长沙城的危机,得到了一些缓解。
“百战军宣德都尉张全,参见湘王!”
“好,好!”见到张全出现在自己面前,曾国藩心里忽然涌出一些感慨,早知道会有今天这番局面,当初又何必在战场上打死打活的:
“张全,这次多亏了你及时出现,要不然长沙危矣,我湘军危矣……”
“湘王,清军不过暂时退却而已。”张全朝城外指了一下,也没有多去顾忌什么:“张全这次只带来一千精骑,数量有限,用的不过是突袭让清军混乱,一旦等到清军调整过来,张全以为我等很难阻挡敌人攻击……”
“那么你的意思是?”
“不是我的意思,而是我家大帅的意思。”张全调整了一下呼吸,说道:“我家大帅以为,长沙决然无法守住,而湘军此前折损太大,目前情况之下不宜硬拼,不如放弃长沙……”
“什么?放弃长沙?”这一句话,顿时让湘军将领一起叫了出来。
这里是曾国藩的故乡,是湘军的起兵之地,长沙,无论对于曾国藩还是湘军来说都有着太过重要的意义。
“湘王,正是这个意思!”张全并觉得放弃长沙有什么不妥的地方,而是依旧在那侃侃而谈:
“张全也赞成暂时放弃长沙,清军已经和英国人勾结到了一起,人多势众,又有火炮之利,张全以为不可力敌,但是暂时放弃长沙却又是另外一番局面!
我们可以把清军不断向两湖深处引诱,一点一点打击,一点一点消耗,清军其实并没有稳固的落脚点,也没有及时强大的援军,打掉一点少一点,如此长此以往,康雪烛必然难以继续支撑下去,等到了那个时候,也就是我们反击的时刻。湘王,我百战军也正在积极向两湖之地开始运动,所以……”
“不用再说了,张都尉。”曾国藩打断了张全的话,淡淡说道:
“我知道你和你们大帅那是一片好心,你远道而来救援长沙我也感激得很,可长沙在你们看来放弃没有什么,但对湘军意义重大那!”
轻轻叹息了声,目光有些游离:
“我已经决定固守长沙了,死,我也要死在长沙。清军固然凶悍,洋夷火炮固然犀利,可是我不害怕,我要和他们打到底!”
见曾国藩说出这样的话,张全知道再劝已经没有可能,那么自己呢?自己现在应该怎么做?
得到的命令是增援长沙,劝说曾国藩离开长沙,可是,现在的状况却发生了变化,要么就是自己率军撤离长沙,要么就是留在这里和湘军同生共死……
第373章 宁波之第二战场
战争,终于进入到了决定生死存亡的时刻!
从广州、香港、天津等地增援上来的英国法国舰队,已经陆续到达上海,上海租界之洋夷军队的力量,徒然得到了最大加强。
而离上海并不是很远的李秀成部,却依旧还是没有出兵的意思……
在宁波,左宗棠于五月底完成攻击准备,六月初一,百战军威将军左宗棠挥军对宁波展开全面攻击,宁波之战战火,就在这一天被彻底点燃!
勒伯勒乐将军沮丧到了极点,他很想为法国流尽自己的最后一滴血,但是诺克让的话,却好像幽灵一样无时无刻不在自己的耳边响起……
六月初一,随着百战军进入宁波,宁波第二战场正式开辟!
在宁波的法国军队并不是很多,而让人惊讶的是,勒伯勒乐将军居然把这不多的陆军,完全交给了诺克让先生指挥。
也许是为了配合诺克让先生,百战军的攻势并不是很强,二百多名法军士兵,龟缩在了几个地方进行顽抗。水面上的法国战舰,也正在竭尽自己的全部力量,配合着地面部队的战斗。
勒伯勒乐将军开始不断向上海方面告急,中国人派出了大量部队,正在向宁波展开攻击,而勇敢的法国士兵,在人数完全处于劣势的情况下,已经竭尽了自己的全部力量……
六月初二,夜。
“上校先生!”看到诺克让上校走来,卫兵急忙端正地敬了一个礼。
诺克让上校微微点了点头,递给了卫兵一张勒伯勒乐将军亲手书写的命令:“将军的命令,释放全部常捷军中国士兵!”
卫兵显然怔了一下:“上校先生,释放中国士兵,这……”
“这是将军的命令,孩子,执行吧,如果你对命令的真假没有任何疑问的话!”
士兵耸了耸肩,天知道这些当官的心里整天在那想些什么。
六百名中国士兵全释放了出来,他们似乎早就知道了会发生什么,一句话也没有说,默默地跟着诺克让上校来到了法国军火库前。
把守着军火库的诺克让先生的部下,向上校敬了一个礼,然后让出了一条道路,上校走到军火库前,在前面默默站立了会,然后用力打开了军火库的门:
“先生们,请取走你们的武器吧……”
六月初二,夜十时。
法国驻宁波舰队旗舰“二十万法郎号”。
“对不起,舰长先生,这艘舰船从现在开始将由我来接管!”诺克让耸了下肩,对一脸错愕的比夫舰长略略带着一些遗憾地说道。
比夫舰长完全不敢相信面前发生了什么,上校竟然带着大量的中国人出现在了自己的舰船之上,而他们第一步做的就是解除了舰船上的武装,然后用黑洞洞的枪口逼住了自己……
“上校,我是法国军官,您也是,为了法国……”
比夫舰长的话并没有说完,诺克让似乎很有一点无奈地笑了一下,然后转过了身子。
枪声在那些中国士兵手里响了起来,比夫舰长栽倒在了甲板之上,痛苦地抽动着身子,喉咙里不断发出谁也听不懂的嘶鸣……
在这一天,法舰“二十万法郎号”、“舞步”号、“黑色老鹰”号在这一晚被同时解除武装,整个上海驻宁波舰队完全都落到了中国军队手中。
天亮后,让宁波之法国陆军震惊的事情发生了,上午八点,法国舰队开始炮轰法军藏身之处……
炮火是如此的猛烈而又精准,一炮接着一炮,巨大的炮火很快就将法军据点笼罩在了火光和死亡的哀叫之中……
而在这个时候,勒伯勒乐将军却只能在自己的办公室里无奈而又悲哀地看着这一切……
罪人,从这一刻开始自己将彻底成为法国的罪人……
那个无耻的、卑鄙的诺克让,完全出卖了自己,他完全违背了自己的诺言。
勒伯勒乐将军怎么也不会想到,诺克让竟然利用自己对他的信任,挟持了法国舰队,然后用舰船上的火炮向自己人开火!
可是现在,再想后悔已经晚了……
勒伯勒乐忽然想到了更加可怕的事情,自己的求援信件已经送了出去,很快,法国的增援舰队就会到达上海,他们还完全被蒙在鼓里,并不知道在宁波发生了什么,一旦那三艘宁波战舰调转炮口的话……
上帝,根本不知道发生了什么的增援舰队,很快就会被笼罩在炮火的可怕袭击之下……
勒伯勒乐将军完全不敢继续想像下去了,自己已经成为了法国的罪人,皇后家族的荣耀,法国军官的荣耀,都将在自己身上彻底丧失。
勒伯勒乐将军用颤抖的手从抽屉里拿出了一枝短统火枪,又用颤抖的手将火枪塞到了自己的嘴里……
……
六月三日,在水面战舰和陆地进攻的双重打击之下,两百法军遭受到了严重伤亡,十点,指挥着这两百法国的纳尼少校,终于无奈地挥起了白旗……
十二点,百战军威将军左宗棠进入宁波。
“什么辰光了?”骑在马上的左宗棠问了一句。
“十二点十分,将军……”
左宗棠怔了一下,显然对这样的西洋时间显得非常不适应,这个时候前面忽然响起了欢呼声,定睛看去,无数的宁波乡绅百姓出现在了自己面前。
这是宁波父老自行组织起来的劳军团,他们亲眼见证了在自己军队摧枯拉朽般的攻势下法国人是如何迅速溃败的……
曾经不可一世的法军,现在却成了可怜的俘虏……
“大人,大人劳苦功高,救宁波于水深火热之中,我等父老无不感戴将军恩德!”一个士绅走了上来,摇头晃脑的才说了几句,已经被左宗棠不耐烦的打断:
“不过两百法夷,胜了有什么希奇的!”
那士绅大是尴尬,早就听说这位军政府的威将军脾气古怪,谁的面子也都不给,就算大帅有什么话让他不高兴了,这位威将军也是张口就骂。
“这个,将军……”士绅显得异常尴尬:“我等为了庆祝大捷,已经准备好了酒宴,不知,不知将军可否赏光?”
左宗棠翻了一下白眼,却忽然点了点头。
一众乡绅苦笑不止,这位威将军的脾气可实在太难掌握了些,原本以为他会断然拒绝,却没有想到竟然又答应了下来……
诺克让上校做为最大的功臣,也同样受到了邀请,更加让诺克让上校高兴的是,左宗棠当着所有人的面宣布,现在的上校,已经正式成为了百战军的折节将军。
上校洋洋自得,但是他显然并不了解“折节”的意义。在上校的想法里,这或许应该是一个百战军的荣誉称号。因为自己早就和大元帅阁下说过了,等到这次行动结束,自己无论如何也都不想继续当兵了。
住在苏州乡下的大庄园里,逍遥自在的过完一生才是自己最大的梦想……
“诸位,此次虽然击溃宁波全部法夷,但法夷势必不肯善罢甘休,他们的增援舰队很快就会到来,等到了那个时候,宁波又会成为一个巨大的战场!”左宗棠的话,让在座的所有乡绅都停住了手里的动作:
“我奉军政府大元帅命,保卫宁波,一直坚持到胜利为止,因为,我决定把宁波变成一个巨大的战场,让企图在宁波登陆的法军,每前进一步,都会遭受到我们的打击,因为,需要诸位的大力协助!”
“将军尽管说好了,只要我们能够做到的无不应允……”
左宗棠的脸上终于露出了罕见的笑容:“如此就先多谢了。其一,发动宁波百姓,在各处构筑防御据点;其二,挑选精壮男丁……”
所有士绅都倒吸了一口凉气,这位将军大人一口气提出了八点要求,从这些要求来看,百战军真的准备在这大干一场了。
宁波,或许很快就会笼罩在可怕的战火之中……
“至于你,折节将军!”左宗棠把目光投向了诺克让:“你也同样有任务,你将成为‘舞步’号的舰长,然后静静等待法国增援舰队的到来……”
诺克让完全不太情愿自己被分配到这样的任务,本来在自己的构思中,做完了自己的任务之后,自己就可以“光荣退休”了,但这些中国人,却还要自己带着法国军舰去袭击那些即将到来的法国舰队!
真的实在太可怕了,也许自己会在完成任务之前就死的,可现在,自己除了服从中国人的命令还能有什么其它的办法呢……
……
“上校,很快就要到达宁波了。”艾克上尉朝远处指了一下,不无自豪地说道:“在那里有我们的大型战列舰‘二十万法郎’号,这是一艘从任何角度看都不逊色于英国皇家海军的战列舰……”
冉斯上校耸了下肩,自己的“红色骑士”号同样也是一艘战功卓著的战舰,虽然没有“二十万法郎”号那样巨大,但在海上取得的荣誉却未必会比对方少了。
在得到了中国军队开始进攻宁波的消息后,接受增援命令的冉斯上校用了最短的时间,就带了“红色骑士”号和“战斗”号护送一百五十名陆战队士兵,向宁波方向进发。
上海方面的战局,在度过了最初的困难之后,目前处在了僵持阶段,谁也无法迅速取得突破,而这个时候发生在宁波的战争,却不得不让法国人把目光投到了这里。
宁波离上海实在太近了,一旦被中国人在宁波取得突破,那些中国军队随时随地都有可能在宁波对上海发起攻势,严重威胁到英法联军的侧翼安全……
“我们的‘二十万法郎’号来了。”艾克上尉把手里的千里镜递到了冉斯上校手里,言语之中还是无法掩饰住自己的自豪。
是的,身为巨大战列舰“二十万法郎”号上的一员,自己完全有理由为了这艘战舰自豪,只要这艘战舰在,中国人没有那么轻易打下宁波,“二十万法郎”号会让中国军队在宁波遭受到最惨重的代价……
“二十万法郎”号、“舞步”号,“黑色老鹰”号同时出现在了水面,这让冉斯上校有些惊讶,就算为了迎接自己,也完全没有必要出动全部的宁波舰队?
或者说,中国人已经从宁波撤退了?
“红色骑士”和“战斗”号上的法国水手们,看到自己的战舰出现在了视线