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“梦想？从欧洲到美利坚，从美利坚东部，横穿大陆铁路，翻越漫长的落基山脉，终于到达圣弗朗西斯克（旧金山），等上返航的轮船，数月的海上漂泊，我现在的梦想不过是想过一种平静而简单的生活。”
李尔莫敏感地听见一声碎裂，他知道细心维系多年的什么东西碎了，也许，再也不能复原。他难过得想掉泪，很无助，一切都乱了，他不知道该怎么办，主动不是他的强项，比起乔安，他发觉原来自己更加小心地坚守着心里最纯粹的一方天地。
命运之轮
命运之轮
这艘勇往直前的海轮上，有向往安居乐业的侨民，有雄心勃勃的商贾，当然还有仅仅只为旅途中转的过客以及像麦乔安一行人一样，千里返乡的游子。
低沉的汽笛声响起，是加速行驶的信号，听得李尔莫只觉生生的刺疼。勇敢的“哥伦布号”载着兴奋的人们进入了神秘的东方。
艾荣佳终究能不能摆脱命运的束缚？
奎能又能不能完成“普罗米修斯”似的的解放？
李尔莫到底会不会坚持对梦想的追逐？
麦乔安最后会不会获得她认为的简单生活？
一切都会有答案。
这一年的春天，来得不早也不晚，不冷也不暖，正常的本该轻易让人忘记。季节更替，岁月流逝，然而这一年的春天却注定不平凡。
在海的尽头，等待他们的不知是福是祸？是喜是悲？是一帆风顺，或是一路飘摇？
麦乔安以及她梦想的幸福彼岸上的更多的人的命运，在这一年，悄然改变……
上海滩 因果的种子
上海滩 因果的种子
“GAD’S MILL GRINDS SLOW BUT SURE”
上帝之磨，慢慢地转，稳稳地碾。
——西方谚语
欧洲人都相信，上帝，伟大的造物主，构造了天地，决定好了世界的逻辑，善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。只要你怀着足够的耐心慢慢等，总会有结果。
可是，万一上帝开了一会儿小差，上帝之磨可否会偏离一点儿预定的轨迹，尽管如此，除了上帝，谁都不会知道。
上帝之磨不停的运转，而世间的人们，接受上帝的裁决。
事情有因才会有果，而“因果”的种子往往是人们不经意间种下的。
“哥伦布号”是在一个风和日丽的下午抵达上海港的，我从来没有想过上海滩会是这个样子，港口沿岸的仿欧建筑引得甲板上正眺望的洋人感慨不已，这样繁华、兴盛的场面只存在于战前的欧洲。
入港的海轮有序地跟着导航船的指挥，缓缓驶入规定码头，码头下早已站满了等待的亲人或是友人，人潮涌动，船上船下的人都按捺不住激动，奋力挥手，不知是挥向等待的人，还是眼前等待的城市。
海轮的汽笛声此起彼伏，合着远处喧嚣的城市，一片欣欣向荣，的确像极了人们幻想中的奢华之都。
我和李尔莫、艾荣佳一行人同样站在船舱外甲板的走廊上，注视眼前的景象，轮船靠岸，海员熟练地放下悬梯，底层甲板的人依次走下悬梯，摩肩接踵，从我所在的甲板高度往下看去，只见一个一个紧挨着的脑袋。
画面看上去颇有戏剧效果，弯起嘴角，也许我也有些压抑不住的激动吧。
“我们也下去。”
我的目光注视着码头，等了半晌却没有回应，怎么了？抬头看向一旁的伙伴，他们俩都是一副愣愣的表情，我说的是中文呀。
“你，不是从来都反感往人堆里挤？”艾荣佳一脸不解，我想起以前在美国，自己总是阻止想看热闹的她，低眉一笑：“今天，我就想凑凑热闹呢！”
他们盯着我直看，我夸张的眨眨眼睛，李尔莫的表情松了下来，像是妥协了，说道：“等了也差不多时候了，荣佳父亲派来的人还在下面等着，我们走吧。”
“对哦，得快着点儿，找着他们才好！”李尔莫一语点醒艾荣佳，见她伸头向远处望了望，脸上不见喜色，恐怕她一点也不想见着那些人。
我冲他们俩一笑，带头动起来，抖抖握在手里的丝绒手套，伸手戴了进去，微一调整，又扶好头上的针织帽子，随即提起脚边的小皮箱，率先走下扶梯，向底层甲板行去。
李尔莫和艾荣佳相顾一望，跟了上来。
随着人流，慢慢下了层层甲板，在每一层的交接处，人流又融合了更多的旅客，越来越多的人群使前进的速度更加迟缓，我们三人也被挤散了，陷在人堆里，幸好隔的不远，彼此还能瞧见。
静静站着无事可做，我东张西望，接受到后方李尔莫的丝丝担心，尔莫是个太温柔的人，朝他顽皮的行了个童子军礼，证明能照顾好我自己。
人流又开始向前行进。
尽管天气不热，可密集的人流开始让人喘不过气，抬手擦擦额角，我开始流汗了。有人不耐烦地挤了挤，像是平静湖水里泛起的涟漪，搅得四周的人不安起来。
避过拥挤的力道，扭头一看，李尔莫和艾荣佳已没了踪迹，一怔，只好也向前挤去，等上了码头再想办法找他们了。
挤挤推推，推推挤挤，刚登上码头，松了一口气，正思索着如何找着他们，不远处一阵骚动，让原本就混乱的场面更加混乱。人群四处聚集，等待接应的人；也有人四处乱窜，估计跟我一样走失了；码头上的挑夫正招揽生意，海轮上的货物也开始装卸；管理的人一面指挥着人流，一面还要为达官贵人们的轿车疏散交通，忙地焦头烂额。
唉，心底叹一声，还是走远些看看吧。
正欲走远，却被一道熟悉不过的声音拉了回来。
“散开了些！散开了些！”
“那边的人听见没有！”
是奎恩！正是由那人群骚动的中心传来的。皱眉一想，他怎么了？我折返回去，可是里三层外三层全是人也进不去呀！突地忆起在学校里罗琦用的老法子，我开口大叫道：“天啦！让我进去，我的朋友出事了！”
罗琦以前老是说这个法子百试不爽，果然人群中让出一条小道，刚接近奎恩，才发现情况有多糟糕，有一个少妇要分娩了，奎恩和一群留学生在帮他们疏散人群，留出空间。
来不及细想，我冲上前去，扶住少妇，见她有一些昏厥的症状，立马让守在少妇身边的男子扶她坐下，我将手边的小皮箱垫在地上，给她临时当个坐位。然后，我让少妇靠着男子的肩，自己则不断跟她说话，可不能让她昏过去。
“奎恩！你快去找辆车！”我连招呼都不及跟他打，直指奎恩，命令道：“他去找车，你们继续疏散人群，要给孕妇足够的氧气！”
奎恩有点吃惊的盯着我，估计他还没回过神来我是怎么进来的！我急了，朝他大喊：“奎恩！你傻啦！去找车！快点！”
奎恩连连点头，挤出人群。
人群还算配合，我略微舒心，要想点办法。摸索着风油精，放在什么地方了？这可是防晕准有效的精油，晕车晕船很多人都靠它，找了半天想起可能是放在孕妇坐着的皮箱里了！没有办法，只有将就用自己随身带的香水抵用一下，总不能硬让孕妇站起来吧！
四处喷喷，有味道就好，总有点儿刺激作用的。
“小姐，保持清醒！”捋捋少妇额前的湿发，那少妇是听见了，已没有力气回答，只能朝我点点头。见她的眼神清醒，情况在可以控制的范围内，我紧紧握着她的手，笑说：“你和你的孩子会平安无事的。”
“停车停车！”
尖锐的刹车声伴着奎恩的急吼响起，我急急望去，原来，奎恩拦住了一辆正要驶过人群的轿车。
奎恩整个人拦在车前，双手抵着引擎盖，太危险了！惊出我一身冷汗。待车停稳，奎恩匆匆去拉前座车门，还没拉到，已被前座窜出的壮汉摔倒，是洋人！情势不对，我松开少妇的手，连忙奔向轿车，大声解释：“先生！住手！”挡在奎恩身前，止住了壮汉挥起欲落下的拳头，不知道哪来的勇气，我只是想再怎么样应该是不会打女人的。
我用英文说了一下少妇的情况，哪知道壮汉没有反应，糟了！他不懂英文！想了想，又换成法语想再说一遍，在欧洲，法语是古老而高贵的语言，很多欧洲国家的人都会法语。
一开口便听见，“够了，小姐，你不用再说了。”声音从轿车后座响起，车门打开，走出一个文质彬彬的外国年轻人，他站在车边道：“你刚才说的英文，我听懂了。”
他们是法国人，因为年轻男子虽说自己明白英文，说的却是法语，人都惯用母语。见他比较客气，我向他走近几步，用法语说：“既然您已经听明白了，那么，尊敬的先生，您能借用一下您的车送这位夫人去医院吗？”
法国人的友好在欧洲都是出名的，他应该会答应。满心期待，不料，那男子只是默默站着，开口说：“也许，我不能如你所愿。”转身欲坐回车内，我赶上前去，拉住车门，继续用法语说话，不能放过这个机会。
被推倒在地的奎恩，在同伴的搀扶下站起来，见着麦乔安劝说，自己法语不好，帮不上忙，只得干着急，见男子欲走，正想上前，却被壮汉横手一拦，只瞧见麦乔安追着男子急说了几句。
“乔安！”他实在担心洋人用粗。
没想到，那外国男子听了乔安的话，静思一会儿，向后面一辆黑色轿车走去，此时，乔安回过身来笑了下，有进展了？
尽管我脸上有笑容，但还是担心的，其实那个男子并没有直接答应我，只说会帮助我。怎么帮？见那男子向另一辆车走去，我顿然明白，原来男子并不能做主，这里有比他更大的人，现在我也只能默默祈祷黑色轿车里的人，千万要是个善良的人。
男子躬身向车内的人说话，一会儿便回过头来，一脸笑容，点点头。成了！我高兴地大声说了句：“您真是个善良的人！上帝会保佑您的！”是朝年轻男子的感谢，更是感谢轿车车里的人。
年轻男子让人将少妇抬上自己座驾的后座，忙完后，男子站到我身边，似乎要说什么，“希望您仍然喜欢法国人！”我扬起一张大笑脸：“当然！”男子一笑，突然牵起我的手，在我手背上轻轻一吻，“希望我们还有机会见面。”
听到众人一阵倒抽冷气声，我掩嘴而笑，“您的热情吓坏了我的同胞！”其实我倒不觉得尴尬，吻手礼对于绅士和淑女来说很正常，而东方人显然还需要时间来接受。
站在一边，我挥挥手，送走了一列紧随行驶的车队，目及稍有污物的手，我才意识到那双昂贵的丝绒手套，早已不知去向。
后来，等人群散了之后，李尔莫和艾荣佳带着管家一行人终于在码头上找到了我，当然奎恩也在，见着荣佳还略显尴尬。之前，奎恩擦伤了手肘，我本来让他和他同伴先行离去，看伤，奎恩却非要坚持留下陪我等，说一个如花似玉的小姐独自在混乱的码头太危险，他便充当起护花使者。
我们东一句西一句地聊着，说着回国之后的打算，得知奎恩的北上方案后，我迅速加入，成为了他们的一分子，正聊得开心，李尔莫一行人便找了来。满脸焦急，汗水的痕迹清晰可见，看来他们刚刚情况也好不到哪儿去，我非常过意不去，只好连声道歉。
奎恩跟李尔莫他们大谈了我的机智和勇敢，大家又闲谈几句，最后道声珍重便各自散去了。
年轻的人们，都不懂珍惜离别，因为他们还有大把时间，其实，很多时候，人散了就很难再聚齐。
上海滩 王府做客
上海滩 王府做客
在爱新觉罗家的瑞亲王的盛情邀请下，李尔莫去信湖北任大督军的父亲，说要留在上海做客几日，辛亥革命之前，李尔莫的父亲，我的父亲和瑞亲王同朝为官，虽不熟念却也有过一些个照面的，儿女之间的交情自然应该，李尔莫这样便留在了上海。
其实，我心里明白，温柔如他是不喜欢复杂的人际交往的，他答应瑞亲王，不外乎是放心不下我，很感动，这么多年来尔莫一如既往的悉心照顾。
艾荣佳的家在上海英租界的深深角落里，也许是出于他们一家身份特殊的关系，从码头回家的路上，路旁尽是高大的林木，似乎是为了避过外人的窥视。
那是几栋独立的独院式花园洋房。与北方传统民居住宅形式完全不同，带着英国古典式建筑的味道。
透过低矮的铁栅栏、围墙，看到是一栋多面组合、凹凸变化的楼房，迎面的门窗、台阶、阳台、山花，“无曲折深邃之致”房屋周围的大片草坪、喷泉、花木一览无遗。
屋内宽敞，平面布置灵活，跟英国所有房屋一样，有采光良好，设有火�