年轻的狮鸠们都不愿意留下来，母亲却不肯同意，它必须留至少一个在身边才放心……协商的结果很让易水寒高兴。
母亲认为，既然三个儿子都愿意参军，它也只好一起去战场，这样一来它就可以同时照看三个儿子，不需要为任何一个的安危操心。
同样的誓言，对于整个狮鸠家族都有效。
自从两年前，春江无心治愈了几乎毁灭狮鸠家族的瘟疫后，它们就发下誓言让家族的后代效忠吉祥女王。
三百头年轻的狮鸠战士加入了夜叉军团，受到热烈欢迎的它们暂时还没有主人。假如一名战士想成为狮鸠骑士，必须首先成为它所中意的那头狮鸠的朋友，然后还要用实力证明自己的价值，否则是不会被高傲的狮鸠承认的。
当夜幕降临，捕捉蜥蜴巨人的工作已近尾声。
夜叉军团离开沼泽地，想在天完全黑下来之前，找一个安全的地方宿营，黄昏下的魔山倍加危险，夜晚活动的种族里最可怕的莫过于亡灵。
夜叉军团带着狮鸠和蜥蜴巨人快速离开魔山，易水寒和牧师西蒙却带着猎犬走上了相反的道路，朝着密林深处进发。
绿色的鬼火在树林中飘荡，迟钝的僵尸在荆棘林里徘徊，三个穿着黑斗篷的女巫突然挡住他们的去路，发出乌鸦似的奸笑。
第一个女巫说：「何时姐妹再相逢，雷电轰轰雨蒙蒙？」
第二个女巫接着说：「且等烽烟静四陲，败军高奏凯歌回。」
第三个女巫说：「半夜夕照尚含辉，我来了，狐狸精！」
三个女巫一起尖叫：「癞虾蟆在叫唤－－来啦－－我们是复仇三女神！」
「复仇三女神？小黑，上！」
猎犬小黑汪汪叫着冲上去，一下子就把中间的女巫扑倒了。
「见鬼！哇－－好痛！别咬我的脸！」
「不懂怜香惜玉的家伙真讨厌－－」
「真讨厌，真讨厌！」
女巫们尖叫着飞走了。
「是谁！是谁打扰了我的安眠？」丛林深处传来愤怒的低吼。
苍白的月光下，章鱼触手般的柳条剧烈蠕动起来，密林深处伸出了喷吐着寒气的幽灵马。黑色的亡灵骑士端坐在马上，塔盾和宝剑的簇拥下，他显得分外高大，女巫停止了玄幻，猎犬也低下头去噤若寒蝉。
「看来找对人了。」易水寒小声自言自语，眼中闪过一抹机警的光。
亡灵骑士勒住了缰绳，面甲下射来两道凶残的目光。
亡灵骑士周身散发着恐惧的旋风，席卷了这片树林。
战马呼哧呼哧的喘着粗气，衰弱的站立不稳了，易水寒也感到了空前的疲倦，心里明白，在坐下来好好谈话之前，他得先用剑交涉。
丛林里弥漫着死亡的气息，腐烂的尸体和植物使这一带的空气充满了毒素，他感到心里发闷，呼吸也不顺畅，他决心尽快让结束战斗，如非必要，谁也不愿意在敌人选定的战场动武。
亡灵骑士和他的马冲了过来。简直难以相信，如此庞大沉重的组合，会激发出鸟一样敏捷的动作，他的动作是如此之快，仿佛忽然推开一扇门，在看到什么以前，门内的灯光就先打在自己脸上。
黑色的幻影淹没了面前的空间，易水寒听见剑在鞘里快速滑动时「沙」的一响，不由自主的朝着侧后方滑倒。
马蹄重重踏在脸旁，黑色的恐怖使他心跳加速。
他不紧不慢的爬起来，感到脸上热辣辣的痛。面具已经碎了，脸上被马刺刮了一道伤口，出血不多，却完全破坏了他的心情。
一点点的怒气在心底挤出来，他长吸一口气，提醒自己：「冷静，为这点小事生气，不值得。」
亡灵骑士安静的等着他重新摆好战斗姿势。在这几秒钟里，他仰面凝视月亮，仿佛要从那个惨白的球体里占卜谁会死在这场决斗里，在这种背景下，那藏在面甲下的脸上，呈现出的大概是贵族青年式的悒郁吧。
易水寒站稳了脚跟，朝着亡灵骑士勾了下手指，他没想侮辱谁，只是这讨厌的泥地让他懒得说话。
亡灵骑士却被激怒了，他用略显浮夸的姿势低头猛冲过来，仿佛擎在手中的是一杆长矛。
易水寒在迎击之前有半秒空闲，他用来跺了下脚，确认脚下踩着的是坚实的沙石地，之后用腰杆发力向后旋转九十度，旋转力带动巨剑，以垂直腰身的角度平斩过去。
弧形的光晕在有限的空间内激荡，巨剑展开了一页扇面，宛若黑色的赤道切开了地球仪，剑周冲击波清晰可见，交锋在开始的同时结束。
亡灵骑士的头颅飞上了树梢。
无头的骑士依然端坐在马背上，脖子里冒出一股黑烟，在空中凝成人形的幽灵，怨恨的叫道：「你杀不了我，世上没人可以杀死我！」
易水寒放下剑，从西蒙手中接过了火把。
「现在就烧掉你那套一百年不洗的破烂盔甲，让你变成孤魂野鬼！」他大步走上前去，一把提起亡灵骑士的残骸，做势要将火把插进黑洞洞的脖腔里去。
「噢－－请别这样！这样对待一个死去的骑士是不名誉的，这与您的声望与地位太不相称。」
「我在这里烧掉你，不会有任何人知道，而且世界上已经没谁记得你曾是一位骑士了。真正的骑士哪怕死了也不会龟缩在森林里四处游荡，战场才是你的归宿。」
「元帅阁下，我很愿意为您而战，但是我的意见并不代表魔山亡灵族的意见，要知道，有人一直对您心怀不满。」
「谁活的不耐烦了就让他站出来吧！就算是死人，我也可以让他死第二次。女王陛下也在魔山，我相信你们亡灵族比我更清楚陛下的厉害。」
「老天！瞧您带来了多么尊贵的客人！那位吉祥天女会把全部亡灵族净化掉！魔山的可怜虫无权目睹她的容光，人们都传说，未死的人看她一眼就会瞎掉，不死的人看她一眼就会云散烟消！」
「至少后半句错不了，告诉我你的名字，骑士，你的剑法很不错，谈吐也颇考究，难道生前是个贵族？」
「我叫安东尼奥，是雅兰斯王的第三个儿子，一百年前我在征讨孔雀帝国的战争中死去，尸体在山林里长眠。
「但我保留了生前的盔甲和家徽，宝剑也常擦拭，我的战马在我死去后，守卫在尸体旁不肯离去，哪怕我显露幽灵苦苦相劝也无济于事，我感念它的忠诚，就向亡灵族的帝王宣誓效忠，我出卖了自己的灵魂，换来的就是让爱马也变成一介亡灵，请尽管嘲笑我吧，一个失去节操的男人是不配得到尊重的。」
「我不会嘲笑你，恰恰相反，我很欣赏你的赤子之心。」
「难道一个侍奉恶魔的人也值得您同情？亡灵族的帝王并不是值得我诚心侍奉的主人，但是我也无意背地里说人短长，一仆不侍二主，不经他的首肯，我还是没法对您宣誓效忠。」
「告诉我他是谁，安东尼奥，难道就是那个一直对我心怀不满的狂妄之徒？」
「是的，元帅。在这片黑暗的世界里，亡灵族是最有实力的部落，三位强大的君主统治着他们，第一位就是区区在下。第二位是我的老朋友吸血鬼王西蒙，他可不是个好说话的人。第三位是我们的皇帝骨龙『血魂』，他从一千年前就统治着黑暗世界的亡灵。
「他生前是一位西方的皇帝，从小立下了统一大陆的理想，为了这个梦想，他不惜把灵魂出卖给大魔女谬斯，换取了带有魔力的『古代龙皇冠』。
「戴上皇冠的他在战场上化身成为巨龙，以无与伦比的力量闪电般统一了西方世界，而在成功之日，他的灵魂和名字也被魔女收去，依照契约钉在染血的十字架上，直到世界末日，他活着的时候替魔域看守大门，死去以后尸骸被魔女复活，替她统治着魔山的亡灵。
「我不愿意再回想与他打交道的场面，只想告诉您，龙窟里堆积着高山一样的骸骨，他们都是一千年来试图杀死『血魂』的人类勇士，他们生前技艺超群，武功盖世，死后却成了是龙窟里的一堆垃圾。」
「血魂？就是那个脾气古怪的老龙？据说他跟别的龙不太一样，对金银财宝不感兴趣，专喜欢收集战士的骸骨。」
「没错，想来您也不愿意招惹这号人物。」
易水寒笑了笑，拍着亡灵骑士的肩膀说：「安东尼奥，我建议你去拜访一下鬼王西蒙，他会告诉你一些我跟骨龙『血魂』的趣事。」
「西蒙已经失踪了两年，我去哪儿找他？」
「他在我身后。」易水寒转身招手，「请过来一下，西蒙先生，您的老朋友安东尼奥在这儿。」
一个身穿黑袍的老人从易水寒的背影中走来，苍白的脸上带着祥和的微笑。
安东尼奥捧着自己的脑袋呆看了良久，怎么也不相信面前这个头发花白的老人，就是当年凶名远播的鬼王，若不是他那毫无血色的面孔作证，他几乎不相信站在面前的老友仍然是个吸血鬼。
「安东尼奥，为什么用陌生人的眼神看待老朋友？这真让我难过。」
「西蒙，见到你很高兴，可我又有点吃惊，不知道自己是不是认错了人。你真的是那个鬼王西蒙吗？也许你是另外一个人，一位名叫西蒙的炼金术士……」
「我的确曾是那个鬼王西蒙，安东尼奥，不要怀疑你的眼睛，这两年来我的变化并不比你大，但你说错了一件事－－我现在并不是炼金术士，我是夜叉军团的随军牧师。」
「你当真背叛了血魂陛下！」
「自从两年前，我目睹他败在元帅剑下以后，这个名字对我就一点威慑力也没有了。我和我的吸血鬼族人已经参军两年多了，这些年来我们过的挺不错，外面的世界跟我们生活过的那个时代已经全然不同，但我从没感到失望过，我很感激元帅和女王，是他们给了我重新回到人类世界的机会，让我在阳光下变得前所未有的自信。」
「难道你已不再害怕阳光？」安东尼奥越来越惊讶了，假如不是因为害怕阳光，亡灵们早就冲出魔山统治世界了！
「是女王陛下的恩典，使亡灵一族消除了对光的恐惧，只要饮下这瓶圣灵药，你也可以离开黑暗，回到人群中去。」
安东尼奥眼巴巴的望着他手中那只小小的三角瓶，像个孩子那样伸手说：「给我吧！老伙计，现在你说什么我都答应。」
「别这样，我可不是用这东西来收买你。」西蒙严肃的说，「丑话说在前头，这圣灵药的配方你要听清楚。世上只有一种物质能够解放饿鬼与亡灵，那就是吉祥女王的血，你喝下这含有神之血的圣灵药后，就要对女王的光荣负责，心甘情愿服从戒律。不妄杀，不奸淫，不欺诈，不犯上，这些说来简单，可对习惯了黑暗世界无法无天的生活的人来说，兴许不那么容易。」
安东尼奥哈哈大笑，抢过药瓶一饮而尽。「我活着的时候曾是个骑士，死后也没有做过违反骑士道的行径，现在你居然拿小学生的守则来要求我，这简直是种侮辱。」
西蒙望着老朋友，微笑着点了头。
「您觉得怎么样？元帅，我西蒙推荐的人没让您失望吧。」他恭顺的对易水寒说。
「你从来没让我失望过，西蒙先生，这是我第三次来魔山了，第一次一无所获，第二次有幸得到了你，第三次的收获就是安东尼奥，我相信他会成为军团的新秀。」
「我猜他不会让您如愿，」西蒙笑着说，「安东尼奥是个死心眼儿的人，在解除与血魂大帝的契约之前，他无法追随您。」
「西蒙说的一点也不错，骨龙『血魂』是笼罩着魔山的乌云。」说着话，安东尼奥眼中闪过一抹惊悸之色。
西蒙微微一笑，饱含深意的对他说：「老朋友，你独自待在这片林子里太久了，只要出去走一遭，就该知道血魂大帝早已名声扫地，不值得你如此敬畏了。」
「那么你想告诉我什么呢？我不相信有人能击败『血魂』。」
「的确有人击败了他，而且不止一次，这个人眼下就站在你的面前，安东尼奥！」说完，西蒙躬身闪到易水寒身后。
安东尼奥大吃一惊，开始用一种全新的眼光审视易水寒，「您……当真……」
「击败血魂？我不喜欢自吹自擂，但这的确是事实。三年前我第一次来魔山就做到了。他带着一大群骷髅兵挡住我军去路，除了赶走他们，我没别的选择。
「然而这对我来说，也并不全是坏事，骨龙的出现，使我意识到魔山里有大量的资源可以为我所用，因此萌生了前来招募士兵的念头。更重要的是，如果没有那次不愉快的遭遇，我也不会有幸认识你和西蒙。」
「这真让我吃惊！」安东尼奥大声说：「人们都称您为饿鬼道的王子，我现在发现他们错的太厉害了！您岂止是王子，简直是位不可战胜的皇帝！」
「嘘－－小声点！」西蒙示意这位兴奋的骑士安静下来，「不要再提皇帝，这个字已失去了从前的光采，对所有憎恶暴政渴望自由的人来说，这是个应该被诅咒的字眼！」
「是啊，你们在跟帝国的君主作战！这是我的错，元帅，我不该把你比作一个暴君。如果您不介意，请允许我现在就加入您的军队！」
「欢迎你的加入。」易水寒笑着说，「你应该换一件