那么这场胜负的关键，就在于，秦元能不能从凶手的手上，将即将死亡的霍掌柜和邵掌柜救出来。
如果秦元输了，那么霍掌柜和邵掌柜就会死，凶手会继续寻找写一个目标，破获案子为止。
“可是第一个死的田员外，我到现在根本就弄不明白，为什么凶手作案的时候，偏偏就没有一个人看到呢？”秦元一手揪着头发，一边有些抓狂的想法。
时间，不会因为秦元想不出来，就变慢起来。
翌日清晨，同样是一脸血丝的孟雪，端着一碗小米粥走了进来。
看到地上那些被秦元揪落的头发，孟旭的脸上浮现一丝心痛之色。
“相公，就在刚刚，又有人送来了一封信。”孟雪将小米粥放到桌子上，看着秦元说道。
秦元顿时猛地站起来，失声道：“在哪里？快拿来给我看！”
孟雪就那么静静的看着秦元，没有说话，也没有任何表情，只是静静的望着。
秦元这时候才发现，孟雪脸上的疲倦和眼里的血丝，明显是一夜未眠。
ps：这两天家有喜事，姐姐生孩子，所以更新有些不稳定，望见谅。（未完待续。。）
第一百六十八章 顿悟
秦元心里一痛，轻轻搂过孟雪，抓住她那柔若无骨的小手，轻叹一声道：“这个凶手的手段之残忍，手法之细腻，都是闻所未闻，如果我不尽快的找出来，那么就会有更多的人受到伤害。我秦元虽非救苦救难的菩萨，但是作为青竹县的父母官，总要为他们做些什么。”
孟雪默默叹息一声，便不再说些什么，默默道：“先把米粥喝了吧，身体总是最重要的。”
秦元点点头，将桌子上小米粥端起来，一饮而尽。孟雪随手取出一封信，递给了秦元。
“好啦，信给你了。我去给你熬些补品。”孟雪将空间默默留给了秦元，因为她知道，这个时候，对于秦元来说，每一秒都很珍贵。
秦元望着孟雪离去的背影，轻叹一声，不知道该说些什么，摇了摇头，将所有的杂念晃出脑袋，然后取出信纸，细细研读了起来。
“秦大人，又见面了。虽然我们的联络有些频繁，但是我个人认为，我们的关系还处于一个比较平稳的阶段。相信收到了我的信件之后，秦大人一定是彻夜未眠吧，一想到此，小人就心痛无比，所以小人决定顺从秦大人的意见，将这件事情用最快的速度了解。小人奔波了一夜，终于给霍掌柜和邵掌柜两人选了个土壤肥沃、山清水秀的福地，作为他们的埋骨之地。此去城南十余里，有一处乱葬岗，去那里寻找吧，那里有秦大人需要的东西。希望能提升下秦大人的雅兴。还有，秦大人。等你收到这封信的时候，小人应该已经在青竹县外数十里之处了。所以秦大人不必在送了。最后，秦大人，你的手段虽然高明，但是比起小人来，看来是稍微欠缺一些啊！”
到这里，信就结束了，最后没有那熟悉的临时四刻，也没有任何其他提示，看起来凶手所说的人已经数十里之外。应该是真的无疑。
轻轻把这封信放在桌子上，秦元双手有节奏的敲打在桌子上，思考着凶手这么做的用意，到底是什么？
最开始，凶手打算利用舆论的力量，煽动青竹县的百姓，想让秦元陷入万劫不复之地，可是在秦元派赵东去了凤鸣之后，所有的事情就急转直下。短短一天之内，连续有三人相继丧生。而凶手更是在留下一封信的情况下，直接逃之夭夭，这。有悖常理啊！
“这件案子不同于其他的案件，从头到尾都是凶手在引导着我，所以想要抓到他。我就必须不能完全按照他的思路来，必须要有所改变才可以！按照正常的思路。我应该马上去乱葬岗，但是我先去一趟邵家。”秦元望着这桌上信纸。眼中精光一闪而逝。
想好了之后，秦元便不在犹豫，直接找到了吴雄。
“大人，听夫人说，刚才那贼人又送来了消息？”吴雄正在晨练，一看到秦元，立刻收功而立，对着秦元道。
秦元点点头，沉声道：“不过，是收到了，说是霍掌柜和邵掌柜都在乱葬岗，不过咱们先不去乱葬岗，先去邵家，摸摸情况在说。”
“行，俺都听大人的。”
秦元找衙役打听了一下邵府的位置，便和吴雄匆匆离开了。
“驾~驾~”
秦元刚转过一个角落，猛然就发现一匹马车快速的对着自己行驶而来，速度之快，只是一眨眼的工夫，就已经跨越了数十米的距离。
而秦元好像被吓傻了一样，就傻愣愣的站在那里，也不知道闪躲。
“驾~”
带着斗笠的车夫，压低了帽檐，直接无视了秦元，继续挥动着鞭子，马车高速往前行驶着。
“竖子尔敢！”
随后跟上来的吴雄，看到这一幕，猛然一声怒吼道，可惜车夫不为所动。吴雄无奈之下，只能在千军一发之际，将秦元扑到了一边。
秦元顿时应声而倒，滚到了一边，躲过了这驾亡命马车。
“驾~”
马车在两人从地上爬起来之前，就已经扬长而去，消失在街尾，从头到尾，车夫没有说一句废话，马车速度更是没有丝毫减速的行为，丝毫不在意会撞到人。
“算你跑得快，要不然俺非扒了你的皮。”吴雄爬起来，望着马车离去的方向，恨恨说道。
“大人，你没事吧。”这时吴雄才发现秦元躺在地上，仰望着天空，嘴唇不断的动着，似乎在说些什么，神情似哭似笑，怪异的很。
“原来如此，原来如此，哈哈哈。。。。。。。”秦元突然发出了一阵神经质的大笑声，然后猛地从地上一跃而起，神清气爽的一阵大吼。
“走，去邵府！”
接着，秦元也不顾神色异常的吴雄，大步流星的对着邵府而去。
邵府，这一次秦元亮出了自己知县的身份，所以很快的就得到了邵府管家的接待。
“草民胡三见过大人，我家老爷昨日和霍掌柜一起去凤阳进货了。夫人回家省亲去了，因此就只能有草民接见大人了。”胡三年约五十左右，看起来很是稳重成熟。
秦元点点头，谁接待他都无所谓，他只是来打探消息的，不是来甩威风的！
“胡三，本县问你，你们邵家的瓷器生意，自祖上传下来，已有几代了？”时间紧迫，秦元也懒得绕弯子，直接开口问道。
秦元这个问题倒是让胡三一愣，哪有人开口这么问的，不过秦元毕竟是知县，胡三虽然有些诧异，但是略微思索了一番后，斟酌道：“回大人，邵家的瓷器生意，传至老爷的手上，已是三代之久。”
听到这个答案，秦元一点都不意外，三代的时间，正好和霍家等人能够对上。
“那你们老爷，平时生意上，有什么来往伙伴吗？”秦元想了想，开口问道。
胡三警惕的看了一眼秦元，小心道：“小人只是一个管家，老爷生意场的事情，小人作为下人，怎么可能知道呢？”
这话虽然规规矩矩，但是其中的敷衍之意，却是显而易见。
秦元眉头一皱，不悦道：“胡三，本县知道你内心是怎么想的，今天本县就给你挑明说了，你家老爷的处境非常不好，你最好配合本县的问话，否则一旦霍掌柜出了什么问题，可不是你一个小小的管家能够担待的！”
胡三顿时连连叫苦道：“秦大人，并非小人不愿说，而是小人真的不知道啊，你让小人如何说？”
“那关于霍掌柜，你知道多少，平日里会不会经常来府上，找你们家老爷叙话？”
“大人，那霍掌柜来府上的次数，小人已经记不清楚了，可能一两次，也可能三四次吧。实在是小人愚笨，还请大人恕罪。”胡三干脆装傻充愣到底，明显是什么都不想说。
秦元长舒一口气，强行压下心中的怒火，淡淡道：“那么田员外、李掌柜这两人，可和你们老爷，有什么来往。”
“大人，府上一日进进出出这么多人，你让小人都记清楚，那可真是难为小人了。”胡三“努力”回想了半天，最终憋出了这么一个答案。
秦元冷笑一声，他已经看出来了，在胡三这里，他是得不到任何有用的消息了。
“吴雄，咱们走。”秦元拂袖而起，直接转身离开了，吴雄在身后狠狠瞪了一眼这胡三，随后赶紧跟了上去。
看到秦元两人都走远了之后，胡三这才将一脸苦笑换成了轻蔑，随意吐了一口痰，不屑道：“以为是个知县就牛了，也不撒泡尿照照镜子，你在青竹县，能说的上话吗？”
出了邵府，秦元不由长长吐出一口浊气，白白来了这里一趟，简直一点收获都没有，这个胡三的戒备之心，太强了！
“大人，咱们现在去哪里？”一旁的吴雄也是颇为恼怒的说道，显然刚才那个胡三的态度，也让他很不爽。
“哎，现在只能去乱葬岗看看了，看看那霍掌柜和邵掌柜，现在是否还活着。”
乱葬岗，位于城南十余里的地方，由于人生地不熟，在出城的时候，秦元花了一两银子，找了一个老农带路。
“大人你看，前面那个山头，就是乱葬岗。”在经过一番长途跋涉后，老农指着前方数百米的一个山头，对着秦元说道。
“行了，你回去吧。”秦元知道这老农觉得尸体晦气，因为也就没强求，直接让他回去了。
等到老农回去，秦元就和吴雄两人一起爬上了那乱葬岗的山头。
乱葬岗，又名乱坟岗，过去穷苦老百姓没有钱置办墓地棺材，就把尸体放在乱葬岗上，官府也把路倒（就是路边的无名尸），放到那里。
顾名思义，乱葬岗的尸体拜访，根本没有任何规律可言，但是等到秦元爬上了那个山头，却发现不是这样。
约莫二十多具尚未腐朽的尸体，整整齐齐的摆放在一个较为干净的地段，在白骨处处、杂草丛生的地方，显得格外扎眼。
“为什么摆放的这么整齐？是想告诉我什么？”
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第一百六十九章 深埋地下的通道
秦元一边思索着，一边从第一具尸体开始细细往前观察着，虽然他不认识这霍掌柜和邵掌柜，但是从尸体的衣服上，还是能够轻易区分出来的。
没多久，秦元就有了发现，一个看起来五十左右的大胖子，正躺在那里，其脖颈处有一道很明显的勒痕。
“这衣服色泽鲜艳，布料讲究、华丽，看来应该就是失踪的那两人之一。”
发现了目标之后，秦元开始了简单的验尸，并且在内心得出了一个建议的验尸结论：死者身份暂时不祥，成年男尸，身长约莫六尺，体型肥胖，根据尸斑推算，死亡时间应该昨夜子时左右。尸体表面无其他明显伤痕，死亡原因，应该是被绳子之类的东西勒住，窒息而死。
秦元简单的检查了一下这胖子的双手，发现双手十指却有淡淡的勒痕，一般来说，这就是挣扎自卫时，留下的证据。
“虽然死因看起来很简单，但为什么我总觉得没有这么简单呢？”秦元放下胖子的右手，显得有些犹豫不决。
“大人，这货是姓霍的还是姓邵的？”一旁的吴雄看到秦元验完，赶紧问道。
“还不清楚，不过根据他穿身上穿的衣服来看，应该是姓霍的的。”秦元一边随口回答着，一边继续往后搜寻着尸体。
吴雄看到秦元离去，也赶紧低身翻看了这胖子的衣服，却什么发现都没有。
“大人，这厮衣服干净的很。你是怎么看出来他就是姓霍的？”
“不是看的，是用鼻子嗅的。他的衣服上有股淡淡的茶香，所以我才推断他是霍掌柜。而不是做瓷器生意的邵掌柜！”
吴雄赶紧将鼻子凑上去，果然闻到了一股淡淡的茶香，虽然味道很淡，但是用心去问，还是能够闻到的。
“奇怪了，这二十一具尸体中，怎么就只有这个霍老板一人，那一同消失的邵老板呢？”一直检查到最后一具尸体，秦元都没有发现另一个人的下落。
秦元皱着眉。从头到尾又检查了一遍，这一次他确定，这二十一具尸体中，只有霍掌柜一人！
“吴雄，你在这附近搜搜看，有没有其他的痕迹，这二十一具尸体中，只有霍掌柜一人，没有那邵掌柜。”
“是。大人。”
望着吴雄领命而出的背影，秦元站在胖子前，陷入了思索。
乱葬岗上，整整齐齐摆放着二十一具尸体。这代表什么？二十一，这个数字，又代表了什么？胖子所在的第七具尸体。又代表什么？
总不能，是三七二十一吧？
秦元的思绪很混乱。凶手虽然每次都给出了他线索，但是这些线索。完全是凌乱的存在，从头到尾根本没有任何联系，这