“吻女人的感觉怎么样？”
“很美妙。”安德尔森眯起眼睛仔细辨认：“什么事情要让侯爵大人亲自冒险光临？你难道连这个小镇都不放过？”
赛斯漫不经心的拉拉指尖的黑手套：“我本来不打算这样的做的。可是我现在改变主意了。或许这里应该变得跟橡木城一样。”
“你把莱恩怎么样了？”
“他再也不会出现在你面前了。”
安德尔森记觉得胸口有点痛。
制药用的小刀一直随身放着，他把手伸进口袋里握住刀柄，慢慢向赛斯走过去：“你记得吗？还在艾叶堡的时候，每次圣水节我们都是一起过的。”
赛斯没有说话，安德尔森又往前走了一步。
“你说我会成为艾叶堡的主人，你会是我最好的骑士。”
“那时候伯爵夫妇不接纳我，每次晚宴结束后你会在城堡外备上马车，接到去艾叶镇，看小镇上人们喝酒狂欢。我们两人在四叶草酒馆点了一大堆东西，然后你付钱。真好笑，竟然有骑士为主人付钱。”
赛斯原地站着，什么话也没说。
安德尔森扯着嘴角笑笑：“侯爵大人贵人多忘事，不记得也是正常的。”
“我记得。”赛斯突然说：“我现在也可以为您付钱，如果您需要的话。”
安德尔森嗤之以鼻：“宝石腰带真俗气。”
可是是光线的原因，他觉得赛斯表情有些恍惚。
“这是陛下赐给我的。喜欢的话可以拿去。”
赛斯指指恰好悬在安德尔森头上槲寄生，又指指自己的嘴唇，突然说：“站住别动。”
安德尔森还没有反应，嘴唇突然撞上温暖湿润的东西。腰被在紧紧抱住。赛斯从侧过脸，吻得很深。舌头与舌头纠缠产生的酥麻感，手指沿着腰线划动的感觉，缺氧窒息的感觉。
赛斯鼻梁挺直，接吻时眼睛微微闭上，侧脸优雅英俊。
吻完了，把人推开，再补一拳。
赛斯一拳打出去，安德尔森只觉得腹间一阵剧痛，眼前金星乱闪。
刀哐当一声落在地上，赛斯伸手接住倒下的人：“我以前跟您说过，想杀人，最好别把杀意明显的写在脸上。”
他用斗篷小心的裹住怀里的人，笑容很温柔：“少爷，我订了最好的房间，食物和酒。我是来接你过圣水节的。”
马车还没驶到金翼龙旅店，赛斯就发现怀里的人不对劲。安德尔森浑身滚烫，衣服让冷汗湿透了，脸呈现出不正常的潮红色。
文森特解开他的衣服。
橡木城突围的时候，安德尔森小腹被皇家骑士团一剑刺透过。赛斯刚才的一拳正好打在旧伤口上。
“伤口一直没痊愈……我以为以安的能力，要治好完全没有问题。”文森特把他腰间的绷带一圈一圈松开检查：“只上了最基本的止痛药，安息草的用量非常大……他在放任自己伤口恶化。”
赛斯的脸色难看得要死：“你是说，他在找死？”
“他现在其实是靠着止痛安的息草维持日常生活。”文森特试图用领巾止住安德尔森伤口破裂流出的血：“我好像听人说他向镇子的石匠买了两块刻墓碑用的大理石，一块已经竖在自己花园里。”
安德尔森在昏迷中呢喃：“我想回柯尔。”
赛斯低头吻了吻他的额头：“好。”
责任
安德尔森梦见了柯尔。
他梦见自己坐在冰凉的壁炉前读一本民谣集，莱恩突然从远方归来，把水晶球，宝石和药草一股脑堆在靠窗的桌上。他从背后抱住安德尔森，表情沉默而悲哀。
“亲爱的，你知道，我是为了丹顿和她的人民。”
莱恩带来了一本画册，上面是一处隐藏在高原山谷中的小镇。小镇很繁荣，房屋建筑都是干净的白色，人口密集。它像一块纯净透明的水晶，被整个开满深紫色石楠花的山谷所包围。
安宁，幸福，几乎感觉不到时光在流动。
安德尔森睁开眼睛时很失望，文森特坐在床边给他换绷带，扬起一边眉毛：“没死成是不是很遗憾？”
他拿食指戳戳安德尔森恶化的伤口，痛的他呲牙裂嘴：“安，你还不能死。侯爵威胁我说要是不能把你救回来，我得陪你一起去见上帝。”
安德尔森笑得很虚弱：“谢谢。”
文森特叹了口气：“其实他也不是想象中的那么，嗯，那么没良心。”
“从橡木城当时的情况来看，莱恩必定会参加战斗。你跟在他身边会非常危险。侯爵那封信可以直接让你老老实实呆在地牢里面，不然你就是满地白骨中的一具了。”
“我也可能死在绞刑架上。”
文森特笑起来像狐狸：“你别忘了这是谁的地盘。首先你的朋友莱恩不会让你死，而且只要在康沃尔，我也有办法让你不死。”
安德尔森想起被解押出城时，混在士兵队伍里的文森特。
“要不是该死的莱恩发现了我，我保证你一点皮毛都不会受伤。他让人来捉我，自己满城找你……疯子一样。”
所以做人盾的时候，文森特只是递了他一件外套，说：“出城会很冷。”
“安，你看。你为自由党付出了这么多，可是一旦出现小小的不信任，他们就这样对待你。”文森特提议：“如果陛下恢复了你的爵位，你可以站到比埃尔伯德侯爵还高的位置。你是艾叶堡公爵，全丹顿仅有的四位公爵之一。”
安，你看。你为自由党付出了这么多。
安德尔森想，其实从最开始相遇起，他就没能为莱恩做点什么。他赞同自由党的思想，可是每次提出加入，莱恩总是坚决的把他排斥在自由党行动之外，说“亲爱的，你先把腿上的伤养好。”所以至今他身上都没有自由党人的双头鹰烙印。
去瓦尔特的贝肯斯伯爵夫人城堡调配龙舌兰药水是莱恩第一次求他，也是最后一次。
他记得橡木城被攻陷那天，莱恩抱着他穿过半个城市，紧张得语调都变了还在故作轻松的调侃，仿佛怕停顿一刻钟，自己就因为失血过多，在他怀里永远醒不过来了。
“亲爱的，你永远不懂该怎么正确的哄人。你应该作为‘情人’警告我，而不是‘朋友’。你没发现我们早已不是那层关系了吗？ ”。
直到失去，安德尔森才发现无论是从肉体上还是精神上，他们已经越过了最初的朋友关系。最初他和莱恩发生关系，是在艾叶堡被烧毁之后。那时他正陷入巨大的绝望中，已经对活着这件事失去感知。所以当莱恩提出要和他做/爱时，安德尔森以一种无所谓的态度答应了。
那时莱恩常常在床上开玩笑：“好歹j□j几声吧，宝贝？不然会让我觉得自己在强｜奸一具地下挖出来的尸体。”
现在回想，那时候莱恩给予他肉体上的刺激曾很长时间内是连接他和真实生活的纽带，把他从封闭的，灰色的绝望中一点点拉回现实世界。
莱恩曾经调侃道：“亲爱的，你只有高/潮的时候才像个活人。”
安德尔森想，自己已经不是当初那个软弱的少年了。如果莱恩不死，他也不会愿意站起来承担这一份责任——
承担自己作为前丹顿贵族的责任，以及莱恩所肩负的责任。
早晨干净清新的阳光倾泻进房间，窗外传来圣水节第二天集市上热闹的声音。他抬头对文森特笑笑：“可以请侯爵大人进来吗？我想接受他上次的提议。”
丹顿历五百三十七年，柯帝士王御令，恢复艾叶堡公爵之幼子安德尔森。兰开斯特家族荣誉，赦免其叛逆罪名，令其继承父亲爵位，晋升为艾叶堡公爵。
即新任兰开斯特公爵。
新王柯帝士授权安德尔森。兰开斯特公爵全权组建巨龙战队，皇家骑士团白玫瑰骑士文森特。威廉为辅佐。
新公爵未建城堡，国王特地为公爵在首都圣。华沙特地为他准备了一处华美住所。
时过境迁，已经是春天。
“说起来特意准备住所，其实只是便于放在眼皮底下j□j。”文森特推开门进来时，安德尔森正仔细把桌上羊皮纸旧书一卷一卷收起来：“谁叫要驯服巨龙，非你不可呢？”
“威廉子爵，请你注意在和谁说话。”安德尔森皱了皱眉头。
“不好意思。”文森特靠在门上，故意把每个字都拖得很长，安德尔森注意到他的蓝色骑装袖口上新增了绣工精细的金雀花纹章：“我忘了，兰开斯特公爵大人。”
“我来传话的，侯爵大人请求见您。”他漫不经心的补充道：“对了，您要的东西我正在派人找。”
安德尔森最终没有去见赛斯。赛斯也不急，他完全把安德尔森的花园当成了自己家花园，带了一本书坐在他家长椅上慢慢看，安静得晃眼看去像喷水池旁边的雕像。
“利用完了就甩掉。这点你和侯爵倒很像。”文森特笑眯眯的评价。
安德尔森觉得过去的那个冬天就像一场梦境，莱恩死了，而他自愿来到了圣。华沙，继承父亲公爵爵位。
要让柯帝士做出这个决定其实不难。丹顿四大公国之一的枫叶郡本来是以艾叶堡为中心，被安德尔森父亲的家族所控制。在艾叶堡之乱后，枫叶郡实际的控制者是赛斯。埃尔伯德侯爵。居侯爵之位，实际上拥有公爵的领地，丹顿历史上也只有赛斯一个人做到了。
安德尔森只是让新王做了一个抉择，是未来丹顿更为辽阔的领土更具有吸引力，还是沉年旧事重要？要征服人力不能企及的北方和西方，甚至跨过海洋征服远方的岛屿，必需组建一支强有力的巨龙战队。
安德尔森在金雀花大厅上，成功的只用安息草和迷失香驯服了一头刚成年的金翼龙。
花了三天四夜，但的确驯服成功了。
这是丹顿第一条被驯服的成年巨龙。
在艾叶堡时赛斯曾告诉他，当你想在敌人中生存下来时，要向他们展示两点：一是利用价值，二是绝对驯服。
柯帝士王走下高高的御座，冰蓝色的扫过站在旁边的赛斯，向安德尔森伸出手：“很高兴你还活着，安德尔森堂弟。我相信埃尔伯德侯爵也很高兴。丹顿和巨龙战队都需要你的能力，亲爱的弟弟。”
上次见到柯帝士他还是个王子，偶尔安德烈王会带他来艾叶堡每年一次的社交舞会露脸。大多数时候安德尔森只是隔着人群远远望着这位并不熟悉的堂兄，几乎没有说过话。幼年的柯帝士即任性又自负，对谁都紧抿着嘴唇，性格阴沉而刚愎自用。
七年不见，这位坐上权利顶峰的堂哥和小时候相比变化不大。和少年时代一样削尖的下颌，兰开斯特家族最纯正的冰蓝色眼眸，看着人笑的时候眼底一点感情都没有。从追求享乐这一点来看——纯金皇冠上用的传说来自深海人鱼族的冰钻，保养得极好的手握着一根权杖，红色和蓝色两种宝石从顶端一直镶嵌到底端。
安德尔森谦逊的单膝跪在金雀花大厅深红色地毯上，声音轻得几乎听不见：“能为陛下效劳，这是我的荣幸。”
册封仪式很快进行，安德尔森向柯帝士宣誓效忠。名义上枫叶郡成为他的领地，由于柯帝士限制他离开圣。华沙，赛斯仍然为那里实际的管理者。所谓“公爵”只是一个头衔，是柯帝士做给臣民一个宽宏大量、不计前嫌的明君表相。
安德尔森知道，他实际上是被拘禁在圣。华沙，一直被拘禁到巨龙战队组建完成。
因为级别上他高赛斯一个等级，所有枫叶郡的事务他有权力向赛斯过问。然后安德尔森一次都没有过问过。重恢复爵位那天起，他就再也没有私下见过赛斯。埃尔伯德。
终于有一天他被埃尔伯德侯爵堵着自家门口。
安德尔森抱着满怀的药学羊皮卷，实在绕不开挡在大门口的人。
“利用了就扔掉，您什么时候也成了这样的人？”
“这多亏侯爵从小教导。”安德尔森不耐烦的望望天：“陛下召见我，关于巨龙战队的事情，请让开。”
“您知道组建巨龙战队的危险性吗？”
“死在狂暴的龙爪下和活埋在密封的棺材里选的话，我宁可选龙——帅气多了。让开，文森特在那边等我。”
“文森特不值得信任。”
安德尔森不置可否的笑笑，伸出两根指头敲敲赛斯的肩膀：“侯爵当年告诉我，如果你想改变贵族的腐朽的生活方式，就必须融入他们，然后主宰他们。是吧，赛斯，我亲爱的导师？”
安德尔森的反击
早年时所受的教育如果要作为人的武器，取决于一点——用与不用。
艾叶堡公爵只是柯帝士还给他的一个虚名，实际权力需要安德尔森自己一点一点争取。巨龙战队筹建总指挥的头衔宣告安德尔森对文森特的胜利，意味着他从最初文森特需要的“优秀药师助手”的附庸关系变为平等关系，名义上说安�