“你想反悔？”察觉到伊迪的犹豫，夏尔正要出手教训这个出尔反尔的家伙，她身旁的尤金却笑了起来。
“殿下真那么想要那东西，只需说一声，我会代劳的。”
用眼神狠狠瞪着一脸坏笑的暗夜精灵，夏尔可不认为他会这么好心。
只见尤金走到镇长之子身旁，轻声低语了两句，原本跋扈的伊迪青年立刻惶恐地鞠躬，并双手奉上了通行证。
“你和他说了什么？”对于那名三流贵族的表现，夏尔觉得一定和自己脱不了关系。
“没什么，只是告诉他殿下的族姓弗洛伦西而已。”
“哼……以后没有我的允许，不要擅自透露我的身份。”
将手里的通行证交给巴提，夏尔表明了她不能陪同前往。
既然已经安置好他们的通行证，她也准备开始上路了，往黑暗城市德纳尔进发。
“夏尔……”望着夏尔离去的背影，梅达里特总有些遗憾。
他很少离开父亲法师塔，夏尔是他第一个结交的同龄人，原以为他们可以成为朋友的，却没想到这么快就要分别了。
“你最好不要和那小子牵扯上任何关系。”巴提担忧的目光一直尾随夏尔消失在街角。
女法师的死法太过可怕，虽然光明教会的牧师已经证实这与夏尔无关，但能硬吃灾厄之焰而没有发疯的绝对不是凡人，至少是他们不能招惹的人。
“上路吧，有了这张通行证，我们应该可以很快抵达德纳尔城。”把通行证揣进怀里，巴提催促梅达里特，还有一天就要举行魔法考试了，迟到是要被取消资格的。
第十章 魔法测试
德纳尔城坐落于卡纳马拉盆地的正中心，它不仅是纳维亚郡重要的交通枢纽，也是整个东南部的经济命脉所在。
外来者很难想象德纳尔对整个北大陆的重要性，这座城市云集了十座以上的大型魔法学院、安瑞索拉斯的佣兵公会总部、北方魔法评议会分部、仅这些就足够使它成为当之无愧的政治中心。
由圣皇伊扎克亲自下令修建的领主官邸是典型的神圣帝国式建筑，白色的梅忒洛伊风格庄重而典雅，在满大街深沉的菲尔奈特式建筑中格外的显眼。
与奢华暗夜精灵风格的黑暗学院，还有气势宏伟的北佣兵协会相比，门口罗雀的领主官邸就相对寒酸了些。
在菲格尔造访官邸后的第三天，已经准备迎接的众官员依然未等到弗洛伦西大公那座举世著名的车辇。
“这次下山很慢啊……”一名老官员在偷偷和同事谈论，年轻时的他就曾经历过现任皇帝的授权仪式。
当时的信使刚抵达德纳尔，大公就已乘着他的华丽车辇出发前往伊森格雷了。
“嘘，不要命啦。”用眼角瞟了一眼正襟危坐在大厅里的侍卫长，另一名官员小声的应答；“这里禁止谈论大公的任何话题，小心侍卫长找你们麻烦。”
书记官萨拉奇小心翼翼的走近闭目养神的菲格尔；“大公怎么还没到？该不会是已经前往南大陆了吧？”
“不，大总管亲自吩咐的，说大公这次要乘坐飞空艇前往伊森格雷。”其实菲格尔本人也很些不安，只是他没表现出来。
这次的传位非同寻常，直接关系到他和兄长格瑞恩以及整个家族数百人的生死存亡。
萨诺五世没有正统的继承人，皇后和两名侧妃为他生育了五个女儿，而神圣帝国的法律明确规定只有男性可以继承王位。
在这种情况下，帝国里无论是旁系或直系的男性都想方设法的想获得继承权。
作为排序第二的格瑞恩亲王，本该因为三十年前龙蛋失窃事件被流放，因为菲格尔放弃了成为光明教会圣骑士候补的机会，转投到弗洛伦西大公门下做了侍卫长，这才保住了他的亲王封号。
这次，兄长说什么也不会放弃登上帝位的大好良机。
略带焦急的目光再一次扫过官邸敞开的大门，他派遣出去侦察的部下一个都没有回来，表明大公还没有下山。
为什么这次要选择飞空艇，而不是以往的双足飞龙？
为什么病危的通告已经送抵三日，却迟迟不见行动？
这些疑惑像块巨石压在菲格尔胸口，让菲格尔心神不宁。
“侍卫长！”
一名年轻骑士赶回官邸，向菲格尔讲述了他所看到的一切。
“什么……你是说看到一名金发的年轻人从缇格雷特之丘下来，而且穿过了白英石界碑？”无人的庭院中，听完报告的菲格尔双手轻微的颤抖起来。
年轻的金发少年……
难道是传说中的大公独子？
作为侍卫长，他从当任起的那天一次也未能被允许进入缇格雷特之丘。每个月的各地汇报都是介由魔法水晶与大总管交流来完成。
对于外界传闻的继承人一事，菲格尔只有耳闻，却从未亲眼验证过。
为什么大公不亲自见证传位与授权仪式，却派遣他的继承人独自下山，连双足飞龙都没有使用。
难道……
不，他应该还没有发现那个秘密，否则也不会到现在还让兄长当任亲王。
想到家族隐瞒了多年的秘密，菲格尔惊出一身冷汗。
不行，他必须赶在帝都派遣来的使节之前找到大公之子，并亲自将他送到伊森格雷。也唯有这样，才能确保格瑞恩能顺利登上皇位。
“人呢？”想到这儿，菲格尔决定自己亲自去迎接。
“我一路尾随，看到那少年和两名外乡人一道去了帕格洛镇，在一间炼金店里……跟丢了。”说到最后一段，骑士低下头，不敢面对上司的目光。
“跟丢了？！”菲格尔无法相信自己手下最得力的助手居然连个人都看不住。
但现在气急败坏也无济于事，他脱下从不离身的戒指，把交给骑士；“你带着我的信物去佣兵公会找会长帕洛，就说我十年前拜托他的事让他务必帮忙。”
目送着属下离去，菲格尔叫醒了靠墙小憩的红色地龙，在扬起一阵尘土后朝黑暗学院的方向奔去。
萨拉奇待在议事厅内，把这一切看在眼里。
沉思片刻，他命人找来在带队值勤的城卫队长艾斯托尔。
仔细叮嘱，一定要加强戒备。
不知道为什么，书记官有种不好的预感。
平静了四年的德纳尔城又将因为弗洛伦西的到来而再起纷争。
※※※
与大部分大城一样，德纳尔也拥有东、南、西、北四座城门。
虽然已经在书记官的命令下封城，但那也只是针对普通百姓。身着法袍的法师还是络绎不绝的地拥进这座北冰晶中部的第一大城。
“站住！！”
东面大门的城墙上，守门的士兵就远远看到一高一矮两个人影向着城市方向走来，连忙出声高喊。
“殿下，该您上场了。”凑近夏尔，尤金也想见识一下传说中畅通无阻的通行证是什么样。
其实夏尔也不知道所谓的通行证是什么样，只是听母亲说过，弗洛伦西家族拥有可以去任何禁地的特权。
她按照开启大公府的魔法秘境时候所做的那样，将双手放在厚重的铁门上。
在巨大的轰鸣声中，十数卡林高的大门缓缓向后退去。
“全……全开了……”卫兵目瞪口呆地看着这两个连容貌也未看清的人大摇大摆地走进城里。
看似层层叠叠的铁门实际上一共有五道，以最坚硬的北方铁木制成，不畏水火，天生就带有魔法防御功效。还能按照魔力的大小以及所持的特制通行证而依等级开启。
他在这岗位上干了十多年，接待无数次外国贵宾和帝国贵族以及来这里的魔法师。这还是第一次见到能让城门全开的……
从城墙的一头跑到另一头，都没看见进入的两人究竟什么样，只看到从斗篷里露出的几缕发丝，是北大陆少见的鲜红。
“这就是德纳尔？和我想象中完全不一样嘛。”
没有想象中川流不息的人群，繁华的街道上，看不见行人，仅有的几名法师也都远远地躲开了。
夏尔不明白，被誉为北方重镇的德纳尔为何会如此死寂。从城市规模来看，这个城市应该相当繁华的。
“呵呵，这全归功于您的父亲。自从三天前传出他即将下山的消息后，城内一部分百姓都早早离开去避难了，剩下的也都闭户不出。”
“你为什么不用恶名远播这个词，我觉得那更适合我家老头子。”对于父亲会引起这样的轰动，夏尔倒没有多少怀疑。从以前来大公府觐见的白精灵身上就可以看到他所拥有的威慑力。
而她这番带着嘲讽意味的话语也让尤金挑高眉头；“您真让我吃惊，没想到殿下会如此评价自己的父亲。”
“切，那老不死的名声本来就不好。”想起父亲，夏尔心中有些微微的恼怒。
大公府虽然地处偏僻的雪山顶上，却并没有完全的与世隔绝。不时会有精灵来访，与父亲商讨一些她不能看也不能听的重要事项。
每当这时，母亲总要把她带到演武厅，让可恶的亚德尔陪同。
美名其曰是“学习武技”，其实就是让那家伙看住自己，让她不能偷听罢了。
耙了耙头上的红发，这是她为了方便，支付了身上所有的金币换得的。从尤金那里买了一小瓶变色药水，将原本灿烂如金的头发染成赤红后，果然没再像帕格洛镇那样引起过多的关注。
漫无目的的继续前进一几个街区后，夏尔发现自己在城里所看到的全是法师，她惊异询地毛遂自荐当她向导的尤金发问；“为什么德纳尔城里有这么多的法师？”
记得从书上看到过有关记载，法师是数量稀少的职业。在非战争时期，一个大型城市所拥有的法师绝不能超过百名。
可眼下她在没有一个普通百姓的大街上，看到了不下百名身着法袍的人类，明显已经超出了正常的范围了。
“殿下，最近几天会在德纳尔城举行法师资格考核证，所有大陆的见习法师为了获得资力认证都赶过来了。”就算附近没有一个人，尤金依然使用龙语和夏尔交流。
由于龙语是门极难学习的语言，只有高阶法师才有机会接触到可以代替古代咒文施展元素法术的龙语，所以即便被人听到，也不用担心知道他们的谈话内容。
“资格考试啊……好象很有意思。”这是个机会，借着去凑热闹的机会，应该可以把这家伙甩掉。
瞥了一眼亦步亦趋的尤金，夏尔早就想过河拆桥了。可暗夜精灵一直粘得很紧，在鲜有行人的街市上想把他甩掉几乎是不可能的。
“殿下，您看哪儿。”伸手指向北面的街道，尽头是深黑色的建筑群，在一片雪白的建筑中尤为扎眼。
“黑暗学院塞玛萨尔，这次魔法验证的最终考场。”
“最终？”
“没错，在普通的资格测试都是在三流学院里进行，唯有高阶法师的认证，才会在那座学院里进行。”尤金继续鼓惑已经产生好奇的夏尔；“和只会放几个火球术或冰锥的见习学徒不同，高阶法师间的比试是极其精彩的。我想……您在大公府里一定很少能见到这样的情景吧。”
“没错，母亲从不教我法术，父亲说我不够格……气死我了。每到学习魔法的时候，他都把我丢给亚德尔。”提到关于魔法的学习，夏尔就一肚子的火。
父亲从不像母亲那样亲自教导，说是大材小用。
害她每次都要忍受亚德尔的戏谑，最后索性演变成了无聊的打斗。
直到现在，法术也没学会几个。
“那可真是遗憾啊……”尤金意味深长地说着，将目光转向了远方的同时，用手指在他所穿的法袍上轻轻一点，质地上好的黑袍顿时隐去了所有精细的图纹，包括双头蛇的徽记也一并消失了。
顺着尤金的目光，夏尔看到了宽阔的广场，上面距离不少法师，他们都在聚精会神地听一名胸口绣着风暴图纹的中年男子说话。
“殿下，您不是想体验一下德纳尔的风土人情吗，这就是最好的机会——一年才举行一次的法师资格认证与考核。”
第十一章 塞玛萨尔（上）
“这一届的考试和往常一样，大家按照各自所属的学院以及属性分组。严禁越组，这不仅给我们增加不必要的麻烦，也会影响诸位的考试时间和资格。同时，我也要警告大家。由魔法评议会的长老亲自坐镇监督，不要有蒙混过关的念头。魔法考试不比骑士审核，只靠关系和服役就可以晋升。”
年纪在三十上下的中年男子举着一个像杯子的器皿，他的声音通过无底的金属扩大了好多倍，让整个广场都能听到。
“那是什么？”从没见过这玩意的夏尔不明白，怎么人类声音可以变得像古龙一样洪亮。
“施了魔法的传声器而已。”戴上兜帽，将银发