几位大人听得连连点头，大骂稽查营无能，近卫军饭桶。
「对付这等妖人，巡捕、禁军靠不住！」倾城趁势朗声道：「依在下之见，很有必要禀明陛下，成立一营新军！」
众人听说要建新军，好奇心大起，忙问：「要建什么军？」
微微一笑，倾城刷拉抖开折扇，群臣围拢过来，只见白绸扇面上龙飞凤舞五个大字──孔雀降魔军！
离开元老院时天色已晚，倾城心情不错，透过私下攀谈，倾城为「孔雀降魔军」的议案拉到不少支持者，毕竟谁也不希望刚刚恢复和平的孔雀帝都，又沦为妖魔的乐园。于是弃车步行，挽着小迦下漫步帝都街头。
半路邂逅武思勉，那厮正领着一伙子禁军，满城追查假面天使呢。
「武将军辛苦了，」倾城笑着迎上去，「可要在下帮忙？」
「滚开！」武思勉挥起了鞭子。「小小假面蟊贼，本将军手到擒来！再敢妨碍本将军办公，老子送你进刑部大牢消遣！」
「既然如此，就敬候将军旗开得胜啦。」闪开马鞭，倾城暗自冷笑：「以假面天使之名。」
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第四集 假面天使
第一章 一文丹
萧红泪本就是稷下首席大学官，明镜又从来不管事，如今升任督学，工作和过去相比也没什么大区别。
受史克尔叛乱的影响，学宫与过去相比受到了些限制，大抵是不准保留金属武器之类，倒也无伤大雅。
从明镜时代开始，倾城就一直都是学宫的幕后统治者，上上下下大小事务没少操心。
如今就不同了，萧红泪不愧出身名门，虽是一介女流，腹中颇有几分经天纬地的相才，上任没几天，内务、财务、后勤等等所有事务，都处理得井井有条。学宫有她坐镇，倾城很是放心，摆脱了众多缠身俗务，日子过得甚是悠闲。
每天的工作就是朝议、院议，再去枢机衙门应个卯。顶头上司飞鸿王爷从不委派公务给他，免得给他机会晋升。倾城倒也乐得轻松，签个到就走人，每月的俸银却一文不少。
除了这些个面子上的应酬，剩下大把时间，倾城就躲在公馆里看书、练功。这时节已经到了四月中旬，天日转暖，园子里迎春、丁香、扶桑、三色堇、一串红、美人蕉、天竺葵一株接一株，争奇斗艳。
倾城就在花园中造了个小竹楼充当练功室，摆上一壶茶，点上一炉香，每天早晚潜心修炼，魔武两道都获益匪浅，特别是新学乍练的「明镜阴阳仙功」，进境更是一日千里。
每次祭炼金丹，后脑隐隐光华流动，正是丹道初成的征兆。每周一、三、五晚上，倾城照例要去拜见明镜，神之导师对他的进步之神速倍加赞叹，理所当然，少不了「阴阳双修」亲身指导。
悠闲并不等于无所事事，倾城表面看起来轻松，幕后的工作却有增无减。
朝廷方面，经过「贷款修宅」、「稷下解围」、「镜师上表」、「遴选督学」等若干件大事后，都晓得了倾城的厉害，不但学宫派诸大臣公认他为宇明公的继承人，几位一向保持中立的大人，如农务司长官明典、工程司长官鲁扬，也表示了结纳之意。理所当然的，春江飞鸿一党也越发对他恨之入骨。表面上称兄道弟，背后里不知道怀了什么鬼胎。
学宫方面，倾城虽然把内部事务全部交给萧红泪打理，但大动作还得他来出谋策画。
自从史克尔兵变之后，朝廷对学宫总是不很放心，春江飞鸿更是不时的派个督学、专员之流的人物来刁难。
对于贵族派大肆宣传的「学宫危险论」，倾城看在眼里，听在耳中，嘴上虽不反驳，心中却已有计较。
学宫对于帝国治安，到底有没有构成潜在的威胁？虽说不像春江飞鸿一伙宣传的那么可怕，要说一点没有，那也不叫良心话。
稷下每年毕业的学子、学士近两千，遴选的新生也差不多这个数字，宫内常年保持有万人左右。
就说每年毕业的这两千人吧，当初能选进来，无论武学还是文墨，多少都有一点根基，再在学宫历练四年，毕业时大多是拥有书剑徽章的学士。光以武功而论，对付一个小队训练有素的帝国士兵不在话下。至于修习魔法专业的，对社会治安的威胁显然更大。
出仕的学子，从翰林卿到外放的全算上，每年不过百十来人，包括吏部挂名候补的全算在内，毕业的学子中最多只有五百多人有机会为国家效力。
其他一千五百人能干什么？经商、开矿、参军、继承祖业，不走正道的就踏上了江湖路。
倾城查过稷下毕业生的资料，三年前的温文学子，现在有当杀手的，有搞黑帮的，有参加佣军团的，有落草为寇的，更有为数众多的自由冒险家，到处探访秘境、宝藏，就差没把朱雀大陆翻了个底朝天。
「任他们这样自由下去，迟早出乱子！」
倾城没有忘记自己三枚银币的誓言，看过这些资料后，为了国泰民安，清理门户势在必行。
反复考虑后，他拟了奏表，提出议案。
建立全国冒险总公会，并在稷下设立专署衙门，把江湖黑白两道和自由冒险者，全部列入到统一管理下，统称为「冒险家」，由总公会发给执照。
无执照者不允许在孔雀帝国境内自由活动，在全国境内设立分公会。
稷下学报《原理》，再分出个副刊《新闻》，负责向各地冒险家提供服务和冒险界最新消息。
再加上「以稷下学子为主力，建立孔雀降魔军」的议案，一共两条，工工整整写成条例，提交元老院审议，接下来就是等着开院讨论和陛下批示。
半个月时光眨眼就过去了，折子一直没有消息。
倾城琢磨着事情不对头，跟院里几个新结识大臣一打听，这才知道折子被春江飞鸿压住了。
倾城无奈，心想：「你想一手遮天，就休怪我不讲规矩」。当下另抄了一份折子，通过老贝隆直接呈给陛下过目。
第二天陛下当朝垂询，春江飞鸿便不好再装糊涂，回了句「兹事体大，必须开院审议」。
元老院审议，一向是学宫、贵族两派的战场，这回也少不了一番唇枪舌剑。
建立冒险者公会的议案并没有引起太大的纷争，在工程卿鲁扬、农务卿明典两位中立派老臣的支持下，很快就被通过，至于建立降魔军的议案，则遭到了比较强烈的抵制。
首先是大部分公卿根本就不相信帝都有妖魔存在，再者巡捕营和近卫营负责帝都治安、防务已经是多年的老规矩了，再增一营新军，无论从体制设置、官员分派、粮饷支付等方面，都是个大麻烦。
商量到最后，只得被暂时搁置。倾城见支持者不多，知道时机尚未成熟，也就不再争了。
后期争论的焦点，主要集中在冒险公会的管理问题上。
计画是倾城提出来的，针对的也主要是出身稷下的江湖人，理所当然的就该学宫负责。
但春江飞鸿也想插上一手，提议新设一个衙门专管此事，大小官员由枢机衙门调任，直接对他本人负责。
两派争得不可开交，只得搁置再议。当晚休院之后，倾城回府，一纸委任状接着就送到家门了。
春江飞鸿委任他为「民事特派官」，到帝都各公民区体察民情，处理民务。一个月后回枢机衙门复命，干得好的有赏，若是干得不好，就放他出京，去个鸟不生蛋树不开花的穷乡僻壤做城守。
倾城知道这是春江飞鸿有意为难，好在只有一个月，只要秉公处理，想来也不至于出纰漏。
这特派官，要在古时候，也是巡抚老爷的身分，总得带几个随员、帮办、师爷充充场面，丫鬟、跟班更不能少。
雷烽的七曜魔法剑改造工作完成得不错。
纯净玻璃早就完成了，他嫌玻璃不够高雅，改用古称「琉璃」，目前的工作就是如何尽量降低成本，使魔导琉璃量产化。扳机的草图也设计了十几张，只等着机工部送样品，选择最好用的就行。
龙之介一直忙着遴选特训学子，作为降魔军的首批战士。由于降魔军的计画尚未公开，这个工作只能秘密进行。
他弄了个挂名的「素质训练教官」，每天找十来个名单上的少男少女上课，从中挑选合适的人才。
柯蓝今春毕业，留在学宫工作，成了萧红泪的第一助手，全面负责学子工作，并兼任魔武科文负责人。工作很忙，不过对一向闲不住的稷下红莲来讲，忙碌正合她的心意。
倾城一切就简，只带了不很忙的雷烽、龙之介，一个师爷一个二爷，文武都全了。跟班丫鬟小迦一个人就行了，反正无论去哪儿，总少不了这小粘人精。
行辕中只有一张三条腿的桌子，椅子也只有一把，虽然有些破旧，倒还不至于残疾。
大堂正中悬着一方旧匾，外面是「正大光明」四个字，冲里这面写的是「天诛地灭」，小迦擦干净桌椅，倾城躺在太师椅上，两脚架在桌子上，楞楞的瞅着那长满霉菌的「天诛地灭」发呆。良久，才长叹一声道：「唉──这清官哪，可真不是人干的活儿！」
龙之介个子高，踮踮脚尖坐在窗台上。
雷烽东瞧瞧西看看，站没站处，坐没坐处，嘴里就发开了牢骚，打定主意明天绝不再来。
衙门简陋，事情可不少。
倾城算得上是乐极生悲，半个月的休假后紧跟着就是苦差，天天早起晚睡，忙得废寝忘食。
所谓的「公民区」，只不过是「贫民窟」的官方叫法。听说来了位专门处理民务的特派官大人，三街八巷的男女老少纷纷找上门来。委托的事务更是五花八门，上自修建引水渠、索取被强占的地产，下至兄弟分家、夫妻闹别扭，连捅马蜂窝、挖下水道都屡见不鲜。
虽有点哭笑不得，倾城还是尽最大的可能帮他们排忧解难，一个区接一个区的巡视下来，解决了无数个难题，撤除了无数贪官，赈济了无数的难民。
不到一个月，天香君的大名就已经传遍了整个帝都街头巷尾，被广大中、下层市民誉为「叶青天」、「叶菩萨」，由于长相原因，也有「叶仙子」、「叶仙女」滥竽充数。
正是这短短一个月的历练，倾城更加体会到建立「公民下院」的必要性。地方官不知百姓艰难，特派官只能走马观花，要想彻底解决民众的疾苦，只能让民众拥有发言权。
眼瞅着就要卸任复命，倾城从柯宇明的遗产中提出一笔巨款，以叶公馆的名义在帝都郊区买了三万亩荒地，以极低廉的价格租给城内的贫民、自由职业者、流浪汉。原本打算白送，可萧红泪认为「凡是太容易得到的，往往不懂得珍惜」，倾城觉得很有道理，于是改为低价租赁。
因为这件举措，倾城成了拥有五千佃户的大地主，每季的地租收益更是一笔极大的数目。同僚们个个看了眼红心热，纷纷效仿其方法，私人出钱购买国有土地，租给佃户耕种。
这风气自帝都流传开去，各地的权贵、富农、富商也争相效仿，低价购买落魄贵族的庄园、田地转而出租。
身为新兴大地主阶级的代言人，倾城无暇为推动历史进步而沾沾自喜。
就在卸任的前一周，「热病」开始流行，短短三天，传染源就遍及全城，灾难，无可避免。
最先发现「热病」开始流行的是皇家医宫。
病人最初的症状并不显著，大抵是低热、疲乏、头痛、食欲减退等症状。
医官们当成是流感来治疗，可是患者的病情却是每况愈下，纷纷出现了畏寒、脸色苍白、肢体发冷等等症状，还有头痛、呼吸急促、大量出汗、呕吐及抽搐等并发症发生。
医官忙改变处方、加强药量，患者病情反反复覆，几天后出现剧烈头痛、呕吐、烦躁不安、昏迷、局部身体瘫痪、失语等后期症状，接着就大批死亡。
各地医宫纷纷上报疫情，终于惊动了皇家医宫首席大医官春江无心。
观察了多位患者的症状后，无心得出结论：这种最新流行的恶性传染病既不是流感，也不是出血热，鉴于病发时大多出现发烧等症状，暂时定名为「热症」。
一周之后，「热症」成了死神的代名词，每天都有成百上千人感染，同时，每天也有成百上千的病人不治身亡。
由于热症的传染性还没有定论，医宫提出患者尸体一律焚烧，于是，仲春的帝都城内就出现了这样一道诡异凄凉的风景线：堆积如山的尸首塞满了孔雀大广场，焚化的烟雾凝成巨大的黑柱，袅袅上升，消散在春意融融的万里晴空……
八鬼门前早已布下引魂阵，被病魔夺取生命的人们，魂魄也不得安宁，沦为大瘟皇的祭品。
「责成民务特派官叶大人，务必于两周解决辖区内热症之流行，逾期以渎职罪论处。」接到枢机衙门的急令后，倾城连连叫苦。知道春江飞鸿有心陷害，却也无可奈何。
除了发动稷下学者研究热症，倾城也有去拜访无心。
身为帝国首席医官，无心今次却束手无策，空自忙了多日，非但没找到对症药，连病源究竟是什么也不清楚。「病从何来？一点痕迹也没有！」无心忿忿的说，「简直像被诅咒！」
「诅咒」这个词提