“啊？在这里躺一个月？这是什么地方？”黎小石忙从床边拿了一条薄毯子盖在身上。
“当然是我家。”老头在屋子北侧的土灶前坐下，灶上烧着一个小罐，咕嘟嘟冒泡。
“刚才那阵风是怎么回事儿？你弄的吗？我们怎么会到了这里？”曾帅问老头道。
老头好像没听见他的话，慢悠悠在灶台上摊开二片油纸，从灶上取下罐子，倒出几滴浓稠的汤汁涂在油纸上。
随后拨弄几下灶膛里的柴火，加入几片干木，灶火一下子便烧得旺旺的。老头取来一壶茶水放在灶上，又把一旁的茶叶筒拿起来对着窗口亮光瞧了瞧，可惜里面一片茶叶都不剩，看来只好喝白水了。
这时候老头估摸着油纸上的汤汁差不多温热，便取了一片，哗一下掀开黎小石的毯子。
黎小石心想这老头行事怎么也不提前打声招呼，忽听“啪”的一声，油纸贴在了大腿内侧的伤处，顿时只觉得一股暖热从伤处腾起，疼痛似乎减轻了不少。“这什么草药啊？怪舒服的。”
老头转身又拿起另一片油纸，冲苗健道：“你过来。”
苗健看了看黎小石，又看了看自己的手臂，带着犹豫脱下外衣。在这荒郊野外，想来距离医院应该很远，若是靠双腿走到有公路的地方，再搭车去就医，说不定那时胳膊已经废了。他只好暂且相信面前这个老头。
果然油纸一贴，疼痛立即缓解，他兴奋地说：“老伯，谢谢你啊！”
老头斜乜他一眼，不屑道：“我孙子都比你大。”
众人一听都不信，眼前的老头虽然胡子花白，可是看起来也不过五十上下，怎么可能有这么大的孙子？
这时老头发话了：“都干站着作什么？想在我这住，必须干活儿去！”
说着冲胡柯道：“你！山上捡柴。”
又冲曾帅、邱益道：“你！你！去找草药。他们二个每天都要换药。”他从灶台上捏起一枝带叶片的草茎丢给他们，想必这就是救治骨折的草药了。
又冲苗康道：“你！太阳落山之前去山后小水潭里，把鸭子赶回来关进鸭棚。”
转身看了看谢薇薇和戚琪，问道：“谁会做饭？”
二人相互看了看，都摇了摇头。
老头嫌弃地皱了皱眉，厉声道：“那就学！”说完也不管众人答不答应，径直往屋前的高大槐树去了。
第三十五章 想留下就得干活
八人中除了黎小石无法行动必须留在这里之外，其他几人都叽叽喳喳起来。
“我们为什么要听他的？为什么不走？”
“可是黎小石和苗健的伤怎么办？”
“可以抬走，送医院不好吗？”
“医院在哪里？这又是什么地方？万一路上他俩的伤口恶化怎么办？这里好歹还有草药。”
“可是那老头是善是恶？我们不清楚他的来路。”
“不过他好像很清楚我们的来路。如果有意害我们，就不会出手搭救。要不是那阵风把我们刮到这里，我们早就死了。”
“是啊！再说，这老头原来在西海明珠酒店门口出现过，我敢打赌这些天发生的事，问他肯定能知道一二。”
“可是他又不肯讲。”
“来日方长，先在这住下来再说。”
这样，八人便乖乖听从老头的指派，分头干活去了。
老头在槐树上折下几根粗细适中的树枝，把苗康的手臂夹住，用布带子绑起来吊在脖子上。
苗康感激他，讨好地说：“那我干点儿什么呢？”
老头见他除了一条手臂不灵之外，其他都完好，便指了指菜园子道：“去，每片菜叶上的虫子，给我捉了。但是不能扔掉或者踩死，收集在一起喂鸭子。”
跟翻山越岭找草药，或者捡柴劈柴相比，这活儿算是轻而又轻，苗康满口答应：“好嘞！”
有那么多人帮忙做活，老头一下子闲下来，搬了一把藤椅躺在屋门口晒太阳。
黎小石一个人躺在屋里，不多会儿便觉得寂寞难耐。可是众人都忙去了，戚琪和谢薇薇也在打水烧水，没人跟他说话。
他环顾屋内，这里真是简陋到可以用家徒四壁来形容，现代化的家具、家电一应全无，乍一看还以为回到了解放前。
隔着一扇门，他看着屋外藤椅上的老头，花白头发在风中轻轻飘摇。孑然一身在这荒山野岭避世而居，他究竟是什么人？
黎小石鼓起勇气轻轻叫了一声：“爷爷！”
老头毫无反应。黎小石又说：“您孙子也住这里吗？”
老头睁开眼睛，慢腾腾地说：“我一个人住。”
“那您的家人呢？”黎小石再问。
“关你什么事？”老头又闭上了眼睛。
黎小石只好闭嘴，他自作聪明地想要从家人谈起跟老头拉拉家常，没想到老头铁板一块。
四周安静下来，黎小石看不到屋外，只能靠耳朵听。起先他只能听到溪涧淙淙，接着能听到风吹过竹叶哗哗作响，再仔细辨别，还能听到蛙鼓鸟鸣，蟋蟀嘶叫。这些高低不同、长短不一的音调似乎交织成一支田园交响曲，久在城市的黎小石听来，仿佛回到幼时农村的姥姥家里，倍感亲切。
在没有网络、没有电、没有自来水的茅屋，时光好像流逝得特别缓慢，黎小石迷迷糊糊地睡了一觉，这回什么梦都没有，异常踏实异常安稳。
醒来后抬头看一看门外，彩霞漫天、日薄桑榆，才到傍晚时分。
邱益和曾帅满身泥泞地回来，把肩上的背篓一倒，只倒出三四根草茎。二人不好意思道：“山路难走，今天只找到这么几棵，不知道够不够？”
老头捏起草药当宝贝一样放在手心，脸上露出一丝笑意，点了点头。
不一会儿胡柯也回来了，背着不少木柴，一卸下就不住喘气：“累死我了！”
老头却虎着脸道：“捡了这么点就回来了！再去！”
胡柯几乎要跳起来：“太阳要下山了，路都看不清，还要我去？山上有野兽怎么办？”
老头的拐杖往地上一顿，低声吼道：“叫你去就去！”他的吼声非同一般，贯透耳膜，好像有人重重一掌拍在太阳穴，直叫人头脑发晕，心底打颤。胡柯吓了一跳，逃也似地走了。
其他人目瞪口呆，心想老头不可貌相，难道这就是传说中的狮吼功？
谢薇薇战战兢兢地说：“爷爷，我担心山上真的有野兽。”
老头见有人再次顶嘴，本来还要发怒，但说话的是个貌美的女娃子，便换回正常的口气道：“哪里都能捡柴，他在这屋子周围转转就成，不会遇到野兽。再说，这么多人要吃饭喝水烧火取暖，他捡的柴哪儿够？肯定没有用心干活，偷懒探路去了。”
众人这才明白老头为什么对胡柯不满，原来他一眼就看穿了胡柯的不安分心思。
谢薇薇又问道：“那邱益和曾帅才找回来三四棵草药，你怎么没说他们？”
老头一边把草药放在小石臼里碾碎捣烂，一边说：“这叫续骨草，只长在山缝缝儿里，看得到够不着。他俩能采到这几棵很不容易，有伤的人要记着人家。”
曾帅和邱益在一旁听得心里直乐，笑道：“小事一桩！”
鸭群和苗康也回来了，鸭子们优哉游哉信步闲走，苗康则撵在后面不停地大呼小叫，驱赶那些掉队的落单的旁逸斜出的鸭子，直忙得满头大汗。
戚琪和谢薇薇拾起木柴开火做饭，二人初次尝试在土灶里烧火，直熏得泪水长流，满脸乌黑。蔬菜有现成从菜园里摘来的青菜、胡萝卜、土豆、番薯，除此之外没有一点荤腥。
把清炒青菜、清炒胡萝卜、清炒土豆、清蒸番薯四个菜端上桌以后，二个女孩忐忑不安地等在一旁，不知道能不能过了众人的品评一关。
众人看着这桌简单到极致的菜肴，额头一滴滴冷汗滴下。也罢，巧妇难为无米之炊，食材就这么多，做出来的菜肴又能丰富到哪里去？就算是搭配着炒在一起，也无非是青菜炒胡萝卜，胡萝卜炒土豆，跟现在的四个菜又有多大的区别呢？
想到此便纷纷下箸，没想到一个接一个吐出来：“太咸了！盐瓶打翻了吗？这样下去会叫人脱水而死的！”
谢薇薇慌忙抓起筷子尝了一口青菜，也吐出来，确实咸得过分。
而另一份胡萝卜和土豆则是寡淡无味，几乎没有盐。
只有老头一人吃得怡然自得，一会儿功夫就扒光了一大碗米饭。谢薇薇和戚琪感动地看着他把青菜吃完，又走到水缸边，舀起一大勺溪水，咕咚咕咚一气喝完，抹抹嘴巴拍拍肚子满足地回到藤椅上躺下。
第三十六章 全文背诵
众人无奈，毕竟干的是体力活儿，有的吃总比饿肚子强，便也硬着头皮扒光了米饭。
苗健一边吃一边小声问胡柯：“你探路去了？怎么样？”
胡柯说：“你怎么知道？”
苗健朝老头努努嘴。
胡柯摇了摇头：“我站在山顶上看，根本看不到房子或者公路，除了山还是山。”
众人一听都泄了气，这可怎么办？他们要怎么出去，怎么回家呢？
尤其是曾帅，此刻心系母亲，却困在这山谷里无计可施，心头愁思百结。
黎小石看着曾帅眉头皱成一团，明白他的担忧，不好意思道：“都怪我，把你拖累了。也不知道现在你妈怎么样了。”
老头忽然说话了：“他妈没事。人不是她杀的。”
曾帅一愣，道：“你怎么知道？”
老头伸出左手掌掐算一番，道：“她命中有这一凶劫，但不致命，也没有牢狱之灾。我料定，必是有人陷害于她。”
曾帅一拍大腿：“对！肯定是！警察无能，抓错了人！”他跑到老头面前，恳求道：“老爷子，您再给算算，我妈是不是犯小人？到底是谁陷害她？”
老头忽然回头冲苗康道：“鸭棚的门关了没有？”
苗康猛然跳起来：“哎呀忘记了！”冲到鸭棚跟前一看，里面只剩下不到一半的鸭子，其余的早就逃出去，有的往山上走，有的下溪水里玩，难得自由自在无拘无束，全都开心地嘎嘎乱叫。
众人赶紧来帮他一起赶鸭子，可是鸭子不愿意听他们号令，东奔西突，扇着翅膀左右乱窜。老头从槐树上折了一根树枝，在鸭子们头顶挥舞，口中嗬嗬有声，专门驱赶领头的雄鸭。雄鸭被他撵得没办法，只得乖乖进棚，其他鸭子不用多费事，也都跟着回去了。
天已经黑透，茅屋里没有多余的床，老头从灶膛后搬出一大摞干稻草铺在地上，就当是众人的床铺。只有戚琪、谢薇薇和黎小石三人躺在床上。
曾帅还想着母亲的事，刚开口叫了一声“老爷子”，只听老头的方向传来一声轻轻的鼾声，接着便一声大过一声，他沾枕就着已经睡过去了。
谢薇薇轻轻嘟囔了一句：“这么大呼噜，叫人怎么睡呀？”
黎小石笑道：“教你一个办法，调整自己的呼吸，跟上他的节拍，一会儿你就觉不出呼噜声了。”
可是不一会儿，茅屋里呼噜声此起彼伏，谢薇薇完全不知道该跟随哪一个人的呼吸节拍，只得哀叹一声，拿手捂住耳朵，面向墙壁睡去。
睡梦中，苗康感到身边有悉悉索索的响动，睁眼一看，身边苗健的位置空了。他起身到屋外一看，见到正在槐树下撒尿的苗健，便也上前拉开裤子。
苗健一回头，手一抖，差点尿到裤子上，便骂道：“跟鬼一样走路没个声响！”
苗康笑道：“你走路声音可重，只要跟你睡一起我都要被吵醒。”
顿了一顿，他看看身后，确定茅屋里没有动静，便压低声音道：“那晚在湖边别墅，你起夜的时候我也知道。”
苗健瞥了他一眼，正色道：“别到处乱说。”
苗康说：“当然不会。但是哥，你跟我说实话，偷袭谢薇薇的，到底是不是你？”
苗健拉上拉链，拍了拍弟弟的肩膀，回茅屋睡觉。
苗康慌忙甩了甩肩膀上的衣服，埋怨道：“你没洗手呢！”
第二天太阳刚露出一点点，老头就在院子里大声叫嚷开了，吵得众人没法再躺下去，起来一看，老头伸拳踢腿，一招一式颇有章法，再伴以喉咙深处发出的长啸，竟有世外高人的遗风。
戚琪一边跟着比划一边道：“这是太极拳吗？还是少林长拳？我可以偷师学艺吗？”
邱益嗤笑道：“什么太极、少林！花拳绣腿而已。”
胡柯打着哈欠道：“才四五点钟，起那么早干嘛？！读书的时候没法子，现在都考完了嘛！真是！”
黎小石
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