李普虽一直不与两党中任何一派搀和，却也从未明确反对过。只是唯有他知道，皇帝心中的储君人选，绝不会是那位燕王。
因为曾有一次，皇帝与他单独而对时，曾慨叹自己几个儿子中，太子外纯内奸，心胸不够，若其主国，最易被宵小所乘。而燕王，虽武勇过人，但正因如此，为人处事便只一味狠辣，不留余地。亦非国主之才。
有这么一番话在前，李普自然更是心下凛然，不敢稍稍踏错逾矩。整日里，便只做出一副窝囊相，借以躲避这是非漩涡。
可正因他置身事外，这才能看的更清楚。太子和燕王两系，早已到了不死不休的地步。那么，听说这封信，却是从此次搜捕的太子**中的人家中搜出的，岂不是有些令人玩味了？
他也不是没听说前些日子的一些传闻，道是蜀中齐家暗暗在采办军器粮秣，为了这事儿，宫中那位齐妃几次恸哭于驾前，哀哀哭告。
崇圣帝这次却并未稍假辞色，只令人将她送回宫中，不准任何人进出，互通消息。
这且不说，作为此次平定太子叛乱的功臣，原礼等人俱皆得到重赏，但始作俑者的燕王之弟，蜀王武重，却只得了个加食两千户的恩赏。
此时结合这封信的出现一加印证，李普怀疑的不是别人捣鬼，实在是怀疑是皇帝自觉来日无多，这是在剿灭太子后，又再对手掌军权的燕王动手，以其为日后的储君扫平障碍呢。
这般心思，说起来匪夷所思，只怕便是连当日设下此计的岳大官人，也是怎么也想不到的。
“圣上，燕王掌兵要，久镇北疆，一旦轻动，只怕………。。”他既然是怀疑这是皇帝的手段，自然不敢多问，只是顺着皇帝的思路，提起了最重要的核心问题。
拿下一个亲王简单，但是要拿下一个手掌重兵的一方大将，稍有不慎，这刚刚遭了大变的大周，实在是承受不起了。
“朕……。。朕知道，若非如此，朕何以只招爱卿一人说话？”躺在榻上的崇圣帝艰难的喘息着，灰败的脸上，又是愤怒又是无奈。
“朕知你忠心国事，非顾相之流…………唉，彦之实在是太让朕失望了。李卿，朕今日召你来，乃是有大事托付。唯望你时刻记得君恩，休负了朕对你的信任，你可能明白？！”
他喘息良久，勉力挣扎着坐起身来，斜斜倚着软垫，瞪视着跪在身前的李普。那话说到最后，已是满带着森寒之意。
李普心中大动，猜到接下来的话，只怕是非同小可，当即连忙又再伏低了几分，叩首道：“臣谢陛下信任，定当鞠躬尽瘁，绝不敢有负君恩。”
老皇帝两眼定定的凝望着他，也不叫起，李普跪在那儿，不觉阵阵的大汗出了一身又一身，霎时间便浸透了衣衫。
“好，朕信你，你起来吧。”
良久，才听崇圣帝终是淡淡的开了口，李普慌忙叩谢，待要爬起身来，却起了两起，这才起来。却是因长久跪在那儿，血气不畅而至。
“朕已将立储诏书，交给了原爱卿。待朕殡天之后，爱卿可去寻原卿，他自会告知你，后面该如何………。”
耳中听到皇帝的话，李普不由的心中一鄂，随即便是一阵的恼火升起。
原来此事竟是那原礼早知了？那自己这个首相又算的什么？原礼老儿也是狡猾，竟不见他露丝毫口风，哼哼，该不是打着独领辅政之名，心怀妄念吧。
他面上不动神色，心中却是怒火滔天。对皇帝如此相待，不由的又是愤懑又是失望。心凉之际，却对早得圣旨的原礼，也不觉起了恨意，暗暗记在心中。
“………朕料得燕王在朕还活着时，也不敢真个如何。但若一旦朕去了，哼，只怕他立时便要发动了……………
朕已然做了安排，这次却由不得他先动了。你听着，等到朕死之后，他必然要来奔丧，届时，你可如此如此………。。”
暖阁中，皇帝的声音忽然压的极低，轻轻在李普耳边吩咐着。李普收摄心神，留神听着，不时的连连点头。
足足老半响，崇圣帝才将身子向后靠去，对李普摆摆手，疲惫的道：“爱卿只需记住朕的安排，自然万事无忧。你去吧，朕乏了，要歇息下。”
李普连忙躬身告退，倒着一步步退出暖阁。站在阁子外，回头看看满眼的雕梁画栋，眼中忽然神色复杂之极。良久，才微微一叹，转身去了。
暖阁内，崇圣帝闭着眼睛，忽然淡淡的道：“你们怎么看？”
随着话声，屏风后转出两个人来。一个微微佝偻着背的太监，正是大内总管蔡和。另一个人面目粗豪，生的甚为雄壮，却正是当日在蜀中，和岳陵有过一面之缘的大内侍卫统领，金虎。
此刻听到皇帝问话，两人对望一眼，这才由蔡和躬身道：“此人只怕未必真的那么忠心，但说敢于忤逆圣上的旨意，却也不尽然。老奴只是在想，那原大人的日子，今后怕是不好过了。”
崇圣帝面上波澜不动，对他这番话不置可否。蔡和与金虎也不催促，便恭恭敬敬的侍立一旁，静静的陪着。
“这世上，最难把握的就是人心。他能不违我旨意，已然算不错了。至于原卿家那儿，唉。。。。。。。。，日后你二人若有能帮上的，便帮帮他好了。”
许久，崇圣帝终于缓缓开了口，语意中却透出浓浓的无奈之意。
蔡和忽然抬起头来，微微一咧嘴，赔笑道：“陛下，老奴只怕这次也违了您的旨意了。”
第456章：尾声
他这突兀的一句，崇圣帝微闭的双眼陡然睁开，怔怔的望着他。却见蔡和恭恭敬敬的撩起衣袍，跪在了他的榻前，伏地叩首，道：
“老奴八岁进宫，打从主子还为睿王时，便侍奉主子，至今，算来已近一甲子了。老奴老了，人老了便总念着旧事，忘也忘不掉。再去侍奉新主，也无所适从。所以，老奴已安排下了，若是主子走了，老奴将主子交代的事儿办完，便会随后去追上主子…………”
他语气极为平静的说着，似乎说的不是自己的生死，而是谁家的阿猫阿狗走失了一样平淡。
崇圣帝两眼中不由微微湿润起来，望着这个陪了自己一生的忠仆，如今也已是满头白发了，不由的一阵的心酸。一生中所经历的事儿，也就此一幕幕在脑中闪现，一时间，脸上忽而激动忽而愤慨，变幻不定。
“………老奴想了，新皇登基，自然另有自己的体心人，若老奴还在，岂不是挡了别人的路？与其留在这世上孤零零的熬着，还要惹人厌，思来想去，还是跟着主子舒服。再说了，到了那边，主子身边总也得有人伺候着啊……。。”
老太监的声音仍在耳边响着，让他不由一惊，这才回过神来。眼望着蔡和趴伏在那儿，因为年纪大了，已然有些颤巍巍的了，不由鼻子一酸，眼泪终是落了下来。
他一生刚厉，到老来，却亲手杀了大儿子，又留下遗计对付二儿子，这其中的酸楚，便是他这铁石心肠，也不由的哀哀。
都说自古帝王皆寂寞，张口闭口必称孤寡，却不料临到头来，终还是有这个老家伙贴心。
“你个老东西，偏有这许多杂念，也罢，要如何做，便随了你就是。金虎，还不扶他起来，天凉了，这老东西只怕也受不得了。”
忍着眼中的泪，他欣慰的点着头应了，转头对一边满面黯然的金虎吩咐道。
金虎应了，连忙上前将老太监扶起。蔡和艰难的站了起来，抬头看看皇帝，迟疑了一下，又低声道：“主子，齐娘娘那儿………”
崇圣帝听他提起这个，温和的面孔忽然一僵，两眼缓缓闭上，半响，轻轻的道：“让她随了我去吧，留下来未必是福。”
金虎身子一震，随即慌忙低下头去，心中只砰砰跳着。蔡和也是轻叹一声，点了点头，正要再说什么，却忽听暖阁外有小监告进。
微微皱皱眉，向皇帝告罪一声，转身出去了。不多时，却见他满面凝重的捏着一个纸卷走回来，看了看崇圣帝，这才恭声道：“西北那边的消息。”
崇圣帝一惊，两眼微微眯起，轻轻的道：“说。”
蔡和应了，打开纸卷看了看，道：“党项人败了，跋野刚当场战死，被人枭首剖腹，连心肝儿都摘了去。戎族世子姬连正整合所部，已然初步靖清了青海………”
崇圣帝静静的听着，听他说到这儿，忽然停下了，不由瞟了他一眼，哼道：“接着说。”
蔡和连忙应了，吞了口口水才道：“得了这消息时，戎人头领姬连，已过了清平塞，将于青唐建都。消息说……。。说………”
他说到这儿，仍是不由的迟疑了起来，惹的崇圣帝又再重重的一哼，这才低声道：“说是慧佳公主的车驾，也…。也在其中。”
崇圣帝两眼霍的睁开，目中显出震怒之色，冷然道：“怎么，小小戎族，竟也敢掳我天朝公主吗？”
蔡和脸上显出古怪之色，低下头道：“陛下息怒，这事儿，却怪不得那姬连的。”
崇圣帝一愣，盯着他怒道：“该杀的老奴，到底怎么回事，一并给朕说清楚！”
蔡和慌忙应着，这才道：“据闻是公主自己相随的，那姬连曾在公主入川中时救过公主，就这么的，就……就……。，咳咳，消息说，姬连不日将遣人来我大周求亲，求慧佳公主为戎族王后。咳咳，这次消息，也是…。。也是有公主随行之人一同回来的。”
崇圣帝愕然，良久，忽的呵呵笑了起来，只是才笑的几声，便急剧的咳了起来。慌得蔡和连忙上前，又是抚胸又是拍背的，半天才渐渐缓了下来。
“锦儿当日百般不肯外嫁，朕其时也何尝真个情愿？只是国事重大，不得不尔罢了。如今难得她竟自己中意了，好好好，也算了了朕一桩心事。传旨，待那姬连的求亲使臣来了，好生款待。他即成了朕的女婿，朕便封他个大大的富贵。喻，令光禄寺刻制玉牒金册，加封姬连为义亲王，永驻湟中，世袭罔替。”
他脸上涌起了阵阵红光，两眼闪着兴奋的光彩，不迭声的向蔡和下着旨意。
蔡和口中急急的应着，看着老皇帝面上不正常的潮红，却满是忧虑之色。
崇圣帝却如同未觉，喘息着靠在软垫上，犹自一片喜色。
蔡和暗暗叹口气，低头又看看那奏章上的记录，迟疑了一下，终是又咬咬牙，低声道：“陛下，还有一事。”
崇圣帝愣了一下，笑道：“讲来讲来，这喜事只嫌少，哪怕多的。”
蔡和叹口气，缓缓的道：“奏报说，戎族王子姬连还要为其叔父请封，请封其叔父忠义翟王为摄政王，代其治理湟中。”
崇圣帝笑容一僵，疑惑道：“他叔父又是哪一个？”
蔡和抬眼看了看一旁也是迷惑的金虎，这才轻轻的道：“这忠义翟王，便是那岳陵岳子鸿了。据说此次戎王得以复国，全靠此人出钱出力，为其招兵买马，又搜罗了不少奇人异士，这才毕其功于一役，一战而定。”
崇圣帝身子一震，眼中瞬间爆出一片精芒，喃喃的念叨了几声岳陵的名字，脸上浮出几丝冷色。
“这个不准！立即下旨，召那岳陵进京见朕，他献水车，又助原卿和金虎破了太子之谋，这番大功，朕还没赏他呢，如何能去外族做什么摄政王？”
顿了顿，不待蔡和说话，又道：“传谕种无伤，让西军紧守关隘，一旦见到他，立即看护起来，直接送来京师就是。”
说到这儿，忽然警觉蔡和没似往常般应和，不由奇怪的停了下来，皱眉看着他。
蔡和这才苦笑了笑，摇头道：“晚了，主子，那岳陵早在半月前，已经携着家眷去了湟中，如今算起来，也该是到了地儿了。这会儿再让他回来，只怕……。。”
崇圣帝一呆，面上的潮红瞬间消去，代之而起的，却是一片灰败。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
当夜，大周崇圣帝崩于洛阳宫的暖阁之中，终年五十五岁。据闻临死之前，口中一直在喃喃念着什么。
后来有知情人传出，皇帝临死前念的是：“岳陵，岳陵，你究竟是什么人………你bi死太子，又设计害我皇儿…………。。，你究竟要做什么…………”
这个说法，究竟是不是真的，没人知道。便在刚刚起了苗头时，所有闻听之人，便尽被以各种由头拿住，随即生死不明。
众人由是三缄其口，再无人敢打听此事。此事，终也成了历史上的一段迷。
直到后来史学家们翻遍了一些典籍，在一则由宫人记载的片段中，才摸到了一丝端倪。
当日便在皇帝驾崩后，新皇刚一登基的第二天，便传来燕王在奔丧途中，才出北地，便于河北境内被刺杀身亡。以他当时一军主帅的身份，身边护卫无数，竟能被人刺杀而亡，这事儿不能不说奇怪了。
而随着燕王的死，蜀王也忽然被以贪污受贿的罪名，剥去了亲爵，打入宗人府看押。
其母齐妃，早在崇圣帝驾崩时，便被勒令入墓陪葬，活活闷死在棺材中。
而后，蜀中齐家一�
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