趣索然。
麟儿似觉事之严重，前进之间，突把身子一停，正夹在两女之间，还未出语，霞儿把秀眉一皱，似嗔非嗔道：
“我和姊姊，中了敌人诡计，你虽未加责罚，这份歉疚，已压得我们喘不过气来，谁还有这般闲情，走路之时，也不老实呢！”
说着，星眸里已落下泪来，宝琉却把脸转向别处。
麟儿忙笑道：
“姊姊和妹妹，都恼了我么？”
“我们自怨不遑，还敢恼你？”龙女撇着嘴，带着三分薄怒。
“这次惨变，出乎我意料之外，也未想到岷山师太，会用这种卑鄙手段，对付我们。
韩老前辈，为着我们，慨然出山，却因此送掉一条老命，不能不使我自怨自艾，还有惠元琼娘蘅春，病情既重，复遭劫掳，目前已是九死一生，大丈夫生不能保妻子，至友临危，束手无策，我这份歉疚之念，比你们只深不浅，然毒龙潭形势奇险，岷山师太，得邪正之长，功力不亚乃师，这次探山索人，必有一场剧战，抑郁伤神只有自乱步调，为何如此？”
宝琉黯然地笑了一笑，也未答话。
岷山在松潘之北，为岷江发源处所，山势奇高，尽一日行程，已到达山南之麓，这已是三更时分。江流滔滔，月上枝头，清风徐来，尘怀尽涤。
宝琉忽然走到麟儿身前，敛衽微笑道：
“愚妹想独自上山，暂时不和你们一道，这样不但可收分攻合击之效，而且救人方面，也可争取许多时间。”麟儿和龙女，同吃一惊，连忙劝阻。
宝琉笑了一笑，把头摇摇，那意思似极坚决。龙女流泪道：
“怎么姊姊突然要单独行动起来，如再有个阴错阳差，岂不把他急死！”
宝琉淡淡一笑道：
“我和你不是长得很相像么？任便一个，能在他的身边，他就不会感到寂寞了。再说，分开上山，原是为了救人，并不是什么大不了的生离死别，怎会这等依依难舍起来？”她含情脉脉地携着龙女的手，为她整理了蝉鬓散发，又偎依着麟儿，软语娇音，计议了一会，然后含笑走开，略一回眸，星月之下，似觉泪光隐隐，但恐麟儿发觉，立即转身，几个飞跃，立没于丛林乱石之中。
龙女嗒然若丧，竟当场啜泣起来。麟儿拿手拍了拍师妹肩头，一脸郑重之色，急道：
“师妹，宝琉姊姊对敌人有拼命企图，我们赶快上山驰援，如果能赶在她的前，由我和岷山师太，亲自动手，其余即不足为虑了！”
龙女依依问道：
“麟哥哥，是不是宝姊姊为了此事，暗自里和你意见相左？”
麟儿对这位娇憨师妹，不由又爱又怜，忙温语劝慰道：
“夫妇之间，贵能互相体谅，绝不至有意见互不相容，大约因为韩老辈之死，使她负疚极深，为着表明自己心意，故不惜冒险犯难，竭全力搭救春儿。宝姊姊表面虽然温柔，但骨子里却极为刚烈，凡事一经决定，一时极难劝解，我们只有尽快上山，应情施变！”语罢，一塌腰，朝着正西险峻之处，往上飞跃。
龙女和麟儿走个并肩，肤香沁鼻，喘息微闻，如一双彩凤瑶凰，凌空飞驶，奇快之极。山林里，静悄悄的，除偶有几阵松涛之外，几乎听不到任何声息。她轻轻地叹了一口气。
麟儿不免笑问：
“师妹是否已累！”
“麟哥哥，今晚我总觉有点异样，耳鸣心跳不说，而且我还感怯场。这情形，自从学武以来，即未曾有！”
麟儿笑道：
“也许因为韩老前辈，被人害死，而琼姊元弟等人，又复被人虏劫，震于敌人狡诈狠毒，无所不用其极，一颗心静不下来，故有这种异常的感觉。师妹，你般若功深，更得释道绝传，如能摒除杂念，物我两忘，悟微真知，活活泼泼，自然觉得心平气和了！”
还未落音，突闻龙女一声惊叫：
“师兄，快看！”顺着她手指所示的方向瞧去，麟儿也暗里吃惊。原来离自己落足之处，约有数里之遥，山半腰上，似白雾弥漫，星月之下，还能看出闪烁红光，不过时隐时现，目力稍差的人，难于分辨罢了。
麟儿沉吟道：
“看情形，那就是毒龙潭的上空！”
“为什么会有白雾？”
“白天天热，潭水蒸发，晚上较凉，散而为雾，这倒没有什么稀奇。”
“师兄，以你目力，总可瞧出，那白气之中，还有红光，却是何物。”这一问，麟儿竟无法答得出来。
龙女抿嘴笑道：
“你也有江郎才尽之时么？”麟儿突把师妹拦腰一搂，低唤一声：
“有人！”右斜方树林之内，发出一种轻微破空之声，一丝黑影，朝着两人立足之处，电闪而来。霞儿秀眉一挑，皓腕微抬，伸手接住。细看，原是一段三寸来长的竹枝。
龙女正待把来物随手打出，麟儿却一把将她脉腕扣住，低声道：
“万勿鲁莽从事！”树林之内，簌簌作响，显系有人见机而逃，霞儿不免埋怨道：
“凭什么我们专上人家的当，不予还物？”
麟儿从师妹手上，接过竹枝，拿在鼻上一闻，竹枝之内，摇动时似有“嗒嗒”之声，立将竹枝扳开，原来前面有节，后段中空。里面竟塞了七颗黑丸，却用棉花把顶堵住。
龙女莫名所以，当场怔住，忍不住又问麟儿：
“送药的人，用意何在？药有什么用途？”
麟儿叹了一口气，摇头苦笑道：
“连日的事，把我也弄糊涂了，先把药丸藏下，急赴毒龙潭！”
一阵飞驰，已到潭边。毒龙潭形势极险，环山合抱之中，绝壁千仞，水面离岸，约莫有二十丈左右，从潭底不时冒出阵阵白雾，而且还夹着呼风声，阴寒之气，刺肌砭骨。
忽闻一阵涛声，隐若春雷，竟从潭内冒出一圈一圈的红烟，飘荡于弥弥白气之内。但以白雾极浓，星月之下，极难认出。
龙女低声惊唤：
“麟哥哥，我们适才所见，原是此物！”
麟儿含笑不答，一双星眸，却在注视头上的红烟白雾。
说也奇怪，他和龙女站立之处，那白雾红烟，似乎纷纷消退，不敢拢边。麟儿把师妹一拉，附耳低告道：
“此处被老尼弄得乌烟瘴气，我们得密切留神，稍一疏忽，性命难保！”语罢，自己朝前一纵，却往潭内便落。龙女一耸柳腰，夫唱妇随，从后跟来。
潭里浪涌波翻，寒气袭人，而且还有一股奇腥异臭，扑入鼻内，立使人头昏脑胀，耳鸣眼花。两人幸有玉佩护体，佩能怯毒除邪，轩辕剑上，更有解毒珠，略屏呼吸，即可无恙。龙女凭丹田一口真气，盘旋数匝后，立把双臂一抖冲空而上。飞行间，还招呼麟儿：
“下无落脚之处，毒龙洞口，一时无法找着，我受不了这种奇腥之气，只好从上设法，再行下来，麟哥哥，你可等着！”
嘉麟清笑一声，双臂一抖，搏风而上，一手搂着霞儿纤腰，恰似天马行空般，纵落堐上，悬堐满布青苔，滑不留足，身子未定，脚下一滑。霞儿惊叫一声，彼此不约而同的借力使力，点足弹身，又复冲天而起，往斜刺里倒纵，立即飞身而上。
霞儿拍了拍前胸，幽幽一叹道：
“这儿真险！”
麟儿已抽出琼娘的金牛剑，砍了几段碗大树枝，投入潭里，低唤一声：“师妹，事不宜迟，加紧搜索！”
霞儿忽然机伶伶地打了一个寒噤，娇声唤道：
“麟哥哥，我有一点儿冷？”
“冷？”这对麟儿无异乎是晴天霹雳，他知道师妹功力精纯，如无特殊变故，决不怕冷，忙道：
“霞妹，你用本身真元之气，护住全身，默察有无异样？”
霞儿闭着双眸，静了一会，立即睁开眼来，娇笑道：
“你这法子真灵，果然毫无凉意了，麟哥哥，我们下去吧！”
这一对侠女奇男，立又携手双双，重往崖下直跃。龙女抖擞精神，翠袖轻抬，人如电掣，竟用“鱼鹰跃水”之式，往潭里直泻。麟儿恐师妹逗发童心，临敌偾事，疾把丹田真气一沉，身子前伏，下落之势，又轻又快。不一会，竟在霞儿之先，谭面上，浪涌波翻，寒气袭人，蒙蒙白雾之下，却现出几段浮枝。霞儿稚气十足，如护至宝，抖臂拳腰，竟落在一段松干之上。麟儿却凭丹田一口真气，旋空未落，目光炯炯，专在寻觅毒龙洞口位置。
龙女娇唤道：
“麟哥下来，我有话说！”一条青影，直泻而下，却笑问霞儿：
“师妹是否已有所见？”“你看，白雾中的淡淡红烟，却以潭的北面最浓，而且距离水面两三尺，红烟稀薄，你目力能透视云雾，何不仔细观察一番？这情景是何道理？”
几句话提醒了麟儿，双足一弹，贴水跃出，潭面浮枝，四处都是，正好作为落足之处。麟儿注视北方，这一方，形势险峻，有异寻常，石面南倾，使潭面显得下宽上窄。
麟儿正凝神注视间，似闻“骨嘟骨嘟”之声，起自斜壁阴暗之处，而一股奇腥异味，也从空中飘出，从森森白气之中望去，若隐若现。
四周围涛声拍岸，浪涌波翻，而水上并无多大风声，使人涉想：
“山有积水，暗通潭里，故有此状。”“哗哗”之声，突起自麟儿身后，回首反顾间，霞儿竟施展雪山溜冰之法，一脚点着一段木枝，如白衣仙子，凌波而至。麟儿忙告以所见。
倩霞苦笑道：
“这大约就是毒龙洞口了，只是我受不住这种红烟毒雾，总觉头昏欲吐，胸部梗胀，痛苦难言。适才又照你所提，用佛门真元功，想把这种现象消除，无如已愈来愈重，今晚情势，严重异常，说不定你和岷山师太交手时，小妹不但不能助阵，反使你多添累赘……”讲到伤心之处，这妮子，竟落下泪来。
麟儿最怕师妹伤心，忙道：“你我有玉佩防身，按说，原不应有中毒之事，但岷山师太，得邪正所长，毒龙潭里，白雾红烟，可能就是一种山岚恶瘴，佩玉效能，有其限度，恐已稍沾恶毒，轩辕剑上有避毒珠，你把骊龙给我，快将我的宝剑背上，这一来，大约不妨事了！”
龙女忙道：
“这怎么行？师兄一身，不但关系武林安危，而且眼前姊妹们的生死，都系在你一人身上，你如不幸中毒，小妹也只有死路一条，这番盛意，恕我不能接受！”
麟儿正色道：
“恩师天运神功和伏魔内罡，用来防身，百无一失，而且铙钹玉笛和羽扇，各有巧妙不同，只要你能勉力支持，即便不胜，总可打得出来。”
霞儿倒也不敢违拗，换过宝剑后，两人靠壁走近。麟儿拔取羽扇在手，携着师妹，附耳低言：
“如此这般，可收奇效！”两人脚点枝头，朝上一耸身，霞儿先不入洞却附身石隙之上，“倒挂金钩，”静待麟儿。
玉郎手中羽扇，朝洞口一挥，把那淡淡红烟，往两旁发散，身子一晃，已贴近洞口。
迟疑间，突闻阴恻恻的冷笑，似从对面划空，立有千丝寒风，往洞口激撞。
麟儿恐这种阴寒之气，有伤师妹，赶忙耸身上跃，扇一挥，风声飒然，扇上竟似有一股无形压力，朝着寒气一冲。潭水哗然一响，浪花四溅，麟儿和龙女衣装上，也溅了不少水滴。
龙女嗔道：
“你看，头发上装，都湿水淋淋的像只落汤鸡，不把敌人笑掉大牙才怪！”
麟儿笑了一笑，携着师妹，一式“云里秋千”，摇摆间，已进石隙之内。那呕人腥臭之味，真使人无法忍受，龙女哇地一声，把腹中食物，全部吐了出来。这可把麟儿急得六神无主，探手囊中，无意之间，触及适才新得的七颗药丸，忙取了一颗塞在龙女口内。一股清凉芬芳之气，透颊生香，不但呕吐立止，而且那种腥臭异味，觉消失于无形。
龙女心低声告道：“麟哥哥，这丸药很灵，你也不防噙上一颗！”
“师妹噤声，说不定这是敌人的根本重地，我已施展真气内行，不假呼吸，可以维持很久，再厉害的奇毒味，也难伤我分毫。这丹丸，正是避毒之物，多用一颗，即少去一层保障，不用为我担心！”石隙很窄，仅可容一人通行，麟儿在前，龙女在后，朝里摸索。离身前有五六丈，似有无数点淡绿光华，时隐时显，时远时近，同时，阵阵阴风，其寒透骨，不断吹来。龙女立觉毛发悚然，紧靠一步，前胸几乎贴着麟儿后背，喘息微微地唤了一声：
“师兄，这是鬼府！”前行愈走愈宽，沿着石壁两旁，几乎尽是点点绿火，似萤虫无数，贴壁飞舞。这还不说，一股腐尸之气，还带着一种特别奇腥，也愈觉强烈。
麟儿虽具武林后起之秀中第一奇人，艺高胆大，但这种凄凉奇异之象，倒还是第一次所见，不同暗里吃惊，慎重之心，特逾寻常。
身后霞儿突然惊叫一声：
“师兄，你留心石壁两旁，那是什么？”事实上，麟儿已早发觉。
壁上凸起之处，都陈列着桐棺一具两具不等。棺材里，都摆着死尸，因为洞里潮湿阴暗、尸体腐烂，已变成黑色，而且特别显得浮肿。桐棺累累，尸秽之气，正从尸体发出。两人已知道，这是毒龙洞无疑。麟儿突朗声大笑道：
“到底邪魔左道，与众不同，利用腐尸，阻挡武林同道，有时虽可生效，但毕竟死人不如