“你想说什么？”帖木儿道。
“说到底，寻常百姓是不在乎谁是国王的，如果这个国王能够体恤民情，该减税时就减税，该赈灾就赈灾，让百姓不流离失所，能活下去。最好，还能有机会发家致富，百姓就感叹遇到了百年难遇的盛世了。”赵诚道，“尤其是我河中府的百姓，喀喇汗、喀喇契丹或者花剌子模走马灯似地轮流作庄，如今换了蒙古人，百姓已经习惯了这种变化。当然，如果新主人如果太不像话，那就另当别论。”
帖木儿默然不语，跟在赵诚后面。
赵诚走到那家名叫“狗不理”的包子店，那店主见赵诚来了，开心地将今天刚出笼的包子热情地递到赵诚的面前，赵诚尝了一个，称赞了一句，口中却问道：
“我没记错的话，你是从玉龙赤杰逃难来的吧？”
“回总督，小人正是从打仗时，从玉龙赤杰逃来的，托您的福，在撒马儿干开了这么一个店。”店主感激地说道。
“那我问你，你认识帖木儿·灭里将军吗？”赵诚道。
“这个名字好耳熟啊！”店主摸摸脑袋思索道。
“他是花剌子模算端摩诃末手下的突厥将军！”赵诚提醒道。
“哦，我想起来了，是曾经有这么一个将军。”店主恍然大悟，“不过此人好像很不称职，想当初玉龙赤杰被围，他和札兰丁王子抛弃了我们。”
帖木儿愕然，他和札兰丁离开玉龙赤杰，是被逼无奈，并非他们想离开。帖木儿张了张嘴，终归还是没有为自己辩护。
赵诚笑了笑，丢下摸不着头脑的店主继续朝前走去，他来到那个他曾陪梁诗若逛过的珠宝首饰店。那首饰店店主一见赵诚一伙人远远地走了过来，连忙站在店铺门口，恭敬到了极点。
“你店里的生意好像很不错嘛！”赵诚笑着道。
“托您的福，正是因为总督您的庇护，才让在下的生意如此地红火。总督难得来一次小店，本店最近来了一批新奇的首饰，总督不妨挑一个送给尊夫人，本店可以恭送给尊夫人一件最新的首饰，您若是看中了，那是赏在下的面子。”店主满脸堆笑，拍着马屁。
“不了，我想打听你一个事。”赵诚道。
“哟，看总督说的。若是您打听事，请尽管说好了，在下绝不会隐瞒。”店主保证道。
“你知道摩诃末算端的手下曾有一个名叫帖木儿·灭里的将军吗？”赵诚问道。
“回总督，帖木儿·灭里这个人的名头在下也曾听说过，不过我对突厥人没什么好感。他们蛮不讲理，浑身散发着臭气，因为摩诃末母亲的庇护，在国内横冲直撞，杀人如麻。以前摩诃末还主政的时候，没人对突厥军队有好感。”店主道，“不知总督为何要打听这个人，这个人好像被杀头了吧？”
他这话这帖木儿悲愤交加，不知道的以为说的是蒙古人。
“没事，我随便问一问。”赵诚敷衍道。他随便逛了一下，就带着帖木儿离开了。
帖木儿面色苍白，失去了活力，他的双腿似乎如灌了铅一般，十分地沉重。他的内心如受千钧重锤的撞击，瞬间破碎了，化为乌有，血液在飞溅，然后如乌浒水河的流水一般毫不留恋地向西奔去。他握紧了自己的双拳，捏得关节咯吱作响，双眼喷着无穷无尽的怒火，并且掩饰不住内心之中无尽的悲伤，他似在控诉，在质问苍天为何会这样。
赵诚见帖木儿有当街施暴的倾向，连忙将他带回自己的宅子。
“你到底想告诉我什么？”帖木儿问道，“是看我笑话？”
“笑话？这不好笑。”赵诚道，“我只能向你表示同情，你沦落到这个地步，并不是你不努力，更不是你不够勇敢，能有今天这个局面，从摩诃末那里就埋下了祸根，甚至我们还可以从数百年前喀喇汗王朝那里得到一些答案，蒙古人不过是赶上了最好的时候了。”
“那阁下身为蒙古的总督，为何对我这样的人网开一面，甚至愿意冒着风险？”帖木儿道。
“在东方日出之地，也曾有几个曾经强大过的国家，如今这些国家都衰弱了，等待他们的下场正如你们花剌子模国一样，他们都有一个共同的敌人——蒙古人。”赵诚道，“如果从人的族种上说，将军不会认为我是蒙古人吧？”
“你是桃花石人，人人都知道。”帖木儿承认道。
“这也是令我感到奇怪的地方，我明明是蒙古人任命的大达鲁花赤，生于蒙古长于蒙古，跟蒙古人还称兄道弟，可是河中的百姓在提到我时，总是称我为桃花石总督。说实在的，我有时闲着无事，我就会想我要是蒙古人，我将来会如何？”赵诚问道，“将军以为我将来会如何？”
“如果您效忠于蒙古大汗，我想最起码您的子孙后代都会是贵人。”帖木儿道，“前提是蒙古人不被消灭。”
“正是如此！”赵诚抚掌赞同，旋即又摇头道，“不过，我觉得那样实在是太平淡了。”
“阁下难道要……”帖木儿大吃了一惊，“原来如此，你的志向倒是不小。”
“我的心比天还要高，虽然有些不合实际，但我却是很有信心，为此我愿付出任何代价，哪怕不得善终。不过，我的志向比你想像的要高尚得多，虽然只高尚了那么一点。”赵诚问道，“你和我一起干，并且换一个地方干，如何？要知道咱们至少有一个共同的敌人。”
帖木儿低着头思索着，眉头皱成了一个‘川’字。赵诚安坐在椅子上，手指有节奏地敲着扶手，心中对帖木儿充满期待……
第三章 远离撒马儿干（一）
成吉思汗不甘草原上的寂寞。
他认为自己身为蒙古人的大汗，就应该时时都在战场之上，征服是他的天职所在，最幸福的事情就是死在征服外族的战场之上。西征回到蒙古草原的成吉思汗又一次踏上了征途，目标是西夏，借口是西夏没有送“质子”，不派兵参与西征，收容蒙古的仇人，并且还阴蓄异图。
这是蒙夏第六次战争，也将会是最后的一次战争。令人称奇的是，党项嵬名氏或者李氏曾经无数次将远交近攻之策玩得无比娴熟，夏主俯首帖耳并且联合契丹人制衡宋人，紧接着是联合金国，期间也有无数次龌龊。当蒙古在北方崛起之时，这一政策曾经让夏主暂保平安，然而却是一个毒药，在蒙古人试图征服中原的时候，夏国不得不派兵出征，巨大的伤亡与耗费让夏国不堪重负，而所得却是难以弥补亏空，尤其是夏国国狭地贫，又是自然灾害众多，若再加上政治黑暗，无疑是雪上加霜。
所以，当成吉思汗领着蒙古主要军队在西域鏖战之时，夏主李德旺与金国约和，并遣使联络蒙古漠北诸部，欲趁成吉思汗大军未回，组成抗蒙联军自立。又加上金国皇帝完颜珣死，新帝完颜守绪也调整了自己的对外政策，立即结束了与宋国的战争，并试图与宋约和。在这种情况下，成吉思汗感到很不安。当他还在西域之时，在木华黎的嗣位者孛鲁觐见他时，密旨孛鲁配合从西域先回来的一支蒙古军，发动对西夏的第五次战争。甲申（1224年）秋九月，孛鲁攻银州（今陕西米脂），克之，斩首数万。获生口马驼牛羊数十万，俘府监塔海，命都元帅蒙古不花将兵守其要害而还。
这一次重大打击，并没有让西夏君臣放弃与蒙古敌对之策，金国也意识到与西夏互相残杀与己不利，双方盟约，互称兄弟。
所以成吉思汗决定进行对西夏的第六次战争，因为只有征服西夏直至灭了其国。才能拆散夏金联盟，也才能实现自己征服中原的长远目标。而对于西夏人来说，这一次将是他们不得不面对的真正地生死存亡的抉择。
这一场战争是从1225年秋天的时候开始的，察合台留守蒙古，窝阔台与拖雷伴驾亲征，妃子中选也遂妃随军。不过在行军的途中，酷爱打猎的成吉思汗在围猎时遇到了一群野马，坐骑受惊摔下受伤。当夜发起高烧来。成吉思汗不甘心就这么退军了，更不愿意让西夏人耻笑他胆怯，于是他派了一位使者去试探一些夏主的态度。结果夏人不甘心臣服。成吉思汗兵分两路，下旨决不留一人。
杀戮，每一天都在流血。耶律楚材伴驾成吉思汗左右。心中惘然，他在心中感叹：
“丘长春所劝，看来还是没有什么用。”
成吉思汗坐在自己的金帐之中，心情得意地听着属下领兵将军派来地信使汇报着最新战报。
“大汗。我军从去年秋天进兵以来，眼下（1226年夏）已经先后克沙州（敦煌）、肃州（酒泉）、甘州（张掖）与西凉府凉州（武威），唐兀惕人的皇帝已经惊吓至死。秋天之后，我蒙古大军就要经沙陀攻应理（均在今中卫附近），在那里我军将抢会夺得黄河九渡，如此一来，唐兀惕人将无可阻挡。”耶律楚材道。
“哼，唐兀惕人乃反复无常的小人。每次我大军压境，他们就表示臣服，我大军一走，他们就违背自己的誓言，此得行径，是对我权威的蔑视。”成吉思汗道。
“大汗，上天有好生之德，昔年丘神仙曾劝大汗止戈休兵。少生杀戮。如今唐兀惕人已经是外强中干。灭亡已经指日可待了，大汗不妨……”耶律楚材道。
耶律楚材话还没说完。成吉思汗直接打断了他的话：“吾图撒合里，你又要劝我不要杀人？”
“大汗，唐兀惕之地将是大汗的土地和牧场，唐兀惕人也将是大汗的子民，世上岂有杀自己子民地人主？”耶律楚材坚持道。
“你……”成吉思汗指着耶律楚材道，“吾图撒合里，我一向认为你是个很有见识之人，你说天有月食，后来果然有月食，你占卜说金国皇帝将要死掉，果然真的死了。我一向将你看做我可以信赖之人，可是你这付姿态让我很不高兴。”
耶律楚材直了直身子，直视着面前的成吉思汗，一字一句道：“臣得蒙大汗赏识，伴驾左右，虽无大功，但当鞠躬尽瘁而已。大汗所言所行若是有什么不当的地方，身为臣子，臣自当当您的面指出来，这是臣地本份。”
成吉思汗情绪激动，指着耶律楚材的大胡子道：“哼，你说的倒是轻巧。我五攻唐兀惕，哪一次唐兀惕主不都是说要臣服于我吗？可是后来的事情又怎么样？征服不了唐兀惕，我蒙古何时才能入主中原？你给我一个让唐兀惕人永远不会反叛地计谋！”
耶律楚材闻言一窒，他无法给出一个答案，一个让夏主永远也不会反叛的答案，因为夏主的内心也是骄傲的，无论是曾强大一时的宋人、契丹人，还是也曾铁骑横行天下的女真人都无法忽视西夏的存在，蒙古人却要他们完全的臣服，他们不愿意就这么屈服于外族沦为奴隶。因此，只有灭亡了大白高国①，让贺兰山下地历代李氏皇陵成为荒冢，才是永远的征服。
“大汗，我并不是反对您大动干戈，那些不愿意放下弓箭投降之人，投降之后既使杀了也可以接受。但是那些平民百姓却是无辜的，臣听说肃州城中，只有早年投靠大汗的唐兀惕人昔里钤将军的亲属——昔里氏百余户得以保全性命。”耶律楚材道，“六年前在西域，撒马儿干城破之时，您不也曾赦免了那些平民百姓吗？”
耶律楚材见成吉思汗在回忆：“后来。您就任命不儿罕任河中府的达鲁花赤，结果那些平民百姓不都臣服于大汗的龙威之下，每年都为大汗上交数不清的赋税吗？如今您若是将唐兀惕地百姓都杀光了，我蒙古将能得到什么呢？”
“不儿罕在撒马儿干任职有多少年了？”成吉思汗忽然问道。
“禀大汗，已经六年了！”侍立在旁地刘仲禄回答道。
“都六年了？”成吉思汗有些不敢相信，他的目光看向身边地中军万户纳牙阿。
“大汗，确实已经六年了。”纳牙阿奏道。
“时间过得真快啊，我们都老了。”成吉思汗看着纳牙阿花白的头发和自己手背上纵横的皱褶。忽然惆怅地说道。
“父汗说哪里话，您老当益壮，这个天下您哪里去不得？”窝阔台安慰道。
“兄长说的对，父汗老当益壮，依儿臣看，无论是唐兀惕人还是女真人，还正洗净了脖子等着您的大驾呢！”拖雷道。他这话让成吉思汗铁木真“龙颜大悦”。
“不，我得承认我确实老了。骑在马上都会摔下来。”铁木真看着耶律楚材道，“吾图撒合里，我杀了所有敢反抗地人，才会让天下享有最终的太平，花剌子模我不是征服了吗？如今不儿罕不是治理的很好吗。我也没听说有什么大的叛乱。”
“大汗明鉴，您征服天下之后，譬如西域河中府，总归要交于文臣治理的。如今唐兀惕人要被征服了，臣奏请大汗将不儿罕调来此处为您治理�