醒来，背上的黏腻被冷风一激，皱着眉已打了一个哈欠……
后知后觉，廖怀石的手正放在她的额头上，此时缓缓收回：“你不能再喝了……”
每一次这样的梦过后，她都像被抽取了绝大的力气，莫桑景只没想到，这一次连喝酒也会懵过去。
梦中的男孩，是故人，若平安长大，该和她一般年龄。
以前只梦到浅淡的影像，这回却有话语，不只他的，还有自己的——“用我的剑来保护我心爱的人，这样我的剑就是无敌的了。”
这话，自己并不记得自己说过。但那个人，或许已经找到了。
如果他知道了，也会为自己高兴的吧，莫桑景恍惚地想到。
……
她心中有事，也不逞强，站起来：“再会……”
手一摇，竟然往地上跌去，莫桑景傻眼了，在她真正反应过来之前，廖怀石自是眼明手快地搭起了她。
这下桌上的酒他也不管了，扶着她往外走，一边询问：“回莫府？”
“……我自己回去便可。”
……
廖怀石拉住了她的手：“你没有什么要问我的吗？”
莫桑景：“这次你的任务是什么，或者说叶育王的目的是什么。”
廖怀石笑了：“其实上次当你的军务官，莫侯爷还没付给我工钱。”
莫桑景道：“准你上门讨账。”
“不，”廖怀石忽地抱紧了她：“我要向你讨账。”
莫桑景双眼有些迷离，努力定定地看住了他：“是吗？”
“是。”
她慢慢地靠近他，羽睫碰到了他的脸颊，侧过头封缄他的双唇，犹豫了好久，终于贴上了，她有些不安，生涩，却很坚定。
廖怀石浑身僵硬。
她环住他的后背，探进他的口里，和他纠缠了一番。
廖怀石僵硬着，不期然看见她眼光中柔和的部分，转瞬变得更僵硬。
她推开了他，笑得天地失色：“你可满意了？”
她走过的路，留下数缕微香，廖怀石望着她的背影，久久回不过神来。
☆、第二十八章
几天前，晚间。
“姐姐。”莫烛宇推开书室的门，轻轻问候。
莫桑景点灯夜读，听到声音抬头：“烛宇。”
莫烛宇小脸有些苍白，自从听到邦季与禹国开战的消息后，他心头直跳，有不祥的预感。
“姐……你在看什么？”
莫桑景翻到封页给他看——《邦季语学》。
莫烛宇“哦”一声：“可是随行不是有译官的吗？而且衮路那边应该不少人会邦季语……不，不，我的意思是，姐姐已经回来了，和邦季又无瓜葛，做什么学邦季语？”
莫桑景道：“烛宇说的对，我确实不必自己学的。”她看他：“不过还是要学，这是由于兴趣了。”
莫烛宇以钦佩的目光看着她：“姐姐已经会伽卢语了，现在还要学邦季语，真的很厉害。像烛宇，只会讲禹国官语和浏阳的方言。”
莫桑景摸摸他的头：“烛宇也很厉害。”
莫桑景移目去看书