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翌日,楚云卿还未起身就听到门外有咒骂声。
“这个楚茉璃也欺人太甚了!钦差了不起啊,居然敢那样跟本夫人讲话!”
“夫人消消气,老爷叮嘱过,莫要得罪楚大人。”
“哼,要不是老爷嘱咐我一定要盯紧她,不能让她去老爷的东厢房,你以为我愿意一天几趟地往她这里跑啊!”
“……”
楚云卿听到“东厢房”三个字后,小声对陆峥道:“我从正门出去引开她们的注意力,你自己找机会去东厢房帮我找一个账本。”
白夫人骂的正爽,突然,厢房的门被推开,楚云卿睡眼惺忪地走出来,道:“白夫人一大清早就在本钦差的房间门口吵闹,可是有什么麻烦要本钦差主持公道?”白夫人见楚云卿走出来,魂都吓没了,唯恐楚云卿听清了她之前的话,匆忙打了身边的丫鬟一巴掌道:“我让这丫头来看看楚大人回来了没有,这丫头却在这里躲懒,我这才数落了几句,不想,却打扰了大人歇息。”
楚云卿一副本钦差大人大量不与尔等小人计较的表情,略整理衣装,便径直走向大门。“恭送钦差大人。”白夫人行着礼送楚云卿出了二门,便连忙遣丫鬟去通报白符。
楚云卿策马行至疫病的隔离区,从袖中取出丝帕用作面纱,视察民情。只见所到之处皆是哀嚎遍野,不时地有尸体被抬出,给医女下跪求药的人更是数不胜数,可谓惨极。
吕诚志认出了楚云卿的官服,连忙放下手中的药材,上前行礼:“下官见过钦差大人。”楚云卿抬手示意免礼,问道:“吕大人真是为国为民的一代好官,一大清早便在疫区忙活着。”吕诚志笑称不敢当,称白符为民之心才是日月可鉴,他不及其万分之一。楚云卿心中冷笑,白符的那点破事瞒得过别的钦差,却瞒不过从小便长在清州的她。如今她留白符一命,不过是看在白符一向喜欢拜高踩低,这几日还能借着白符向她献殷勤的劲多做几件事。若非如此,他的命哪能留到今日。
楚云卿踏进临时搭建的药房,按照穆娘差人送给她的方子配出了几副药,给几个青年服下。不过半个时辰,那几个青年身上的红疹就有明显好转的迹象,疫区的医女无不称奇。楚云卿见药有效果,立刻继续抓药。几个医女想来帮她,都被她回绝了。这个方子是她对抗鼎月国的最后筹码,她绝不会假手于他人。
白符听说楚云卿来了疫区就急急忙忙坐了马车过来,却被楚云卿安排的人拦在药房外。
白符只好站在门外冲着里面大喊:“钦差大人,您让选的壮年男子的名单下官已经拟出来了,还请您过目。”楚云卿听到后原本想让白符退下,等疫区这边忙得差不多再处理。后来想到陆峥还在找账本未归,便吩咐一个正在煎药的医女:“你出去告诉白大人,说这里的事人命关天,其他的事都可暂且搁下。让他留下帮忙照顾病患。”
医女应了声便退出去了,楚云卿微皱眉头,清州的事务看似麻烦,其实想出了法子都不难解决,真正难的事,回京城才要面对。?
☆、宝剑出鞘展国色(5)
? 短短三日,疫病已无扩散之势,疫区的病人也大都好转,楚云卿和众医女终于松了一口气。吕诚志亲自端上一盆水供楚云卿净手,汇报道:“楚大人,韩恕将军来报,说敌军突发疫病,症状……与这里完全一样。”楚云卿点点头,并无意外之色。吕诚志万分诧异,问道:“难道楚大人已知此事?”
楚云卿看了他一眼,道:“我还以为我让你封锁彧水的时候,你便知晓了。”吕诚志十分茫然:“大人封锁彧水,难道不是为了方便清理河道?”楚云卿叹道:“真是人无完人,老天爷赐了你一颗为民谋福的善心,却没给你一个机敏聪慧的脑袋。我封锁彧水,让百姓从玄河取水,是因为疫病的源头便是彧水。而鼎月国士兵染上疫病,也是因为他们除了彧水的下游,再无别处可取水。”
听完楚云卿的一番解释,吕诚志觉得很多想不明白的事都有了答案。开放玄河,封锁彧水,加紧控制疫病,不许其他任何人接触疫病的药方,都是为了握住疫病这张王牌,来制约鼎月国。鼎月国为了这支军队一定什么条件都会答应,因为曜日军是鼎月国最强的军队,鼎月国主肯定舍不得这支军队白白牺牲在疫病之下。
想到此处,吕诚志不禁感叹,原本以为京中传来的命定女相之说只是戏语,如今看来,却教人觉得有几分可信了。
京中朝堂之上,右相及几位肱股之臣仍在极力谏言,请求皇上召回楚云卿,另派能臣前往清州主事。古语云:三人成虎。近几日听得多了,皇上也有些动摇。南景乾正要站出来替楚云卿分辩,却被另一人抢了先。
“启禀皇上,微臣今日上殿,便是星象显示,南方诸县之事已有缓和之象,不日便可安定。估计是清州距京师甚远,故而皇上还未收到奏报,不妨……”柳誉的话还未说完,便听到大殿外传来一阵急促的马蹄声。柳誉笑了笑,继续道:“南楚国法规定,只有加急奏报的马匹可以奔行于皇宫内,看来这八成是南方的急报了。皇上不妨阅后再做决定。”
看到急报官呈上奏折,柳誉松了一口气,南景乾的心却提到了嗓子眼。南景乾深知他的璟王妃一向孤傲,他害怕南方诸州的官员会误解她的某些安排,故而呈送对她不利的奏折。南景乾曾经派人冒险去拦截这批奏折,却至今没有回音。
皇上看完奏折之后面色有些许怪异:“南境守将来报,楚卿已经寻到了治疗疫病的药方,且不久前只身前往鼎月国耀日军军帐和谈。”语罢,众臣一片唏嘘。
“真不愧是楚相的后辈,一介女子只身前往敌军军帐,这是何等气魄!”
“一个小丫头,谁知道她是去和谈还是去胡闹?”
“还是莫要过早下定论的好。”
“……”
众臣争论不下之时,皇上突然开口:“楚卿在奏折中说有信心解决南方诸事,三日之内必有喜报。”语罢,朝堂一片寂静,谁也猜不到皇上此时提到楚云卿的奏折是什么意思,故而没人敢贸然言语。思虑片刻,皇上合上奏折,道:“既然楚卿如此说,那便三日后再议罢。”
见皇上议起旁的事,南景乾的心终于放了下来。
楚云卿指示应征的青年男子在彧水的淤泥处种稻,对着吕诚志和其他诸州的师爷吩咐道:“我会让上游的州县多开河道,你们这几年多种些适合在泥水中生长的草植。本钦差不太了解其他的,也就知道稻能在多水的地方生长,不过能否在泥中生长还未知,不过终归还是会比现在好一点。”
突然,韩恕亲自策马前来,在楚云卿面前下马,单膝及地行礼,道:“鼎月国守将率全体将士在我朝边境,求见钦差大人。”楚云卿看韩恕的表情,知道自己之前的安排多半是有效了。
经过两日的和谈,楚云卿带着鼎月国的赔银和兵箭启程回京,可谓满载而归。
回京之前,楚云卿还顺便将白符贪污朝廷拨款的证据上交吏部。白符入狱指日可待。?
☆、我命由我不由天
? “太子殿下,您可不能放任七皇子这样得宠啊!”
太子的幕僚刘惠听说楚云卿上奏道已然解决南境诸事,近日启程回京,龙颜大悦,当即下旨给楚云卿加封一品诰命,连带着南景乾和柳誉都官升一等后,对太子如此进言。
太子却不慌不乱,只是淡淡地应了一声。
幕僚们互相交换了一个眼神,刘惠试探地问道:“难道殿下已有良策?”
太子得意一笑,道:“从老七突然那么主动请旨让楚云卿成为他的王妃,我就知道这个皇弟绝对没有他这些年看上去那么风流,无欲无求。”太子看着刘惠,问道:“你可知明明此次立功的是楚云卿,父皇为何重赏七弟,还把禁军大权交给他?”
不待刘惠回答,太子便哈哈大笑:“你们绝对都想不到,是我向父皇进言让父皇如此的,父皇还赞我疼爱皇弟,哈哈哈哈!”
刘惠在心底叹了一口气,如此自大狂傲之人,如何能成大器?虽然心里不满,刘惠却未展现在明面上,恭敬道:“看来殿下早有计策,殿下英明。”
十几日后,楚云卿押送的车队行至距京城百里处。一路劫匪突然冲出来,和护送楚云卿和官兵厮杀起来。
楚云卿被陆峥护在身后,仔细观察着这路劫匪,心生疑窦:这十几个劫匪身手不凡,配合默契,明显是经过训练的,且这路劫匪杀人随意,并不直接攻向押送银两和兵箭的车马。
这些疑点指向一个结果:这是一个阴谋,且谋图之物绝不是财物。
楚云卿捡起一把死去官兵的剑,小声吩咐陆峥:“你去在这些劫匪左腰处划几刀,刀印要断,要乱,要深,但不可致命。记住,每个都要划!”
陆峥跟着楚云卿在南境理事的这段时间,知晓了为楚云卿办事的首要原则:多做,少问。
故而他连楚云卿有没有能力在劫匪的围殴中保护自己都没有问就毫不犹豫地去执行了,因为他发现她从不做没有把握的事,即便是没有把握的事,她认准了,谁也无法动摇。
楚云卿提着剑,在陆峥离开她身边的瞬间便一个转身施展轻功站上了马车顶。这些劫匪虽经过训练,却都轻功不佳,见楚云卿逃到了马车顶上,便欲拆毁马车。楚云卿凭借多年练舞的灵巧身形和轻功,与劫匪周旋着。
官兵在连日的赶路中已然毫无战力,不到半个时辰便生者甚少。
楚云卿在几番躲避中也受了些轻伤,动作也不再灵活。
陆峥完成了任务后本想回到楚云卿身边保护她,不料却被几个武功颇高的劫匪困在了一旁,不得脱身。
楚云卿力竭之时,一把重剑刺向她的背心。她感受到了剑气,也想躲避,奈何身体不听使唤,已然没有丝毫力气。
不远处的陆峥发现楚云卿命悬一线,怒喊一声:“云卿——!”不顾身旁劫匪的攻击,全力奔向楚云卿身旁。心里祈祷,一定要快,一定要赶上,一定要救下王妃!
“嗖——”一支利箭破空而出,狠狠得碰开了刺向楚云卿的那把剑。楚云卿立刻看向来箭的方向,只见南景乾□□一匹千里沙,手持月影弓,墨发紫冠,策马而来,明眸中写满担忧。
曾经,她也期望过能在最美的年华遇到这样一个少年,无需家财万贯,无需封侯拜相,甚至无需一生一世一双人,只要爱她怜她,待她真心,她便愿意托付一生,至死不渝。
如今,她的夫君,风华初成,前途无量,无论是为了帝王大业还是真的待她真心,能在她落难之际率禁军来救,也算是上天对她的几分好生之德了。
“云卿!云卿!”南景乾的呼唤将楚云卿的思绪拉回现实。
回神之后,楚云卿发现自己已然被南景乾抱上马,禁军也和劫匪交起手来。她一向谨慎小心,却只因看到南景乾策马来救,便在生死一线的危局中出了神。楚云卿在心底轻叹,不知如此,是福,是祸。?
☆、长相思兮长相忆
? 南景乾见楚云卿靠在自己怀里,一言不发,以为她受了重伤,怒火顿燃:“给本王杀!一个不留!”
楚云卿握住南景乾的手,轻声道:“我没事,只是有些累。”
南景乾欲反握楚云卿的手时,发现她的手背上满满的刀伤,衣衫划破之处也有不少伤痕,心像被鞭子抽了一般生疼。他将楚云卿抱得更紧,喃喃道:“对不起,我来晚了,让王妃受苦了。”
楚云卿本想安慰他,奈何已经力竭,道了一句:“我让陆峥在这些劫匪身上动了手脚,你可嫁祸给太子。其实,也未必是嫁祸。”便睡了过去。
南景乾将随身令牌扔给陆峥,道:“这里交给你了!本王先带王妃回去疗伤。”
陆峥自禁军来援便从围攻中全身而退,接过令牌,道:“陆峥领命。”
南景乾听到陆峥的回答,愣了一下,惚而看向楚云卿,浅浅一笑。陆峥平日里对他都自称“属下”,今日却自称名字,也未向他行礼……看来是成了。
一回到王府,南景乾立即请了府医为楚云卿诊治。
府医切了脉,撤下丝帕,对着纱帘内的南景乾和楚云卿行了一礼,道:“依脉象,王妃只是皮外伤,加上舟车劳顿,故而昏睡,并无大碍。臣这就去准备方子和金疮药。”
南景乾听着府医诊断,目光却紧紧锁在楚云卿脸上。
红笺微微抬头看了一眼,发现南景乾正在失神,便掀帘子出去,向府医欠了欠身,道:“胡大夫,奴婢随您去拿药吧。”
府医还没走出二门,便有个小厮跌跌撞