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种种这些，使得姜驰逐渐成为姜驭一族的眼中钉、肉中刺，他的任何一个行为都可能引起姜驭的警觉和刺探。听说最近初入朝堂的姜驭靠着岳父兰大学士的人脉，拉拢了不少朝廷命官，难道爹爹也在被拉拢的行列？……所以，南家的女儿才不行的吗？……
南殷突然想到四皇子那句话的另一层含义——若她不是南家的女儿，那么……想着想着，脸腾地红了，心里像揣了只兔子，狂跳个不停，竟一个人傻笑起来。然而不一会儿，又想起自己生来便是南家的女儿，改也改不了的，顿时捶胸顿足、哀叹连连……
就这样又是乐又是愁、疯疯癫癫地折腾了一夜，直到天蒙蒙亮，才迷迷糊糊地睡着了一会儿。第二天一早，南将军启程去各地巡查。南家姐妹送他到门口。爹爹前脚刚走，南殷便直奔马厩，牵出好久没骑的爱驹来。
“你又要去骑马？”南蓁跟在她身后，不放心地问。
“我憋死了，想出去透透气……”南殷有些恍惚地说。
“爹爹前些日子不是说不让你骑马的吗？”南蓁劝道，“要是被他知道了，可有得你受了！”
“我就去骑一会儿，爹爹不会知道的！”南殷不管不顾地说完，牵着马儿就要往外走，南蓁急忙拉住她：“要骑马，至少也要换套骑马装啊！你穿成这样，当心摔了！”
南殷拗不过姐姐，只好把缰绳递给她，让她帮着牵一下，然后飞快地回房换衣服去了。
将军府坐落在城郊禁旅军营地附近，后面不远处就是皇家西山马场，南殷用一锭银子买通守卫，让他当自己没来过，就一个人骑着马往林子深处走了。
清晨的林子里空气清新，微风习习，南殷混乱的心情渐渐平静下来，策马徐行，一路观赏风景。没多久，眼前出现了一片空地，南殷掉转马头准备去空地上休息一下，谁知马儿竟突然脱了缰似的狂奔起来，南殷的身子猛地向后仰去，险些摔下马去。
好在南殷毕竟是将军之女，从小在马背上长大，大惊之下她紧紧抓住缰绳，拼命扳回身子，伏到马背上稳住自己——然而马儿似乎受了很大的惊吓，竟跑得越来越快，南殷渐渐支持不住，只好大声呼救。
幸而很快有了回应，有人远远地赶了过来，南殷心里一松，立刻失去平衡，向地上栽去。
着地之前就被揽入了一个怀抱，抱着她在地上滚了几滚才停下来，惊魂初定的南殷总算看清了眼前的人——
“驰哥哥？！”
姜驰喘着粗气，紧紧地搂着南殷，半晌才回过神似的，赶紧扶着南殷坐起来：“伤着哪儿没有？”
南殷试着动了动手脚，除了擦破点儿皮，似乎没什么大碍，便摇摇头：“没事儿！”
姜驰看着她动作，也放下心，扶着她站起来，帮她拍掉身上的尘土，忍不住严肃道：“妹妹怎么一个人在这儿骑马？连个贴身丫头也不带？要不是我及时赶到，你该有多危险？”
南殷自知理亏，又忍不住奇怪道：“哥哥怎么知道我在这儿？”
姜驰回答：“我去禁旅军营办事，经过马场，守门侍卫担心你出事要去南府禀报，被我碰上了，我放不下心就……”
“放不下心……”，这四个字听得南殷脸红心跳，姜驰也立刻意识到自己的失言，话说了一半，尴尬地停下来，脸也一下子红了。
两人沉默许久，南殷突然想起什么，到处张望着问：“我的马儿呢？”
姜驰也立刻张望着说：“小景子他们去追了，你看！已经找回来了。”
小景子远远地把马儿牵向南殷，马儿顺从地低着头，哪还有半点儿刚才疯了一样狂奔的影子？
南殷走上前拍着马头，无奈地说：“马儿啊马儿，你从小跟着我，一向听话贴心，刚才是怎么了？”
姜驰听了，皱眉问道：“这马儿是你从小骑惯的？”
“是啊！”南殷回答，“都是爹爹，说什么大家闺秀整天骑马成何体统，害我好几个月没跟我的马儿亲近，弄得马儿都不认得我了……”
姜驰不认同地说：“马儿的记性哪会这么差？”说着，眼神一指，便有一个奴才走上前，围着南殷的马儿仔仔细细地看了一圈。
“回禀四皇子，这马没什么异样。”那奴才回报道。
姜驰这才点点头，转身对南殷说：“既没有异样，妹妹就快些回府吧，别再出什么事了！小景子！你送郡主回府！”说着，飞快地转回身上马，就要离开。
南殷朝他行了礼，盯着他的马轻轻说：“让哥哥挂心了！”
姜驰不自在地咳了一声，迅速答道：“旋儿不必介怀。”便鞭马前行了。
南殷骑上自己的马儿，想起刚才那个紧紧的拥抱，心头一窒，似乎周身的血液都奔涌起来……
没想到这一别，就是半年。
立了秋，京城里的暑热天气总算有些解了。南殷前些天中暑病了一场，身子才见好就被皇太后召进宫，拉着问寒问暖一番，又赐了一堆养身子的药，即近黄昏才放人。
从慈宁宫出来，南殷带着丫鬟们穿过慈宁花园出宫，路上碰到正要去慈宁宫的姜驯，手里端着一盘点心，说是要给姐姐吃。
“傻孩子，”南殷望着那盘形状颜色看着很新奇的点心，笑道，“有新鲜玩意儿拿去孝敬皇阿奶才是正理儿，怎么光想着给我吃呢！”
姜驯不理她，捏起一块点心往姐姐嘴里送：“皇阿奶住在宫里，什么新鲜玩意儿没吃过？这点心是吐蕃刚进贡的，特别甜，我想着姐姐病了嘴里害苦，特意给你留的！”
南殷吃了满嘴的甜，宠溺地拍姜驯的头，含混不清地说：“……还是我们驯儿知道疼人……”
谁知姜驯却不满地叫起来：“姐姐老把我当小孩儿！其实我只比姐姐小两岁，要是算生辰，还没有两岁呢，是可以……”
“可以什么？”南殷总算咽下点心，随意问道。
“可以……”姜驯脸一红，竟结巴起来，“……是可以不叫姐姐的！”
南殷笑着推他一把：“美得你！这辈子你都别想，谁让你在我后面出生的呢！”
姜驯嘟着嘴，似想反驳，但最终只是起了别的话头：
“夏天都过去了，四哥被派去跟南将军巡查，怎么还没回来呢？”说着转向南殷，“姐姐，南将军最近有没有家信？是快回来了吗？”
这话问得南殷心里一沉——五个月前，就是驰哥哥在马场救了她后没几天，他就被皇上派出京城，跟爹爹到各地巡查去了，直到现在不仅未曾回京，连音信都没有了。
“爹爹前些天寄过家信，说是要启程去沧州，回京还要等些日子……”南殷回答。
“四哥也要同去？”姜驯追问。
南殷摇摇头：“爹爹信里没说……想是同去吧！”
姜驯听了，失望地叹气：“四哥临走答应给我带民间的好东西回来……可是要等到什么时候啊？”
南殷想笑他竟是为了这个念着四哥，却转念想起驰哥哥临走前她连面都没见到，心里一阵失落，再没心思说笑了。
不多时，太医院的陈太医带着随侍从慈宁宫的方向来了。见到南殷和姜驯，行了礼说：“原来水旋郡主在这儿，臣刚去慈宁宫请了平安脉，正要去南府给郡主请脉呢！”
南殷也起身行礼，由衷道：“让陈太医费心了！”
陈太医忙说：“郡主见外了，这是臣分内的事。今天天气这么好，不如臣就在此给郡主诊脉吧！”
这位陈太医是南将军的至交，南家姐妹从小的大病小灾都是陈太医一手看的。南殷点头坐下，伸出手臂给太医诊视，姜驯也不避嫌，就在一边看着。后来有皇上身边的小太监来叫姜驯，他才不情不愿地向南殷和太医告了辞，往养心殿去了。
陈太医替南殷诊完脉，宽心道：“郡主的身子……”
“陈伯快别客套了，这里没有外人，就叫南殷的乳名吧！”南殷急忙打断他。
陈太医慈祥地笑了：“是，殷儿。你脉象趋良，身子已经大好，从今日起不必忌口了。”
南殷欢喜道：“太好了，这些日子餐餐吃粥，可吃怕了！”
陈太医笑着摇头，又问了南将军的归期，南殷一一回答。
正说着话，有人匆匆从花园一角跑过，南殷仔细看去，发现竟是姜驰身边的小景子，急忙唤住他。
小景子回身看到南殷和陈太医，竟连礼数都顾不上了，扑通一声跪倒在地：“太医大人，快去看看我家主子吧！他受了伤，刚被送回京城来了……”
南殷和陈太医同时忽地起身，来不及多问，便跟着小景子向花园外走去。
“我家主子在养生殿呢！”小景子一边急速走着一边向陈太医解释，“奴才听说主子回宫先去了养生殿向皇上请安，就赶过去伺候，谁知刚到门口，皇上身边的福公公就吩咐奴才去太医院请太医，说四皇子是因受伤被送回宫的……所幸在路上碰到您，不然太医院那么远，万一主子有个什么闪失……”
南殷一路跟着他们，已经走得气喘吁吁，心乱极了，脑子里只装得下一句话：驰哥哥受伤了！
就这样魂不守舍地疾行，连身边的人骤然停步也没发现，直到结结实实地撞到迎面而来的人怀里，南殷才猛地醒过神来——
“驰哥哥？！”
“旋儿？！”
好容易稳住身子的两个人同时惊呼道，又紧接着一齐问：
“你的伤好了？！”
“你的病好了？！”
说到这里，两人都愣住了，静默片刻，互相打量一番之后，才宽心地相视而笑。
姜驰关切地问道：“方才去给父皇请安，驯儿也在，说你中了暑大病了一场！可觉得好些了？”
南殷笑道：“驯儿就会夸张，小病而已，今儿个才被陈太医诊视过，已经全好了。倒是哥哥，小景子说你受伤被从外面送回来……”
“是吗？”姜驰无奈地笑，接着给南殷看自己的手臂——那里确实包了一层纱布，“我跟随令尊去台安县时出了点儿意外，受了点儿小伤。是南将军过于紧张，怕我感染发炎，非要把我送回来，其实哪有那么严重？”
但南殷看着那块纱布仍觉得揪心，幸好陈太医就在身边，疗伤的物件也还齐全。于是迅速帮姜驰重新诊治一番，开了些药方，保证几日内就会痊愈后，陈太医便告辞了。
太医一走，奴才们也都退到一边候着，姜驰引着南殷到一处回廊坐下，微笑说：“半年不见，妹妹又高了不少，出落得更标致了！”
南殷羞道：“哥哥说笑了……哥哥看着消瘦了，除了这次意外，可一切都好？”
姜驰点头：“都好，这次巡查并非暗访，令尊又对我照料周全，实在没吃什么苦。本来还要跟南将军同去沧州，不巧受了伤才先回来了。临走之前，将军还托我向你和南蓁妹妹报平安，说他去过沧州就会回京，最迟不过一个月。”
“如此就太好了！”得知爹爹平安无事，南殷笑得灿烂。
不知是不是被这美丽的笑容俘获，姜驰竟一时无语，有些出神地注视着南殷，南殷被他看得脸红，却也不舍得移开目光。就这样对视片刻，姜驰似乎要开口说什么，却被走近回廊的小景子打断：
“主子回宫的事太后娘娘已经知道了，也得知您受了伤，若这会儿不去请安，怕是不合礼数，也恐让她老人家担心了！”
姜驰应了一声，有些不舍地转向南殷：“我要先去给皇阿奶请安了……”说着，突然眼睛一亮，凑近南殷低声道，“明天是个好天，妹妹何不去骑骑马？”
得到南殷的肯定答复，姜驰笑着眨眨眼睛，带着奴才们走了。南殷坐上回府的马车，想起方才撞到姜驰时他那担心紧张的神情，心里一阵狂跳，眼前似乎有什么东西已在蠢蠢欲动，就要破茧而出了。
☆、凤求凰
好不容易熬到第二天，一大早南殷便向姐姐编了个理由，支开下人们，一个人牵着马往西山马场去了。
骑着马在马场里逛了一会儿，不经意走到上次姜驰救下自己的地方，想起那日的情景，南殷不由自主地下了马，坐到一处树荫下愣起神来，嘴角不经意地挂上了一丝羞涩的微笑。
不一会儿，有什么东西忽地从树上坠下，落到不远处——南殷定睛一看，竟是一只羽翼未丰的雏鸟，于是起身去捡——
却有两只手跟南殷同时伸向那只小鸟。两个人四只手一起将小鸟捧起，南殷抬起头，猛地看见�