无战不欢，是人们对段颎的评价，有着屠夫之称的他是个为战争而生的人，这一次的西域战役，对段颎来说，将是他人生中最后的一场战役。
“徐荣，记住，一旦上了战场，你所要追求的只是胜利，若是太过考虑陛下，反而会让陛下陷入危险的境地。”段颎不能确定天子会不会出现在战场上，可是他必须要提醒徐荣，同时也是提醒自己。
与此同时，距离天子行辕后百余里的一处小县城外，吕布带着侍从军官团在城外扎营了下来，就在一天前，他们遇到了天子的部队，才知道自己距离天子身边的精锐部队的差距有多么大，三千人的骑兵部队，高速行军的队列居然比他们这三百人还要秩序井然，速度更是让他们望尘莫及。
军帐内，吕布提出了提高行军速度的建议，张飞，关羽等人都是同意，只有刘备和高顺沉默不语，看到和自己一起都是并州出身的高顺没有表态，吕布不由眉头一皱问道，“严明，你怎么看？”至于刘备，他也是多看了一眼。
“奉先，提高行军速度只会让全军崩溃。”高顺沉声说道，他的神情一丝不苟，他虽不轻易说话，可是每次开口，必然切中要害，和天子身边的帝国精锐轻骑相比，他们这三百人，除了他和吕布在并州有过实战的经历以外，其他人都是新兵，比不过是正常的。
“天子给我们的期限是半个月，我们只需要在半个月内到达金城郡就行了。”刘备也在一旁开了口，在他看来吕布的建议根本就是多余的，作为一名军人，遵守命令才是他们的天职。
虽然很不喜欢刘备对自己的态度，可是吕布还是得承认他说得没错，虽然最后采取了高顺和刘备的意见，按照原定计划行军，可是吕布还是把刘备算到了自己厌恶的那一类人中去。
刘宏随着三千精锐轻骑，很快就追上了先出发的重骑兵主力，接着才放缓了速度，向金城郡进发，一路上让经过的郡县官员都是无比失望，他们本以为天子会进城，可是那里想到天子的行军速度居然比以前的凉州军还要快，而且根本不惊扰地方，他们能做的就是准备好补给物资，等羽林第一军团的士兵来取就行了。
整个凉州和三辅地区，刘宏一直都进行着军备囤积，在他的蓝图里，西域是必须征服的地方，因此从建宁元年以后，当山西地区经济开始好转，他就开始让当地将每年的三成税赋折算成各种军事物资就地屯留，同时每年向武威，张掖，酒泉，敦煌输送各种物资，提前进行战争准备，建宁四年以前，各种物资的屯留数目并不是很大，不过建宁四年以后，整个山西地区的经济在他的休养生息政策下，屯留的物资便大幅度增加了，而这也是他敢于直接在面对西域各国的背叛时，做出征讨的决定。
从三辅到凉州边境，兴建的军事物资仓库，形成了一条通道，可以供帝国部队快速行军，同时也不会骚扰当地的百姓。
进入凉州地面后，羽林第一军团便时常会遇到放牧的羌人牧民，不过这些羌人已经大部接受了汉化，会说一口带着雒阳腔的汉话，同时也改变了过去逐水草而居的生活方式，而是在凉州种植牧草，圈养牛羊马匹，把孩子送到雒阳派遣的太学生开的学堂，自己也皈依了道教，成了道教徒。
可以说刘宏对于凉州的羌人比起对北方的游牧民族要优待得多，虽然这让帝国内部的一些激进分子有所不满，可是刘宏仍是执行了下来，因为和草原上的游牧民族相比，这些从高原上下来的羌人此前根本没有统一国家的历史，而且文明更加落后，只要展现出绝对的军事优势，再加上公平的政策，他们被汉化的速度是很快的，不过这并不代表凉州所有的羌人全都能享受这种待遇，刘宏始终相信只有比较才能让人们珍惜自己所拥有的东西，因此那些通过战争被俘虏的羌人则成了很好的对比参照物，凉州除了三十万正式加入或即将加入汉籍的羌人以外，还有二十多万的奴隶作为苦役在凉州大地修建道路，尤其是武威通往敦煌道路就有十二万的羌人奴隶。
第一百四十五章 将星们得到的第一次教训
十一月初，跋涉了近半月时间的侍从军官团终于在期限之内赶到了金城郡，而这时和羽林第一军团重骑兵主力汇合的刘宏反而落在了他们身后，不过在见识过羽林第一军团的精锐轻骑的行军速度以后，吕布他们都是把这当成了刘宏对他们的鼓励。
看着就在不远处的金城，吕布等人并没有放松下来，因为他们还有一关未过，若是他们不能通过羽林第二军团的校检，他们仍旧不能得到出战的机会。
“还有一天时间，不如先行修整后再进城。”刘备策马到了吕布身边，这半个月跑下来，马匹倒是还好，可每个人都是一直紧绷着根弦，生怕会误了日期，如今金城就在眼前，倒是可以放心下来休息，到时应对羽林第二军团的校检也多些把握。
“你说的也有道理。”看了一眼嘴角总是露出钢铁般冷光的刘备，吕布沉吟了一下后，同意了他的建议。
在吕布下令全军驻扎休息后，高顺依然像行军时一样，主动带着部下担负起警戒来，他记得王越出发时说过，离开雒阳，他们就等于踏上了战场，虽然不知道第二军团会采取何等方式来考验他们，可是高顺觉得按照平时训练时那样做不会有错。
“装腔作势的家伙。”看到高顺带着人离开营地，张飞不由嘀咕道，对于军纪有着近乎苛刻标准的高顺这一路上找过他不少麻烦，虽然知道自己做得不对，不过张飞还是对高顺腹诽不已。
带着人扎好营地后，关羽依然是擦拭着自己的偃月刀，而其他人则是讨论起了这一次战争，毕竟对这些整日在细柳营里的军官来说，他们曾经无数次将西域作为假想敌在脑海里推演过不知道多少次的战役，挡在帝国军队面前最大的难题不是西域各国或是草原人的军队，而是陌生和恶劣的荒漠天气以及地形，虽然帝国军队的战力强悍，可是比起那些天生就是在马背上长大的游牧民族来说，在大漠里生存能力绝对比不过他们。
关羽并没有加入到讨论中去，事实上帝国和游牧民族之间的优劣在建宁三年以后，已经被讨论得太多，游牧民族对帝国军队的唯一优势就是大规模的骑兵机动，可以通过时间差，以多打少，形成局部的压倒性优势罢了，真地明刀明枪地对打的话，他们几时打赢过，帝国对草原的征讨失利，大多都是败给了那宽广贫瘠得可怕的草原战略纵深。
这一次西域战争，只要按照定下的堡垒推进战术打就行了，在关羽看来，那些同僚讨论的话题并没有实际意义，什么斥候侦查到其主力以后，利用骑兵快速推进，直接打歼灭战，他们以为西域是什么地方，可以来去自如。
低笑了一声后，关羽再次仔细地擦起了自己的刀，性格高傲的他不屑去争论什么以显出自己的高明，在战场上斩杀敌军大将才是他该干的事情，虽然对天子御赐的偃月刀爱不释手，可是关羽对于自己的坐骑却不太满意，尽管他骑乘的是和羽林第一军团使用的相同的汗血马，但他心里清楚，这些汗血马并不是真正的汗血马，只不过是用皇宫马厩里的汗血马和西凉马培育出来的战马，比起纯种汗血马还是差了些。
对于武将来说，神兵宝马就是他们仗之以横行战场的利器，所以关羽对吕布的赤菟总是会露出让吕布很不舒服的目光。
侍从军官团里，刘备虽然很会做人，可是这里毕竟不是幽州的细柳营预备役，里面的人也不是那些地方上的普通世家子弟能相比的，能进来的人个个都是帝国年轻一代中的精英，在这里他们认同的是实力而非比谁手段高明，因为到最后一切都会在战场上见分晓。
不过刘备也不是容易气馁的人，当他意识到这一点后，就开始改变自己的作风，至少他不再像以前那样喜欢时常脸上带着笑容，当然他换了一口钢牙以后，虽然不像以前一口金牙时那么俗气，可是那种钢铁的森冷却给人一种恐怖的感觉，就算他想让自己看上去温和一点也是办不到了，所以现在的刘备倒是有些靠近吕布的路子，人看上去显得有些冷酷，尤其是当他咧开嘴微笑的时候，更是被同僚们当成堪比吕布和典韦这两人的可怕笑容，如果说吕布是狰狞，典韦是凶恶，那么他就是阴森外加一种让人发自内心的毛骨悚然。
张飞很不巧，和刘备分在了一起，而每次他看到刘备咧开嘴露出自以为很温和的微笑时，他总会想起远在涿郡的父亲，他还记得小时候，父亲宰杀那些猪狗时会露出同样的笑容，每每想到那之后的血腥场面，张飞就忍不住心惊肉跳。
距离侍从军官团扎营的远处，孙坚透过望远镜观察着整个营地，虽然看不出他脸上的表情，不过眼神里却透着几分玩味，看起来他对吕布他们的表现还算满意。作为羽林第二军团的三校尉之一，这一次侍从军官团能否留下来由他决定。
“何亮，去告诉咱们的人，给那些新兵点教训。”孙坚放下手里的望远镜，朝和自己同期从细柳营出来的同僚兼部下吩咐道，虽然吕布派了人警戒营地四周，可是在孙坚眼里，这些晚辈在扎下营地后，居然就三三两两地坐下聊天了，他们以为自己是来玩的吗？光这一点，就让孙坚决定不让他们太容易就过关，于是他带来的羽林第二军团的精锐斥候对吕布他们发动了突然的袭击。
侍从军官营地，高顺虽然带着自己的人在四周警戒，不过除了他以外，其他人都有些松懈，若不是高顺以身作则，而且平时对自己的要求近乎苛刻，让他们觉得不好意思离开，恐怕没多少人会愿意留下来陪他做那么枯燥的事情。
看着四周土黄色的旷野，高顺心里总有种如坐针毡的感觉，就像他以前在并州和吕布一起在战场时的那种感觉，可是看着没有异状的旷野，高顺不由皱紧了眉头，接着朝身旁的同僚道，“小心些，好像有些不对劲。”
不过高顺话还没有说完，而他那名同僚刚想笑着说他太敏感的时候，他们的耳边响起了尖利的破空声，而这声音他们实在太熟悉不过，那是弩弓射出的箭矢破空声，曾在并州的战场经历让高顺及时反映了过来，几乎是刹那间，他便拉着身旁的同僚到了身后，接着大喊了起来，“敌袭。”手里已经拔出了佩刀，格挡起射来的箭矢。
而这时前方一阵箭雨已经覆盖了他和几个同僚警戒的区域，感觉到射在身上的箭矢带来的痛感，高顺一愣，接着他才看清那些都是去了箭头的箭矢，而他的军服上则多了不少白点，他立刻明白了过来，这是第二军团给他们的考验。
高顺沉默了下来，之后示意身旁回过神来的同僚们噤声，他是个天生的军人，对于纪律有着异乎寻常的坚持，按照帝国的军事演习条例，他和同僚们已经阵亡了，如果再出声向营地内示警，无疑是作弊。
看着高顺严厉的目光，几个想开口的同僚最后还是没有吭声，只是死死地看向了前方夕阳下的旷野，接着他们看到了一条条人影从他们不远处的地方现身，身上穿着轻骑兵的盔甲，高顺的目光落在了那些从他们身上滑落的土黄麻布，不由苦笑了起来，他没想到来的竟然是精于伪装的斥候，在军中，斥候从来都是最强的士兵，而自从天子为军队细分了各种训练后，帝国的斥候就变得更加可怕。
“咱们输得不冤。”看着身旁沮丧的同僚，高顺不由压低了声音道，他现在只希望自己刚才那一声‘敌袭’能引起营地内的人注意，不然的话让这些斥候进了营地，他们就算不落个全军覆没，也起码是伤亡惨重。
“你干得很不错。”何亮进入高顺身旁时，朝这个只比自己小了几岁的晚辈沉声道，他并非是勉励高顺，在刚才那种傍晚的天色下，能够发现他们，并且及时作出格挡和示警，就算是第二军团里的老手也未必能做得更好。
高顺并没有把何亮的话放在心上，在他看来这只是这位第二军团的斥候军官对自己的安慰，在刚才那种情况下，他首先应该做的是想办法吹响示警的号角声，而不是试图救下身边的同僚，不过高顺并不知道这正是他让何亮和那些第二军团的斥候欣赏他的地方，因为那个时候他表现出来的是最真实的本性，而他选择了掩护同伴，可惜他的同伴太差劲，没有及时抓住他创造的机会，并不是他做错了。
营地内靠前的地方，大多数人都听到了高顺的那声‘敌袭’，不过由于只是响了一下后便没了声息，因此大多数人并未在意，但是有的时候，你必须承认这世上有些事情无法解释，至少在前营的�