曾国藩不被皇帝信任，吃了极大一颗软钉子回到家里。但不少朋友认为他是言不由衷，是背叛前誓，前线正吃紧，跑回家待着，是要挟皇帝。
于是，有的批评，有的规劝，还有的干脆大骂他。骂得最凶的是左宗棠，骂他是假仁假义假道学，在湖南抚衙里拍着桌子骂，骂他临阵脱逃，自私无能；骂他不该伸手要官，要不来就躲回家。左宗棠一骂，长沙的大小官都附和着骂。骂得蛰居荷叶塘的曾国藩饭难下咽，夜不成寐，从此得不寐之疾。
当时他深恨左宗棠，认为别人可以骂他，左宗棠不该骂，他们是同门同道，相互也看得起，尤其在与太平军对抗，捍卫儒家道统方面，他应该是知己的。如今自己被上下整到这步田地，左宗棠不同情，反而带头怒骂，太不懂事了！所以，他又开始在家里咒骂左宗棠。骂的非常之难听，家人往往掩耳从曾国藩的门前经过。
曾国藩时而躺在床上，时而在室内外踱来踱去，辗转反侧，反复而痛苦地回忆、检查自己的前半生。自入仕途，以孔孟入世救世，对自身的修养严厉酷冷，一丝不苟；对天下抱有“以天下为己任”的坚定胸怀。持身严谨，奋发向上，关心国事，留心民情，因而赢得君王信任和同僚的尊崇，十年京官春风得意。正是抱有这种信念，以一文官而白手建军、治军，几年来一身正气，两袖清风，出生入死。但是，为什么皇上反而不信任？为什么上至枢垣，下至府县，都那么嫉恨自己？
曾国藩家居的时间里，战争形势发生了巨大变化。曾国藩离开江西时，太平军与湘军正在相持苦战，九江、吉安、瑞州等城尚在太平军手中。但是，由于百战军的出现，收复大量失地，百战军之名，如同璀璨明星一般升腾而起。
不光只有百战军，在太平天国内讧，石达开领兵出走之后，湘军也开始在各个战场之上不断取得胜利。
由于湘军作战有功，其将领们一个个升官晋爵，胡林翼加太子少保，杨载福官拜提督，李续宾也官至巡抚，赏穿黄马褂。其他将领，也都得到相应的官衔。
然而，在籍守制的湘军统帅曾国藩仍然是原来的侍郎官衔，就连原本的湖北巡抚也都免了。曾国藩心里不免激愤不平。他给曾国荃写信说：“愿吾弟兢兢业业，日慎一日，到底不懈，则不特为兄补救前非，亦可为吾父增光泉壤。”还说，湘军官员都“大有长进，几于一日千里，独余素有微抱，此次殊乏长进”
想到这里，曾国藩后悔非要回家守制。他曾想给咸丰帝上书，要求马上返回战场，但是碍着面子，毕竟拿不起写折的笔。
“老爷，康雪烛求见老爷。”
听到外面怯生生的声音，曾国藩有些恼怒地站了起来，上次派康雪烛却了一次京师，非但没有给自己带回任何好消息，反而还让皇帝免了自己官职，康雪烛非但没有给自己带来任何帮助，反而还像自己灾星，这次来了天知道又给自己带来什么麻烦，正想让下人把康雪烛给轰出了曾府，就听外面康雪烛的声音响起：
“曾帅，还在那生雪烛的气吗？”
看到自说自话推门进来的康雪烛，曾国藩干脆放下了手里正在看的书，走到床边也不管康雪烛怎么样，自顾自躺倒在了床上。
康雪烛笑了下，这位大帅现在居然有了小孩脾气：
“曾帅，这次我是来给曾帅请罪的，雪烛不想隐瞒曾帅，让曾帅回去丁忧三年的主意是雪烛在皇上那出的……”
“你，你！”曾国藩翻身从床上起来，指着康雪烛气的半天才能说出话来：
“康雪烛，自从你投奔我了以来，我自问待你不薄，虽然你是江忠源的门生，可我对你却好像自己亲授弟子一般，你却如此卑鄙无耻！”
康雪烛面上微微笑着，等到曾国藩发泄完毕，这才不慌不忙，上前一步说道：
“曾帅，等到雪烛把话说完了，曾帅再骂雪烛不迟，若是曾帅真的认为雪烛错了，那么雪烛当场一头撞死在曾帅面前，绝无二话！”
曾国藩哼了一声，也不说话。
“曾帅可记得派雪烛去朝廷所为何事？那是为了张震有反意这才去的，康雪烛只所以鼓动皇上这么做，全是为了剿灭张震！”
康雪烛的话让曾国藩渐渐消除怒气，注意力也被康雪烛的话引了过去：
“咱们虽然知道张震早晚必反，但是若是张震真的反了，说句不太客气的话，咱们能够拿张震怎么办？
张震手握重兵，不可一世，他手里的那些士兵，都是用洋夷枪炮武装起来的，战斗力远远胜过咱们湘军，甚至放眼整个大清也都没有任何一支队伍可以和其抗衡。
况且张震既然真要造反，必然早有准备，两江之地又掌握在了张震手里，咱们拿什么去和张震相抗衡？
要想擒拿张震，只有一个办法，出其不意一举成功，康雪烛以为，要想成其之功，雪烛认为天下只有曾帅可以做到！
朝廷明着让曾帅回来丁忧，为的就是消除张震戒心，张震不再提防曾帅，曾帅可以率军一举击溃张震！”
曾国藩面上神情平和许多，想了一会缓缓说道：“既然这样的话，为什么不先提前给我说明？”
“曾帅，要想瞒过张震，不是那么简单的事，想要骗人必须先把自己人给骗了，所以雪烛建议皇上暂时不要告诉曾帅真实用意，而曾帅这些时候表现只怕也演足够了……”
康雪烛微微笑着，悄悄看了一眼曾国藩，发现曾国藩脸上已经再也没有恼怒懊丧表情，扶着曾国藩坐到了椅子上：
“曾帅在家里任意发挥，只怕也是猜测到了皇上意思，雪烛听了曾帅作为之后也险些就被曾帅瞒过了，这样表演张震必定也已经深信不疑……”
曾国藩老脸一红，自己可是真在那里发泄，哪有什么演戏不演戏的成分在内？
“吏部侍郎曾国藩接旨！”
曾国藩赶紧跪了下来，就听康雪烛说道：
“……吏部侍郎曾国藩秉性温良……擅领兵……着复湖北巡抚，加双眼花翎……”
“臣曾国藩接旨，万岁万岁万万岁！”
曾国藩起身的时候，老泪纵横，人生起伏实在太大，刚才还在那长吁短叹，可这一转眼间非但已经官复原职，而且还被皇上赏了双眼花翎。
“曾帅，请坐。”康雪烛恭恭敬敬侍候着曾国藩坐了下来，说道：“雪烛来这的时候，听说张震正在安庆和石达开激战，雪烛以为这正是大好机会，一举击溃张震……”
“说来听听，你有什么好主意？”
“雪烛已经广派探子，侦察两江动静，张震已将江西、江苏之军拉到安庆一线，全力对付石达开，雪烛要是猜的不错，张震必然已经大肆收买发匪，这才可以肆无忌惮。”
康雪烛胸有成竹，侃侃而谈：
“但张震虽然防了发匪，却万万没有想到还有咱们湘军，此刻江西江苏各地防务空虚，正是曾帅大好时机……
江西方面，自文俊被张震杀后，卫奉军早已不复存在，咱们之前在江西遇到的阻力就会小上很多，可命九帅率军，星夜兼程袭击江西，江西防务空虚，雪烛以为，一战可以成功！
张震眼下各方各面具都准备未妥，断然不敢在这个时候公然反叛，只要九帅能够得了江西，张震只能徒呼奈何……
江苏方面虽然张震驻军多些，但张震既要对付金陵发匪，又要处处防备正在重新组建的江南江北大营，曾帅可以亲自领军，会同江南江北大营，一举平定江苏！
如此张震被压缩在了安徽小小空间，就算百战军再精锐，也当无从发挥，张震要么反了，要么只能成为瓮中之鳖，雪烛以为还是后者可能性要大一些。
除此之前雪烛还有一条驱虎吞狼之计，放任发匪进入安徽，眼下发匪最恨的不是朝廷，而是张震！一旦发匪进入江西，一是面前敌人是张震，二是咱们严防死守，发匪既然不能回江苏，为求生存，只能和张震决死一战，趁着这个时候，咱们湘军再从背后给张震来上狠狠一刀，张震败亡只在朝夕……”
“好！好！”曾国藩接连夸了两声，站了起来：
“此计甚妙，张震素来都是朝廷心腹之患，此人不除朝廷难有宁日，雪烛，以前我就认为你不是池中之物，今日听了你的这一番话果然不同凡响！”
说着来回走了两步，停了下来说道：
“还有一个人咱们也可以用下，只要此人能够协助于我，等于又给了张震狠狠一刀，这人掌握着张震的命根子江南制造局啊……”
“曾帅说的，难道是李鸿章吗？”
“不错，正是此人！”
“曾帅，还是考虑一下。”康雪烛皱了一下眉头，说道：
“李鸿章掌管着江南制造局，乃是张震心腹，万一要是行动不慎，让李鸿章向张震告密，咱们的全盘计划都会失败，曾帅……”
曾国藩点了点头，慢慢说道：
“这样情况我也考虑过，不过李鸿章才可大用，又是饱读圣贤之书的人，我料其心还是忠于朝廷的，不过为了避免你那样情况发生，我先修书一封派人送去，以试李鸿章态度，只要李鸿章的心里还是向着朝廷的，炮厂则我为所有，张震折一羽翼也……”
康雪烛想了一会，只觉曾帅话里意思也对，一旦李鸿章愿意协助朝廷，张震必死无疑！
此时的曾国藩只觉心中舒畅，那些烦恼不快一扫而空，自己非但官复原职，而且眼看又是一场天大功劳在手。
对着外面叫了几声，让人准备饭食，自己要好好款待康雪烛，若非此人，自己纵然还在湘军统帅的位置上，只怕也不会有擒拿张震这样功劳。
“雪烛那，等到大事成功之后，我一定要上奏朝廷，为你请功！”曾国藩走了出去，看着外面的天色说道：
“张震将来必然祸乱朝廷，这点是毋庸置疑的，我也一直在那想着，有什么好办法可以翦除张震，可是左想右想，都觉得不是特别妥当，今日你的计谋却必可以置张震于死地！”
“雪烛要的，只是张震脑袋！”康雪烛说这话的时候，显得特别平静：
“雪烛每每只要闭上眼睛，想到的都是恩师，恩师其实就是死在张震手里，而非发匪，雪烛若不能为恩师报此大丑，死也不能甘心！
乱大清者，必张震也！张震身为臣子，朝廷如此厚待于其，可是张震不思忠君报国，却一心想着谋乱朝廷，这样的人不杀不足以安定天下！
雪烛心里只有区区一个要求，将来擒获张震，雪烛要亲自在恩师坟前，杀了这个小人，以祭奠恩师的在天之灵，以祭奠在庐州死难将士！”
曾国藩轻轻叹息一声，要论对张震的恨，并不是朝廷和皇上，而是面前这人，自从庐州逃了出来之后，或许康雪烛一心想着的就是如何杀了张震：
“雪烛，你心里的痛楚，我知道，只要能够生擒张震，曾国藩就算拼着脑袋上的这顶乌纱帽再度给朝廷摘了，也一定会完成你的心愿……”
第225章 选择……
“下官彭霸天完成工程，特请大帅检验！”
所谓人逢喜事精神爽，安庆之战大胜，收了自己仰慕已久的名将石达开，张震心里喜欢，把安庆战后事物交代给了部下，自己率先返回无锡，不想才到无锡，彭霸天又为自己带来个这个一个喜讯。
这彭霸天办事极为妥当，短短时间之内，非但将明月清风求醉楼完工，而且比自己意想中的更为豪华。
张震夸了几句，让其带着自己到处参观，果然处处透着奢华，比起自己那个时代的夜总会来丝毫也不逊色。
早就听说在盖这楼的时候，彭霸天从中捞了不少好处，不过张震也不在意，这些官员你要不让他们从中捞取好处那才真正奇怪。
“本来有个差使给你，不过那张位置上另有安排……”看到彭霸天脸上露出失望神色，张震忽尔一笑说道：
“南昌府知府有个空缺，你先到那里去吧，我自然会向朝廷报上，虽然现在没有名分，不过你且把那的事都担负起来，明日就动身去罢！”
彭霸天大喜过望，连声称谢，跟着这位总督大人那是最最舒服不过事情，又有银子拿，又有官做，自己从一个小小不入流的官员，一下跃升成了知府，简直有些不可思议。
这位总督大人想来权倾朝野，深得皇上信赖，提升一个知府那么大的事情，居然也不请示朝廷直接就在这里任命了。
可是打死彭霸天也不知道，自己的这位总督大人早就存了反心，哪里还把什么朝廷看在眼里，要提升个知府不过就是动动嘴皮子的事情。
与石达开一战，已经将张震的信心提升到了极至，或者现在就让其反了朝廷，张震也未必做不出来。
“大帅，京师方