看到皇上脸上露出欣喜，肃顺笑着说道：“皇上，还有更大喜事！睿亲王德寿所部，先破定默县城，再破如东县城、西翱县城，三战三捷，悍匪颜行一败涂地……”
“什么？”未等咸丰说话，一边懿贵妃已经抢先叫了出来：“皇上，我听说那个颜行素来都有‘屠夫’之称，叛军中最是凶悍。可是睿亲王出马，颜行竟然一败再败，这是祖宗保佑我大清江山万代那！”
虽然对自己爱妃贸然插嘴有些不满，但咸丰却兴致勃勃地说道：
“谁说我满人不行了？谁说我满人中没有英雄了？朕……”说的急了，猛烈咳嗽了一会才继续说道：
“朕只派出了一个僧格林沁和德寿，叛军就已经抵挡不住，朕看，剿灭叛军不过是在早晚的事情而已！”
“皇上，急报！”这个时候奕䜣又匆匆走了进来：“皇上，河南、陕西同时传来急报！僧格林沁所部于河南安阳于叛军主力对峙，初不胜，次后大捷，歼灭叛军数万。叛军增兵数万，僧格林沁挥军日夜厮杀，局面占优，现请朝廷尽快调拨援军！
此外，德寿部与叛军主力在偃西会战，叛军大将谢逸、张荣沅、李世贤同时指挥，德寿率军死战，杀敌无数，但贼不断增兵，德寿已沿偃西至洛龙构筑防线，战况空前激烈，德寿也请求朝廷尽快派遣援军……”
咸丰脸上表情又喜又忧：
“好啊，好啊，都是我大清的栋梁，都是我大清的栋梁！尤其是睿亲王。朕听说谢逸、张荣沅、李世贤三人都是贼军中的名将，可德寿仅凭一己之力，就能和这三人打个旗鼓相当，大清有德寿这样的将才何愁社稷不兴？”
随即面色又有些黯淡下来：“可是让朕到哪再去帮他们找援军……”
“陛下，奴才看这两封急报，胜利不过是在早晚的事情，此时只需为两人增兵，战事或者可以尽早解决！”肃顺上前说道：
“咱们咬咬牙，无论如何都调拨出兵力出来，尽快增援，难，也不过难在一时而已，可将来却是保得我大清江山万代！
奴才以为，可以从山东等地调拨全部绿营，尽快增援。同时，再从守卫京城的部队中，分出一半兵马增援前线，奴才以为大事可成……”
咸丰在那想了一会，频频点头：
“此计可行，肃顺，奕䜣，你们两个一同去办这事。另外再宣一道圣旨，告诉僧格林沁和德寿，大清的江山，就拜托给他们了！”
“皇上，保重！”
听到咸丰嘴里的话，似乎大有萧索之意，肃顺和奕䜣一起跪了下：“皇上为国事日夜操劳，奴才惶恐，大清有皇上这样的英明天子，何愁叛匪不能剿灭？何愁祖宗基业不能中兴！”
“起来，起来！”咸丰叹息一声：“朕自从登基以来，先有发匪之乱，再有张震之叛，朕一天好日子也都没有过过，每天夜里想的都是什么时候能让天下太平了……现在忽然看到了希望，朕这心里，高兴那……”
“皇上本来就是英明天子，英明天子克定叛乱不过就是早晚的事情。”懿贵妃在那微微笑着，好像在那劝慰：
“皇上，今儿个那么大的好消息传来，臣妾也有一个好消息要给您，臣妾听那些太监说，圆明园的扩建可眼看着就要完工了啊……”
咸丰大喜，这个消息好像比前线取得了任何胜利都要让咸丰高兴，趁着这个高兴劲儿，懿贵妃说道：
“皇上，今天是大喜的日子，您看这天气又那么的好，皇上何不借着今天这个机会，请移龙步，带着臣妾和诸位大人一起去圆明园里看看？”
“好，好，这个提议好！”咸丰兴致勃勃地站了起来：“走，大家伙儿一起去看看！”
肃顺和奕䜣面面相觑，这都什么时候了？皇上还有心思去看什么园子？这懿贵妃也当真不分轻重，现在要做的是如何尽快剿灭反贼才是……
“皇上，英国公使普鲁斯、法国公使布尔布隆求见！”
这一个声音一下打断了咸丰的兴致，咸丰颇是有些恼怒，好好的想去园子里看看，那些不知好歹的公使却在这个时候求见自己。可眼下又不能得罪这些洋夷，只能勉强让他们觐见。
英国公使普鲁斯见到咸丰的时候，直截了当地说道：
“尊敬的大清皇上，在我来到您这里之前，我已经听说了您的军队不断取得了重大胜利，我仅代表英国和法国对您表达庆贺！”
“谢谢，公使先生。”尽管心里非常不满，咸丰还是微笑着说道。
“在上海，我们也在不断取得着胜利！”布尔布隆的笑容也显得非常灿烂：“那些贸然进攻上海租界的叛军，在我们的打击之下，很快就将崩溃，经过英国和法国的紧急磋商之后，我们达成了一致的意见。
为了尽快平息发生在中国的叛乱，为了大清帝国以及我们共同的利益，所以我们将组建英法联军，由英国海军舰队司令何伯将军统一指挥，从大沽口、北塘出发，挺进上海、江苏，协助大清帝国完成对叛军的最后一击！”
咸丰大喜，不过还没有来得及表示自己的谢意，普鲁斯已经紧接着说道：“不过，皇帝陛下，在我们进军之前，我们希望您能够拆除大沽口一线的防御以使舰队能够顺利通行……”
这一来，让殿堂上的气氛一下沉默下来。
去年英、法、美三国派出新任驻华公使。英国专使额尔金、法国专使葛罗也照会桂良等人，新任公使即将到来，前往北京换约。桂良等人百般努力未获效果，也只能向咸丰帝报告。
咸丰帝同意进京换约，但条件是：一，随行人数不得超过十人；二，不得摆轿排列仪仗；三，换约之后立即离京南下，不得在京久住。咸丰帝的谕旨中，有一句非常关键，“到京后，照外国进京之例”，即按中国以往的成例办理。
在这种“原则”问题上，他是决不让步的。桂良继续留在上海，准备与英、法、美新任公使商议换约事宜。但以普鲁斯为首的英国公使他们根本不愿意在此事上再作纠缠，不理会桂良等人的一再照会，挂帆北上，直趋天津。桂良闻讯，知情况不好，立即驰驿回京。
自从张震以及曾国藩相继独立，以及洋夷所表现出来的咄咄逼人的态度，津京一带的防御已经摆上了咸丰帝的议事日程。在此危难之际，他几乎没有任何犹豫，立即想到了上次帮他克服危机、平定太平天国北伐军、战功赫赫的科尔沁博尔多勒噶台亲王僧格林沁。
咸丰命僧格林沁率军前往通州，着手京城防御。随后咸丰授僧格林沁为钦差大臣，节制京津一带的军务。
僧格林沁聆训后立即出京开始策划津沽防务。在料理完毕通州大营的军务后，前往天津、大沽一带。他在大沽一带修复炮台五座，安设重炮数十位，小炮上百位，并在海河中架设木筏、铁戗等拦河防御设施，手下的部队达到一万人，其中四千人驻在炮台上。
在僧格林沁的指挥下，大沽口的防卫力量大大加强。
这些防卫不光是为了对付那些叛军，同时也是为了防范洋夷。可是僧格林沁也有他的麻烦。几个月来，他在海河中层层设障，已使大沽口成为无法通航的口岸。
现在洋夷忽然提出了这样的要求，目的非常明显，将来即使在平定了“叛乱”之后，英法这些洋夷在没有了大沽口的阻碍之后，随时都可以对京城发起攻击！
要想组成联军平定叛军，又哪里需要拆除什么大沽口的防御？
见咸丰犹豫在了那里，布尔布隆微微笑着说道：“陛下，其实如果我们用武力拆除，也并不是不可以，但这会影响到我们和大清帝国的传统友谊，为了我们共同的敌人，为了尽早让您的朝廷得到稳定，所以我强烈的建议您拆除那些阻碍了商业利益的防御，这不光可以让我们的军舰顺利进出港口，而且还能让商业更加繁荣……”
“普鲁斯先生，布尔布隆先生，这不是小事，希望你们能耐心地等待我们讨论一下。”奕䜣看出了皇上的为难，赶紧说道。
“好吧，虽然我们认为这并没有什么值得讨论的地方。”普鲁斯耸了下肩，好像觉得这样的事情还需要讨论有些不可思议：
“我们的舰队已经完成了准备，希望在今天太阳下山之前，我们能够得到满意的答复，我们并不是有着无限耐心的……”
“混帐，混帐！”洋夷公使刚刚离开，咸丰已经暴怒的拍打着龙案：“这些不知道天高地厚的洋夷，是怎么和朕说话的？大沽口一旦拆除，洋夷的舰船随时随地都可以开到京师！不拆，朕宁可不要洋夷的帮助可，也决不去把辛苦建成的大沽口炮台拆了！”
皇上动怒，一时鸦雀无声，过了会，奕䜣才大着胆子说道：
“皇上息怒，洋夷说话虽然大逆不道，可，可奴才以为现在却非得顺着洋夷的意思去做不可……”
偷偷抬起头来，看了一眼皇上，发现皇上怒气愈盛，鼓足了勇气说道：
“皇上，咱们之所以能够扭转被动局面，节节取得胜利，洋夷实际上是功不可没的，若没有洋夷和叛军开战，咱们绝不能取得今天这番局面。而现在洋夷虽然提出这样无理条件，实在是把握住了咱们的弱点。
奴才以为，若是不答应洋夷要求，洋夷非但有可能不再对叛军用兵，甚至，甚至奴才以为，洋夷还会再度和咱们变成敌人……皇上乃是千古明君，当然知道惹一时之气，只要咱们能够度过了这次，将来何愁不能强盛？何愁不能让那些洋夷俯首称臣？”
“皇上，断然不可！”咸丰刚被奕䜣说的有些动了心思，肃顺急忙叫了起来：
“洋夷狼子野心，这么做等于让京师门户洞开。万一将来洋夷和咱们翻脸，京师将再也无险可守，洋夷的火炮可以直接炸到京师！皇上，奴才以为，目前我大清节节胜利，剿灭叛军只要朝廷上下一心，早晚必能成功，何必去答应洋夷的这些无理要求？”
“肃顺大人，如果洋夷现在就把炮火对准大沽口了呢？肃顺大人以为咱们能挡得住吗？就算能挡得住，还有力量去援助前线吗？”一贯和肃顺同进退的奕䜣，这个时候的声音也忽然提高了起来：
“现在的当务之急，是如何尽快剿灭叛军，而不是去在乎一个炮台！洋夷和咱们的敌人，目前都是一样的，那是张震！只要把张震剿灭了，咱们慢慢励精图治，将来总有一天能让那些洋夷见我天朝上国而颤栗不敢言语！”
咸丰的脑袋都几乎要炸开了，懿贵妃在边上低声说道：“皇上，臣妾以为恭亲王的话有理，皇上，难道忘记修新约的事了吗？那些洋夷不懂礼教，一旦要求无法得到满足的话当真什么事情都能做得出来……”
咸丰身子抖动了下，很快想到了几年前发生的事情。
咸丰四年春，包令继文翰出任英国驻华公使，根据本国政府的训令，于四月二十五日照会大清官员叶名琛，要求修约。修约是指修正1842年的《中英南京条约》和1843年的《中英虎门条约》及其附件。英国提出修约的外交依据是：
1844年《中美望厦条约》第34款：和约一经议定，两国各宜遵守，不得轻有更改；至各口情形不一，所有贸易及海面各款恐不无稍有变通之处，应俟十二年后，两国派员公平酌办。
二、1843年《中英虎门条约》第8款：……设将来大皇帝有新恩施及各国，亦应准英人一体均沾，用示平允。
按照英方的说法，虽然《望厦条约》12年的修约期限至1856年才到期，即便按《中英虎门条约》，也是要到1855年到期，但《虎门条约》作为《南京条约》的“附粘”条约，12年的修约期应当从《南京条约》算起，1854年到期。既然英国提出有权在1854年修约，那么享受最惠国待遇的美国与法国，也有权在这一年提出修约。
这有如连环套，一环扣着一环，可问题的要害在于，按照国际法，中英虎门条约所规定的最惠国待遇，只是针对“英人”，并不包括政府，更何况修约不应在最惠国待遇之内。
结果清廷随后拒绝，这么一来就彻底得罪了洋夷，进而引出了广州事变，若不是当年张震用计，只怕洋夷早就再度把炮弹轰向了清廷，京师只怕都已经落到了洋夷手里。
咸丰忽然有些怀念起张震来，当年广州事件那么大的事情，张震都能够在谈笑之间让洋夷乖乖不再用兵，可现在到哪去找第二个张震？
“如果洋夷现在就把炮火对准大沽口了呢？咱们能挡得住吗？就算能挡得住，还有力量去援助前线吗？”奕䜣的话再度在咸丰耳边响起，咸丰忽然苦笑了下：
“朕也以为恭亲王说的在理，一个炮台，其实起不了什么作用，现在的当务之急，就是如何剿灭叛军，咱们离�