第45师归布莱德雷的第2军管辖。与平时截然相反的事情发生了：一贯沉着稳重的布莱德雷激烈反对，好发脾气的巴顿却一言不发地无条件地执行。他并不是真正想给蒙哥马利一个机会，而是他看到由于他的竞争对手的迟延，他的机遇不期而至，他不想通过一次毫无意义的争吵而丧失良机。
向北的通路没有了，第7集团军只有向西进展。即使是这样，亚历山大仍对巴顿予以严格限制，仍把第7集团军放在保姆的地位。
这种限制使人愤愤不已。看着面前防守薄弱的城市，你却只能按兵不动。第7集团军的官兵个个痛恨英国人的自私与不义。
巴顿来到了特拉斯科特的第3师，他们的眼睛都盯着西线的抵抗中枢——阿格里琴托。
在巴顿的暗示之下，特拉斯科特说：“你不同意，我们就无法发动重大攻击，而且根据集团军群的指令，显然你不能答应。但我可以——对不起，我可以自己作主——发动一次‘火力侦察’。在这次火力侦察中，不明的情况就是阿格里琴托。你说呢？”
巴顿心领神会：“我什么也不说，卢西恩。没有他妈的什么好说的。”
两天后，力图打通埃特纳一线的第8集团军疲惫不堪，停止了进攻。炎热的气候使英军中开始流行疟疾。第8集团军只好以攻为守，等待援军。
巴顿正期待出现这样的情况。这样，巴顿就可以摆脱为英军打援的位置，而可以在西线发挥自己的主动性，打下那颗亮晶晶的宝石——巴勒莫。
亚历山大的政策也开始向巴顿的第7集团军倾斜。7月17日，巴顿去拜访他，他完全替巴顿解开了套在身上的绳索，巴顿可以放手去干了。因为作为一个战略家来考虑，亚历山大需要夺回盟军的主动权，即使仅仅是一部分。
有了亚历山大的新指令，巴顿可以放手地将他的意志与决心投入到了新的战斗之中了。巴顿一往无前的气势和干净利落的手段在巴勒莫战役中得到了充分表现。
他于7月18日晨电告特拉斯科特：“我要求你在五天之内进入巴勒莫。”这是一个苛刻的命令，特拉斯科特的部队全靠步行，而该城远在100英里之外。
巴顿把第3师和第82空降师以及加菲的第2装甲师编成一个暂编军，由凯斯将军指挥，于7月19日发起进攻。第2军横穿西西里岛中部进行助攻，或者向东夺取墨西拿。
暂编军火速向巴勒莫挺进。7月22日，达比的特遣队沿海岸线西进，第2装甲师利用占领的卡斯特尔维特拉诺这一突破口，出乎意料地迅速推进到巴勒莫城郊，第3师也以每小时3英里的速度赶到城东南阵地。
城内的轴心国部队在22日突然发现城外全是美军，不禁惊慌失措。大部分德军在最后时刻才侥幸逃脱，剩下的意军统统被俘。
7月22日的下半夜，也就是23日凌晨，巴顿步行进入了这座历史名城。
巴顿接管了皇宫用作司令部驻地，他以一副征服者的样子住了进去。
翌日凌晨，当巴顿站在他的新官邸华丽的阳台上凭栏怀古之时，亚历山大的贺电送到：“这是一个伟大的胜利，干得漂亮。向你和你的全体优秀官兵致以最衷心的祝贺！”
巴顿矜持地微笑着，高高地扬起了他那有着坚毅下巴的头。他觉得自己当之无愧。
从战术上讲，攻克巴勒莫是机动作战的一个光辉典范。美军在酷暑和疯狂的敌人的抵抗下，四天之内推进200英里，俘获敌军44000人，打死打伤6000人，击落敌机190架，缴获大炮67门。对于巴顿的出色表现，艾森豪威尔曾给以高度评价。
巴顿所创造的以步兵打开缺口，坦克再攻击的战法使敌人摸不清美军的攻击方向，从而达成战役战术突然性和出奇制胜。但战略上是否可取呢？
蒙哥马利在卡塔尼亚平原停滞不前，巴顿迂回巴勒莫，通往亚平宁半岛的墨西拿仍在轴心国的控制之下，它使德军毫无阻碍地按照自己的意图撤回了欧洲大陆。“赫斯基”计划没有达到预期的全部目标。这里面有一部分原因应归结为巴顿在西西里战役中与蒙哥马利的你争我夺，主要在蒙哥马利方面；但最根本原因应归结为亚历山大指挥的软弱无力和反复无常。
巴顿在西西里的表现自然要比蒙哥马利出色得多。在这场力量与智慧的角逐中，蒙哥马利是当然的失败者，然而巴顿也不是完整意义上的胜利者。他们这种出于个人利益考虑的作法，也反映了他们一贯的思想和作风。
性格可以在某种程度上决定一个人的命运。巴顿和蒙哥马利都是性格倔强的人，他们凭着顽强的意志和超人的毅力克服重重困难，似乎这样就没有不可达到的目标，在实现目标的同时，他们也就成了伟大的人物，站在荣誉的顶峰。
但是，想当大人物却没有大人物的头脑和大人物的胸襟，结果他们谁也没有成为大人物，最终只不过是骁将——一往无前、勇猛善战的将军而已。
金无足赤，人无完人。仅凭这些，亦足以永垂千古了。
第五章 进军墨西拿与“打耳光”风波
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1。 墨西拿作战中的巴顿
巴勒莫战斗使巴顿举世闻名，从战术角度上讲这是机动战役的典范，巴顿不愧是坦克作战专家、美军坦克兵种的创始人之一。在这次战役中他合理地使用了坦克，步坦协同几近完美。在进攻中先将坦克滞后，使敌军搞不清坦克将用于何处，而当步兵在进攻正面打开突破口时，坦克群便蜂拥而入，采取远距离大纵深攻击，直接占领敌后方战略要点或迂回敌后切断敌军退路，这样坦克军就犹如一把利剑，直指敌人心脏，能够以极小代价取得重大战果。
对于巴顿在这次行动中的表现，艾森豪威尔在回忆录中这样评价：
“他的迅速行动很快使敌人只剩下墨西拿一个港口；它挫伤了庞大的意大利军队士气，并且使巴顿的部队能够由西部进攻，以打破东线的僵局。”
这样，墨西拿便成了整个西西里战役中的最后的一个争夺焦点。8月，巴顿率第7集团军挺进墨西拿，希望能早日拿下这个港口城市，从而使西西里战役早日结束。7月31日，巴顿下达了如下进攻命令：布莱德雷将军指挥的第2军包括第1师、第3师和第9师予以增援，从圣斯蒂劳诺—米斯特雷塔—尼科西亚一线沿113号和120号公路发动主攻。
墨西拿位于西西里岛东北部尖端，北部是第勒尼安海，东南部是伊奥尼亚海，和意大利本土只隔一条狭窄的水道，即墨西拿海峡。西西里敌人的后勤供应几乎全部来自这个港口。盟军一旦攻取，则可扼住敌人咽喉，使之陷入绝境。敌人对盟军的意图也很清楚，于是迅速集中兵力以阻止英军继续前进。西西里东北部是一个多山的地区，地势崎岖不平，易守难攻。德意军队每撤退一步，战线就缩短一些。只要部署少量守军就足以抵挡一些时日。驻守该地区的是德军第15装甲师，该师是希特勒亲自指定防守西西里最后一个港口的精锐之师，这个师训练有素，装备精良，能够利用有利地形和饱满士气进行有力反击。英美联军遇到了强有力的抵抗，英军被阻于埃特纳火山下，停留在卡塔尼亚平原上的英军受到瘟疫的袭击，减员惨重。在德军寸土必争的抵抗下，巴顿的第7集团军推进缓慢。随后一周内战况的发展也许是这位相信速度就是优势和战斗力的将军在这场战争中第一次遇到的不妙情况，用焦头烂额来形容这位“血胆将军”此时的境况一点也不为过。
麻烦是从8月1日开始的，当时艾伦将军率领的第1师已果敢地插入塞拉米和特罗依那之间的荒芜地带，夺取特罗依那这一德军抵抗中枢是巴顿精心策划的一招。艾伦第1师由南翼推进迅速攻克塞拉米，由南部攻打特罗依那；第3师按计划沿北部海岸东进，以实现南北夹击夺取战略中枢的战役意图。第1师前进迅速，先头部队已进入该市近郊，这时，顽强的抵抗开始了。
日落时分，布莱德雷向巴顿报告：“艾伦遇到强大反击，被迫返回原地。特罗依那远比我们预想的坚固，德国佬在拼命抵抗。”
又是在8月1日这一天，德意联军给了盟军另一个有力回击。凌晨4时，轴心国空军空袭巴勒莫海港，轰炸造成的大火将全城照得通亮。美军舰只损失一小部分，一艘军火船中弹爆炸，幸运的是运输舰安然无恙。
8月2日情况依然不妙，特拉斯科特报告说第3师由于误入雷区前进速度减慢。布莱德雷报告说一切包围和攻占特罗依那的努力在德军日益顽强的防御面前宣告失败。米顿尔将军报告说，他所属的第45师在第勒尼安海边的圣斯蒂劳诺前受阻，由于地形险恶，无法进行有力攻击。
8月3日战况仍无转好的趋势，巴顿再也不能忍受这种僵持局面，他将前线司令部建在第10师指挥所附近。然而在第1师的所见所闻使他目瞪口呆。师长艾伦和副师长罗斯福之间产生了个人纠葛。艾伦将军个性很强，但慢吞吞的指挥作风和抗上的脾气常使巴顿生气。罗斯福将军是罗斯福总统的儿子，也是位个性很强的军人，他平易近人和有人情味的作风深得士兵喜爱。两位将军在第1师各有一群拥护者，两者之间出现了不必要的矛盾冲突，加剧了第1师的混乱。而且，在两位将军的溺爱下，第1师官兵产生了居功自傲，不愿服从命令的情绪。巴顿陷入深深的忧虑之中。
更令巴顿焦急的是，自实施进攻以来，第7集团军遭受损失惨重，巴顿的每个师几乎都有严重减员现象。因为没有军官替补，只能由军士充任基层指挥官。在巴顿看来，每一个士兵都是一股战斗力量，在得不到补充人员的情况下，每伤亡一个士兵，都会使人感到心痛，更使巴顿感到烦躁不安。
第二天巴顿一直都在前线巡视，现在他的注意力已经被盟军内部各集团军的进展情况和北部德军的拼死抵抗所吸引。时至今日，特拉斯科特将军的第3师第15步兵团仍未能强渡富利安诺河，第1师也未能占领特罗依那。英军在蒙哥马利率领下加速向卡塔尼亚进军，已渡过了萨尔索河，正在向北追击赫尔曼·戈林师。
尽管巴顿表面平静，然而参谋人员已经觉察出他在承受着越来越大的压力，用罗斯维奇的话说：这位将军就像高压电线一样，一旦超过负荷，就会出现颤抖和嗡嗡作响。因为在巴顿的心灵深处，蒙哥马利将军是美军的精神上的竞争对手。战争造就英雄，巴顿和蒙哥马利都被这场战争铸造成美国和英国的民族英雄。西西里战役打响以来，这两位各自国家军队的杰出代表既成为并肩同法西斯敌人作战的盟友，同时两人之间也进行着一场暗中的较量。而且，巴顿还把墨西拿战斗看作是英、美两国军队的重要竞赛，不管出现什么困难，遭遇何等伤亡，美军必须获胜，只有这样，才能扭转世界对美军的看法，也才能证明，美利坚的军队是世界上最优秀的军队。同时作为美军将领，以胜利来回报自己的国家是他义不容辞的天职，他必须也只能这样做。巴顿要在西西里战场上，在争夺墨西拿的战斗中，证明美军是伟大的军队，他是一个伟大的军人，以实现他一生的梦想。
8月初美军不仅未能够突破德军设置的防线，反倒遭到重大伤亡，战役计划难以按时完成。更重要的是蒙哥马利已经取得重大进展，如果美军战况仍无好转的话，美军就得为未完成战役任务受到世界的指责，他巴顿就注定成为这场竞争的失败者。
巴顿不能忘记，艾森豪威尔将军曾来到巴勒莫，在巴顿华丽的宫殿会晤了他，并同战地记者进行了交谈。记者曾提醒艾森豪威尔将军，他曾在不久前告知他们：“两周之内也许可以解决战斗。”艾森豪威尔笑着答道：“我是一个天生的乐观主义者，显而易见，时间要比我们预计的稍长一些。”
摆在巴顿面前的情况是，虽然他曾彻夜不眠地考虑扭转战局的方案，但是却找不到任何圆满解决的办法，美军仍然在德第15装甲师的防线前一筹莫展。巴顿不得不承认这样一个现实：是自己，拖了盟军的后腿。
2。 打耳光事件
前线的战斗仍然没有起色，巴顿陷入深深的苦闷之中。
每当巴顿感到有必要振作自己的精神时，他总是去附近的医院看看。这倒不是他多么喜欢医院，巴顿讨厌医