刘彦贞咬着牙，道：“这些土地，都是我积攒多年而得，全都免费给了你，我吃什么？”
“这个好办，这些土地，本将会拿出大半，分给百姓，余下的，便是我的。每年粮食的收成，我给你两成，足够你一年开销。”杨琏说道。
刘彦贞脸上阴晴不定，事实上他也知道，一朝天子一朝臣，既然他从海楚两州退出，新任海楚两州的官员必然会中饱私囊。这算是一个定例，只是刘彦贞一时接受不了罢了。而且，若是其他官员上任，或许刘彦贞还能留下不少土地，可是杨琏全部都要，而且一文钱都不给他，这让他更难以接受了。
“怎么，你还不愿意？你若是答应了，本将举荐你，去神武军做事。”杨琏说道。如今神武军虽然是边镐掌权，但边镐一向南征北战，恐怕在神武军呆不了多久，以刘彦贞的资格，自然不可能久居人下，一旦边镐离任，刘彦贞就很有可能被提拔上来。
刘彦贞有些犹豫，神武军固然好，可是在天子脚下，做事也就没有那么方便，若是一个不小心，很有可能被弹劾。
杨琏见他不语，又道：“本将给你的这个机会，可不是时时都有的，若不能把握，可不能怪本将。”
刘彦贞想了想，咬着牙，决定搏一把，大声喝道：“杨琏，你这是欺人太甚！”
“本将就是欺人太甚，你要如何？杀了本将？本将不妨告诉你，你若是答应了，自然对你大有好处。若是不答应，本将现在就将你押送回京。”杨琏同样大声喝道。
两人的声音传到门外，刘正眼睛一瞪，就要闯进去，林仁肇伸出一双大手，拦住他，道：“刘正，你要做什么？”
“里面闹成这样，我要去看看！”刘正大喝，伸出手去推林仁肇，却发现林仁肇的一双手如同磐石一般，丝毫不动。
“没有杨节度的命令，任何人不能进去。”林仁肇同样厉声回答，同时一只手拔出利刃，挡在身前，喝道：“你若要硬闯，休怪我手中利刃认不得人！”
刘正便服而来，没有带兵刃，知道自己打不过林仁肇，一时十分踌躇。
刘彦贞打开门，喝道：“刘正，你不要闹事。”说着，又将门关上。
杨琏看着刘彦贞，知道此刻的他，十分愤怒，但在这种情况下，他依然能控制情绪，说明刘彦贞默许了一些东西。
“刘刺史，这样的条件，对你也有好处，至于刘正，只要留在本将的身边，好好做事，忠于本将。那么本将可以保证在十年内，他必定能封侯拜相，位极人臣！”杨琏有抛出了诱饵。
“封侯拜相，位极人臣！”刘彦贞念着，内心深处的火焰被点燃了。他本身是有野心之人，渴望着能建功立业，可是他镇守海楚两州多年，不过是一个刺史而已，连节度使都不是。反观杨琏，虽然也有立下功劳，可是崛起的时间太短，让人诧异，这只能还是他的那句话，简在帝心。所以投靠杨琏也不时为一个选择。
刘彦贞脸上阴晴不定，杨琏哈哈一笑，道：“怎么，你不相信本将的话？若是不相信，那就罢了，今日你我就拼个你死我活，反正本将白丁出身，也没有太多牵挂，难道还怕你不成？”
刘彦贞知道杨琏也有牵挂，但同样的刘彦贞也有牵挂。而且似乎越老越怕死，刘彦贞不想死，他还想好好活着。刘彦贞想了半响，这才开口，道：“杨节度，你为什么要这么做。”
“刚才本将就说过了，双赢。你放心，你的土地给了本将，本将虽然拿不出钱，但日后也不会亏待你。不瞒你说，本将已经取得海楚两州的制盐的权利，本将可以每年给你三十担盐，你也知道盐是何等暴利。其他的，不用本将多说了吧。”杨琏正色说道，这是他的底线。
这时，刘彦贞已经觉得杨琏倒是十分有诚意了，想了想，决定搏一搏，便道：“既然如此，就依杨节度所言。日后，老夫需要杨节度照顾了。”
“这个好说。”杨琏淡淡的道。
两人聊了半响，终于达成了一致，刘彦贞将海楚两州的土地全部交给杨琏，部分店铺也交给杨琏打理。而杨琏作为回报，给他粮食收成的二成。这可以折算成钱，至于盐，数量同样定在了三十担，同样为了结算方便，直接收取钱帛。
两人出来之后，都是笑意盈盈，杨琏得到了他想要的，这就是最大的收获，至于给的那种东西，羊毛出在羊身上，杨琏并不在意。刘彦贞虽然也觉得亏了一些，但总比与杨琏翻脸，逃到深山里落草为寇要好很多。
林仁肇与刘正看见杨琏笑着出来，都觉得奇怪，刚才还在屋子里大声吵闹，甚至差一点要以命相搏的两人，现在居然好的像一个人似的，这让两人诧异。林仁肇稍微好一些，因为杨琏与他聊过，自然猜到一些，只有刘正蒙在鼓里，丝毫不知。
谈妥了事情，刘彦贞匆匆走了，事后反悔的事情，他做不出来，更因为不符合利益。
杨琏看着刘彦贞离去，摇摇头，笑了笑，道：“刚才他居然想要杀我。”
林仁肇吃了一惊，原本以为刘彦贞不过是吓唬杨琏，想不到居然到了这个地步。
“不过，人总是有弱点的。刘彦贞的弱点，便是越老越怕死，安逸的生活过了这么多年，他的斗志消退了许多，只是一个纸老虎罢了。”杨琏笑了笑。
林仁肇点头，道：“刚才刘正同样很是激动，差一点就要动手了。”
“我听见了，不过刘彦贞立刻制止了他，这让我更明白刘彦贞还有一个弱点，他非常疼爱他的侄儿。我已经答应将刘正留在身边。”杨琏说道。
林仁肇诧异地看了杨琏一眼，十分担心，道：“刘正桀骜不驯，要想管他，可要费些力气。不过他功夫不错，若是用好了，能帮大忙。”
杨琏哈哈一笑，道：“这个简单，先让他跟着陈铁，磨磨他的锐气。这好日子啊，可要到头了。我总觉得，在这半年之内，会有刀兵。”
林仁肇道：“杨节度，你的意思是，汉国人要出尔反尔，进攻楚州？”
“汉国没有这个精力，西北那边，恐怕李守贞就要耐不住寂寞，自立为王了。若是关中落入李守贞之手，汉国西边屏障失掉，自顾还来不及，根本不可能攻打楚州。我担心的，是那些百姓受人控制，如今我用粮食吊着他们，暂时没有大碍，但若是不轨之徒缓过气来，恐怕会做出些令人意想不到的事情来。”杨琏说话间，有些担心。
这些百姓或许还不知道被人利用，一旦那些盗贼找到机会，必然会生事。而在短时间内，杨琏又无法查出究竟是那些人。只能一点一点，剥茧抽丝，找出图谋不轨之徒。
林仁肇也陷入了沉思，究竟该要怎么做，才能查出那些人是淮北群盗？未完待续。
第九章 借机生事
然而，不等杨琏想出办法，事情发生了。
第二日的清晨，西门外，百姓群情激奋，围在城外，声称要捉拿凶手。
什么凶手？杨琏很快弄明白了事情的原委，事情很简单可是也很恶劣，让杨琏一时有措不及防之感。昨日百姓领了米粮回去，淘米下锅，美美地吃了一顿，可是事情也就来了，有不少百姓吃了饭之后，肚子十分疼痛，甚至有两人死于非命。
这些人是吃了杨琏发放的米粮死的，因此，他们将这股怨气发到了杨琏身上，认为有人在米里下毒，想要谋害百姓。一两个百姓如此说着，便会影响第三个、第四个，很快，越来越多的百姓聚集到了一起，为首的几人抬着死尸，想要找杨琏讨一个说法。
杨琏站在城头上，眉头拧成一团。林仁肇站在他身边，禀报着所知道的事情。百姓死了两人，此外还有十几人腹痛不止，很显然，他们吃了什么不干净的东西，所以才会如此。不过，并不是所有人都腹痛不止，所以，只能是那些人做的不干净，所以才会生病。
尽管杨琏猜到了几分，可是城下，百姓十分愤怒，根本听不进去杨琏的分辨，如果事情一旦恶化到百姓攻城的地步，那么事情就难以收拾了，
“这些百姓早晚会被人利用。”杨琏说道。
林仁肇点头，道：“可是当务之急，是要如何平息民愤。”
“当真是愚昧，如果本将想要害人，不理他们就好，何苦拿出粮食来赈灾。不知道百姓中有没有人看透这一点？”杨琏说道。
林仁肇摇摇头，道：“恐怕很难。”
两人说话间，刘彦贞也赶来了，尽管对杨琏的强势有些不满，但不管怎样，两人已经是同一条战线上的人，所以杨琏的事情，也就是刘彦贞的事情。
刘彦贞已经从刘正哪里知道了事情的原委，对此，他有另一番看法，走到杨琏跟前，道：“杨节度，这些刁民受了恩惠，反而想要造反，也不想想，如今粮食如此宝贵，怎会在粮食里下毒来害他们。如今百姓如此，不如带兵冲杀一阵，将带头之人捉来杀了，事情也就好办了。”
杨琏摇摇头，他本来就想要收服这些百姓，岂会做出这等让百姓更加愤怒的事情来，杀人容易，但对杨琏的名声则有巨大的影响，日后想要博取好名声，就难了。
刘彦贞有些焦急，道：“杨节度，百姓若是被煽动，都来攻城，那么楚州的处境，可就危险了。”
杨琏点点头表示知道，所以他更不能让情况恶化。这时，城外的百姓愈加鼓噪起来，更有一些不怕闹事的百姓，不知道从哪里弄来了锣鼓，卖力地敲打起来。百姓的情绪逐渐被点燃了，他们高呼着，要捉拿凶手，为死去的百姓报仇。
胆子大的百姓，抬着尸体，逐渐靠近了城墙，同时大声的呼喊着。刘正性子急躁，又急于表现，便道：“杨节度，不如让末将杀出去，把带头的人抓起来。”
“不可。”杨琏摇摇头。抓人只会让他们更加愤怒。
杨琏慢慢踱步走了过去，手扶着女墙，目光冷冷地看着四周，忽然高声喝道：“尔等，都先冷静下来，本将是顺天节度使，有话要说。”
百姓们依旧一片鼓噪，有几人听见声音，大声呼喊着，百姓们逐渐安静了下来，几名衣衫褴褛的百姓，冲着城头上磕头，道：“大人，要为我等做主啊。”
这些百姓哭的凄凄切切，一看的确是百姓，而且由于地位的低下，使得他们对上位者有一股惧怕之意，从他们的说话，就能看出了。
不过，这几名百姓惧怕当官的，并不代表其他百姓也害怕，当即有一名壮汉，大声喝道：“兄弟们，死去的兄弟是被这狗官毒死的！这个狗官还想毒死我们，我们要为死去的兄弟报仇啊。”
杨琏虎目冷冷地看了此人一眼，见此人五大三粗，个子挺高，满脸络腮胡，一脸横肉，眉毛又黑又浓，一看就不是好人。当然了，杨琏也不是以貌取人的人，但这个人的话里，明显带着挑衅。
“来者不善，善者不来啊！”杨琏低声说了一句，目光中已经带着寒意，这个壮汉，毫无疑问是来捣乱的，很有可能便是淮北群盗之一，不过，杨琏此时拿不准此人真实身份。
那人见城头上无人说话，顿时更加嚣张，大声喝道：“怎么，不敢说话了？是心虚了吗？”
杨琏冷笑了一声，朝着上天拱拱手，道：“你是何人？敢如此说话？”
壮汉眯起眼睛，打量着杨琏，他知道，杨琏是这行人的主心骨，只要对付了他，事情就好办多了。便笑道：“我只不过一个贱民，哪里能入节度使的法眼。只是节度使做事太过于卑鄙。令人心寒哪！”
杨琏冷冷地看了他一眼，拱拱手，道：“诸位乡亲，本将来到楚州赈灾，不想饿死一个人。今日发生的事情，本将很是心疼，可是，这绝非本将下的毒。昨日发放的米粮，数以万计，不少百姓因此而受惠。可是，偏偏有极少人的人生病乃至于死亡，难道诸位不觉得蹊跷吗？”
百姓之中，也有冷静之人，当即一人说道：“是啊，若说节度使下毒，岂会有一两个人死亡，其他人一点事情都没有？”
那壮汉狠狠地瞪了那人一眼，瓮声瓮气地道：“这怎么说的清楚，或许是节度使使得诡计。若非如此，实在想不到有其他可能。”
杨琏冷笑了一声，道：“如你这般说来，本将有什么诡计？”
“这全天下，当官的能有几个好人？别的不说，就说这楚州城，若真有诚意，为何不放我等入城？再说了，前些日子，楚州城那米价一日数涨，听说是有人想要发国难财。节度使如此，恐怕是为了节约粮食，故意设这等计谋，令我等知难而退，用来赈灾的粮�
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