“陛下，西门丢了，西门丢了，威武侯投降了！”
“陛下，天威将军放弃朝华门带着全队士兵跑了！”
“陛下，魏公那里请求援兵！”
一个比一个恶劣的消息，不断地传了进来，一瞬间，所有人都安静了下来，这个时候的“大湘国”的文武大臣们心里都很清楚：
长沙完了！
“陛下，请陛下立刻出城！”曾国华跪倒在了地上，泪流满面：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧，陛下请出城那！”
鲍超大声说道：“陛下，我手下还有两百死士，都是长久以来跟随我老鲍出生入死的，我老鲍愿意带着这两百死士保护陛下冲出去！”
曾国藩却摇了摇头：“臣民们尚在浴血奋战，我这个做皇上的怎么可以弃城而出？诸位爱卿，我这个皇上不过当了短短六天，只怕历史上再没有比我更短命的皇帝了……
诸位，咱们好歹也建过国了，没有什么遗憾的了，我唯一拜托大家，是尽力死战到底吧，落到康雪烛的手里，咱们谁都没有好下场……”
“陛下，保重！”曾国华用力磕了几个响头，然后站起身来：“不怕死的都跟我出去拼命，保卫陛下！”
鲍超最后看了一眼曾国藩：“陛下，俺老鲍去了，可老鲍不会去做向康雪烛那个王八蛋投降的事，老鲍死也当大湘国的忠臣！”
一个接着一个的将领走了，喏大的“殿堂”，只留下了大湘国的“皇帝”和几个害怕的瑟瑟发抖的随从，曾国藩苦笑了下：
“走吧，你们也都走吧，能跑就跑的远点，千万不要落到康雪烛手里。对了，走前帮我把张全将军请来……”
当张全出现在曾国藩面前的时候，曾国藩全然没有了大湘国“皇帝”的样子，他请张全坐了下来，居然微笑着说道：
“张全将军，你也看到这场闹剧了，大湘国，嘿嘿，大湘国，建立了只有六天时间的大湘国，完了，就这么完了！
张将军，你也走罢，你手下还有数百精骑，趁着现在也许还能冲杀出去，要是将来有机会见到你们大元帅，帮我带句话给他。
我曾国藩这辈子做错了很多事，可有一样事情我没有做错，那就是我拒绝了洋夷的诱惑，我没有做出丢祖宗颜面的事情……”
“我曾国藩这辈子做错了很多事，可有一样事情我没有做错，那就是我拒绝了洋夷的诱惑，我没有做出丢祖宗颜面的事情……”
张全听着，默默点了点头，是的，曾国藩做错了很多事，但是在民族气节上，他做多了，这辈子只做对了这么一件事，已经足够足够了……
张全很清楚这个时候曾国藩的心情，曾国藩已经决意以死殉国了，他站起了身，朝曾国藩抱了抱拳：
“陛下，张全去了，请陛下放心，只要张全不死，一定会为陛下报仇，早早晚晚，我会带着康雪烛的脑袋到陛下灵前！”
曾国藩笑了，他知道这些百战军的将领，说出的话就算拼了命也一定要做到，不管付出什么样的代价……
张全大步走到了“宫殿”外面，他看到自己的部下排列整齐，正在那里等待自己，张全翻身上马，抽出钢刀，疾呼而道：
“弟兄们，回家，我们回家，杀出去啊！”
回家，这些为了长沙浴血奋战，伤亡惨重的百战军精锐，到了回家的时候了……
“旗，把咱们的军旗给我拿来！”
张全厉吼，一把抢过了百战军军旗，军旗呼啦啦的飘扬，张全左手持旗，右手挥动战刀：
“旗在哪，你们在哪！旗往哪冲，你们往哪冲！弟兄们，回家！！”
这百战军最后的四百精骑，一齐拔出战刀齐声厉吼：
“回家！！回家！！”
没有多么崇高的理想，只是想要回家，但这样的信念，已经足够支撑他们创造出一个接着一个的奇迹……
……
长沙城里到处都是火光，到处都是厮杀声和呐喊声，清军已经破城，长沙，这座历史名城，终于落到了康雪烛手里……
“皆是反贼，一个不留！”康雪烛冷冷地看着城里的一切，然后从嘴里迸出了两个字来：
“屠城！”
康雪烛不在乎别人怎么看待自己，更加不在乎历史会怎么评价自己。
“康帅，擒获反贼伪丞相，伪平王曾国华！”
“哦？带上来！”
被带到康雪烛面前的曾国华，满面血污，身上到处带伤，可当他见到康雪烛的时候，一个人忽然之间重新焕发光彩，狠狠地啐了一口：
“康雪烛，小人尔！”
“狂妄之徒，妄自称帝，自取灭亡，这个时候尚且如此狂妄！”康雪烛并没有动怒，只是淡淡地下令道：
“把他全身的肉，给我一寸一寸割下来，曾国华，我看你能够骂到什么时候！”
“康雪烛，小人尔！”
当第一刀落下的时候，曾国华神色不动，反而放声大笑，骂不绝口：
“康雪烛，小人尔！当初如丧家之犬，惶惶投靠陛下，今日小人得志，可笑可笑！今日你割我肉，他日不知谁割你肉！”
每在身上割一刀，曾国华就骂一句，割一刀，骂一句，从始至终，骂声不停。到了后来，就连刽子手也都害怕起来，手颤抖着不知如何下刀。
曾国华早就奄奄一息，忽然奋起最后力气，死死盯着康雪烛，竟然诡异地笑了起来：“康雪烛，你能杀的了张震吗？”
当说完了这句话后，曾国华终于死了，但不知道为什么，康雪烛的身子却忽然抖动了一下。
“康雪烛，你能杀的了张震吗？”
曾国华临死前的这句话，好像真一样的扎进了康雪烛的心口。张震，还有一个张震！自己灭了湘军，从此之后就将成为张震最大的敌人！
今日你割我肉，他日不知谁割你肉……
……
“陛下，城破了……”
沈骠默默地走了进来，默默地说道：“将军士兵们死的死，被抓的被抓，跑的跑，平王被俘，大元帅鲍超不知去向，清军很快就要打到这里了。”
“我知道了，你也走吧。”曾国藩居然笑了笑，淡淡说道。
“陛下，臣是大湘国的大将军，荡威侯，大湘国若有第一个死节的将军，那么就从臣这里开始吧……”
曾国藩怔了一下，上下打量了沈骠好大一会，忽然大声笑了出来，指着沈骠说道：
“没有想到，没有想到，城破后陪着我一起死的，居然是你！好，好，我当一个有骨气的皇帝，你当一个有骨气的臣子，来，来，沈骠，你随我一起前来！”
带着沈骠，来到了“后宫”之中，曾国藩的那座书房外面，已经堆放满了柴禾，沈骠甚至没有多看一眼，就随着曾国藩一起走了进去……
曾国藩打量着这间书房，轻声说道：
“我出身在农家，少年得志，道光十四年考得举人，十八年高中进士，年仅二十八岁。道光二十年，得授翰林院检讨。二十七年，升内阁学士兼礼部侍郎，八年连升六品十二级。
我任京官期间，广识京师有道之人，治义理、考据、辞章之学。咸丰元年，太平天国事起，我屡向清廷冒死献策，其中以‘敬陈圣德三端预防流弊疏’最为激进。二年，我典试江西途中母亲病故，回乡服丧。不久，奉命在乡举办团练。咸丰三年，太平天国定都天京我所办湘军初具规模，与太平军转战长江中下游地区。
这些事情，现在先想来就在眼前一般……”
微微笑着看向沈骠，好像在对一个老朋友诉说着自己的生平：“我什么都想到过，只是没有想到自己有一天会成为皇帝，有些可笑，可也有些自豪，这人那，不管是谁有谁不想当皇帝的？别人没有做到，可是我做到了！
虽然只有六天，可是我却不后悔，沈骠，知道我为什么要当皇帝吗？不是因为听信了那些人的话一时头脑冲动，而是我特意这么做的。我心里清楚的很，只要我一当上这个皇帝，咱们长沙就再也保不住了，可是，我还是当了这个皇帝……
长沙既然肯定要破，那就干脆早些让它破了，你看着，长沙一破，百战军会在最短的时间内开进长沙，阻挡清军进攻，咱们这些人死了不要紧，这样张震就非得直接和清军对话，张震会帮咱们报仇，会杀了康雪烛，一定会帮咱们报仇的！”
说到后来，曾国藩的笑声越来越响亮了……
沈骠听了一下外面的动静，平静地说道：“陛下，敌人似乎已经进宫，请陛下恩准，让臣侍候陛下上路吧……”
曾国藩点了点头，然后沈骠拿着火把缓缓站了起来……
“曾文正为中国历史上最著名人物，同辈莫不奉为泰山北斗。太平军起事后，不久即蔓延数省。曾文正乃于湖南招练团勇，更有数湘人佐之。湘人素勇敢，能耐劳苦……后萧条，家人之清贫如故也。总文正一生之政绩……其正直廉洁忠诚诸德，皆足为后人模范。故其身虽逝，而名足千古。其才大而谦，气宏而凝……”
“曾国藩者，誉之则为圣相，谳之则为元凶。既振旅，始为王船山遗书，可谓知悔过矣。死三十年，其家人犹曰：‘吾祖民贼。’悲夫！虽孝子慈孙，百世不能改也。”
有人夸曾国藩，也有人骂曾国藩。千秋功过，谁与评说？后人一定不会忘记曾国藩，也会对其作出形形色色的评价。
可是曾国藩却再也听不到了，在这段历史上，他走了一条和另一段历史完全不同的道路，这一点是曾国藩永远也想不到的。
功过都会淹没在历史的长河中，然后再被人一一翻出，用不用的眼光，做出自己的评价。
说不完，也道不尽……
第377章 钩心斗角
一八五八年的六月，将注定不会是一个平静的月份。
在这一个月里，一个名叫“大湘国”的政权仅仅维持了六天；一个叫曾国藩的风云人物，在一把大火里结束了自己的生命。
在这一个月里，军政府所在地苏州，遭到了六万大军的猛烈攻击，一个叫张震的大帅，正在指挥着他并不多的军队，进行着顽强而艰苦的抵抗。
在这一个月里，英法频频在上海调动兵力，上海几乎是每天都是十数起、数十起战斗爆发，上海，已经彻底笼罩在了战火之中。
在这一个月里，清军在河南、陕西不断取得“胜利”，次后逐渐形成大规模会战态势，而无论是谁取得这一会战胜利，都将会对天下大势产生重大影响。
在这一个月里，大沽口炮台在英法的强硬态度之下，终于被拆除了，而京津附近的英法舰队，则带着侵略者的傲慢大摇大摆增援上海……
战争，在这一个月里终于进入到了高潮……
“美利坚国尽管想竭力避免战争，但是却根本无法避免的被牵扯到了战争之中。”在美国领事馆中，一直留在上海的李鸿章平静地说道：
“你们的商船遭到了袭击，我想美国不应该继续无动于衷，这将让您，以及美国的尊严受到严重打击，进而进一步牵扯到美国在华利益，领事先生……
现在，军政府和美利坚国，都有一个共同的敌人，那叫英国和法国，你听，租界里的枪炮声从来都没有停止过，或许有一天炮弹也会落到美国的租界之中……”
“我的敌人只有一个，他的名字叫张震……”马辉的面色铁青，难看：“我们都知道美国商船遭到袭击是怎么回事，唯一缺少的仅仅只是证据而已……”
李鸿章微微笑着，并没有把马辉的愤怒当成一回事情：
“领事先生，难道您不认为这对于您来说反而是件好事吗？在一场危机面前，才能显示出您高超的外交手段，你的名字，将会刻在美国的历史之上……”
马辉微微摇了摇头：“李鸿章先生，您是我所尊敬的人，尽管我之前也尊敬过你们的大元帅阁下，但是和您相比，我认为您和我更有可能成为朋友，好吧，您究竟为我带来了什么样的消息……”
李鸿章低声说了一会，马辉脸上的神色阴晴不定，等到李鸿章终于说完，马辉失声叫了出来：
“上帝，要么是您和我开了一个玩笑，要么是你们的大元帅阁下疯了，在这个时候他尽然想……”
“所以，这是美国最好的时候。”李鸿章淡淡笑着，语气从容平静：“尽管你们的船队遭到了袭击，尽管你们的某些利益受到了一些损失，但是和你们即将得到的相比，难道您不觉得在这个时候应该做出正确的抉择了吗？”
马辉在那沉吟了好大一会，才终于说道：
“李鸿章先生，感谢您把这么重要的消息透露给了我，我以我个人的荣誉和尊严发誓，我绝对不会把这一庞大计划泄露出去的……”
“我知道你不会泄露的，因为泄露了这一计划非但对您没有任何好处，反而还会让美