李坤心里顿时醋意翻涌，强笑道：“那侄儿下去和信州侯耍一会。”将锦袍下摆掖在腰间红裎带上，露出大红马裤，软底靴，步伐轻捷地走到场中，拱手道：“周大学士，小王向你讨教球技。”
周宣还礼道：“久闻景王府圆社多次在清明圆社大赛中夺魁，景王殿下更是亲自出场，球技高超，在下是远远不及的。”
李坤自负地一笑，他的蹴鞠技艺是金陵王公贵族当中首屈一指的，景王府圆社在他的带领下七年来四度夺魁，另两次是魏王府的圆社登顶，还有一次是广陵的一家圆社意外问鼎。
李坤刚才看了几眼周宣的球技，粗陋不值一哂，根本没资格与他对抗，但因为小周后就在场边，正好卖弄一番，打压打压周宣，也算是在行大计之前小小的出口气，笑道：“侯爷何必过谦，来来来，我们来练练。夏”
李坤说罢，用足尖轻轻一勾皮球，那球就顺着他的小腿直滚上膝盖，屈膝一顶，球飞起到头顶，未等球落下，抬右脚一蹴，球高飞三丈，仰头看了看，头一斜，球落在左肩纹丝不动。
“好！”周宣大力鼓掌。
场上地宫娥们这时也玩得累了，都在场边围在娘娘和公主周围，看景王蹴鞠，学着信州的样子，鼓掌喝彩不绝。
周宣知道这样蹴鞠是玩不过李坤地，他周七叉又不是神仙，不可能样样比别人强？关键是要扬长避短，懂得以弱胜强。
那李坤使出浑身手段，尽情表演了一番，然后把球停地脚下，气定神闲地道：“周侯爷，该你了。”
周宣说：“蹴鞠不是表演，是相互对抗的游戏，一个人耍有什么意思！”
李坤刚才卖弄手段，把个球玩得花样百出，洋洋得意呢。听周宣
说，很是恼火，冷冷道：“那依侯爷说应该如何玩法
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周宣指着蹴鞠场两边的木柱高悬的“风流眼”说：“我与王爷各守一边，互相攻防，谁射进风流眼的球多就是谁赢，如何？”
李坤想也不想，一口答应。
周宣道：“我对唐国蹴鞠规则不适应，我想就如刚才皇后娘娘那样踢，球可以落地，只不能用手击打。至于王爷要怎么踢，随便。”
小周后道：“落地也无妨嘛，这样跑起来更快捷，而且两个人抗衡，无人传接，不落也地也难。”
李坤见小周后帮周宣说话，更是不忿，说道：“就依你，来吧。”
周宣在左，往右攻。李坤在右，往左攻。李坤首先带球。
只见号称金陵贵族第一蹴鞠高手地景王李坤，肩碰头顶、足颠膝撞，一个皮球就象是粘在他身上——
周宣冷眼看着他，催促说：“耍够了没有，过来呀。”
李坤“哼”了一声，控制着球向周宣冲去，没想到周宣飞起一脚就向他当胸踹来。
“这小子是想借踢球之机打人啊。”李坤往后急躲。
周宣收回腿，笑嘻嘻把李坤吓得丢下的球踏在脚下，说道：“王爷胆子还真小，一吓就把球吓丢了。在下是雅人，怎么会球场踢人！”
场边的小周后善意地笑了起来。
李坤又羞又忿，冲上来要夺球，被周宣挑球过顶。瞬间加速，把李坤甩在身后，带球狂奔到“风流眼”下。觑准一脚蹴去，球应声入眼。
周宣右臂向天，朝天猛擂：“哦，进球啰！”还来了一个前空翻。
场边的宫娥们掌声一片，小周后笑吟吟瞧着周宣的即兴表演，对李坤说：“坤儿，不要泄气，再来。”
李坤恨恨地想：“我泄什么气，这小子哪里是我对手，让他偷袭了一下。”叫道：“再来。”
周宣把球踢到他脚下，说：“我进球了，现在你开球，这是规矩。”
李坤不习惯球落地，又把球颠到身上想要绕过周宣，颠着球哪里能跑得快，又被周宣飞起一脚将球踢落，然后野蛮地冲上去抢到球又是狂奔，也许是因为场边观战地美女多，周宣今天特别有脚感，一踢一个准：二比零。
又是李坤开球，李坤这次想学周宣那样挑球过顶，甩开周宣，可他速度不如周宣，而且还要颠球，被周宣大步赶上，身子轻轻一挤，把他挤到一边。
李坤踉踉跄跄，球又被周宣抢去，一骑绝尘，哪里追得上。
周宣再射“风流眼”，没进，看看李坤没过来，他到场后把球带回来，又射，进了，这不算犯规吧，哈哈，三比零。
小周后摇着头笑，起身招呼道：“坤儿、宣侄，你们两个过来。”
周宣大踏步过去，李坤急怒攻心，跑过来说：“周宣，再比过。”
小周后道：“今日就玩到这里吧，坤儿不要不服气，这样踢球你玩不过周宣的，你跑不过他，没办法。”见李坤脸色难看，便又说：“若球不落地的玩法，那么周宣肯定不如你。”
周宣以一个胜利者的大度胸怀，躬身道：“姑母娘娘说得是，景王殿下地确比我强。”
小周后道：“好了，摆驾回宫，宣侄也一起回去吧，坤儿呢？”
李坤气愤难平，说：“侄儿再玩一会。”
清乐公主赶紧说：“母后，我陪王兄玩一会。”
小周后点点头，骑上她地照夜玉花骢，周宣步行跟在她身边，往麟德殿而去。
李坤看着周宣的背景，眼睛几乎要喷出火来。
清乐公主蹑手蹑脚走到李坤身边，探着脑袋看李坤表情，会心地一笑，说：“王兄现在知道了吧，周宣实在很可恨对不对？”
李坤怒容一收，笑道：“蹴鞠场上输赢是最寻常地事，有什么可恨的，我李坤是这么小气的人吗？”
清乐公主用那种“别想骗我，我全知道”的眼神看着李坤，说道：“王兄你就别瞒我了，你刚才的那样子简直是恨不得扑上去咬周宣两口——”
李坤强笑道：“珠妹真是夸张，我有那么凶吗？”
“有。”清乐公主肯定地说：“王兄何必瞒我，我知道你肯定是想暗中害他，我知道王兄的为人。”
李坤恼羞成怒，却又发作不得，说：“我是什么为人？不就是一场球吗，难道我输了还会找机会揍他一顿出气？一场球还输不起？”
清乐公主道：“你不会明里打他，你会暗中害他，王兄，快告诉我，你想怎么对付他？我们是同党啊，有什么不能说的！”
李坤背心直冒汗，心里连呼：“坏了坏了，斛珠认定我要设计暗害周宣，这对我日后行计很不利啊，一旦周宣非礼皇后之事发生，斛珠首先会想到是我陷害周宣的，如果陛下没有立即处死周宣，凭周宣地能言善辩，斛珠又在边上怀疑上那么几句，说不定就会把火烧到我身上，那可就大势去矣！”
李坤后悔得脸都绿了，他好好的来和周宣踢什么球呀，被踢得灰头土脸不算，还暴露了内心地秘密，这时死不承认恨周宣，只会让清乐公主更疑心，当下说：“说实话，我是有点恼他，但不至于想到要害他，周宣深得娘娘宠爱，我要害他也得掂量一下是不是？”
清乐公主点头道：“说得也是，不过小小的害他一下应该无妨吧，反正王兄你肯定有办法，你一定要帮我，也是帮你自己出气嘛。”
李坤只好答应，然后急急回景王府找甘思谋商量去了。
六十四、流水不争先
宣和林涵蕴回到信州侯府，听说后园蹴鞠场正进行“社”与“通济坊圆社”的清明蹴鞠资格赛，周宣也不去洗浴了，飞奔着朝后园跑去，林涵蕴在后面叫着：“周宣哥哥等等我。”
周宣道：“我先去打比赛，你自己来。”眨眼跑得没影了。
林涵蕴噘着小嘴，跑到蹴鞠场一看，周宣已经在场上踢球了，是正场户的位置，防守为主，可周宣不安分，屡屡助攻，却常常忘了球不可落地的规矩，带球狂奔，“通济坊圆社”的人就喊着：“违规！违规！”周宣这才讪讪的停下，把球踢给对方。
孙氏兄弟球场上不留情面地警告周宣守好的他的正场户位置，不要瞎来，周宣耸耸肩、一摊手。
林涵蕴瞧得直笑，心想：“周宣哥哥其实蹴鞠技艺好差的，偏偏捉弄得景王那么狼狈，好笑。”
这场比赛“皇家信州圆社”以七比二胜出，孙氏兄弟都是蹴鞠好手，四痴尤其厉害，灵活得象泥鳅，球象是粘在他身上似的，颠着球还能跑得飞快，太无敌了，哪个球队有这样一个队员就足以决定胜负。
据周宣看，四痴还没使出他的功夫，只是身手敏捷而已。
首场资格赛大胜，周宣请客，到翔鸾坊附近的一家酒楼喝酒，林涵蕴也跟着，和周宣、四痴坐在一起，笑得象花一样。
酒足饭饱后，周宣带着四痴去太常寺问羊小颦脱乐籍之事，先前在上林苑，小周后说昨日已经派内侍去过太常寺和户部，但信州府并没有接到太常寺的通知。所以赶去问一下。
到了太常寺衙门，正卿不在，少卿在，见周侯爷、周大学士亲自来，不知有何礼乐方面的大事？一问才知是为一名家妓除籍之事，忙道：“昨日接皇后娘娘懿旨，已经除籍了，何劳大学士顾问。”
周宣说：“已经除籍了？怎么没见个文书什么的？”
太常寺少卿颇觉尴尬，心道：“本来家妓一入籍是永不能脱籍的，是娘娘懿旨才开地特例。从乐籍簿册上勾去便是，哪里要行什么文书！”
但既然周大学士亲自垂问，这少卿也是世情练达者，当即提笔写上羊小永脱乐籍云云，盖上太常寺印，封好递上。
周宣大喜，谢过那少卿，打马回府。
路上，四痴问：“主人，今日已经是二月十七。再有八日你就要与黄星鉴决战三局，主人准备得如何了？”
周宣笑道：“你不是整日与我在一起吗。我准备什么了？元宵棋会连下十七局，太累了，放松一下好，棋到了一定境界，要长棋就要靠棋外的功夫，整日枯坐棋侧是没有用的，我和你讲个故事——”
周宣说故事，谁都爱听，四痴也不例外，侧耳凝神。只听周宣说道：“在我澳国有位名叫施襄夏的大棋士，自幼颖悟异常，精研棋艺，到二十岁时已经达到国手让先的棋力。这已经是当世一流棋手了，但施襄夏不满足于此，他拜国手梁魏今为师。梁很欣赏施的棋才，说施襄夏日后的围棋境界必在他之上，但施襄夏苦学三载，却始终无法突破被梁让先的门坎，施襄夏很苦恼——老四你说该怎么办？”
四痴跟着问：“是呀，怎么办？”
周宣微笑道：“一日，师徒二人游山，见山下流水淙淙，梁魏今对施襄夏说：‘你的棋力已然极强，也非常刻苦，但你真的领会了棋中奥妙了吗？下棋要行其当行，止乎当止，听其自然而不要强行，这才是下棋地道理，你刻意追求，却有过犹不及的毛病，所以三年来你仍未脱一先的水平’，施襄夏细细体会恩师此言，棋风大变，一跃而成国手，师父梁魏今反而不及他了。”
四痴听得痴痴如醉，半晌不说话，周宣连叫他几声：“老四——老四——”
四痴才回过神来，满脸喜色，说道：“我明白了，谢主人指点。”兴奋之情，难以抑制。
周宣咧了咧嘴，心道：“我只是说故事而已，我都没明白梁魏今借流水说棋的深意，你就明白了？”当下莫测高深地笑笑。
刚到府门，遇到李坚派来的东宫禁卫官，说太子殿下有请周侯爷赴晚宴，请周侯爷把林二小姐一并带去。
周宣道：“林二小姐早上练蹴鞠，感了风寒，不能赴宴。”
四痴看了周宣一眼，脸转向别处，心道：“主人的谎言是张嘴就来，主
林涵蕴与东宫接触，难道还娶林涵蕴不成？那林二小懂，但明显看得出对主人是相当的依恋——”
东宫禁卫官道：“既然林二小姐去不了，那周侯爷请。”
周宣和四痴便不进府门，随禁卫军去东宫。
李坚迎入，到含元殿西暖阁坐定，李坚问林涵蕴怎么没来？周宣便把谎言又说了一遍，李坚道：“那我明日要去探望一下。”
周宣面不改色，若无其事，倒害得一边的四痴替他担心，太子明日一去探望，谎言不就戳穿了吗！
李坚与周宣一边饮酒一边谈了一通国家大事，最后说：“宣表兄，中书令齐章有意把邸报独立出来，交由集贤殿筹办，宣表兄乃集殿大学士，这个重任非宣表兄莫属了。”
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周宣一听：“什么，叫我办报纸，当宣传部长？这事很烦人的，搞宣传也很容易无耻。”皱眉道：“坚弟，你也知道我对唐国文章不甚擅长，这办邸报还是另选高明吧。”
李坚笑道：“宣表兄不需过虑，自有学士和直学士执笔，何需宣表兄这样的大学士劳烦，宣表兄只要督促一下，稿成后浏览一遍就行。”
周宣心想：“集贤殿还有大学士、学士、直学士�