“敌人纵火，是否有人受害，尚在未知之数，我们赶紧往后面察看？”
宝琉也惦念诸人安全，一声不响，沿着右侧，朝殿后扑来。房间已是一片瓦砾，荡然无存，四周白烟弥漫。残余瓦砾中，不时发出劈啪之声，间或冒出几点火星，但余火中绝无尸体存在。
龙女舒了口气，轻声叹息道：
“只要他们能有命在，未受重伤，那我就放心多了？”
东方已现曙光，晨曦一抹，从树梢之上直射而来。
照得有点使人眼花，霞儿穿着一身白衣，和宝琉并立一处，两人秀发，略现蓬松，越显得娇姿欲滴。
突闻麟儿在身后呼唤道：
“琉姊，我有话问你？”
宝琉一怔神，笑答：
“有话请说？”
“佛门灭魔宝录，是否载有大手印这类功夫？”
宝琉愕然道：
“你问这个干吗？”
“石上手印，地下足痕，我怀疑是令师叔黄衣古佛故作獐智，而且那檀香味也是独有排场。玄门紫金钵，可以接人暗器，元弟的铁燕金钩，难免不是被他收去。觉净生性偏狭，杀人放火的勾当，他们都能干得出来。果真如此，这实是佛门败类，我叫他们永坠犁锄，只要遇着，就得毁他。”
宝琉知他动了真怒，只好据实告道：
“黄衣师叔习娄掌，大手印这类功夫，似乎与他道路不对。至于此间放火的举动，是否觉明所为，则不得而知了？”
元儿笑道：
“想不到为求灵药，如此波折重重。据最近一连所发生的事件看来，武林各大邪派，均已发动，这对正教而论，无殊劫运当头。麟哥哥，你可拿走什么主意？”
麟儿笑了一声道：
“水到渠成，我们只好静以待时，纠合武林同道，为人类正义，作殊死之争。只要相信真理永存，邪道必灭，即使真正不敌，意志以殁，则有限之年华，存天地之正气，自也问心无愧了？”
晨曦照在他的脸上，反射出无限光芒，如白玉中微透淡红，从侧身望去，宛如天上神童，谪降凡间，使人倍起敬念。
惠元不觉暗中倾倒，心说：
“这等资质，确不是烟火中人所有，而存心之厚，抱负之高，更使人望尘莫及？”
这一想，不觉呆在一旁。
突闻身后有人嗤的一笑。回顾间，霞儿和宝琉，正望着自己微笑，元儿不由跳了起来，笑道：
“麟哥哥，两位嫂嫂专一使坏，常不断在身后盗听我们的话哩？”
宝琉嗔道：
“你疑神见鬼，难道有什么隐秘，怕人揭发么？”
倩霞接口道：
“有他在师兄身旁，绝对作不出好事。云英有病，元弟便没了管头，蘅春有时嘴不饶人，但毕竟还顾忌三分，我们只有别理他们，找个清静处所，烧茶品茗。运气好时能得上几件野味，除去内脏，敷上湿泥，往火里－丢，待肉熟油出，泥团已干，剥取外泥，剩下净肉，那白里透黄、油而不腻、芳香扑鼻的味道，使馋嘴的人遇上，包管口角流涎，干咽口沫。到时，讲尽好话，我也决不让他尝上半点，琉妹妹，我们走吧？”
慌得元儿忙打拱作揖道：
“好姊姊，算你顶行，我和麟哥哥熬了一夜，连水也没有沾上一口，照你这样一挑逗，肚子里面的馋虫，直欲爬出口来，而今这么办吧！你和琉姊，专作主妇，责在庖厨，我与麟哥，去找野味。这一来，职责分明，麟哥自得唱随之乐，我这做小叔子的，也可一解馋吻了？”
霞儿笑骂道；“他愈来愈觉嘴贫，这都是师兄把他带坏了？”
麟儿也笑道：
“如果我也算坏，那只能算是师妹的魅力，把我引错方向了？”他笑着，携着元儿，拔腿便跑。
深山里，一片凄清，除猎取了几支野鸽外，此处便一无所有。
元儿气道：
“麟哥哥，我们算是倒霉透顶，这几双野鸽，还不够我一顿吃的，拿给霞姊，包不笑掉她的大牙才怪？”
麟儿笑道：
“谁怪我们时运不佳呢！聊胜于无，总也不可厚非？”
灌木丛里，茅草盈尺，突发出一阵蟋蟀之音。麟儿耳尖，忙朝元儿一使眼色，两人朝树上一跃，眼睛却注视草丛之中。惠元悄声道：
“我想是蛇！”
“是蛇也罢，毒蛇肉味极精美，我和你正可拿它饱餐一顿？”
就在离树五丈左右，突然，草里钻出一物，形如小犊，后腿细长，两耳竖起很高，缓缓前移。不一会，即停了下来，两道目光，似乎含着畏惧一般，左顾右盼之后，才扭转头来，伏首地上，啃食嫩草，但举动轻微，丝毫不带声息。
一见，几乎叫出声来，原来那是一只山獐，此物肉极鲜美，但登山如履平地，猎取很难。
元儿性急，那肯错过机会，暗将真气一沉，点足之间，身子朝前一纵，如星驰电掣一般疾落而下。山獐受惊，四足飞扬，往前直窜，身子伏起间，已冲出六丈余远。惠元笑道：
“到口美食，如被逃脱，岂不惹人耻笑？那怕上天入地，我也得把它捉拿到手？”
人随身起，二度朝前扑去，并随手使出太乙五灵掌力，出手便是一股可柔可刚的无形劲风，朝山獐后身撞去。元儿以为这一掌，山獐即使不死，也得受伤。谁知这种野物，天生有护身本能，一闻风声袭来，突地往左折转，蛷松逾抱，被掌风一击，树皮碎落不算，连松树主干，也毁却不少。
惠元大急，折转身，双臂一抖，从枝叶之中，斜跃而过，获取物离身前不过两三丈，正向一处横坡驰去。上山容易下坡难，但见它几个飞纵。轻巧如履平地，不但未曾接近，反觉越追越远。元儿无奈，只好随手打出无数松针。
这是百衲禅师摘叶飞花之艺。千丝破空之声，从三面传来，往那獐身射去。元儿把真气上提，“拿云赶月”对空抓了一把，那山獐似乎受着吸力一般，前驱之势顿减。
猛可里，一株碗口粗细的松干，突地折落，把那山獐吓了一跳，坚耳攒背，拟朝右边折转，但骤停之下，却仍有部分松针，射中它的身上。
就在此时，竟从松叶里，飞落一条青影，朝山獐身后，扬手一拍，獐儿倒地，四足乱抖，立即死去。
元儿大喜过望，笑道：
“麟哥哥，还是你行，有了此物，我们这两日，不愁没得吃了，快找处泉水，去皮洗净之后，着霞妹烹调，那才吃得够味？”
霞儿和宝琉，已在一处山洞之外，架石生火，獐肉由元儿提着，谈笑而回。两女不免问一阵，然后着手烤肉，山獐肉嫩香甜，烤吃犹美。二女本非烟火中人，浅尝即止，但元儿却是兴头十足，加以囊中尚有余酒，酒冽肴香，越吃越觉有趣。
麟儿也被他引得豪兴大发，不觉和盟弟拇战起来，惠元连输，酒肉着实吃了不少。
霞儿见两人脸泛红晕，但以惠元为最甚，但犹不愿歇手。
元儿还擎着玉杯，极着霞儿代喝，龙女笑道：
“惟酒无量不及乱，那能恣情纵饮？而且琼姊蘅春等人，行迹不明，如已陷敌，那正是天大麻烦。此处暴显行踪，有岷山峨嵋各派，互相携手，如今寸步难行，怎能这般乐法？”
元儿大吃一惊，忙停酒不饮，正待谢罪，目视麟儿，似在变颜变色。惠元以为盟兄因倩霞语言说得太重，酒醉之间，冒起火来，忙大惊失色，一把拉他的手，颤声道：
“麟哥哥，都是小弟不好，快莫生气？”
嘉麟知道他会错意思，忙摇首笑道：
“你听，这是什么声音？”吱吱之声，出自麟儿革囊里，正是阴山天娱，振翅作响。
龙女一听，惊道：
“这事情，太以蹊跷？”
宝琉皱着秀眉道：
“此物感觉极灵，是否周围又有毒物？”
麟儿额角上已沁出冷汗，忙叮嘱霞儿道：
“你快去弄点水来，切莫慌张！”
山泉就在附近，倩霞用剑断石挖钵，满盛清泉，石重不下百余斤。这俏丽妮子，拿手一托，肩不晃，身不摇，步伐如飞，瞬间即至。
麟儿已放出天蜈，三线红光，离头顶不过两丈，盘旋飞舞。突间嘶的一声，蜈蚣正落在那獐肉之上。元儿急道：
“这小东西，真是可恶，也不知它们毒有多重，食物给它爬过，还能吃么？”
话声未落，那条最长的蜈蚣，突然振翅长鸣，凌空而起，嘴中喷出一团黄雾，山风吹来，正好拂向麟儿等人坐立之处。元儿正想纵身闪开，口中还不断喝骂道：
“这无知蠢物，大约一点灵性全失，如今反伤起自己人来？”
黄雾已离自己不远，麟儿却－把将他拉住，微笑道：
“你不妨吸上一口，要死也在一处？”惠元一急，想张口回答，青烟已扑向口里，喉头颇觉奇痛，前胸也微感一麻，已知中毒，回顾麟儿，龙女和宝琉，却是低眉合目，相应不理，不由突然觉悟，竟也依着麟儿，闭目行功。
先是：丹田里热气蒸腾，如饮烈酒，极其难耐，千百毛孔里，突爆出点点冷汗，心头阵阵翻滚，想把所食的酒肉，全部吐出呕吐出来。喉头里，一抹腥涎，直咽而下，说也奇怪，这一阵泛恶，自腥涎吞下之后，如沸汤中，加上了一瓢冷水，立即宁静得多。
惠元这才知道，天蜈毒气，可以死人，但也可以解毒，不由深深地再吸一口，并运用佛门跌坐行功之法，暗中调息？也不知经过了若干时候，一阵木鱼之声，似在耳边响个不停。这声音特别奇怪，“榷！榷！榷！榷！”单调无比。起初，似觉心灵上泛起无比空虚，人也到失魂落魄，玄门静坐，竟不能把自己稳定下来。
那声音，越来越大，好似千百斤的铁锤，捶在墩上，不但使人眼花耳鸣，唇干舌燥，木鱼每响一下，一颗心，直欲脱口而出。那情形，简直比死还难受得多！突闻宝琉低声喝道：
“元师弟，我们业已落入圈套，中了人家的奸谋，你身上余毒未除，可是人家就趁此下手，这是灭魔宝录中的玄音叩心之法，越是佛门高弟，抵抗越难，你快不要继续打坐了，一切听其自然，反好一点。等你盟兄醒来，或有了解救之道？”
惠元睁眼一看，宝琉和龙女正站在身前，麟儿虽然跌坐，人却熟睡，而且微带鼾声。
木鱼怪响，犹在耳边烦噪，使人心烦已极。但不打坐，那声音似觉小一些。
元儿叹了一声，竟从石上立了起来。除自己一行外，四顾无人，那木鱼声音，四方八面，划空而至，知道这一强仇劲敌，功力非浅。回顾龙女宝琉，白衣素裳，并肩而立，两人都凝重非常，但玉颊微呈惨白，想系被木鱼声音，闹得心神不属，但犹强作矜持，静以观变。
正北方，林木中危石凸起，高樟撑云。瞥见岩石上，人一晃，一声震耳佛号，竟出现一位身材高大，紫目浓眉，月白僧袍，背负长剑的和尚。
这是峨嵋掌教，觉明大师。
元儿心头一怔。眨眼间，那和尚竟从高逾二十余丈的岩石上，振袖飞来。衣袍带风，人如灰鹤，斜泻而下。元儿暗中估量此人功力，见他虽然身轻如燕，但犹藉居高临下，僧衣鼓风，乘势而来，不由后退了半步，一横身，挡在麟儿身前。龙女和宝琉，同向左右一分，只要觉明出手，准备用内家掌力，击退来人。
麟儿犹在跌坐运功，冷汗如流，衣衫尽湿，虽然身临强敌，似乎丝毫无半点反应一般，彼此相隔不过丈余。惠元突地一斜身，真力聚于掌心，正待抬腕劈出，觉明一展袍袖，疾落而下，冷笑道：
“暂时不动手，还可让你久活一会？”他把双眸一转，目光如刃，望着宝琉，缓缓往前逼近两步。
宝琉将粉脸一沉，娇叱道：
“觉明，你敢动手？”
来人轻微地冷等－声，眼望麟儿，注视一会之后，才大声喝道：
“想不到驻颜有术，辈份极高，在本门至具身份的人，挟人私奔，乃至失去童贞，奸情若揭，现在落入长辈逆料之内。方宝琉，你见着本掌门，难道毫无痛悔之心么？”
惠元见他咄咄逼人，知道决无法善了，也怒道：
“觉明大师，你是佛门弟子，自应以慈悲为怀。前次峨嵋之事，其曲在尔，我们死里逃生，不计前仇，并绝报复之意，几至丧命。如今她已脱离峨嵋，并得三老恩怜，收归门下，想再以峨嵋教规把她约束，觉明大和尚，那你打错了主意了？”
这位峨嵋掌教冷哼一声，也未答言，突地右手从肥大袍袖里伸出两颗红弹，大如鹑卵，一挥手，两颗弹丸，直射而上，冲起十来丈高。
陡闻啪的一声，两弹相激，爆出一蓬红光，散出星花点点，鲜艳夺目之极。那木鱼声音，立即加大。不一会，崖头上人影连晃，连番现出五人元儿一看，见是峨嵋四僧觉虚、觉净和觉性，身后还随着两位少年人物，均是—十上下的人，和郭祥武的打扮，相差不多，不过脸上微带傲容，平淡中略显狡猾，正是青城三凤的未来夫婿，杨立与文华。
觉虚大师为首领先，一声佛号，直泻而下。五人降落之后，除觉虚微皱双眉，似有不释之外，余均恶狠狠地朝四面一分，将麟儿等人团团包围。
觉明望了师弟一眼，也未言语。倒是觉虚什为礼道：
“掌门师兄，你已经把话说明了么？对于晚辈，我主张尽量容忍。师