跌跌撞撞地去马背上摘下了行李，捧出一个白色绫子的包裹。拓拔山月解开绫子，周围的人一齐惊叹起来，里面是一支玉石的笛子，北陆不产玉石，都要高价从北越购买，可是谁也不曾见过这样没有一丝瑕疵的玉石笛子。它衬在白绫中，和绫子的颜色区别不开，只在末端系了红色的流苏，就那么一缕红，却红得华丽之极。
“小小的礼物，曾听合萨说大王子喜欢音乐。”拓拔山月把笛子捧上。
大合萨心里凛然，只在下唐的太常卿面前略略地提过，都被下唐的文书记录在案了。比莫干接过笛子，惊叹着摸索起来，分明是很喜欢这件礼物。
“这是我的二儿子铁由，铁由已经二十一岁了，跟着他哥哥一起办事。”
拓拔山月这次捧上的是一匹素色的锦纱，蛮族不善纺织，锦纱也是价值不菲的礼品，不过相比赠给大王子的玉笛，总显得普通了。
拓拔山月捧了上去，轻轻地摊开：“这匹美人青，是我们北越最华贵的织锦。这种青色的染料，从花瓣上取得，据说几十亩的花色不够染一幅美人青的织锦。织工称为三重羽，虽然轻薄，却有三重羽毛的纹路织在其中，一个织娘一年也不过织几尺。宛州如今已经买不到这样的织锦，宫中存有最后一匹，国主愿以此薄礼为赠。”
随着他轻轻一抖，那幅轻薄的锦纱有如一道青色的烟气一样四散开来，随风抖开的时候，一重一重的羽纹飘忽莫测，那淡淡的青色却华丽得令人出神。铁由呆了一下，急忙矮身去一揽，生怕锦纱扫在了地上。拓拔山月微微一笑，交到他的手里。
“这是我的三儿子旭达汗，”大君再指，“旭达汗二十岁了，是我最聪明的儿子，他管着部落里的放牧和文书。”
“久闻了。”拓拔山月从亲兵那里接过了礼物抖开，一件银色的软甲暴露在人们的面前。那是一件极轻极薄的甲胄，表面泛着珍珠一样的光泽，随着风来，竟然像轻衣一样震颤。
“这就不是出于人手了，世上也只有河络的工艺可以铸成这样的贴身甲。材料是河络不外传的珊瑚金，每一枚甲环都只有粟米粒大小，光是穿成甲胄就要费五年的时间，要想刺透它，可是难了。”
拓拔山月呼地转身，从亲兵手上拔出一柄利刃，众人惊得退了一步，拓拔山月将软甲搭在自己的胳膊上，用力一刀斩下。王子们也惊得失色，拓拔山月一出手，刀上带着一阵犀利的低啸，是极大的力道，就算是一件纯钢的硬铠也难保说不被斩开。可是刀落在那件软甲上，竟然像是砍中了涂油的硬钢，稍微一侧就滑了出去，甲面上却没有留下痕迹。
“希望这件铠甲，可以帮得上三王子。”
旭达罕赞叹着接过，触手才感觉到那件软件表面像是珍珠一样滑，手几乎捏不住。
“这是我最勇武的儿子贵木，他年纪只有十六岁，可是刀法比哥哥们都好，是我们青阳部的小豹子。”
拓拔山月把那柄刀在手中一横，上前一步奉上，对十六岁的少年，他的礼数也是整齐的，一如对他的哥哥们，“青阳部最勇武的王子，敝国主也听过这样的传闻，今天我第一眼看到了四王子的刀，就知道这不只是传闻。”
“我的刀？”贵木诧异地摸着腰间的刀柄。
“这样雄伟的战刀，定是狼锋刀吧。能够学会木犁将军最强的刀术，当然是狮虎一样的勇士。”拓拔山月低头捧着刀，“就请以这把刀，助四王子的威武。”
贵木上前一步，双手探出去接刀。
“四王子小心！”拓拔山月喊了一声。
贵木的手却已经摸到了刀身。拓拔山月那一声喊出来，他的手指已经在刃口上拂了拂。他也品鉴过许多好刀，只要摸摸刃口，就能觉出刀质。可是一触这刀的刃口，像被蚊子在手指上叮了一下，他急忙缩手，一滴鲜血已经留在刀刃上。他发愣的时候，那滴血从刀身上缓缓滑下，一丝痕迹也不剩下了。
“好一把快刀啊！”大君也赞叹。
“这是狮子牙。虽然算不上什么名刀，但是一直是敝国主的爱物，拓拔平生见过的刀，没有超过它的。”拓拔山月从怀里掏出手巾和刀一起递过去，贵木接了刀，手巾却落在地上。他惊叹着凝视刀锋。旭达罕也不由得去看自己手里的软甲，这样一柄利刃竟然也无法砍伤河络的珊瑚金铠甲。
“拓拔将军准备得很仔细啊，”大君淡淡地笑，“这四件礼物真是再合适不过的。”
拓拔山月正从亲兵的手里接过最后一件东西，也是一个白色绫子的包裹，闻言微微愣了一下，大君这么说，似乎就已经结束了。
他迟疑了一下，环视周围：“世子殿下不在这里么？敝国主也为世子准备了一份薄礼。”
周围忽地静了起来，大合萨扭过头去，大君愣了一下，抬眼望着远处。片刻，他收回目光，摇了摇头：“感谢百里国主的厚意，可惜阿苏勒看不到这份礼物了。他已经不在了……不知道百里国主带给阿苏勒的是什么？”
拓拔山月沉默了一刻，解开了白绫，这次只是一片简简单单的白玉版，四指宽，书页般长，其上镌刻着难解的文字，文字中填有朱砂。
“听说世子身体不好，想不到会早夭。这是敝国的长生符，是世子所用的礼器，被立为世子的，则请秘道大师制作玉制的长生符，以倾国的吉运保佑世子，延续国祚。这是敝国世子百里煜殿下童年所用的长生符，国主说煜世子也是年幼时候身体虚弱，身怀这件礼器后鬼神不敢侵，身体渐渐好了起来，如今已经有如常人，所以……”
大君接过玉版，轻轻抚摸了一会儿，放进自己的袖子里，“感谢国主这番心意，可惜阿苏勒是个没福的孩子。”
第三百五十三章 契戎峥嵘（终）
十三年前，契戎部落，单于王庭。
铁灰色的天空沉重的压在人们头顶，骑在马上，似乎就契戎天空更近了一丈。拖曳着火蛇的箭雨一泼一泼投上了天空，划着千万条零乱的弧线落下，将秋叶城的城墙淹没在火海中。早晨的北风将呛人的浓烟远远送来，其中还杂着焚烧肢体的焦臭。
弓箭手雁翼大阵的后方，被称作君侯的武士罩在火铜的重铠中，褐色的眼睛里蕴着冷硬的目光。呼喝、哀嚎、兵器砍斫的声音、羽箭破风的声音，一切汇成了血肉沙场恢宏的背景。对战的双方有一方到了强弩之末的时候，这战场的声音就低落下去，耳边的喧闹中留出了一片空白，就像这冬天的旷野一般，荒芜、辽远。
君侯默默地竖起了右手。背着红旗的传令军士们一跃上马，沿着雁翼大阵向两侧奔去，在马背上吹起了沉浑的犀角号。号声在清晨的战场上远远地扬播，层层相叠，有如在山谷中回荡。
守城的士兵从燃烧的木栅后小心翼翼地探出了头，彼此交换着眼神。契戎军的火箭忽然停了，异样的平静让人别有一种惊惶。契戎军的石炮已经打碎了城上的所有塔楼，宽可四匹马并行的城墙上，找不到一条完好的城砖。他们与其说是守城，不如说是躲藏在一片碎石乱砖的废墟中。而曾和他们并肩守城的士兵以各种各样的姿势匍匐在城头的垛堞和木栅上，身上的火苗尚未熄灭，尸体的焦臭味此时在鼻端分外的清晰，让人不由自主地想呕吐，虽然他们已经足足一天一夜没有时间进食了。
“弓箭手停下了。”有人低声说。
“难道是契戎人的箭用完了？”这个声音里分明带着一丝侥幸。
“都趴下！”守城的千夫长喝道，“小心契戎人诡计！”
“我……我看见契戎军撤了，”一个年轻的守城战士忽然站直了，指着远方契戎军列队的弓箭手，“契戎军撤了！契戎军撤了！”
“契戎人撤了？”
“契戎人真的撤了？”
“莫非是北山大营的援军来了？”
“契戎人撤了！”
越来越多的战士不顾律令，从避箭的木栅后直起了身子，瞪大眼睛眺望着敌军的阵营。随北风而去的浓烟遮蔽了契戎军的雁翼大阵，但是眼神好的战士们还是看见黑衣的契戎军射手们拔起插在土中、尚未射完的箭枝，扑灭了引火的柴堆，整齐有序地背向退了出去。雁翼大阵渐渐缩聚成防守的鱼鳞阵，契戎军射手营的三千强弩渐渐隐没在尚未散去的黑烟中，只剩下三骑停留在方才列阵的地方。
“契戎人……真的撤了？”最后连千夫长自己站了起来。他怔怔地望着北风吹散了黑烟，渐渐露出初冬荒芜的原野。眼前的一切叫他不敢相信自己的眼睛，只差一步就可以将秋叶城北门化为灰烬，契戎军竟然悄无声息地撤退了。
除了神迹，再没什么可以解释眼前这一幕的了。
“天神佑我晋北啊，”千夫长颤抖着拔刀指天，“雪天之神，雪天之神啊！”
幸存的战士们欢声雷动，一个魁梧的百夫长大喊着冲向了垛堞边，将素白色的晋北大旗向空招展。被血迹和烟熏的痕迹包围着，象征晋北的淡青色雪菊花又一次盛开在秋叶城的上空。
一面漆黑如夜的旗帜几乎是在同时扬起，就在契戎军射手刚刚撤去的阵地上。当战场的风将黑旗拉开，一个有如鲜血浇成的赤字仿佛从黑旗上自己跳了出去，变作了天地中无法束缚的狂龙“嬴”！
“嬴……”千夫长不由自主地念出了这个字。
战场上仅剩的三骑中，黑甲黑氅的武士打起了这柄大旗，他身边背着四面赤红色靠旗的武士从腰间拔出了修长的马刀，而裹在火铜铠中的君侯自马鞍上提起他的武器，赫然是刃长六尺的斩马刀。契戎军仅剩的三名武士一齐抬起眼睛，眺望着晋北的城头。
风声忽然紧了，冷瑟的北风忽然变得刺骨，带着啸声从城头上擦过。更强的风势将战场上的黑烟卷上的天空，烟气散去的时候，灰色的原野上竟是一片赭红，一片起伏的赭红，有如波涛。
“杀！”君侯拉下面甲，忽然高举起他的斩马刀。
“杀！”整个原野都在应和契戎国君侯的命令。仿佛拉开了闸门，那片蓄积以久的赭红色流水激荡盘旋，倾泻在战场上，漫过了大地的每个角落，直扑向晋北的城门。在这场声势逆转北风的冲锋中，一切人的声音都被吞噬了，只剩下千夫长有如呻吟般的一声……
“赤……潮！”
远处的喧嚣逼得更近了，成千上万的呼喝声汇聚在一起，远远听着就像山间的风，让人误以为是秋天。一只晶莹剔透的手将斜切下的白梅插进素瓷**里，细而黑的笔直长发垂在梅花之畔，梅花越发白得惊心动魄。
“听声音，似乎是南门的契戎军先破城了。契戎国的赤潮，毕竟是世间数一数二的悍兵啊。”
“枫……”
“虽说早就有为晋北而战，至死无悔的心，可是听到这样地狱般的喊杀声，还是不由自主地会战栗呢。”
“枫……”
“公主殿下，到了我也上战场的时候了，”蓝衣佩刀的武士忽然自坐席上半跪而起，“那么，就此诀别吧。”
对面的女人低着头，嘴唇翕动，却没有说什么。
年轻的武士双手按住右膝行礼：“国家的祸乱，是武士们履行忠诚和责任的时候。能有为国尽忠的机会，是西越枫的荣幸。可惜没有时间报答公主的恩遇和赏识，是我毕生的憾事。如果果真还有来生，希望还有机会去清冶湖边，聆听公主的箫声。”
“我也准备好和秋叶山诀别了，来生的时候，会去清冶湖边吹箫。”
“这样么……”西越枫的脚步在门边迟滞了一下，“那么，再见了。”
他转身拉上了门，按刀而行，走廊中响起他从容不迫的脚步声。
屋中只剩下插花的女人。她低头看着水盆倒影中一尘不染的人。太过白皙的皮肤就像一张细致的绵纸，上面写意般地挥出两痕青翠的眉。慢慢的，泪水从近乎透明的肌肤上划过，落在水盆中，倒影就此碎了。
脚步声渐渐地远去了，纵然是绝别，西越枫的步履还是雍容沉静，就像当年他觐见父侯的时候。她最初喜欢上这个衣蓝佩刀的武士，并非因为他闻名的美貌和诗才，而是因为他的步伐。那样轻微而节奏分明的脚步，让人觉得一切都在他的掌握之中，即使山在一侧塌下来，他也会为你顶住它。
“西越是个可靠的男人，那就嫁给西越吧！”那天夜里，父侯饮着碗中的酒，漫不经心地说。
她没有说话，以折扇遮面，放下了自己身边的竹帘。西越枫如山一般端坐在下方，一动不动地按着腰间的长刀，直视灯烛。父侯无�