1856年10月8日上午，当划艇“亚罗”号停泊在海珠炮台附近的码头上时，广东水师千总梁国定率官兵四十人登船拿匪。船上有中国水手十四名，梁国定拿下十二人，押往他的巡船之中。
按照道理来讲，中国官兵拿中国嫌疑犯，本是很简单的事儿，纯属内政。但是亚罗号的暧昧身份，使得这事儿空前复杂起来。
这条船的船主虽然是中国人，但雇佣的船长却是外国人，名字叫做亚罗，亚罗由此而来。
这船先被海盗抢走，后来又被民团拿获。民团把它转卖给广州一家公司，公司花钱修理后开到香港，卖给了另一个中国人方亚明。方亚明以自己的名字在香港注册此船，取得了营业执照。他雇佣一个名叫托马斯·肯尼迪的英国人做船长，这样，拿着香港执照，雇佣英国人做船长，船头挂米字旗，亚罗号就俨然英国船了，理论上享受英国政府的保护。
中国千总梁国定没想那么多，听人举报，亚罗号上有水手是匪，就直接登船去捉拿了。船长肯尼迪制止他拿匪，不成，遂向厦门领事兼广州代办领事巴夏礼报案。
巴夏礼一听后，认为中国官员太荒唐：第一，这船是在香港注册的，理论上是英国船，享受英国保护；第二，即使船上有中国嫌犯，按照中英《虎门条约》，华官也得照会英官，不能随便捉拿。
于是他跑到事发地，要求梁国定按条约执行，把嫌犯带到领事馆去审讯，审讯确实后由英方引渡给中国。梁国定拒绝。而且双方争执间，巴夏礼挨了梁国定手下人一个嘴巴子。就这么一个嘴巴子让战争的阴云笼罩到广州上空了。
巴夏礼很快在回去之后给叶名琛发去一封照会，提出陪礼道歉等四条要求，并且随后又发出了所谓最后通牒，限二十四小时内接受英方全部要求。
离最后期限还有一个钟头时，叶名琛把十二名水手全送了过来。但是，他没有满足巴夏礼的其他要求，巴夏礼仍然拒绝接收，并且待期限一到，就把问题提交给了英国海军。时间是1856年10月22日。
10月23日，英国海军上将西马縻各厘率领英国舰队越过虎门，进犯广州。这个时候的叶名琛在炮声隆隆中，居然在校场看乡试马箭，并对受惊的手下官员说：没事儿，天一黑他们就自动撤了。
叶名琛还下令中方师船不可还击。
24日炮声更响了，手下人劝说逃跑，叶名琛不为所动。手下人又说：风大，收场吧。叶名琛这才收场。
25日，英军占领珠海炮台和商馆等处，兵临广州城下，叶名琛的对策还是传统老办法：第一，中断对外贸易。第二，学1849年的样儿，调壮勇团练制造声势，又是贴长红相约杀人，又是走队列搞游行示威。
西关团勇数千扬旗列队过十三行洋楼地面时，外国人在楼上放枪，击毙练勇一人、百姓二人，团勇们就泄了。
27日西马縻各厘照会叶名琛，要求入城，叶名琛不理不睬。于是英军开始调戏每隔几分钟，炮击一次总督衙门。属下兵丁都跑了，叶名琛端坐在二堂，炮打席前他也岿然不动。
28日，炮火更厉害了。在下属的请求下，半夜二更时分，叶名琛把家属迁到了老城内的巡抚衙门。
29日，叶名琛进老城文庙烧香，也避入巡抚衙门，不再回坐落于新城的总督衙门了。行商伍崇曜和雷州府蒋立昂代表清方前去与巴夏礼谈判，巴夏礼对二人很礼貌，但话很不客气，说总督不许我进城，还不跟我见面，我必破他的城。
等两人回城后，英国就开炮了，而且专打总督衙门。中国兵勇伏于街道，不能当城而立。听说城墙被轰开一个口子，叶督开始掏钱办事了，传令杀一敌者，赏百金。
下午英军一百余人攻入了广州新城，西马縻各厘在巴夏礼的陪同下，大摇大摆地从城门走进了两广总督衙署。英方为此付出的代价极小，死了三人，伤了十一人。
其实这样的小打小闹，也许真谈不上战争，所以叶名琛都懒得给咸丰汇报。从到北京，当时的加急公文需时约十六天，即使普通驿站去送，也不过四谁天。可是，一直到了十一月，咸丰居然还是没有收到奏折。
张震是早就知道了会出这样的事，英军现在并不是不想继续打下去，而是在等着国内批准，而后大举增兵。
有个可以利用的机会，即是利用英国国会内的矛盾。
英国国会特色，执政党不管干什么，反对党总绊你的腿儿，至于同党人士，也不见得时刻与政府保持高度一致，想说啥就说啥。
张震在那沉吟一会，在这一刻终于下定了连自己都无法相信，以自己的性格，会去做的事情。
冒险，张震决定冒险，拿自己的前途，甚至是拿自己的生命去冒险。不惜一切代价，必须阻止住悲剧的发生。英国人或者法国人，他们的军舰，绝对不允许再次出现在中国的土地上。
如果这一次失败了，也许自己的脑袋就会立刻搬家，可是到了这个地步，张震已经再也顾不得许多了。
来到这个时代，总得做点什么，总得在历史上留下自己的名字，轰轰烈烈的活上一场也不算冤了。
“领事先生，我要拜托你一件事情。”调整了下呼吸，张震微笑着说道：
“这次来到上海，除了视察工厂之外，我还必须对各国给予我的帮助，以及对我的热情表示我真诚感谢。所以，我决定在后日，在上海举办一个小小宴会，宴会你们这些领事……”
马辉笑了起来，站起来走了两步：
“这是个很小很小的问题，我将会亲自出面为您邀请这些领事先生，当然，我本人一定会觉得非常荣幸有机会出席这样的宴会！”
说着，眼里闪动着狡猾的神色：
“最最亲爱的总督先生，我想，您这次的宴会并不仅仅是为了感谢吧，或许还有其它内容在里面？比如，关于在广州发生的，略略有些不太愉快的事件……”
这些老资格的政客，很容易会猜测到对方心里在想什么，但张震却耸了下肩膀，并不是非常在意地对马辉说道：
“我是两江总督，广州方面的事情我无权插手，那是朝廷应该管的事情，况且我对广州那的任何情况都不感兴趣。
当然，正如您所说的，除了表达我的感激之外，我还有另外的目的在内，不过我想这应该是对大家都有利的，您不必感觉到有什么为难。
领事先生，一直以来我都把您当成我的朋友，最好的朋友，一个能在困难时候给予我最大帮助的异国朋友……”
“是的，这一点是毫无疑问的，我是您的朋友，但朋友是需要互相帮助的，比如在某些方面真诚无私的合作，而我这次非常乐于帮您的忙！”
马辉有些猜测不出总督先生的真实目的，但做为政客，心里在想什么同样不能流露到面上，马辉显得非常轻松：
“那么后天晚上，我将会带着英国以及法国领事，准时出现在您的宴请上，我想到了那个时候我会知道您的真实目的的！”
“我不想把宴会弄得太铺张，所以宴会的规格我想只会控制在很小范围之内。”张震微笑着站起了身子，轻轻和马辉拥抱了一下之后说道：
“我想，我现在应该回去了，还有很多事情等着我去处理，领事先生，对于您一再无私热情的帮助我，终有一天我一定会报答你的……”
第212章 命运之赌
“张制宪风暴卷两江，百战军锋芒破逆贼！”
法国领事爱棠似乎对《苏报》上的这段文字非常感兴趣，当着夫人的面兴趣盎然地念了下去：
“……制宪大人以雷霆万钧手段，一举侦破两江贪污腐败，勾连发匪大案，致使两江官场为之大清，漕帮横行之事不再。
制宪大人自上任以来，每每皆为百姓着想，此番闻听在两江官员和漕帮匪逆勾连之下，百姓生活苦不堪言，乃使雷霆手段为民除害……
又闻百战军于极度困难之时，先挡发匪，复破逆贼文俊，为江西地方除一大害，江西服老无不欢欣鼓舞，是为江西盛举。
发匪陈玉成部祸乱三河，百战军骁勇之将俞峰，以千余兵力连克白石山、金牛镇；大将司马启明又以区区五百余人，死守横断岭，竟使数千发匪进退不得，望山兴叹……”
辛西亚在一边饶有兴趣地听着，接着好奇问道：“我知道报纸里的制宪大人就是那位两江总督阁下，可是中国人又为什么喜欢称为‘制宪’？”
“这是中国人的习惯，也是一种尊称。”爱棠收好报纸，好像非常珍惜样子：“报纸，这在大清帝国是个非常稀有的东西，而张震却把它给弄了出来，这位总督先生的思维更像我们欧洲人。
他年轻，懂得许多欧洲文明，他善于接受新的知识，并且愿意像一个学生一样虚心请教，我非常欣赏这样的人，一个年轻充满了朝气的官员，和大清帝国其他官员相比，这才更加代表着这个国家的未来。
可惜站在国家的角度来看，我并不赞成这样的官员做为我们的对手……”
“对手？难道不是合作伙伴？”辛西亚有些好奇地追问一句，在她的心里一直都以为自己丈夫非常乐意结交张震这样的朋友。
“朋友？不，不，我们之间永远也都不可能成为朋友？”爱棠连连摆手，带着一些自嘲的口气说道：
“我和这个国家的任何一个人都可能成为朋友，但是唯独这人是个例外，我始终都有一种非常之奇怪的感觉，这个人将来一定会是我们的敌人。
辛西亚，朋友之间的概念，尤其对于我们这些人来说，对方永远要比自己弱小，永远都要有求于你，否则就不存在成为朋友的先决条件。
而张震这个人，现在的确要比我们弱小，也有许多地方要求着我们，但是，一旦当这个人长大了以后，就会成为最可怕的对手……”
说着站了起来，给自己倒了一杯酒，但却没有放到嘴边，有些发愣：
“你注意到了没有，一个和这个国家的发展宗旨完全违背的人，一个能够大力发展的人，这会对我们的将来造成什么样的威胁？
我能明显地感觉到，张震一直在那忍耐，忍耐着等到自己真正长大的那一天，而在此之前这个人任何的羞辱都能够承受。
我一直有些担忧感觉，万一将来这人变成了我们的敌人，那么，我们今天做的一切究竟是对还是错呢……”
辛西亚耸了耸肩，用戏谑的口吻说道：“那么既然这样的话，你为什么还要这么帮助？不光为总督先生送去了那么多的军官，而且还有那么多的法国机器和技师……”
说到这个爱棠就显得有些恼火，把手里的酒杯重重放了下来：
“都怪那些该死的美国佬和英国佬，为了讨好张震，不断在那一味迁就，甚至大大压低原本正常价格……”
当说这句话的时候，爱棠大概忘了自己也正是这群人中的一个。
辛西亚完全不在乎这些，她所想的只是那位中国总督大人迷人笑容，翩翩的风度，以及那比欧洲人还要更加渊博的对于欧洲的深刻认识！
丈夫所考虑的那些都是男人应该考虑的问题，和女人完全没有任何关系。仅仅如此而已，或许自己应该去和那位总督大人见上一面？
是的，或许真的应该见上一面……
……
张震的邀请，对于那些欧洲领事来说有些意外。
美国领事马辉，法国领事爱棠，英国撒肯逊勋爵，以及接替阿礼国出任新的驻上海领事的比林顿克接受了这样的邀请。
就在蒋犹屏的住处，当然蒋犹屏并没有参加。
几样精致而特别的菜肴，让洋夷产生了极大兴趣。尤其是那道蒋犹屏家中厨子做的最拿手的糖醋鲤鱼，很明显受到了热情欢迎。
张震放下了手里筷子，擦了一下嘴：“诸位尊敬的领事先生，很高兴能和你们一起用餐，在这里我想再一次表达对于你们的感激之情，没有你们的帮助我想上海的工厂根本无法开起来。
好吧，我必须承认很多事情无法用语言能够说清，为了我们长久友谊，干杯！”
众人一起举起了杯子，张震喝干了杯子里的酒，忽然面色显得有些暗淡，叹息一声说道：“最近发生了许多不愉快的事情，比如在广州我的朝廷和英国发生的一些摩擦……”
“不，总督先生，这和您并没有任何关系，发生这样的事情，完全就是一场误会，我想大英帝国和大清帝国很快就会和平解决这件事的。”
撒肯逊勋爵挥了下手，并没有太把这样的事情放在心上。
英国新任上海领事比林顿克明显要比自己的前任更加圆滑，微笑着说道：“其实我们提出的条件并不苛刻，贵国朝廷完全可以接受，但是让我无法理解的�