“张勋，雷薄、陈兰！尔等一介武夫，焉知军事？兵者，诡道也，就算成军占据兵力优势，又岂能轻言必胜？此战若败，成国精锐尽失，陛下又该凭什么去一统天下？”金尚说此一顿，向袁术道，“陛下，臣以为当务之急便是保存实力，三路叛军分路来袭，其心必异，若能让出寿春，必可不战而退其兵。”
袁术犹豫再三，还是舍不得寿春城内的皇家御苑，遂拔剑斩下御案一角，环顾众臣，厉声大喝道：“朕誓与寿春百姓共存亡，绝不轻言放弃！再有言迁都者，与此案同！”
袁术说此一顿，大声道，“张勋听令！”
“臣在。”
“率军三万，出下蔡，兵进汝南，迎击曹操！”
“臣遵旨。”
“雷薄。”
“臣在。”
“率军两万，屯兵历阳，迎击孙坚。”
“微臣遵旨。”
“陈兰。”
“臣在。”
“领军两万，据阴陵、东城，迎击吕布！”
“微臣遵旨。”
“刘勋。”
“臣在。”
“率军一万，为三路接应使，负责接应三路军马，不得有误。”
“微臣遵旨。”
“阁象。”
“臣在。”
“为轻车将军，调拔粮秣军辎，随时挤济三路大军。”
“臣遵旨。”
袁术深深地吸了口气，环顾众臣铿然说道：“希望诸位爱卿能够抛下个人恩怨，一切以国事为重，齐心协力、共退敌军！待三军凯旋，朕将亲率寿春百姓迎出城外，替三军将士接风洗尘！”
……
汝南。
曹操亲率两万大军刚过颖水，便有探马回报，袁术大将张勋领兵三万已经进驻汝阴，曹操闻讯脸色大变，急令大军就地扎营，又召集郭嘉、荀攸、程昱等心腹谋士及关羽、曹仁、曹洪、曹纯等大将商议对策。
中军大帐。
曹操狭长的小眼睛里掠过一丝阴蛰的冷色，环顾众人道：“诸位，细作回报，成军已经兵分三路，分别迎击我军、吕布军及孙坚军！北上汝南这支成军的主将是袁术手下的头号大将张勋，手下有三万扬州精兵，实力不容小觑啊。”
郭嘉洒然道：“袁术如果以十万大军困守寿春，还真拿他没什么办法，我军说不得也只能做好长期围城的打算了，可如果袁术出动出击的话，那就完全是另外一回事了！呵呵，还没想到袁术竟敢主动出击，不过这样一来，讨袁之战便能提前结束了。”
荀攸微笑道：“张勋虽然称得上是一员沙场宿将，只可惜尚正不善奇，破之不难！雷薄、陈兰更是平庸之辈，吕布、孙坚两军虽然在兵力上处于劣势，却有陈宫、徐庶诡谋之助，获胜应当不在话下。”
曹操欣然道：“公达可是已经有了破敌良策？”
荀攸道：“眼下冬季刚过、雨季未至，正是天干物燥之时，山林野草极易起火燃烧，若施以火攻之策，必然会被刘勋识破，我军若反其道而行之，施以水淹之计，则刘勋必然不察而中计就戳！”
“水淹之计？”曹操神色一动，沉声道，“颖水？”
关羽霍然睁开狭长的丹凤眼，沉声问道：“若以水淹之计破敌，势必需要挑选有利地形，又该如何引诱成军入伏呢？”
“此事倒也不难。”程昱接着说道，“断魂谷外有一处洼地，地势较颖水要低，而且距离颖水也近，只需挖开一处缺口，便可以引颖水之水淹灭洼地！至于引诱成军入伏，我军可连败十阵，将成军诱往断魂谷。”
“连败十阵诱敌？”关羽不以为然道，“程昱先生想得过于简单了吧？张勋自黄巾之乱便已经追随袁术麾下了，这十数年来东征西讨，可谓沙场宿将了！我军若诈败一次两次，张勋也许不会起疑，可诈败十次，则张勋肯定起疑。”
“呵呵。”郭嘉洒然笑道，“关羽将军有所不知呀，仲德说连败十阵诱敌，正是为了要让张勋心中起疑，张勋如若不起疑心，成军倒是难以中计入伏，可张勋如果起了疑心，却十之八九要中计了。”
说罢，郭嘉与荀攸相视一笑，两人脸上同时流露出惺惺相惜之色。
关羽却是听得满头雾水，不解道：“就是为了要让张勋起疑心？这却是何道理？”
荀攸微微一笑，耐心地解释道：“关羽将军，在下问你，如果换了你是张勋，遇见我军连败十阵，又做何感想？”
关羽不假思索地答道：“此必然是诱敌之计，前方恐有埋伏！”
“甚好！”荀攸欣然点头，手指地图向关羽道，“将军请看，从汝阴至平舆，有几处地形适合埋设伏兵呢？”
关羽略一观察，答道：“两处，燕尾坡及断魂谷，不过燕尾坡地势过于险峻，大军难以展开，其实不利于设伏。”
荀攸道：“那便只剩下断魂谷一处了。”
程昱接着说道：“如果将军便是张勋，洞悉了我军意图之何，会如何应对呢？”
关羽道：“将计就计火烧断魂谷，将伏兵烧为灰烬！”
“这便是了。”郭嘉道，“张勋若要火烧断魂谷，这火势一旦烧起来可十分难以控制，最后难免把成军也困入其中，为了免于火厄，张勋只能将军队带到谷口的低洼地，并先行清除洼地上的蒿草。”
荀攸、程昱、郭嘉三人三言两语一番解说，便将一个完整的作战计划勾勒得淋漓尽致，关羽听了悚然一惊，失声道：“原来如此！此计环环相扣、步步关联，可谓精妙，且计中有计，防不胜防，张勋再能只怕也难逃此劫了。”
……
河套，平西将军府。
沮授、贾诩、方悦、管宁四人鱼贯步入大厅，向马跃抱拳作揖道：“参见主公。”
“你们都来了？”马跃从案后起身，肃手道，“都入席（座）吧。”
待马跃先坐下，贾诩四人才相继落座。
马跃回头向肃立身后的典韦道：“典韦，去将公子征带来大厅。”
“末将遵命。”
典韦答应一声，领命去了，贾诩四人不知道马屠夫葫芦里埋的什么药，都不敢作声，不到片刻功夫，典韦便带着马征进了大厅，马征先向马跃恭恭敬敬地行了大礼，嘴里唱道：“孩儿叩见父亲大人。”
“嗯。”马跃点了点头，肃手道，“起来吧。”
马征起身，又向管宁长长一揖，恭声道：“参见先生。”
管宁捋须微笑道：“免礼免礼。”
马征又向沮授、方悦、贾诩见礼，三人慌忙回礼，马征这才走到马跃案前，双手拢于腹前端端正正地站好，见马征这副模样，马跃眸子里忍不住又掠过一丝阴霾，回头冷冷地扫了管宁一眼，管宁却是言笑靥靥，状甚得意。
马跃清咳一声，说道：“本将军今日特意将你们请来，实有一事相求。”
贾诩四人急起身抱拳道：“主公请说。”
马跃掠了马征一眼，说道：“征儿乃是本将军长子，将来是肯定要继承本将军基业的，身为主君，理应博采各家之长而不应局限于一家之言，儒家学说博大精深，当然得学，然法家学说也有其不可替代的优势，亦不可不学，还有兵家、技击之术，身为主君，也理当涉猎一二，不知诸位以为如何？”
沮授、贾诩相顾恍然，心忖主公这是在替公子征找老师了。
管宁却是老脸一黑，马跃这般做法难免有违当初的约定，更有削弱儒家学说在马跃治下影响力的嫌疑！道理很简单，马征身为未来的主君，其个人的好恶倾向，将直接决定治下各派学说的影响力。
如果马征只有管宁一位老师，那么儒家学说将毫无疑问地成为主导思想，可如果马跃给马征同时安排了法家、兵家和技击老师，那么将来究竟是哪种学说成为主导思想可就难说了！如果马征好法度，法家就会成为主流；如果马征好兵法，兵家就会成为主流；如果马征好技击，那么马征长大之后就会变得像马屠夫一样穷兵黩武！
想到这里，管宁再按捺不住，起身说道：“主公此言差矣。”
“哦？”马跃强忍心中不快，沉声问道，“幼安何出此言？”
管宁道：“制订刑法、维护法度，有各郡各县的太守、县令，研读兵法、出谋划策乃是谋士的份内之事，至于精擅技击、上阵杀敌却是将军的本份，唯儒学方为治世之学，公子征身为主君不可不学。”
马跃默然，他虽然很想反驳管宁，可这些话实在不应该由他来说。
管宁见马跃不语，还以为被自己说服，便接着说道：“公子征身为主君，身系治下领地百姓之安危，又岂能事事亲力亲为？宁以为，公子征不必旁涉法家、兵家及技击之术，只需要精研儒学便可。”
管宁说罢，沮授再按捺不住，起身辩驳道：“幼安说主君身系治下领地百姓之安危，不可事事亲力亲为，在下深以为然，可幼安说唯儒学方为治世之学，公子征身为主君不可不学，在下却不敢苛同。”
见沮授起身反驳，马跃忍不住轻轻舒了口气，只要有人和管宁抬杠，他这个主君就能居中调停，最终成功实现自己的目的，同时又让管宁无话可说。这种时候，马跃格外的怀念八百流寇时期无拘无束的逍遥。
那时候，虽然兵不过八百，将不过三员，可马屠夫想干什么就干什么，没有任何人能干涉他的行动，可是现在，领地是扩张了，治下的百姓、军队也庞杂了，可自己的转圆余地却反而变小了，有时候甚至处处受人掣肘，实在是苦不堪言。
这，其实就是驭下之术。
马屠夫虽然不喜欢，却必须学会这门学问。
见沮授反驳，管宁反击道：“不知则注有何高见，在下洗耳恭听。”
沮授道：“昔先秦以商秧变法，以法治国，积六世之余威而一统关东六国，最终造就了强大秦帝国，足见法度势术可以强国，何来唯儒学方可治世之说？前汉武帝虽罢黜百家、独尊儒术，其实治理国家还是沿用了法家的法度，这终归是事实吧？”
管宁道：“秦帝国固然强大，却不过二世而亡，武帝独尊儒术汉室却延续了四百余年，这已经说明一切问题了！则注说武帝时仍然沿用法度治国，这的确是事实，可在下也没有反对主公治下的臣子去学习法度啊，在下不是说了么，学习法度只不过是郡守县令们的职责，又何需主君亲力亲为呢？”
沮授道：“既然要以法治国，身为主君略有涉猎终归没有坏处吧？”
“主君精力有限，又岂能事事涉猎？”管宁反唇相饥道，“照则注的理论，治下百姓有渔、樵、耕、商之分，主君是否也要学习打渔、砍柴、耕作、经商之术呢？县吏亭长需裁判乡里纠纷，主君是否也要学习裁判之术呢？”
沮授怒道：“管宁，你这叫强词夺理。”
管宁回击道：“在下只是就事论事。”
“行了，都别争了。”马跃不时失机地插了一句，制止两人的争吵，说道，“儒学、法学之争延续已经数百年了，究竟熟优熟劣也很难给出确切的评判，本将军的意思是将征儿的学习时间一分为四，每月三十天，以十五天学习儒学，五天学习法学，五天学习兵学，五天学习技击。十年之后征儿长成，由本将军及四位老师每人出一道考题，看征儿在解决实际问题时沿用哪家学说最多，沿用最多的学说便是治世之学，诸位以为如何？”
沮授、贾诩及方悦齐声道：“主公明鉴。”
唯独管宁默然不语，马跃不由冷然道：“幼安该不会是对儒学缺乏信心吧？”
“当然不是。”管宁大声道，“好，那就依主公所言，十年之后再定优劣。”
马跃嘴角霎时绽起一丝狡猾的笑意，所谓的十年之后出题考核只不过是个幌子罢了，马跃的真正目的却是让马征在成长过程中能够博采众家之长，尤其是兵学和技击，马屠夫尤为看重，不能将马征训练成嗷嗷叫的小狼崽，马屠夫始终食不知味、睡不安寝。
“现在距离月末还有五日，正好从技击之术学起。”马跃说罢将目光投向方悦，朗声道，“元赏（方悦表字），公子征可就交给你了。”
方悦大声道：“请主公放心，末将一定尽力。”
……
汝南。
官道两侧，成军正漫山遍野地掩杀过来，曹军兵败如山倒，正向着平舆（汝南郡治）仓惶逃窜，官道一侧的小山上，张勋在数十员成军将领的簇拥下按剑肃立，成军连战连捷，张勋心中难免有几分得意。
“将军！”有成军偏将提醒道，“曹军虽败，情形却十分可疑呀。”
“哦？”张勋问道，“有何可疑之处？”
偏将道：“曹军虽是新兵，然以曹操用兵之能，似乎不应该这般不堪一击才是，末将以为其中必然有诈。”
“呵呵。”张勋微笑道，“不错，曹操这分明是诱敌之计！”