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语声一顿，旋复低吟：“海内逢知已，天涯若比邻！”却把粉脸转向别处。
元儿和蘅春，不禁一惊，深悉此女，对感情极重，她原眷恋麟儿，虽未道出，怀今之殷，不言可喻，不由抱拳为礼道：“久别师门，急于反出，暂和姊姊别过，略了私事，即将仗剑寻访盟兄，麟哥哥人间祥麟，必有善报，如路过峨嵋，当设法通知吾妹，一同就道！”
宝琉女把头连摇，正色道：“此处多险恶，不必重来，以免徒劳跋涉，甚至还惹出其他是非，务宜切记。天色不早，从速下山吧！”
元儿春儿，只好遵命，下得峨嵋，折向北转，一路晓行夜宿，风雨无阻。
春儿对惠元，可说是百依百顺，但元儿却抱定主意，不晤琵琶女，绝不再有任何打算！一路上，竟显得心事重重。春儿虽然极尽慰解，但终不能打动惠元意志。
一晃半月，相安无事。这一天，已抵达崆峒。
崆峒相传为古仙人广成子修真之地，为道教发扬之处。时值不夏，山花如锦，古木排云，青石甬道，蜿蜒而上，竟可直达崆峒派大悲真人修真之处——崆峒石室。惠元知道二师伯崆峒僧，厌恶自己，此次师兄师姊，相率下山，并携恩师手谕，名为召唤，实可拘捕。二师伯且亲赴巫山，却被神山三老铙钹僧前辈，较技败绩，如已先行返山，势必怀恨，尽量在恩师跟前进谗。掌门人虽待自己爱如己出，但如坏话讲得太多，自己混淆视听，虽新生父母，亦难免不滋生疑误。明如曾母，三闻“曾参杀人”，终于弃识遁，足为昭监，这一想，不觉忧心如焚。
蘅春知道元儿心意，遂笑慰道：“丑媳妇终须谒见公婆，事已如此，急也无用，据愚妹之见，不如先行晋谒令师母，将人治好之后，再见贵掌门，以免责罚时，无人劝解！”
元儿苦笑道：“徒弟对师尊，必须敬之诚意，否则，无殊欺师背祖。承姊姊千里相送，私心窍感，惟小弟在师门系以待罪之身，吉凶难卜，暂拟小别，山麓有两处女贞道观，姊姊不妨寄居数月，如未有谴责，当面禀恩师，再谋会晤如何？”
蘅春虽然不愿，但也无法不表赞同，只好颔首应允。
山麓有霞碧元君书观，观主柳娴，系一老年女道土，为人正派可亲，惠元立携蘅春，同赴碧霞观，观虽陈旧，但香火鼎盛，门有古柏虬松，气势颇雄。才入观门，即有年轻女道士，含笑迎接。
惠元忙抱拳为礼，说明来意后，那女道士含笑望着春儿，满脸堆欢道：“陈小侠，本观常有女眷寄宿其间，招待虽然不周，但饮食寝宿之处，尚还素净，观主即在内殿。
是否进入一见？”
元儿笑道：“既来宝观，理直进谒师伯！”
那年轻女道士，即含笑领路。穿过一道回，眼前便是内殿。殿内香烟袅袅，金像辉煌，蒲团之上，正坐着观主柳娴，一见元儿，忙起身含笑道：“陈小侠，下山日久，风尘满面，大抵卷游知返，慧儿少小更事，小侠入观，理应先行通知贫道迎接，才是正理！”又含笑望着蘅春道：“这位女侠，大约不是贵派同门，否则不至眼拙！”
元儿忙依礼相见，又给观主介绍春儿，并告知因为门规所限，不是本门弟子，宜先行面谒恩师，获得准许后，始可直接入山，故暂时就此一住。柳娴慨然允诺，并着女弟子略备酒膳，为元儿与蘅春洗尘，为元儿婉谢，立即别过观主。
离观不久，惠元知道师门中业已发觉有人上山！先是山头上一声鹫呜，鹫为天山神物，一雌一雄，可以出入青冥，生裂虎豹，威猛无比，为元儿五师叔蓝衣秀土戴梦华之物。崆峒派守山之责，多仅着这两只灵鸟。山头上，鹫影冲空，疾如闪电，盘空数匹，竟朝山下飞来。
元儿一见，竟是那最威猛的雄鹫，不禁暗想到：“此时如能避免同门发觉，也可减少许多麻烦。”竟想往斜刺里跃过，绕道山后小径，由后洞直入恩师云房，晋见师尊。
那时，或打或责，旁边如没有人推波助澜，罚必不重。这一想定，遂穿身松林之内，沿着左边，直往山崖便奔。这一来，地多岩石古洞，悬岩高居，削石如林，山势奇险。元儿正飞上一处绝岩，眼看自己已到了山腰，越过前面一段坡道，即可翻上崆峒后山。
到了千丈崖，下落百仞，停身一株古松之上。松树后，有石穴一，径可盈尺，如蜿蜒而入，蛇行逾刻，即可抵崆峒石室后洞之中，那是大悲真人陈太清修真之处。隔室，倒是玉锁夫人洪巧娘养病之所，与其说是养病，不如说是瘫痪，因为水火失调，阳极阴衰，伤了全身脉络，不但武功全失，连转侧也需人扶持。真人虽然道学清高，武功剑术，与紫阳真人、南辕北辙，各有独到之处，但对于这位心爱娇妻的绝症，竟是一筹莫展。
惠元本系显宦之子，父亲陈廉，方正不阿，被人诬害，隐狱瘦毙。母方氏，美遭遇贤，时生惠元不到三月，夫罗病倒，忧愤成疾，廉死，病更加剧，逾年亦死。乳母华氏，将主人成殓之后，遂扶柩归陇。由于主人宦囊不丰，返华亭之后，生计日促。华氏因主母之贤，感恩图报，抚育孤儿，不计艰辛，元儿甫三岁，亦积劳成疾，不久亦逝。这时惠元成了孤苦伶仃，乏人照料，而且乳母尸骸，亦停在在床上，无法埋葬。
幸有当时好心人士，为之恻然。于是捐资筹款，将死者入土之后，正拟谋抚孤良策，也是合该武林中，要出一位出类拔萃的人物，恰遇着大悲真人，由陆外访友返山。道经其处，目睹事情过于悲惨，同进把这孩子一看，眉目秀美不必说，骨格之生，更是千中难择，遂慨然出面，愿尽收养之责。
邻保慧眼独具，知道长为当代奇人，遂大喜过望，当即将元儿交忖道长，并捐助百金，以为教养之费。大悲真人，纵声长笑道：“这孩子，与贫道自有师徒之分，钱财为身外之物，三清弟子，四海为家，自不需此，否则得资仅止百金，而身旁却多一累赘，岂非大愚？”语罢，却抱着元儿，即日返山，还未到达石室，玉锁夫人，即率本门弟子，赴洞外迎接。
一见面，夫人即堆欢含笑道：“掌门人倒不惮烦锁，连人家幼儿，也抱了回来，收作门弟，替妾身频添许多细事。五行掌力，又待耽搁多年，否则这孩子须请人抚养！”
话虽如此，却挨着真人，一把将元儿抱了过去，从头至脚，把惠元看了个仔细，一见孩子虽有三分单弱，却是粉琢天成，无处不美，不由啧啧称奇。
夫人与真人结婚十余载，虽然无生育，但对孩子却是万分喜爱。真人一见爱妻这等情景，也不免暗中开心，遂含笑道：“你不是想抚育一位螟岭义子么？这孩子早失怙恃，无依无靠，老夫见他境遇凄凉，更喜他生像不恶，故特为夫人找了一个累赘，虽为修为有碍，分去不少精神，但为武林中造一奇才，又何尝不是人生快事？”遂将元儿身世，—一道过，却将夫人听得满怀凄楚。
自元儿入洞，玉琐夫人，竟负起慈母之责，爱护有加。待元儿长成，竟把崆峒武功，倾囊而投。逍遥客陈一真、蓝衣秀士戴梦华，也喜爱元儿。从小，就把自己精研的奇技，暗中授与，在后起之秀中，惠元算是得天独厚。惟有元儿二师伯崆峒僧，及湖海居士史仁，两人对这位师侄，却不投缘，所收的弟子，更存着嫉妒之念。幸好玉锁夫人，警觉性高，处处防范，故未肇事端。
玉锁夫人因缘五行掌，走火伤身后，元儿为报师恩，愿踏遍天下名山，找寻灵药，为师母治病。而今灵药虽具，一身却沾惹绝大麻烦，能否化解，尚未可计，回思往事，倍觉黯然！正在出神之际，悄立岩上，只觉云生足下，一片茫然。身旁，一树青松，圆如华盖，枝头上，一声微响，红绿光闪烁间，竟跳下两个人来。事出猝然，迫使元儿往后一退，只闻来人低喝道：“师弟，你好大胆，闯了弥天大祸，躲还不及，斗敢回山！”
元儿见来者正是大师姊红裳女朱素娥，三师姊绿牡丹顾双卿。这两人，都是兰心蕙质，温柔无比，绝无害己之心，忙依礼相见。错愕问道：“小弟虽然罪孽深重，然所行所为，自信未曾逾矩。所谓滔天大祸，不悉姊姊竟何所指！”
朱素娥幽幽叹道：“二师伯和四妹七弟，异口同声告你交结派中仇人，不听掌门手谕。拒不返山．而且还做下那种羞见武林之事，爱了一位姓薛女子。为着别人，竟和四妹七弟动手，而且把他们手中青钢剑．付着灵虎削铁如泥，一举斩断。恩师本未动怒，听你所为太不像话，才下令要以门规处治你。适才神鹫报警，我和三师妹负责守山．知已有人深入禁地，神剑隐蕴光华，鹫目如电，可以识剑。师弟虽然潜入后山。但还逃不过我两人监视，只是一事不解，还得当面请教师弟。你和掌门人份虽师生，情逾骨肉，难道为着一女子，把养育和训诲之恩，抛之不顾么？”
素娥心直口快，这一数说，在她以为理直气壮，元儿却可忍不住了，一时不觉颜面变色，身体发抖，眼含热泪道：“事久见人心，详情我也不便在此细说，只求两位师姊，让我先见恩师和师母一面，背上灵虎剑，我解下交付姊姊，以示此了无他意便了！”语罢，解下佩剑，将灵虎剑双手朝朱素娥递了过去。红裳女和绿牡丹见他一片至诚，星眸精光毕露，友爱异常，不由心生怜恤，忙温言劝告道：“恩师就在云房，既然急于一见，何必绕道？灵虎剑还是你自己拿着吧！”
元儿流泪道：“此中道理，日后师姊也必然知道！就烦两位师姊和我一同进见！”
红绿两女，果然一前一后，监视元儿，首由朱素娥朝下便跃。但见她娇躯往前微伏，莲足轻点，双掌扬伸之间，如秋风飘落叶，轻飘飘地往下降落。那绝壁虬松，却也生得奇怪，树由壁缝凸出，枝叶朝下，横伸数丈，宛如一道拱桥。
朱素娥莲足一点，微挪柳腰，立把身形定住，正拟招呼元儿，赶决下落。蓦觉微风飒然，身后竟有人跟踪而下。素娥暴吃一惊，心中暗忖：“师弟武功，虽得掌门秘授，毕竟年纪太轻，修为日浅，我就不信，他会比我高明！”可是事实如此，元儿就在她的身后，丰神玉骨，秀逸夺人。朱素娥不由芳心一动，暗道：“好决的身法！”绿牡丹顾双卿，落下之后，不由望了元儿一眼，脸上表情，似觉诧异，淡幽幽的问道：“元弟适才所用的轻功，似非本门心法！”
元儿脸上一红，嗫嚅道：“这是综合本门及义兄所创心法，锻锻而成的蹑空蹈虚。”
两女不由晤了一声，意似不悦。
元儿也无法计较，只好一笑置之。
三入伏身入洞，索行而进。洞口甚窄，通行艰难，尤以朱素娥体质较丰，且有素癖，不数步，衣履肤之上，均有尘泥，虽无伤言，但亦为不欢。
元儿至感歉疚，黯然说道：“小弟不肖，使两位师姊，陪同受苦，高情厚谊，终生难忘。”
顾双卿忙笑慰道：“同门姊弟，自有守望相助之义，但望掌门人能见谅师弟，则再大的苦，我和师姊也乐于接受了！”
洞作喇叭形，前行愈远愈见广阔，且有天光，真人云房，就在靠左石室之内。
元儿只觉心跳，遂婉求素娥，先行通报，自己则跪在门外等候。
石室长阔逾两丈，琴棋书剑，无一不全，门有珠帘，璎络垂地，一股檀香味，飘扬室外，但又不见白烟。
朱素娥将门边玉磐，轻轻一敲，室内立有磬声回答。素娥知道恩师练功完毕，准予进谒，将衣裳整理之后，遂肃然而入。
崆峒师徒规矩可严，素娥入室，见大悲真人，犹正襟危坐于云床上，忙依礼下拜。
大悲真人温容问道：“今日是你当值，何事进谒本师？”
素娥忙垂首答道：“陈师弟现已回山，跪在室外求见，特请恩准。”
“难道他从后洞绕道而入？”
素娥不敢蒙被，只好点头。
真人把剑眉一掀，两道冷芒，暴射丈尔，只吓得朱素娥大吃一惊，暗暗为师弟捏了一把冷汗。
大悲真人，情绪似颇激动，但他毕竟修为极高，而且师徒情重，强忍胸头怒愤，略事沉吟，最后还是黯然叹息道：“你着他进来！并令顾儿，仍回原位，兀守山洞。”
素娥立即传谕，门帘一卷，惠元竟膝行而入，低唤一声：“思师”之后，伏地不敢抬头。
真入愠言问道：“你自入本门，师徒情若父子。你师母更是待你不薄，下山之时，为师面赠灵虎，并谆谆千诫。曾几何时，你却奴颜亲仇，痛师欺祖，傲视长辈，凌辱同门，你二师伯至为震怒，如果获悉你已返山，这一剑之厄，你自信可以逃脱么？”
元儿悲声道：“弟子一身全为恩师暨师母所赐，感恩怀德，终生不敢稍忘。奉命阅历江湖，手仗灵虎，亦不敢稍违思�