佛这一脉本就有所嫌隙，且我这一脉绝难成得大事，故而便着意挽留，实则上也是一朝需要人手，好歹也能帮上一帮之意。李耳之意我师祖又怎能不知。若是依着我父子之意立时便走了，这天庭之位管他谁个来坐了，与我等又何干。可是师祖毕竟是不同，他跟随菲玉佛日子久了，于这天庭毕竟还有些留恋之意，不过这还在其次，这深一层意思日后我兄弟也才明白：师祖好歹也是想叫我们这一代小辈多一些历练。这一翻苦心却被我父子误解，为此我兄弟此后也多有抱怨。直至我兄弟另有际遇，方始明白师祖一翻苦心。”
“侯雪凌走后，李耳自是不敢怠慢。立时便把天庭精英尽皆招集。商议对策。只是此时天庭之上伤兵累累，邬家兄弟冲上天庭那一战，早已把天庭之兵杀得其心惴惴，心惊胆寒了，一时间又哪里有什么良策了。张初九道：‘师父，依我来看，邬家六贼，除了一曲向天歌，别无法宝。菲玉佛是何等人物，却除不得翻天草。待得六贼一至，则此草即除。故而这向天歌实是当今天下第一等厉害功夫。可笑菲玉佛不识货，以至恼了六贼……’”
“李耳不等张初九反话言尽，便即冷冷的道：‘初九，这等话不说也罢，如今之计便是要想个法子如何破了向天歌。’张初九何等乖滑，知道侯雪凌如此一闹已然令李耳对自己生了疑心，自己一张口便即遭他冷言冷语。心里也只有暗暗叫苦罢了。可是口中却道：‘师父教训的是，初九倒有一计……’却不再言。李耳道：‘有话尽管说便了。’初九道：‘弟子又怕师父生气。’李耳气道：‘但管道来。’张初九道：‘西方极乐世界中诸人的向天歌尚被邬家六贼击败，故而力敌绝不可以，只有智取。我等在观战之时，明明见到邬家六贼已落败势，却反被他胜了，师父想一想，这是为何？’这一句话不要紧，立时提醒梦中人。李耳哎呀一声道：‘是啊，是我糊涂，初九说的是，以你之见，更当如何？’李耳面上登时浮出笑容来。张初九见了自也是欢喜：‘师父，若是以我看来，宁枯峰上小日月，必是个妖物之气，想是吸得天地精华所至，这日月乃天地之中最具灵气的，我等若是把这日月匿了……’说到此处，张初九故意拖长了音，眼却看着李耳。”
“这几句话只把李耳听的心花怒放，面上笑容再展，不过也只是一瞬间，旋即道：‘好是好，不过……却有不妥之处。’张初九道：‘师父，又有何不妥了？’李耳道：‘天下苍生，皆吸得日月精华，若是一日不见日月，则心情郁郁，二日不见日月，则翘首以盼，三日不见日月，则病瘟附体……七日不见日月，则苍生命休，那时破得天庭之时，天地万物已然不复存在，我坐这玉帝之位又何有趣哉？’”
悟空笑道：“日光佛，这老道倒有好心肠，只是他实是不明白，无论是哪一个，若要坐得天庭，便须要不得这好心肠。老倌儿有好心肠，自然坐不得天庭，可笑他还不自知，偏要来试一试。亏生他做不成，纵是做得，也要给人一阵乱棒打下来，徒惹得这一身尿骚气，老倌儿没有自知之明，还亏他还修过道德经。不智，不智，实是不智之才。”悟空边笑边摇头，似乎一切皆被他看在眼里，悟在心头。
曲迎日听悟空一语，也自心惊，心中盘算之余，勿自道来：“那张初九却道：‘师父，要成大事，须顾不得那么多。以初九想来，只须三日不见日月，宁枯峰上光华定然弱了，且这三日之内，以师父之力，突入宁枯峰中痛下杀手，邬家六贼只须杀得一个，向天歌还不破了？还请师父三思。’张初九这一翻话，颇让李耳犹疑不决，道：‘这个……这个……，不妥，不妥，只怕胜之不武。纵是胜了，也总要给人落下话柄……’张初九道：‘师父，你这般瞻前顾后，只怕错失好时机。’”
“李耳勿自沉吟，手下众神已然有许多附和张初九的，都道此法实是甚妙。李耳为众人一急，牙一咬道：‘好，就这么办。权且试一试。初九，你速差人掩了日月星辰，便以三日为限，三日之内破得便破得，三日之内若是破不得，为师也只有另想他法。’张初九听得李耳应了，口中恭维道：‘师父，三日之内定能大事得成，弟子只等着喝师父的庆功酒了。’李耳听得张初九如此一说，面上一紧，笑骂道：‘小子，就你嘴甜，事若谐了，算你第一功。’张初九道了声谢师父，径自去准备相干事宜……”
悟空听到此处，突的忍俊不禁，大笑起来，你看他笑的前仰后合，周身乱颤，再也坐不住，身子前倾，一个前滚翻，方自立起身来，勿自笑个不停。
二
二
悟空如此失态，倒让曲迎日弟兄两个摸不着头脑，他两个你看看我，我看看你，不明所以。尤其是曲迎日细细体味自己适才所言，发觉并无可笑之处，当下面色肃然道：“斗战胜佛，为何愚弄于我？”
悟空指了指曲迎日，又摇了摇头，只笑的直不起身子来。好歹停一停，才干道：“报应……报……报……报应。掩了日月这个法门，也亏得李耳也……也曾用了……想当年……老孙……老孙西行之时，也曾用了，那时老孙还只道是天下无人用过，颇以为傲……哪里想到这师徒两个也曾用了……报应，当真报应，他们用在邬家兄弟身上，老孙却是用在那个牛鼻子的徒子徒孙身上，当真报应……”
悟空直说了几个报应，口中笑声勿自未停，只是笑声却是小了。
曲迎日弟兄这才释然，相视一笑。
曲迎日心道这猴儿自入得净琉璃世界，一副面孔，总是要像个佛爷样子，可这骨子里的东西却是装不来，时日久了，总要原形毕露，看来，而今举动方显这猴儿本性。
曲迎日待得悟空坐了方才道：“果然是个报应，正应了我佛门因果之意。李耳一世英明，哪会想到，若干年后竟要吃斗战胜佛如此一个亏儿。”
悟空笑道：“日光佛，休要当真，老孙也只是笑着耍耍而已，因果之说，老孙也不曾便信了。你且接着道来。”
曲迎日听得悟空如此一说，心中暗骂自己愚钝，怎么竟就顺着这猴子的杆儿爬，倒好，反被这猴儿揶揄一番，心里老大不痛快。
那边曲迎月见哥被悟空抢白，虽说悟空无意，可也让哥哥颇为难看，心中不由暗乐，心道哥哥哎，你一世以稳重著称于净琉璃世界，又哪会想到在这猴子面前儿竟不管用，看你可还敢顺杆爬，我早说这猴子儿不是好人，你却不信，今儿个便有难看。
曲迎日清了清嗓子，调整了一下略显尴尬的心态，才道：“张初九差人掩了日月星辰。李耳便率人于空中观看。这一看不要紧，只见宁枯峰诸峰之上金光滟滟，花草树木尽皆看得分明，方圆数百里尽皆被它金光照得通明，哪里是个黑夜？把宁枯峰看作是一个小太阳，绝非虚言。李耳不由面现忧色，向着我师祖道：‘净天大师，所谓天无二日，宁枯峰虽小，却俨然便是一个小太阳，有日之时尚不显其亮，而今遮了日月，方显它的昭彰。如此妖异之事，真是闻所未闻。我于这宁枯峰知之甚少，大师跟随菲玉佛时日已久，可知这宁枯峰往日之事否？还请见告。’净天师祖讷讷的道：‘这个，这个，不瞒你讲，这个我也知之甚少。数年之前家师主持天庭之时，确也曾有人告知，说是北俱芦州境地有一处所在唤作宁枯国，此处颇有灵异之气，直冲天庭。家师便遣我来此。贫僧围着此处转了数转，也只觉此地灵气逼人，尤以六峰中的宁枯峰，最具灵气，颇是一个修行的好地方。宁枯峰之上也偶现各方高人踪迹。我盘桓数日，见此地于我佛家香火颇重。更为可贵的是我这个徒儿，身为一国之君也能终日理佛。’师祖边说边指了指家父，又道：‘贫僧既来此一场，便觉是个缘份，故而便收了这个徒儿。可笑贫僧修行太过浅薄，竟无法参悟得透其中玄机。此后六怪在此作恶，先是大肆修建寺庙，引得民怨沸腾，民不聊生，方至宁枯国上下齐齐捣毁寺庙，方知此六贼实是用心险恶。竟然用得个先扬后抑的法门。’”
“李耳道：‘总之此地实是太过诡异，灵气既重，又不见妖气。只是六贼心术不正，此灵气竟为其所用，若不早日除了六贼，它日灵气与六贼合而为一，只怕天下为其祸乱，再无宁日了。可笑我李耳，得蒙高人指点，自以为悟得道德经便可天下无敌，自此便可为天下苍生造福，谁知又生此怪诞之事。小徒此法原本要绝其灵气来源，只是此峰久已吸得天地精华，而今看来已成气候，若要指望三五日内除去，绝然不可。休说三五日，就是三十日三百日也绝难除之。我李耳玉帝之位倒可不坐，只是此事……天下大乱矣，天下大乱矣……’李耳是连连摇头。”
“此后三日之内，宁枯峰上白昼交替，日光月光更迭，竟胜往昔，张初九之法实是荒诞之极。转瞬间三日已过，三日之内宁枯峰之光竟无枯竭之相。无奈之下李耳传令让日月重辉天下。张初九却道要再等得三五日或能有些成效。斗战胜佛，你想一想，此时的李耳又岂能再听他言语。或者李耳心中以为这张初九要拖延时间也说不定……”
悟空笑道：“此言不虚，三十日之内若除不得六怪，这宝座可要换主儿了，这主儿可不正是张初九，那牛鼻子要是不起疑心方怪。”
曲迎日道：“是啊，个中道理但凡当日听得侯雪凌言语者皆会想的明白，若说李耳不多心那才真叫怪。李耳空自着急，可是他手下可用之才实在是少。天庭众将有何才能他又不知，就是有些才能的也只是与张初九一条心，张初九不发话，哪个也不愿多口，毕竟没有一个有把握破得了六怪，谁若自愿请命，若破不得，不但弄得一身不爽利，只怕小命也要不保……”
悟空道：“此语甚妙，此时天庭已然不是天庭，徒具一副空架子而已，区区一个李耳，谁来在乎于他，枉他修得道德经，可在这权势面前也还是放不下，可惜呀，可惜。这三十日之内他可有大的举动？”
曲迎日道：“大动干戈倒有一次，可还不是大败亏输？时光飞快，二十日已过，李耳竟还没有万全之策，不得已之下李耳也只有强攻，水火雷电统统用上，再加上他在上方亲自督战，可是统统不管用，都架不住向天歌一吼。但凡近得宁枯六峰附近的莫不元神俱灭。李耳无奈之下，甩出金刚琢，不要我说斗战胜佛也猜得清楚，那金刚琢固可击得坚硬之物，只是六怪不与他谋面那又何用？金刚琢也可套得诸般兵器，可这向天歌全赖声音，金刚琢纵是神武又有何用？李耳也曾祭出葫芦要收六怪，可是那葫芦也只是在六峰之间旋转回环，李耳欲收不能，最后为这向天歌击碎，化为灰烬。李耳不得已动用了芭蕉扇，如此一来确有奇效……”
三
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悟空笑道：“这芭蕉扇儿老孙当年也曾吃的苦头，那风儿可是吹的紧，立不得脚，只是李耳的芭蕉扇有何能奈倒是不知。”
曲迎日道：“李耳也曾芭蕉扇儿来扇风，你若立在云头上，自然是扇得你立不得足，只是这宁枯国六峰，你岂能扇得动？六怪匿在洞中，你能奈他何？岂止如此，不扇倒还团了，一扇之下倒现出宁枯峰的怪异之处来，宁枯峰上金光四射，六峰连成一体，到得后来这风不但扇不过去，却被金光反折回来，吹得天庭宫宇摇摇晃晃，李耳一怒之下，把此扇化作一条绸带漫天弥撒下去，绸带飘舞，直把六峰团团围裹，就如一条发疯的巨莽，作势要把宁枯六峰挤压成粉。六怪见势也是害怕，单只从向天歌的响声比往昔更在便知端的。歌声飘缈，无孔不钻；绸带飞舞，柔软至极，歌声看似对这绸带没有任何作用。眼见着巨绸愈缠愈紧，歌声似乎也变得小了。空中诸神见了，莫不喜笑颜开，哈哈怪笑，就连李耳这二十余日积在脸上的阴霾也是一扫而空，初露笑颜。可是笑声未尽，只见下界陡的现出红艳艳的火光来，接着浓烟而起，看时，正是六峰之中的宁枯峰，其余六峰倒还罢了，无甚异处，独独这宁枯峰处峰巅赤红，浓烟滚滚。李耳当时大叫了一声：‘不好，妖孽竟破得吾宝。’忙收了宝贝，重又化作一柄扇儿。我那时正在他身侧看的仔细，只见扇中，有三个孔儿，勿自冒着烟，孔的周边隐隐有些儿红火正向四周蔓延。李耳手忙脚乱的意欲灭火，拍打之间，三孔之中竟然突现火苗，李耳正自慌乱，旁边早有龙王哇出水来，直浇在扇上，这可倒好，陡然间那火大了数倍，只一瞬间那火直扑李耳，李耳周身是火，扇子儿也甩在了云端。龙王的水浇到哪儿哪儿是火。整个空中烈焰腾腾，眼看着那火直扑附近宫宇。那时舍弟迎