“暗夜精灵……你是属于哪一家族？”
毗邻死亡沙海的暗夜虽然是夙敌却也是曾经的盟友，在戴利德所掌握的知识里，为了族群的壮大，元老院曾下过禁令，不允许未成年的暗夜精灵离开菲尔奈特。
这名少女虽然身着半身铠，却远远没有达到精灵成年的要求。
“我的监护人允许我提前离开梅里到其他大陆游历修行。”这时候就该把尤金搬出来，那家伙名声虽然不好，却是个很好的挡箭牌。
“监护人？”巫妖赤红的瞳孔闪了闪；“谁！”
“尤金·伊西斯”
“说大话可是要受到惩罚的哦……”巫妖一挥手，围住阿泽耶的两名食尸鬼立刻迈动它们摇晃的脚步扑向几步开外的夏尔。
“快逃！”阿泽耶话音才落，就听到“扑！扑！”两声沉闷的声响，才跑出没几步的食尸鬼重重地摔到在地，从爆开的头颅里洒出腥臭的黑色液体。
“……”德利德握紧了手里的法杖，它没有看清两名食尸鬼是如何被干掉的，一闪而逝的白光快得无法捕捉。
“要试试我的箭法吗，暗夜精灵可是地上界最好的射手之一。”举起巴隆索的闪光，夏尔把它瞄准试图念咒的巫妖，只要那家伙敢吐出一个带有诅咒和邪恶的词句，手里的光弹立刻会把它射成蜂巢。
魔法弓最好的地方，就是不需要箭矢，以自身魔力作为材料，在耗尽所有魔力前想发多少箭都可以。
“黑暗哟，包裹住我的躯体。”简短的吟唱在魔法光弹袭来前让巫师的身形从夏尔眼前消失了。
“啧，隐藏法术吗……”双眼左右扫视，没有找到任何可疑点的夏尔慢慢靠近还一脸呆滞的阿泽耶。
“能动吗？”
“啊！可、可以……”从短暂的失神中恢复过来，阿泽耶点点头。
“庭院里太危险，跟我来。”夏尔伸出没有持弓的右手。
“哦……”握住比自己小许多的手掌，阿泽耶顺利的攀爬上自己官邸的屋顶。
“没有了可以隐藏尸体的地面，巫妖也不可能在短时间内召集出他的伏兵，这样一来我们暂时是安全的。”而且，空旷宽敞的屋顶更有利于她手中的武器发挥威力。
夏尔相信巫妖不会就这样轻易离去。
它一定是躲在阴暗处，等待着发动致命袭击的机会。
纷飞的大雪扰乱了夏尔的注意力，她努力听着每一丝靠近的动静，却总被吹过耳边的风扰乱。
“黑芒！”简单的咒文所生发出的威力激射而至，由背后袭向夏尔。
“三角尖盾。”放弃了繁杂的吟唱，以最简单的方式所使用的魔法虽然威力减半，但用来防御巫妖的这拨攻击已经足够。
两种法术撞击升响起的同时，夏尔手中的魔法弓也已射出数十发光箭，它们在空中围成圆弧型，最后交汇成一束。
“为什么你会知道……”被打破隐身法术的戴利德张开由法力撑出的圆型结界，挡下了夏尔试探性的攻击。
“为什么我会知道你的藏身地点？明明使用了法术隐形的……你原本是想这样说的，对吧？告诉你好了，是那股浓烈得无法忽视的腐气暴露你行踪。虽然我不太喜欢灵敏得过份的嗅觉，但这次它帮了很大的忙，无论你如何移动，半腐的身躯可是到哪都带着那股难闻的气味哦。”再次举起手里闪闪生辉的魔法弓，夏尔语带威胁；“下次，不会射偏了。”
“真是遗憾，阿泽耶城主，看来我不得不提前结束我在您府上的教学了。”戴利德话锋一转，再次向夏尔鞠躬行礼；“期待下次与你的单独的见面，绯莲。”
“想逃吗？”像长了眼睛一样能追踪目标的光箭再次催生，可它们在击中目标之前，就被一堵看不见的气墙所阻挡。
“身为一名巫妖，是绝对不会和位阶超过自己到敌人为敌。尽管我不怕你手里奇怪的武器，但……你的监护人却是地上界少有的强者之一，恕我不奉陪了，年轻的暗夜精灵。”
渐渐变淡的身影让夏尔明白，她无力阻止巫妖的离去。
“阿泽耶城主，我的雇主很想知道关于你学习黑魔法的传闻是真是假，毕竟这关系到您的名誉以及地位。”
“诶？雇主……莫非……”经历了一连窜局势变化的青年这才反应过来。
“没错，我接受了弗洛伦西大公的委托，前来调查发生在你领地附近的女性失踪案件。”收起魔法弓，在确定再没有任何敌人后，夏尔解除了一直处于发动状态的三角结界。
“你误会了，我……不过是个傀儡，两年来，操纵城里的官员和贵族的，都是刚才那名巫妖戴利德，你也看到我官邸里的状况了，这里已经很久没有人居住，除了……我。”脸色刹白的阿泽耶急忙为自己辩白。
“是吗，具体的还请你自己向他解释吧。”
“你的意思是……”阿泽耶忽然有种不好的预感，非常不好。
“大公搭乘私人飞艇正飞往瑞金，相信天一亮，你就可以看到他本人。”夏尔这句话让阿泽耶原本就苍白的脸血色全无。
第二十二章 傀儡（二）
傀儡？
将一脸不安的阿泽耶上下扫视一番，夏尔并不相信他的话。
上次相遇时，他表现出的自信不该是一个常期受压制的傀儡所能拥有的。
不过，自己既然已经变装就不好当面揭露。
“碰！”
天空中爆开瑰丽的焰火，一朵，两朵，三朵……在灰白色的城市上空弥漫出更多的烟雾。
“拍卖会开始了……”看着代表拍卖会开始的焰火，夏尔喃喃自语。
“你想要证据是吧，我可以带你去看。”阿泽耶激动的抓紧夏尔的手，又在她冷冷的注视下松开。
“外面的传闻全是莱锡恩子爵所为，他……是我的叔叔。父亲死后，他一直觊觎瑞金城主这个位置，自从知道了我对黑魔法有兴趣，他就四处招揽法师。两年前，莱锡恩把戴利德带了回来，说是黑暗学院最出名的法师。因为他是我叔叔，所以我相信了他，让伪装的巫妖住进官邸，从那时候起，府里的仆役就接二连三的失踪，等我发现的时候……已经晚了。
他们在我的饭菜里下毒，如果不听从他们的安排，就会死。我、我也是没办法。那时刚好赶上现任领主继位，附近几郡的城主无心调查他们领地里女性失踪的怪事，直到现在领主开始整顿，人们才开始关注瑞金……”
唔……他这样一说，也有些道理。
但是，还不足以掩盖他无意中透露出的精明，那游刃有余的样子夏尔可是记得很清楚。
她多次吃过脑子精明的人的亏，尤金就是最好的例子，所以这次她也会格外小心。
“证据呢？说了这么多，你也就是在解释自己和女性失踪案件无关而已。”听他唠叨了这么多，夏尔还是没有得到最直接的证据。
“证据在仪事厅，也就是这次举行拍卖会的地方。那里的地下是古代的矿洞，里面不止储备了历代城主累积的财富，也被我叔叔当做了他修习黑魔法的秘密基地。”
“哦～是这样啊。”结果转了一圈，还是要去跑一趟拍卖会。
再次把阿泽耶上下打量一番，夏尔决定还是自己一个人去调查。
这小子当城主已有些年头，带着他去不是摆明暴露自己嘛，还是把他丢在剑舞跟碧卡做伴好了。
“把它穿上。”脱下宽大的斗篷，夏尔递给阿泽耶；“我要带你去一个相对安全的地方。”
※※※
“这地方一点都不安全……”阿泽耶的抱怨终结在塔妮丝带着审视的目光中。
他怎么也没想到，不……应该是该早猜到，自己会被带到剑舞来。
毕竟这里是瑞金城内暗夜精灵唯一的驻地。
“您又给我带来了一个不小的麻烦呢。”身为瑞金城的常驻队长，塔妮丝当然认识这个被夏尔带回来的青年男子，本城城主——阿泽耶。
“这家伙确实是个大麻烦，但是不能把他留在城主官邸，那里没有一个活人。”目光越过塔妮丝，夏尔看到了听到动静而跑下楼的碧卡，在那张纯净的脸上写满担忧。
为什么会特别在意这名少女，她也不知道。
或许，是因为她不包含任何算计的担忧和关怀吧，像母亲那样温暖，让自己不知不觉间放宽了对外人的戒备。
“夏尔呢……”没见到熟悉的身影，碧卡有些担心。
这里到处都是高挑俊美的暗夜精灵，她充满了害怕和不安。
“他出去调查了，一时间怕是回不来。”收到塔妮丝询问的目光，夏尔如是回答。
“那姑娘是夏尔带来的，你和她暂时待一起，可以么，城主。”瞥了一眼同样散发着强烈不安的阿泽耶，夏尔有着自己的打算。
她希望碧卡能探察出这个像狐狸一样的年轻城主的另一面。毕竟和那样淳朴而不懂人情世故的人待在一起，任是谁的戒心都会小一点吧。
“您又要出去吗？”看夏尔完全没有留下的意图，塔妮丝可忍不住了。
已经走到大门口的夏尔因为塔妮丝的这句话而停下脚步。
“族长的飞空艇今晚就会抵达瑞金，我想……您还是和他先见上一面。”
“尤金就像个老头子一样爱唠叨，若是在这儿等他，我可就没有出场的机会了。”挥挥手，示意塔妮丝不用担心，夏尔依然以暗夜精灵的外貌离开剑舞分会。
“你好，我是阿泽耶·齐利克。”目送着夏尔离去后，阿泽耶将目光转向一脸忧虑的碧卡，他不顾塔妮丝威胁的目光走上前，托起碧卡的左手，轻轻印上一吻；“这位漂亮小姐可否告知在下你的芳名。”
“碧卡·埃文尼……”碧卡长这么大还没有接触过吻手礼，显得十分窘迫。
“埃文尼……这是南大陆的姓氏嘛，原来你是从南方过来的贵族。”
“不！我……只是个普通的猎户之女。”羞得想钻地板的碧卡抽回手，心里不停祈祷，希望夏尔赶快回来，她实在不适应这里的环境。
不是令人恐惧的精灵，就是操着一口官腔的贵族。
“你们待在二楼的会客厅，没事不要离开。”塔妮丝的话让两名人类同时将目光集中到她身上。
“当然。”回予一记优雅的笑，阿泽耶完全没有夏尔在时所表现的茫然和慌张，此刻的他才是一个贵族兼城主所应有的样子。
目送阿泽耶与碧卡返回二楼，塔妮丝忍不住叹气。
大公应该察觉到了这名人类男子刻意隐藏的真性情，为什么还要把他带回来呢。
不过，这麻烦很快就要由尤金接手了。再怎么奸猾的角色遇上他，都会乖乖显形。
让塔妮丝不解的是，弗洛伦西居然会装扮成女性，而且没有一点怪异感，仿佛他原本就是女性似的。
第二十三章 傀儡（三）
除去被冬季拍卖会吸引来的商人，数量众多的贵族也是拍卖会上的一大亮点。
贵妇人们身着各式华丽的服装，相互攀比的同时，也在八卦着各自的小道消息。
“听说了吗，这次领主大人不打算亲自来。”把唇涂抹得像血一样鲜红的富商妻子首先炫耀。
“这条消息在三天前就已经过时了，帕格太太。”身着火狐皮裘的男爵夫人冷哼一声。
“我、我还没说完呢。”昂起下巴，富商妻子接着说；“代替他来的是侍卫长拜伦。”
“诶……真的？侍卫长的俊秀可是有目共睹的，又可以一饱眼福了。”围在旁边的女性发出尖笑传到酒席上，让在场的男士们发出同仇敌忾的冷笑。
“那群女人又在讨论无聊的话题了。”
“就是，男人的名声怎么能靠脸蛋来赢取。”
既酸又无聊的话题……
混迹在人群中的夏尔作出如此评价。
她的目标还没登场。
虽然没见过莱锡恩·齐利克，但如果他真如阿泽耶所说的操纵一切的幕后主使，在拍卖会上出现的话，必定会被着重介绍。
“话说……你们谁见过领主大人的真面目？”
听闻贵妇们谈到自己，夏尔也不由自主的竖直耳朵。
“说到这个……似乎没有人见过他的真面目哦。继位仪式的魔法影象被做了特殊处理，没人能看清楚露台上的弗洛伦西大公什么样，只知道他的大概身高。就连亲眼目睹过的人事后也忘了他的容貌。”
那是当然，我的脸要是弄到世人皆知还得了。
继位仪式结束后，夏尔才知道原来那露台被施展了特殊的魔法，凡是看过她面目的人类都会忘了她的容貌，而能抵抗法术的人，根本不可能把她的长像泄露出去。
“还真是神秘啊，说不定……像上任大公一样英俊呢。”话题谈着谈着又扯远了，贵妇人们又绕到了今天的装扮谁的更亮丽、更奢华方面。
夏尔对这些