丝竹管弦吹奏起来，首先进行百虫对抗战，是宝庆宫虫苑里的那些蟋蟀，现在捉对厮杀，一时蛐蛐声大作，五十对黄背虫互相撕咬，有点乱糟糟的感觉。
百虫大战之后，又是十对青背猛虫的表演赛，在场的北宋、蜀宋、吴越诸国的斗虫使见南汉一出手就是十对青背虫，都是暗暗心惊，不知南汉参赛的是什么级别的猛虫！
周宣带着三痴、四痴，还有十名府兵，房太医也来凑热闹，小茴香爱看姑爷斗虫，换了身男装也跟来了，是个瘦瘦的小书僮，有点当初林涵蕴的样子。
按虫赛规定，先要由五国各出一人组成仲裁联盟，以便验虫、裁决胜负、判定违规，唐国这边就由周宣参加仲裁，由四痴负责具体斗虫，四痴甚感重任在肩。对着黑陶罐里地“雪狮王”喃喃说着些什么。
辰时，五国仲裁使开始验虫，按规定。每国可出两只蟋蟀应战，这是为防第一轮败北的蟋蟀受伤后无法参加下一轮，每方的两只蟋蟀可轮流上场，但周宣只有这只“雪狮王”应战，赛制是单循环，也就是说“雪狮王”要夺魁地话必须连过四关。
论起来去年“摸不得”在洪州夺魁遇到的对手更多，但前面几轮都是黄背虫，不堪一击。（）正好热身，后面三轮才是硬仗，而“雪狮王”每一场都是生死硬仗，而且别国还有候补猛虫，“雪狮王”只是一只蟋蟀在战斗。
周宣跟着其他四国的仲裁使先去看北宋的斗虫，去年的五国虫战就是北宋的虫王大战秦淮河畔夺冠，只见北宋斗虫使将两只青色的陶罐摆在矮几上，先揭开其中一只的透气盖，这是正选地斗虫，上场的主力。五国仲裁使一齐把脑袋凑过去看，“咝咝咝”倒吸冷气声。
周宣是近视眼，离得近看得分外清楚，北宋的这只斗虫是纯正的青背虫，与去年周宣见识过的“虎痴许褚”有点相似，头方体阔，一身青气笼罩，但头部暗带一层紫气，深碧色的大钳明显比“虎痴许”更有霸气，锯齿森森。让人担心手指头伸过去都会被咬断，就是这么点差别，眼前这只蟋蟀就比“虎痴许褚”高一个级别…………上将级，而且看这虫沉静大气的样子。调养也是极为得法，即便在上将级别的蟋蟀中也是佼佼者，应该是强于一般上将、弱于一般虫王的超级猛虫。
周宣以前只在清人朱从延的《蟋蟀图鉴》里见识过这样地猛虫，贾似道的《促织经》、袁宏道的《促织志》都提到过这种青碧大牙的猛虫，认为是万里挑一的极品斗虫，虫王不出，谁与争锋？
周宣问：“此虫何名？”
那北宋斗虫使傲然道：“紫面天王雄阔海！”
雄阔海是隋唐之际的猛将，宋国斗虫不喜以三国武将命名。喜欢以年代更近的隋周猛将命名。
宣点头赞道：“此虫实称得上此名。请出示副将。”
北宋斗虫使又揭开另一只青陶罐，赫然又是一只上将级青背虫。名为“红眼黄须伍天锡”，周宣细看这只黄须红眼的猛虫，分析其实力与“双戟典韦”在伯仲之间，差距细微，北宋国拥有两只实力极其接近的上将级超级猛虫，即便没有虫王，夺魁希望也是极大。
五国仲裁使再去看吴越国的主、副斗虫，那只副虫周宣见过，前日吴越国鲍地虫使捧了两只青背虫来，其中便有这只副将虫，属中将偏强的级别，吴越人喜欢用三国时吴国的猛将命名，这只虫副将名叫“东莱太史慈”，而另一只名为“小霸王孙策”的斗虫主将，隐然有上将级实力，看来鲍虫使那晚对周宣还是隐瞒了实力。
周宣初步判断，吴越国此次夺冠无望，中将级地蟋蟀在这里算弱虫，而上将级的“小霸王孙策”最多只能与北宋的“红眼黄须伍天锡”对抗，面对“紫面天王雄阔海”应该没什么胜算。
五国仲裁使再去看蜀宋的斗虫，蜀宋便是北宋赵光义之侄赵德芳所占据西蜀及南楚成立的国家，幅员辽阔，有八十一州，但国力在五国之中仅强过吴越，赵德芳治国远不如赵光义，但当那蜀将斗虫使把那只主将斗虫一亮出，周宣的细眼睛陡然睁大………
“虫王！虫王！终于见到了虫王！”
头大牙大、背如硬甲、双须如刺、六腿强健，方头正中隐隐凸起，一身青气中有莹莹彩光透出，昂首阔步，仿佛身前有万虫雌伏，尽显虫王之相。
五伞仲裁者都是“啧啧”赞叹，共问虫王大名？答曰：“天宝大将。”
天宝大将，宇文成都也，有万夫不当之勇，雄阔海和伍天锡都曾败在宇文成都手下，看来蜀宋这是和北宋较上劲了。
蜀宋的副将虫是一只中将级虫，名“金锏秦琼”。
现在轮到唐国出示斗虫了，四痴捧出虫罐道：“我唐国只派了一只猛虫来参战，诸位仲裁使请看…………”揭开盖子。
周宣笑吟吟挺立不动，看着那四个仲裁者俯身低头，嘴里一片“咦咦唔唔”，显然是被一只白背虫惊呆了，五国虫战出现虫王不稀奇，每年都有虫王临世，但以一只白背虫应战，还真是破天荒第一遭，闻所未闻！
但众人都很有涵养，并未出言讥讽，惊讶之后便去看东道国出示的斗虫，虫王、虫王，又见虫王！
只见雪猪太子笑眯眯亲自捧着一只虫罐，罐里一只纯青色地蟋蟀，体型比前面看到地所有蟋蟀都大，比蜀宋的“天宝大将宇文成都”也大了几分，一身晶莹剔透，好象青玉雕琢而成，这与雪白透彻地“雪狮王”颇为相似。
雪猪太子洋洋得意道：“这便是我汉国的主将斗虫，大名虫王吕布，哈哈，虫王也是有高下之分的，且看我汉国虫王吕布如何战那天宝大将，看是吕布厉害，还是宇文成都无敌？”
南汉国的副将斗虫也极强大，是一只上将级虫，名“西凉马超”，实力与吴越的“小霸王孙策”和北宋的“红眼黄须伍天锡”相当，这样看来，南汉对此次虫战的魁首是志在必得了。
验虫结束，开始抽签，看首战是哪国对哪国？
抽签结果是，重阳日上午首战：吴越对南汉、北宋对蜀宋，唐国轮空，反正每轮都有一国轮空；下午次战：唐国对蜀宋、北宋对南汉、吴越轮空；九月初十上午：唐国对南汉、北汉对吴越，蜀宋轮空；下午续战：唐国对吴越、蜀宋对南汉、北宋轮空；九月十一日上午最后一战：唐国对北宋、吴越对蜀宋。
三天时间，总计十场重量级虫战，预期的精彩吸引了大批赌客，竟有乘海船从北宋来的赌客，往返奔波万里只为赌他们北宋的主将虫“紫面天王”胜。
汉国的大小官吏几乎倾巢出动，全押他们的“虫王吕布”胜，赌银估计在百万两以上。
至辰时正式开战前，越王台上打出吴越对南汉这一战的赔率是：吴越十赔二十五、南汉十赔一，赔率悬殊，没什么赚头，众人都看好南汉，这是肯定的事，“虫王吕布”是夺冠大热门啊，吴越的弱上将和中将如何抵敌得住！
按比赛规定，斗虫双方可以任意派遣主副将出战，于斗盆前同时亮虫，南汉雪猪太子监战，汉国斗虫使亮出的正是威风八面的“虫王吕布”。
反观吴越，却派出副将“东莱太史慈”迎战，引来现场观战的汉国王公大臣们一片嘘声，主将避战，实在羞耻。
周宣理解鲍虫使选择，反正面对“虫王吕布”，无论是上将级的主将“小霸王孙策”，还是副将“东莱太史慈”都不是其对手，何不让副将迎战，而让主将养精蓄锐来对付其他国家的斗虫，夺冠是没有希望，好歹要争取不垫底。
九十二、西门吹雪战秦琼
虫王与中将级相差两个级别，战斗绝对是一边倒的，但南汉国“虫王吕布”与吴越“东莱太史慈”之战还是很有看头，并没有出现“吕布”大戟挥舞狂攻，“太史慈”不敢应战抱头鼠窜的场面，毕竟上了中将级别的蟋蟀，那都是有强烈的斗志的，猛虫也有铮铮傲骨，明知不敌，受主人芡草撩拨鼓舞，也要拼死上前。
一身青碧剔透的“虫王吕布”与“东莱太史慈”大牙互咬，“虫王吕布”方头往下一按，要将“东莱太史慈”按在盆底迫使其屈服，“东莱太史慈”死命往后挣扎，六腿刨动，“沙沙”有声。
“虫王吕布”有勇有谋，并非全靠蛮力，见“东莱太史慈”奋力挣扎，当即借力方头猛甩，身重体阔的“东莱太史慈”就被直接甩出了斗盆，“虫王吕布”昂首阔步，振翅大鸣，宣告胜利。
那鲍虫使也未再下芡草撩拨“东莱太史慈”，认输了。
次战北宋对蜀宋，这两个叔侄国度三十年来征战不休，在斗盆上也是剑拔弩张，敌意很浓。
蜀宋斗虫使此次携虫王“天宝大将宇文成都”来兴王府志在夺魁，但刚才看了汉国的“虫王吕布”就知道夺魁绝非易事，汉国主、副斗虫皆强，虫王与上将级猛虫搭配，实乃无敌组合，蜀宋虽拥有虫王“天宝大将”，但中将级的副虫弱了一些，问鼎艰难，但不管怎么说，必须力压北宋，绝不能输，所以“天宝大将”愤然登场。
北宋斗虫使没有象吴越那样保存实力派副将上场，毅然以主将“紫面天王雄阔海”应战。“紫面天王雄阔海”在上将中也属上品，与虫王只差半级，有实力与“天宝大将”一战。
此战吸引了大批赌客。==最后开出的赔率是：“天宝大将宇文成都”十赔七、“紫面天王雄阔海”十赔十二。
小茴香比较财迷，跟着周宣赌过好几回，赢了一百多两私房钱，这次也跃跃欲试要押，前面一场周宣没让她押。“虫王吕布”必胜之局，赔率才十赔一。交掉赌庄的抽头，根本一点赚头都没有，但这一场虫战无论押哪一方只要胜了就有赚头，所以小茴香很想押，悄声问周宣：“姑爷，押哪一方？”
四痴因为负责斗虫。按规矩不能前来观看他方斗虫，三痴带着两个奉化府兵，腰里都是装着金锭的搭链，就是前夜陈延寿送的五百两黄金，就是准备在这次虫战翻几番的。
周宣问三痴：“老三，你看押哪方？”
三痴踌躇道：“按理说虫王无敌，押蜀宋地天宝大将是只赚不陪的，但为什么北宋的紫面天王赔率没有飚到象上一场地太史慈那样？一名奉化府兵道：“那十余名北宋富商押了紫面天王不下三万两银子，紫面天王的赔率就是这样抬起来的。”
周宣微笑道：“上品上将与虫王还是有得一战的。我看这个北宋斗虫使养虫很有一套，他把三尾雌虫都带到这里来了，抽签定后他就让紫面天王与雌虫交尾，泄其燥气，你看现在的这只紫面天王，不急不躁，雄浑大气，隐然也具王者之相。我预计紫面天王与天宝大将是一场好胜负。这场也不必押注了，等下午押我们地雪狮王吧。相信雪狮王会给我们带来财运。”
“天宝大将宇文成都”与“紫面天王雄阔海”之战果如周宣所料，这两只顶级猛虫鏖战良久，互为劲敌，足足斗了半盏茶时间，“天宝大将”终于将“紫面天王”甩出斗盆，“紫面天王”两只前腿和颈部俱受重伤，无力再战，告负。｜｜ “天宝大将”虽然获胜，但翅膀和右前腿都受了伤，这对它后面的恶战影响很大，而下午蜀宋就将对阵唐国，“雪狮王”可谓坐山观虎斗，收渔翁之利。
中午暂歇，周宣回到馆驿让力虎和十名府兵下午全部去芳春园看虫战，主要是让他们发笔小财，前夜周宣不是每人赏了五两黄金和五十两白银吗，周宣让他们把金银都带上，来押“雪狮王”胜。
下午续战，显示地双方赔率是唐国“雪狮王”十赔十七，蜀宋尚不知是哪只蟋蟀出战，在外人看来，蜀宋即便是以副将“金锏秦琼”出战，那也是稳操胜券啊，所以赔率是十赔四，之所以没有象首战“虫王吕布”对“东莱太史慈”那样赔率悬殊，是因为周宣这边狂押“雪狮王”胜，投了六百两黄金、一千两白银进去，才勉强将赔率平衡了一些。
不出众人所料，蜀宋下午果然没有派“天宝大将”出场，“天宝大将”上午鏖战“紫面天王”，最终惨胜，那斗虫使正为遇到了唐国白背虫而暗喜，可以让“天宝大将”有一整天的将息时间，“金锏秦琼”拿下这只白背虫还不是易如反掌！
四痴捧着黑陶罐上场了，看了作为仲裁者的周宣一眼，周宣微笑点头。
四痴来到斗台边，放下虫罐，此时蜀宋的副将虫“金锏秦琼”已经率先下到斗盆中，青背方头，一对大牙隐现紫金色，来回巡弋，耀武扬威，不愧为“金锏秦琼”的大名。
四痴将“雪狮王”下到斗盆中，这“雪狮王”一个时辰前宠幸了一只处女雌虫，此时银须微敛、霜牙闭翕，依旧一副淡然相。
斗盆闸门开启，“金锏秦琼”率先冲过�