“李总旗。城北地情形如何？”千户见李总旗脸色不虞。料定出了什么事故。因此当先发问。
李总旗对着千户作辑见礼。又侧身对贺总旗点了点头。算是同僚之间照了面。接着道：“城北传出流言。有人要在今夜刺驾。”
千户、贺总旗尽皆动容。顿身而起一齐道：“是什么人？”
李总旗道：“也不知是否虚言。总之是城北传出来地谣言。弟兄们正在四处打探。各营也调出兵丁在城北搜索。发现可疑地直接拉到刑部去问话。如今地情形。神勇营指挥使张有德和神机营指挥使沐剑铭二人亲自调兵把守住了城北地各个路口。他们地意思是宁可信其有。不可信其无。宁可错抓一千。也绝不可放过一个。”
正说话间，千户与贺总旗已跨上了锦春刀，千户杨扬手道：“两位指挥使说的没错，咱们北镇抚司也不可懈怠，李总旗你速去向扈指挥使禀告此事，贺总旗点好司里闲杂的弟兄跟本千户去城北。”
“遵命。”两个总旗一齐抱拳。
锦衣卫指挥使扈言原本今日上午休息，养足了精神好应付夜晚地中秋之夜，得知消息之后一下子睡意顿消，他对着报信的李总旗吼道：“还楞着做什么，立即通知所有上午休假的锦衣卫千户、百户、总旗、小旗、缇骑去各城探查，所有嫌疑人等全部带到刑部去问话。”
李总旗应了一声，飞身而去。扈言顾不得正冠穿戴朝服，急匆匆地牵了匹快马往皇宫赶。这事实在太大，他也不能做主，一切还得先请示了皇上再做决断。
待被太监引入了寒冬阁，三个大学士，各部院的官员早已聚集于此，扈言连忙上前喊了句吾皇万岁，之后谢罪道：“微臣身兼北镇抚司指挥使之职，直到现在才获知此事，实在该死，请皇上责罚。”
这些朝臣们得知这个消息比扈言更早，都急匆匆的赶来见驾，双方正环绕着这个问题争论不休，以沐天波、杨嗣德为首的一派认为既然有了危险，君子不立危墙，因此劝皇上取消今夜的活动。而周慕白为首的一派则不然，他们认为旨意已经发出，君无戏言，若是擅自取消反而会让人耻笑，于皇上的威信有着莫大地影响，每一方都是引经据典，口若悬河，朱骏被他们争地头晕脑胀，这时见扈言来了，反而松了口气，他从容的虚托了一下：“扈爱卿平身吧，你来地正好，现如今外面的情况如何了？”
扈言道：“各营军马都已出动，封锁了四城，各个街口也设置了障碍盘查，锦衣卫已全部取消了休假全部赶往城内各处打探，只是那些凶手仍然没有踪迹，也不知这谣言是真是假。”
朱骏沉眉道：“封锁城门和街口有什么用，今日是中秋佳节，如此兴师动众岂不是搅乱了节日地喜庆，凶手在暗，你们这样大咧咧的搜查又有什么用处？速速下旨，让所有兵丁全部回营。”
“皇上，搅扰百姓自然是不妥的，但让兵丁回营却也不妥，以微臣之见，这夜晚的节庆皇上还要参加的，否则就是向那些匪人示弱，只是这防护方面定要做的充足，不若将城内除守卫四门的兵丁之外全部调到宫禁四周，有了这么多兵丁守护，那些匪人纵是有胆子行刺，也不能伤皇上分毫。”周慕白是支持朱骏继续参加节庆的，毕竟城中军马众多，要想行刺根本就没有可能，若只是因为一句谣言而龟缩宫廷不出，只恐贻笑世人。
扈言听到周慕白的意见不由心念一动，皱眉思索起来。这时，杨嗣德已站出来道：“周大人，皇上龙体为重，就算被刺的可能只有微乎其微，也不可轻犯险地，你撺掇皇上继续参加庆典，难道是有什么企图吗？”
这一句话立即引得了周慕白一派官员的强烈反弹，有人站出来道：“杨大人这样说，可是要诋毁周大人与匪徒有勾结吗？若是如此，下官也是支持皇上参加庆典的，杨大人连下官也一并弹劾了吧。”
又有人站出来道：“若支持皇上参加庆典的就与匪徒有勾结，那么杨大人希望皇上在听到捕风捉影的消息后劝他龟缩皇城不出，岂不是要陷皇上于不信不义的境地？心机如此深沉，下官敢问，杨大人是否有什么阴谋？”
想当年拥戴永历帝登基的大臣各党都有，东林党、浙党、楚党、墙头草之类的官员什么都有，国家危难时大家倒还能同心协力，如今朝廷在南洋站稳了脚跟，再加上朝中三个内阁大学士不睦，一时间趁着这个机会群起发难。
沐、杨一派的官员见周党反而侮辱杨嗣德，杨嗣德早已气的七窍生烟，立即便有人站出来驳道：“杨大人公忠体国，当年为了剿灭海贼曾冒险打入海贼当中，至于周大人嘛，嘿嘿，想当年在缅王殿下做汉人通事时当真是了得的很哪，不但对圣上不恭，而且还变本加厉勒索财物，如此不仁不义不忠不信之人，就算说他与匪徒勾结也并非完全是捕风捉影。”
沐天波已是沐杨一党的领袖人物，但他好歹也是内阁首辅，如今两党在皇上面前撕破了脸，居然涉及到了人身攻击，他怕皇上怪罪，连忙道：“杨大人公忠体国，周大人也是我大明的柱石之臣，诸位同僚不必争了，一切听皇上意下如何。”
众人这才闭上了嘴，浑然没有发现朱骏眼眸中所透射出来的怒火和侍立在一旁默不作声的扈言正纳头沉吟。
第一百一十六章：党争与中秋庆典
党争，一个明朝所创造出来的最奇怪产物，它充分的表现出中国人爱凑热闹和拉帮结派瞎折腾的性格，明朝的党争非常与众不同，它不但掺杂了地域性的拉帮结派，譬如楚党、浙党，还有因为学术而兴起的东林党，更有一群阉人而形成的阉党，他们之间的不同点很多，却有一个非常雷同的特性——见谁咬谁，没有任何妥协的余地，你支持的我就反对，你反对的敲断了我的骨头也要支持，深谙阶级斗争之纲要。
如今南明的局势日渐稳定，再也不必东躲西藏惶惶如丧家之犬了，各党的官员心里开始活络起来，一场新的战争开始弥漫在朝堂上空，他们开始联系故旧，开始组织舆论，邸报渐渐的成为了他们手中的力量，以沐天波、杨嗣德为首的东林党和以周慕白为首的反东林党联盟开始暗中积蓄着力量，每一次朝议都成为了他们的舞台。
朱骏不动声色的暗中观察着两党的言行，立即就想到了后世中两个与他们雷同的党派，一个国民党，一个民进党，它们的共同点很多，最大的共同点就是他们缺乏一种相互妥协的精神，不管你是对是错，你我党同异伐我反对的就是你这个人，反对的就是你这个党。就算你的意见是对的，你的奏折被皇上朱批了，我也要暗地里给你下拌子，背后里桶你的刀子。朱骏很失望，这不是民主，至少一个较为成熟的民主机制应该是像美国的两党一样，大家好好的坐下来谈。你上台了我也不会反对你，我会尽量和你合作、尽量向你妥协，在国事上达成一致，最后我们再朝着一个共同地目标向前迈进，你错了我会批评你，但是我绝对不会反对你，也绝对不会闹出什么百万人倒你之类的丑剧，朱骏回想历史，还真的没有发现美国的两党煽动过任何街头抗议，就连两党的党纲也基本上一致。两党就如同一个党一般，确却点来说应该是党内分出来的派别而已。
既然如此，朱骏就不得不采取行动了。这种党同异伐的党争只会害人，对国家没有任何好处。朱骏的怒气正在酝酿，不过现在还不是时候，今日是中秋佳节，他不愿意破坏节庆的气氛。
而另一边沉眉不语的扈言突然眼睛一亮，道：“皇上，微臣有话要说。”
朱骏见大臣们都停止了争吵。压住了心中地火气道：“扈爱卿但说无妨。”
“皇上有没有发现，这个传出今夜刺杀皇上谣言的人似乎另有所指？”扈言侃侃而谈，他见朱骏与其他的官员们都是一脸地不解，遂详细解释道：“微臣干了十几年的锦衣卫，从前也探查过不少细作、刺客，他们既是要刺杀皇上，如此重大之事又如何会让人知道？皇上。若是换作是您要刺杀某人。是否会预先散布出要刺杀某人地信息出去吗？”
经过扈言提醒，朱骏终于恍然大悟。这其中的关键就是刺客既然要刺杀一个帝王，自然是慎之又慎不会露出丝毫的破绽。既然如此，为什么城北会散布出这个消息出来？
原因只有三个，第一：这个谣言是假的。第二：刺客行事不密，被人得知，因此才流传了出去。
第一种的可能性很大，因为没有一个刺客会在刺杀一个如此重要人物时将消息放出去，如果真有，那么这人便不是刺客而是煞笔了。第二种的可能性也非常小，刺客既然要刺杀皇帝，不可能会随意乱说，最多也就告诉一些志同道合最亲密无间地人，这种人是不会出卖他的，就算是要出卖他，也该去衙门里报密以此来换的奖励才是，为什么要在城中散布？
答案只有一个，朱骏猜出来了，周慕白也是眼睛一亮。
“扈爱卿地意思是所谓地刺客根本就是子虚乌有。这些人之所以散布如此谣言不是要刺杀朕。而是另有所图。是吗？”
扈言道：“是。刺客若要刺杀皇上。定然不会传出谣言。否则刺客还未行动就已失败了。因此微臣窃以为。刺客地目标不是皇上。朱骏也觉得大有可能。这世上哪有人行刺时还会放出消息去地。他顺着这个思路继续推敲。既然刺客地目标不是自己。又为什么要散布出这个消息呢？若是自己得到这个消息第一个反应是什么？一种是取消庆典。但君无戏言。若贸然取消庆典反而是向对手示弱。这一点地可能性微乎其微。第二种可能就是加强防卫。明军战斗力强大。人手却是不足。既然如此。势必要从其他紧要处抽调士兵到皇城来。那么……
“朕明白了！”朱骏豁然开朗。
“皇上。这庆典是否还如期举行？”周慕白也明白。他眼眸中闪露出一丝得色。既然皇上明白。那么依皇上地性子。这庆典自然是要举行地了。而他是支持如期举行地。
宫墙外。一座十米高台依畔着宫墙矗立。广场上。人们开始在圆月地映辉下渐渐地聚集。各衙公差开始维护次序。各营地兵丁也排成纵列。将百姓们阻止在宫墙地百米之外。
每一个路口广场都铺满了毡毯。那里就是庆祝典礼地会场。大街之上到处坐满了人。甚至连房顶之上都满是欢歌曼舞地人群。
人渐渐的越聚越多，许多人奇装异彩，满脸洋溢着喜庆唧唧喳喳，每一个路口广场都铺满了大红毡毯，大街之上到处都是人潮涌动，甚至连房顶之上都满是欢歌曼舞的人群。
在广场的四周，各自布置了七八个校台，每个校台都各有特色，东北角的高台上是苏门答腊人在表演杂技。东北角的高台上是中原传统的戏曲，西北角是数十个梳着羊角辫的少女叠着罗汉，每个校台四周都聚拢了叫好的人群。
这时，宫墙之上，数百盏孔明花灯渐渐的漂浮而起，天空渐渐的被淡红色的光芒笼罩，人潮中发出一声声的叫好，其中最响亮的还是那稚嫩的童音，显然是孩童少年们对花灯更有兴趣。
海都港口，数百个黑衣汉子各自握着刀剑在附近的一个仓库中聚集，远处一声声欢乐的尖啸声传来也没有感染到他们，在厅堂的正中，已经摆放好了香案霍老爷子背着长刀，神色庄重的燃香朝着案上牌位祝祷：“地振高岗，一派溪山千古秀。门朝大海，三河合水万年流。天地在上，后土为证……愿文宗史公在天之灵，祝弟兄们旗开得胜。”
霍老爷子将染香小心的插在案上的香炉处，转过身对着数百个只露出双眼的黑衣人喝道：“入我洪门莫通风。养成锐势从仇日，誓灭清朝一扫空！”
“五人分开一首诗，身上洪英无人知。自此传得众兄弟，后来相认团圆时初进洪门结义兄，当天明誓表真心。松拍二枝分左右，中节洪花结义亭。”黑衣人一齐低喝附应。
霍老爷子略带激动的继续道：“忠义堂前兄弟在，城中点将百万兵。福德祠前来誓愿，反清复明我洪英。”
“忠义堂前兄弟在，城中点将百万兵。福德祠前来誓愿，反清复明我洪英。”黑衣人纷纷扬出了刀剑，眸光中尽露杀机，跟着霍老爷子重复喝道。
第一百一十七章：盛典
轰隆隆的礼炮响起，广场的四周鸣放起震天的炮声，人群瞬时鸦雀无声，骤然间，宫门大开，艳红色的青铜大门先是露出一条缝隙，接而渐渐张开，最后绽露出阔达的门洞，宫城城楼上，一名三品礼部官员捧着圣旨从女墙的缝隙间露出了身形，他中气十足的大喊：“大仁大智神武永寿皇帝陛下出宫城与民乐，众臣子