家宴于酉时举行。南家的亲戚们悉数到了，也几乎都是皇亲贵族。由于是家宴，姜驰作为南家大女婿参加，亲贵们初见行礼后就不再拘礼，南蓁带着姜驰跟族中于朝廷身居要职的几位亲戚寒暄应酬，南殷则除了偶尔吩咐奴才外显得有些无所事事。望着远处与亲戚们寒暄的姐姐夫妻，南殷心里有些酸涩地想，也许一辈子这样，才是最好的结果……只是不久，当姜驰抽空望向她，给了她一个温柔的笑容时，她立刻不再做他想了。
宴席结束，南家姐妹送各位亲友离开，又双双到姑母南青房里小聚。南青端出从夫家带来的美酒招待姐妹俩，三人一直叙旧到深夜，直至酒意微醺，姐妹俩才告辞离开。
南殷跟着姐姐穿过假山往各自房间走去，见姐姐大概因着酒意，心情正好，连脚步也比往常轻快些，心下一阵激动。她低头犹豫了一会儿，借着酒劲上前拉住姐姐：
“姐姐，可否到我房里一叙？”
南蓁回头看她，一言不发地点了点头。
两人行至南殷房内，南殷叫瑶儿端两杯解酒茶来，亲自奉了一杯给姐姐。南蓁沉默接过，端在手里，不喝也没放下。
南殷遣了瑶儿到门外等候，无意地紧握着茶杯，猛吸了一口气，才终于鼓起勇气开口：
“姑母嫁得这么远，与我们见一面真是好不容易，特增了彼此的相思罢了，是不？”
南蓁片刻之后才低低应了一声：“嗯。”
南殷感到气氛不对，但事已至此也只好硬着头皮说下去：
“若是将来我远嫁地方，姐妹分离，可是要想死姐姐了。”
她逼自己抬起头，望向姐姐，等她反应。
“……是啊。”南蓁面无表情地应道。
“所以，姐姐有没有想过，我们姐妹一起，效仿娥皇女英……”南殷话没说完，见南蓁突然扬手，把手里的茶杯往一旁的墙边狠狠掷去，在这静谧的夜里发出骇人的巨大响声。南殷狠狠地吓住了。
“娥皇女英？！”南蓁猛地起身，脸色铁青，“想我？！你以为，我不知道你和王爷的丑事？！”
“姐姐你说……”南殷惊得浑身发抖。
南蓁也气得颤抖，厉声道：“我自知道当了这王妃，多少人会觊觎我的婚姻，没想到第一个想□□来的，竟然是我的亲妹妹！”
南殷急着辩解，语无伦次地说：“姐姐莫误会！我两年前就与驰哥哥两情相悦……”
“两年前？！两情相悦？！”南蓁步步逼近妹妹，南殷不由得后退了几步，“你是要告诉我，你们并不是最近勾上的，王爷他心里的人本来就是你，我，我才是那个局外人？！”
因着南蓁失控的语气，南殷的眼泪喷涌而出：“……姐姐别气……若是姐姐不能接受，我就死心了……我真的，不想让姐姐难受……”
“那你还来找我做什么？！”南蓁因为激烈的情绪大口喘着粗气，“你……你竟然有脸跟我坦白……”
南殷掩住口鼻，怕哽咽的声音太大：“我以为……这样对我们三个最好……我以为……姐姐那么疼我，说不定愿意……”
听了这话，原本暴怒的南蓁突然冷笑出声：“疼你？！我疼你？！我自小恨透了你，你不知道？！”
南殷捂着嘴愣在当地，无法相信自己的耳朵：“恨？……恨透了我？”
南蓁怒极反笑，高声说道：“正是！你从小就得父母偏爱，连皇阿奶都只偏心你！明明我们是亲姐妹，却连宫里的嫔妃皇子们，都只喜欢你，关注你！我那么努力讨好，那么委曲求全，他们却看都不肯看我一眼，只爱顽劣不修边幅的你！我不明白我到底错在哪里！还是说，只是因为有你这个妹妹，我就该受这些委屈？！你不知道，我有多恨你！”
南殷忍不住争辩道：“偏心我？他们哪里……”猛然间，有一段她曾经不懂的话跳入脑海……
“大事儿上一碗水端得平，但私心要是有，小节上却是藏不住的……也就是这些小节，伤得人最深，最痛了……对吗？”
南蓁愤恨地眯起眼睛，渐渐口不择言起来：“对！就是这样！我恨不得你当众出丑才能失了宠爱，但你明明舞技不佳，却能投机取巧地成了全场焦点，反得了好评，甚至连封号都得了！我恨不得你受伤受病，好让人讨厌，可连惊了的马都伤不了你，连安排好推你入水的太监都没法得手！你竟然还能堂而皇之地享受大家的偏爱，用一副天真无辜的表情嘲笑费尽心机的我！”
南殷被她的话惊得几乎无法站稳，半晌才道：“……你是说，你建议我跳舞，是想让我出丑？！你难道，还在我的马儿身上做了手脚？！难道那日在御花园，想害我的不是康王，竟然是我的亲姐姐？！”
“是！就是我！我狠毒了你！我巴不得你立刻去死！你为什么没有死！却好好地活到现在，连我的夫君！与我洞房花烛的夫君，都要爱你！为什么！！！”由于暴怒，南蓁的发髻散了，妆也花了，声嘶力竭地怒吼道。
南殷被这些话惊得浑身发抖，身子一软，跌坐在地上，嘴里喃喃道：“你恨我……姐姐……恨我……”
南蓁想到什么，又恨道：“怪不得新婚两年，王爷常常彻夜不归，对我连个妹妹的情分都算不上……原来，竟是为了你！现在想来，真真让我恶心了！”
南蓁一脸嫉恨和厌恶，转身就往门口走去，快走到时又回过头来丢下一句：“你若是还想跟他在一起，就把今天的话全给我吞进肚子里！若是他听说了只言片语，我就是死也不会成全你们！”
见南殷脸色灰白地坐在地上，毫无反应，南蓁又恨恨地加了一句：“还有，这次你休想再踩在我头上，就踏踏实实地做他一辈子的妾吧！”说完，猛地推开门，愤然离去了。
☆、假祥和
南殷病了，病得昏昏沉沉，不知所谓。迷蒙中，听到好像是陈太医的声音——
“内火旺盛，外感风寒，需服汤药，静养，调宜心境。”
又好像听到姜驰和南蓁的声音——
“妹妹太过自苦了，我明明惊喜于能同她相守一世，一口就答应了，她却这么折磨自己……本该多劝劝她，我是真心欢喜的，她怕是多想了……”
“蓁儿莫要自责，是我让她受苦了。等她好起来，我们三个把话说开，就没事了。”
“妹妹快点醒来，你明知道姐姐多担心你的……”
一只如记忆中一般微凉细长的手握住她的手——南殷拼命想挣开，无奈身上毫无力气，急得眼角滴出一滴泪来……
南殷在两日后才终于醒来，一眼望见姐姐南蓁伏在她的塌前，睡得正沉。这个画面太过熟悉温馨，以至于南殷有好长一会儿功夫无法回神，仿佛她们姐妹之间什么都没有发生过，还是令亲朋称羡的相亲相爱。
这难得的宁静时刻被南蓁的醒来打破。看到妹妹苏醒，南蓁的脸上浮起了一丝微笑：
“妹妹可醒了，你病这几日，怕是要心疼死大家了。”
南殷惊异于她的态度，不敢作声。
南蓁亲自端了杯水来侍奉南殷喝下，又温柔道：
“王爷进宫面圣，特别交代我好好照顾你。你可快点好起来，姐姐还等着与你做那娥皇女英呢！”
这席话听得南殷心惊肉跳，半晌终于艰难开口：
“你何苦如此……”
南蓁看了她一眼，慢慢收起笑容：“怎么？看得辛苦？这样的伪装，我却做了这么多年，已经驾轻就熟了。”
南殷望着她，一时无语。
南蓁苦笑，口吻也硬了起来：“爹爹和王爷那儿我都已经解释过了，你苦于横刀夺爱，自己心里过不去，才病倒的。你若是想过太平日子，就给我把这姐妹情深的戏码演下去，不然……”
“不然……死也不会成全我们，我记着呢。”南殷虚弱开口，语气却异常坚定。
南蓁静下来，眯起眼睛瞪着南殷。
南殷艰难起身，自行擦去额角的虚汗，慢条斯理地开口：“至于是鱼死网破还是‘姐妹情深’，你只能等着我的决定，不是吗？”
南蓁吃了一惊，又很快恢复过来，冷哼一声转身出去了。
姜驰晚上回来的时候，南殷已经又睡了一觉，刚醒过来。
“旋儿醒了？”姜驰人还未到塌前，已经关切地问道。
南殷撑着身子坐起来，瑶儿给她垫了些被子在身后。
“好些了吗？”姜驰也不避嫌，直接坐到南殷身旁，伸手触碰她的额头。
南殷并不闪避，平静道：“晌午就醒了，喝了粥，方才临睡前陈太医又来看过，说已经没事了。”
姜驰点点头，自然地拉住她的手：“累的话就不要多说话了，看出了这一头虚汗。”说着，从瑶儿手里接过帕子，给南殷擦汗。南殷顺从地承受这份亲昵，听姜驰接着说：
“明明是件喜事，旋儿偏要往坏里去想，苦了自己不说，让我也跟着担惊受怕。”
南殷微笑道：“旋儿让哥哥挂心了。”
“知道我挂心，就快点好起来，我可不想娶一个面色苍白，一脸病容的新娘。”姜驰见南殷确实有了些力气，宽心笑道。
听到“新娘”两个字，南殷微微皱了下眉头，最终只是说：“哥哥今日进宫所为何事？”
姜驰轻叹了口气，说：“本想去求父皇赐婚的，无奈朝政繁忙，私事没说上，反而接了一堆任务回来。”
南殷略放了心，思忖片刻又说：“赐婚一事，哥哥何必着急……”
“怎能不急？”姜驰道，“一日你不是我的人，我这颗悬着的心就一日放不下啊！”
这话说得似曾相识，南殷猛地想起两年前她离宫前两人最后一次见面时的情景，不知为何，竟生出一种恍如隔世的感觉。她努力压下情绪，继续劝道：
“我才刚回来，哥哥就要娶我，不怕有人说闲话吗？何况侧妃与正室都是南家的嫡生女儿，难免惹人猜忌，再起风波总是不好的。”
姜驰握紧她的手，急切道：“若是为了别个，我定是要周密计划一番，但这件事，若是我再瞻前顾后，只怕后患更加无穷了。”
南殷知道是两年前的变故让他心有余悸，心疼地伸出手搂住他，安慰地拍着他的背：
“哥哥莫担心，旋儿不是已经回来了吗？此时当务之急，是要把这件事的影响减弱，即使为了我们的未来，是不是？”
姜驰也伸手搂住她：“我答应你，尽量找一个适当的时机去说……那你也要答应我，不能再自苦，赶快好起来，不要让我操心了。”
南殷正欲点头，门外传来了姐姐的声音：
“妹妹，我给你熬了点鸡汤来，你尝尝味道如何……”
说话间南蓁已经推门而入，榻边的两人甚至还没来得及松开彼此。
南殷手忙脚乱地收时回双手，姜驰有些好笑地看看她，从南蓁身后的丫鬟手里接过汤碗：“我来喂你。”
南蓁此时已经从进门时的阴郁情绪中恢复过来，脸上堆起笑容：
“王爷好没羞，让外人看见了，还以为我们将军府都没的下人使唤了。”
姜驰笑道：“你们姐妹间不也这样吗？生病了被亲近的人服侍，治得不只是身，还有心啊。”
南蓁立刻接话：“正是呢，不知王爷何时将此殊荣交与妾身呢！”
姜驰一边小心翼翼地喂南殷喝汤，一边无意答道：“这个美差我自是不能让与旁人，我不在时，蓁儿再为自家妹妹尽心吧！”说完，似乎终于意识到有点儿不妥，又补了一句，“自然，若是你病了，我们也是一样服侍你的。”
“我们”两字让南蓁的脸色变了再变，但最终她只是笑道：“王爷可别咒妾身了。”
南殷身子僵硬地接受姜驰的服侍，一边冷眼旁观这一派贤妻爱妾的“祥和”之景，心下不由一阵发凉。明明姐姐笑得那么勉强，那么刻意，为何从前的自己却什么都看不到？或许，若是那时她但凡能看明白一点儿，是不是她们姐妹都不至于落到今天这个地步？
南殷的身子渐好，南蓁便迫不及待地寻了个由头，劝姜驰回府去了，姜驰自知老住在岳丈府上确实不是回事儿，只得跟着先回去了。
当晚南将军便把南殷叫到书斋。
南殷知道父亲叫她为了什么，果然爹爹关心了一下她的身体，就直截了当地说：
“这几日你病着，文王倒是比我这个做爹爹的，还要跑得勤。”
南殷无法回答，只得低头不语。
将军走到她身边坐下，接着说：“王爷对你的心意，我早就看在眼里了。早在同行出巡之时，他就总是有意无意地问起你。后来你外出避病，他比我这个做爹爹的还难受。你与他两情相悦，怕也不是一日两日，所以便是侧妃，嫁与他；爹爹也没话说。只是苦了蓁儿，夹在你俩中间，怕是心里�