群工一个接着一个鱼贯走入了朝堂，给太后和皇上请安完毕，分属两班站立，朝堂里显得一片肃穆。
还是恭亲王先上来说道：
“查自各国换约以来，洋人往来中国，于各省一切情形日臻熟悉；而外国情形，中国未能周知，于办理交涉事件，终虞隔膜。臣等久拟奏请派员前往各国探其利弊，以期稍识端倪，借资筹计……”
这一来又顿时惹得一片反对之声，都说我天朝上国，何必要去洋夷国家学习，实在有辱朝廷尊严云云之类。
本来安静的朝堂很快吵成一片，有人赞成，有人反对，互不相让，帘子后的两宫太后也不说话，任由这些大臣去争去吵。
一个朝会，吵吵闹闹，什么正经事情也没谈成，到了后来人人精疲力竭，谁也再没有精神继续进行下去。两宫太后无奈，只能宣布退朝，却把恭亲王和康雪烛留了下来。
先对昨天的事情两宫太后表述了自己心中悲哀，接着话锋一转说到了胜保的事情之上。
康雪烛肃手站在一旁没有说话，恭亲王先开口说道：“回太后，胜保骄横，奴才也早有所闻，此人兵到天津附近，便再也不肯开进，不断向朝廷要粮饷要加封，在此朝廷生死存亡之际，此人绝对不能再留，太后英明，奴才以为擒拿胜保正是时候！”
两宫太后把目光投向了康雪烛，康雪烛只淡淡说了一句：“臣附议。”
慈禧点了点头：“既然大家都认为可行，那么就去做罢，只是，一旦擒拿了胜保，有谁可以统领其部之兵增援天津？”
“臣举荐一人！”康雪烛上前一步说道：“昔日新军统领格沈噶！”
“格沈噶？”两宫太后和恭亲王都吃了一惊：“那格沈噶眼下不正是在两湖之地？”
“回太后，格沈噶已经回京了。”康雪烛也不再隐瞒，老老实实说道：
“眼下格沈噶就在臣的府上，只因肃顺之党牵连，格沈噶唯恐朝廷治罪，所以一直不敢来朝廷面圣。太后，虽然格沈噶和肃顺之党有牵连，但其人对朝廷忠心耿耿，决无二心，况且格沈噶颇具才干，臣以身家性命举荐！”
恭亲王在一边略点了点头：“这个人我也是知道的，奴才也以为可用，眼下生死存亡之际，我等再不可有半分犹豫，请太后圣裁！”
两宫太后在那迟疑一会，终究还是点了点头……
……
“都统，京城里有信来了。”
胜保心满意足的拍了一下刚刚吃饱的肚子，接过了从京师传来的密信，打开才只不过看了一眼，面色已是大变。
边上心腹君椿看着不对，小心翼翼的问了一句，胜保忽然之间怒气冲天，把那信狠狠扔到了案几之上：
“我对朝廷忠心耿耿，朝廷竟然想要杀我！”
君椿接过信来只看了一眼，面色也是大变，原来这封不知道是从送来的密信，上面写着有大臣弹劾胜保“……寇亦不过肢体之患，惟胜保为心腹大患，观其平日奏章，不臣之心，已可概见。至其冒功侵饷，渔色害民，犹其余事……”
又说了两宫太后和恭亲王等人密议，准备派格沈噶等人率军七千，以协助胜保驰援天津为名，而后忽然擒拿胜保等等。
“都统，这是大祸事来了！”君椿也是面色闪烁不定，惊疑莫名：“朝廷此番是决意要对都统痛下杀手了，都统一旦进了京师，断然没有半点生理那！”
“我为了朝廷，殚精竭虑，当日肃顺之变，若是没有我的话，只怕皇上和两宫太后早就遇到久矣，现在倒好，用不到我了，就要杀我了吗？”胜保面色铁青，不断在那说着。
君椿心里最是明白，一旦胜保倒了，自己这些胜保亲信一个一个都要受到牵连，谁也跑不了……
在那想了一会，君椿大着胆子说道：“都统，卑职倒有一计。”
“说！”
“何不，何不干脆降了百战军？”
“什么……你说什么……”胜保面色又是巨变，一个肥胖的身子在那抖动不停，这事实在难以想像，去投降百战军吗？
君椿掩下帘门，回身说道：“都统，天地虽大，哪里还有都统容身之所？朝廷容不得都统，必杀之，唯有去了百战军那里，或者可以有一条生路……”
胜保烦躁的不断在那走来走去，这决心实在难以下定。自己本是满人，道光二十年举人。道光二十二年任顺天府儒学教授，后来又担任过翰林院侍讲、光禄寺卿、内阁学士、礼部侍郎等职，可以说，自己的大半辈子都是在朝廷里度过的。
可是现在，难道真的要自己向百战军投降吗？
但是仔细想一想，朝廷对待自己未必就好到什么地方去了，自己曾经因为得罪道光皇帝，而被连降三级，后来，自己奉命赴河南协助钦差大臣琦善堵截太平军的进攻。咸丰三年，自己因阻止太平军北上有功，得以官复原职，帮办江北军务，并在扬州城外建起了江北大营。
同年夏天，太平军北伐，自己追击有功，又被加封都统，授钦差大臣。同年秋天，自己又配合大清朝“铁帽子王”僧格林沁成功地将太平军堵截在了天津的静海、独流一带。
可是后来，太平军将领李开芳率部据守在南唐，胜保久攻不下，且在好几个月里损失了大量的兵力，朝廷大怒，将他革职查办并流放到新疆，充任伊犁领队大臣。
自己为官那么多年，起起伏伏，这次眼看着因为擒杀肃顺之党有功，大权在握，谁想到却又出了这么一档子事情……
看着胜保迟疑不决，君椿跺了跺脚：“都统，还犹豫什么？朝廷既然不把都统昔日之功放在眼里，都统又何必再为朝廷效力？况且眼下都统就有大功一件，可以送给了百战军，以为都统进见之礼！”
胜保的眼光投到了部下身上，君椿小声说道：
“眼下百战军正在攻击天津，天津一旦丢了，京师如何能保？都统奉命增援天津，我料眼下朝廷对都统的密令还没有到达天津，都统何不尽快起本部之兵，明日一早出发，只说援军到了，骗开天津城门，尔后献给百战军以当大礼？”
胜保的身子不断在那颤抖着，终于缓缓转过身子，看着部下热切期盼眼神，默默点了点头……
……
次日，天津城外忽然出现大队清军，天津守将闻听是援军到来人人大喜，慌忙的把这喜讯报告给了主将仲巴杰。
仲巴杰也是一愣，援军到了？早就知道胜保率领的援军就离天津不远，可是却迟迟不肯发兵，谁想到今天居然出现在了天津。
仲巴杰哪里知道京城里面发生了一些什么事情，又哪里知道其实胜保其实已经反了，当他走下天津城楼的那一刻，其实天津已经落到了百战军的手里……
“都统大人来的及时那！”仲巴杰全无戒心，一把抓住了胜保的手：“这几日贼军已经准备大举攻城，我正苦于城内人手不足，谁想到都统大人就从天而降。这下我对防住天津就有把握了！”
胜保微微笑了一下，忽然低声说道：“请大人立刻召集天津全部守将，我有太后口喻在此！”
仲巴杰哪敢片刻怠慢，急忙召集天津守将听旨，看到一众人等在自己面前跪了下来，胜保装模作样的从怀里掏出圣旨：
“奉太后，皇上命，仲巴杰屡受皇恩，又负防御天津重任，却不知报，和贼军互相勾连，着胜保擒拿就地格杀！”
仲巴杰大惊失色，还没有等反应过来，胜保边上君椿已经大吼一声：“奉旨杀贼！”
刀光一闪，血光飞溅，就在所有人还没有反应过来的时候，仲巴杰那颗大好头颅已经高高飞上天空……
所有仲巴杰的部下都目瞪口呆，根本就不知道发生了什么事情，古乐依仗自己是贝勒身份，才想出言质问，胜保眼色使了一下，就听一声惨呼，无数刀枪竟然已经落到了这位贝勒的身上！
这一来，那些天津将领还有谁敢再发一言的？
胜保满意的点了点头，把君椿叫到身边低声吩咐：“我在天津控制局势，你可速速派人出城，和百战军取得联系，记得，要紧的是把我提的几项要求让百战军统兵将领答应！”
……
“哦，胜保取了天津，想要献城投降，这倒有趣。”当候明听到这一消息的时候，淡淡笑了一下。
“将军，这个胜保不是一个东西，骄恣狂横的很。每每大军西行，随军都要抬着三十多个姬妾，所驻之外仍不然劫妇抢女。贪色之外，又加侵渔，上面拨下的军饷，随意挥霍，以至军中无饷。一次，部队遇伏失败，死伤枕藉，军官雷正绾痛哭入帐，求发恤赏。谁料军饷已为之挥霍殆尽，无法救恤。
伤兵躺在他帐外彻夜呻吟，胜保不但不睬，仍照旧饮酒喧淫。他所到之处，皆明令地方‘馈赠’，一州一县‘不逾数千金不能出境’。又在军中纵容委员滥卖功牌，士兵以抢掠之资购买功牌，又以功牌向地方勒索，其行过于匪类。胜保还向地方出售功牌，流氓、土匪们都身怀胜保军中的立功牌。
这次咱们在京师的人，昨天已经有密信送来，说满清朝廷已经对胜保起了杀心，所以我想这或许就是胜保想要投降的原因吧？”
“既然能够不费吹灰之力得到天津，准他降了！”候明在那略略沉吟，哈哈笑了起来：“传令各军，准备进入天津！”
天津，这个京师的门户所在，谁也没有想到，会用这样一种方式落到了百战军的手里。当百战军的战旗出现在天津的时候，天下再次被震动了。
从军事角度讲的，天津毗邻渤海湾，是军事要地。在北京是京城，是皇族居住地的朝代，明清两朝，如果打仗被敌人打到了天津，那京城就岌岌可危。敌人如果可以登陆天津，那就离京城太近太近了，想打到京城太容易了，而京城在地势上本身并不具有防御的功能。
而满清其实也非常清楚这一点，因此才在天津安插了重兵防御，但谁也没有想到的是，一个满清的官员胜保竟然葬送了这一切。
其实这也不能完全怪胜保，整个满清的官场早就已经注定了胜保会有这样的选择，一个行将崩溃的政权，带给其臣子的不过是更加大的分崩离析而已。
当百战军进入天津的时候，北京的命运其实从这一刻开始也已经注定了，再没有人能够挽救，再没有人能够带给他们任何希望。
风雨飘摇，似乎从这一刻开始，在京城里的那些满清贵族，已经看到百战军的炮口对准了自己，已经看到行将崩溃的命运。
这是一八五八年，从百战军北伐开始到现在，不过只有很短的一段时间，而正是这短短的一段时间，却已经足以让满清政权彻底倒台。
真理，就在大炮的射程范围之内。
曾经，满清用血腥的屠杀，来征服了我们这个民族，而现在百战军将会用同样的方式，把这些异族统治者全部赶出北京，赶出中华大地……
第398章 最后的挽歌（一）
“我军已经克取天津，兵锋直逼北京！”
“两湖之地扫荡完成，左宗棠将军正在当地巩固！”
“我大军兵锋已经深入浙江，福建！”
一份接着一份的战报，不断飞到了李秀成的案头，李秀成长长舒了口气，自己这里也可以开始了！
攻克金陵，平定太平天国！
“诸军准备，两日之后强攻金陵！”
“威武！！威武！！”
随着李秀成的这一声令下，对太平天国最后的攻击终于展开！
这是一个政权覆灭的开始，也是一个政权统一的开始！
统一这个国家，从这里开始迈出强盛的步伐！
强大的炮声，彻底扫灭了太平天国最后的一丝美梦；厮杀声和呐喊声，甚至惊动到了那位很少离开自己“皇宫”的洪天王！
自从洪仁轩惨遭杀戮之后，金陵上下每一个人都知道，一旦百战军的攻势正式拉开，那么太平天国将再也无法支撑上哪怕十天。
不过是在那里苟延残喘而已，不过是在那里垂死挣扎而已……在金陵城里的每一个人，都不过是在那里等待着最后审判的到来……
那些隆隆轰鸣的火炮，那些奋勇无惧的士兵，不断在金陵城外构筑起一道接着一道的绚丽风景线，在那诉说着军政府统一中国的脚步已经正式迈出！
而太平天国，将成为军政府统一中国的第一个牺牲品！
那位天王痴痴的呆在自己的皇宫里，不允许任何人来见自己。地上，是一具因为犯了小小过错而被洪天王杀害的嫔妃的尸体。
杀人，成了洪天王唯一能够排遣心中烦闷的事情……
从当初的金田起事，意气风发的进入金陵，到后来的天京事变、第二次天京事变、第三次天京事变，到石达开、李秀成出走；到杨秀清、洪仁轩一个个的离开，不过