每一次轮回，都少不了一番惨烈的死亡与淋漓的鲜血，还有阴谋与阳谋。大战之后的蔡州城，一片狼藉，到处都是双方将士的尸首，城中残存的百姓，个个瘦骨嶙峋，他们睁着麻木的双眼看着秦宋联军的涌入，他们父母兄弟与妻小不是死于敌我双方的刀枪之下，就是成了守军的腹中食物。
城中到处都可以看到仍在燃烧的火光，浓烟翻滚，笼罩在蔡州的上空，不肯散去，像是聚集在秦宋将士头顶上挥之不去的冤魂。或许这蔡州城应该被称作是鬼城，更为恰当一些。
赵诚父子带着亲卫，迈过倒毙在地上的尸首，穿过千疮百孔的民居，往子城走去。民居早已经被守军拆了，仅留下孤零零的墙壁立在那里，时不时的，有秦军从废墟中找到一两个躲藏在其中的守军或者百姓。
“书上说，上天有好生之德，又云，为人君者应以仁怀柔天下，我儿以为这是为何？”赵诚忽然问道。
赵松避开父亲的目光，低着头往前走。赵诚也没有追问，他这更像是在扪心自问。
“打仗嘛，总会要死人的。”汪忠臣在一旁议论道，“我们不能因为怕死人，就休兵止戈，今日死些个人，明日就少死人，甚或不死人。”
“国主内政仁字当头，处处替百姓考虑。此乃王道也。”李桢道，“国主起初治河西诸郡，三年小治，五年大治，百姓心服口服，俱以为贤。然彼时陇右、陕西皆为战乱频仍之地，及至国主兵势崛起，将陇右、陕西纳为版图，又经国主轻徭薄税予民休息，至今陕西、陇右百姓以为乐土。由此及彼，河南不治多年，金主平庸，又识人不明，奸臣误国，而河南百姓处水深火势之中，今国主已灭金国，虽然兵锋所至，总会死伤无数，然大治可期，此方为‘仁’也！”
李桢的话听上去是说，一个人要是前半生杀人如麻作恶多端，一旦遁入空门，就可以逃脱罪名，就是国法也应在佛寺前止步。原来这个“仁”字，要因人因时因地因事而言，赵诚灭金，那是替天行道，上体天心，下体民意，为达目的什么手段都是合理的。
部下的吹捧，并未让赵诚觉得心安理得，也未让他心中太过不安，他只知道凡是挡在面前的，只能摧毁之，尽管他知道总会有不相干的人送命。赵诚越来越相信，他受命于天。
赵诚在街上站住了，见何进正在不远处指挥着人手，搬运尸首。无数对手的尸体、部下的尸体，还有不相干人的尸体，密密麻麻地拦在了前面，就像铺就了一条通向权力之巅的血路。
“王道还需霸道辅！”赵松这才开口说道。赵诚微微一愣，心想这一年以来的征战，早已经让自己的儿子见惯了生死。
曹纲急匆匆地跑了过来，禀报说发现了完颜守绪的遗骨。赵氏父子便面色坦然地踏着这条血路往幽兰轩行去。
幽兰轩是完颜守绪自尽的地方，已经在大火中烧毁大半，孟珙亲自蹲在里面，冒着呛人的烟尘仔细寻找着完颜守绪的遗骨。
完颜守绪虽然穷途末路，但他至少是抵抗到了最后，自知无法回天之时才自我了结的，他保住了自己的尊严。而从容投水赴死的完颜仲德等五百忠诚之士，则赢得了秦宋将士的尊敬，即便是当了不到一个时辰皇帝的完颜承麟也是力战而死。无论是持何立场，在战场上忠贞不渝抵抗到底的人，总会令他们的对手投以尊敬的目光。
然而胜利才是最重要的，赵诚更为自己的部下将士而感到骄傲。
“禀国主，末将就找到这些！”孟珙见赵诚亲自来了，站起身来禀报道，他脚下只有一些烧得焦黑的残存骨头。
“孟将军，这是要将这些骨头送至临安吧？”赵诚问道。
“正是如此！”孟珙回道，“不如宋、秦两家各分一半？”
完颜守绪的遗骨，对于宋国来说，比拿下蔡州城还要重要，就好比手刃了杀父仇人一般大快人心。然而这对于赵诚来说，这毫无意义。
“孟将军若是不嫌麻烦，将军全拿走吧！”赵诚轻笑道。
“多谢国主！”孟珙道。他心想多得一份与少得一份金主的遗骨，并无区别，不过既然秦王不要，那他也就不客气了。那完颜守绪临死时，曾置一批宝玉、法物在身旁，早就被秦宋两军瓜分了。
旁边忽然传来一阵哭喊声，那是金国的遗老遗少们，他们见皇帝的遗骨要被送至临安羞辱，情不自禁地失声痛哭，引来一阵怒骂声。其中品级最高的要属参知政事张天纲，正伤心欲绝地站在那里，老泪纵横。
赵诚见他身边的一位文臣模样的人物，正拢着双袖，抬着头看着天。因为此人的这个姿势自赵诚进来，就一直没动过，对周遭的一切无动于衷，脸上无任何表情，与旁人迥然不同，这不能不引起赵诚的注意。
“你是何人？”赵诚问道。
那人仍是无动于衷。
赵诚左右壮汉立刻奔上前来，将此人按在地上。有金臣回道：“此翰林王鹗是也！”
赵诚和他的部下们，闻言大吃一惊，曹纲连忙上前将壮汉挥退，将这位叫王鹗的人扶了起来。
“王翰林方才在望什么？”赵诚奇道。
“王某在望天！”王鹗此时的表情还是一成不变。
赵诚不由得也抬头望了一下天，没有发现什么不同，今天天朗气清，已经是春天。
“天上有什么？”
“听说天上有神灵住着，王某在看神灵长着什么模样。”王鹗道。
“哦？天地不仁？”赵诚大笑，并不以为意，“王翰林与孤之重臣王从之有旧，孤就请王翰林去中兴府观天，如何？孤素知王翰林的才学，若是王翰林愿意归附我朝，孤愿意以臣待汝！”
“如果秦王可怜王某，不如放王某归乡？”王鹗道。
“那好吧！不过汴梁不靖，仍有余寇，不如先至洛阳。”赵诚心想这事暂且放到一边，金国刚亡，面前此人就是有心臣服自己，也不可能一口答应，将来让王敬诚来处理此事，他见王鹗并未反对，就问孟珙道，“俘臣之中，此人归我朝，余者孟将军安排吧？”
“多谢、多谢！”孟珙连连说道，那张天纲也是一个副相，捉了回去也是一件大功，孟珙当然十分乐意接受。
“哈哈，我大金国国君之烈，比之徽、钦如何？”那张天纲突然癫狂地冲着孟珙质问道。
孟珙闻言怒火中烧，早有宋军扑上来，将张天纲的嘴巴塞上一块破布，拖了下去。赵诚和他的部下们，面面相觑，心中却在偷笑。
孟珙面色微红，张天纲当着秦王的面质问自己这个敏感的话题，让他下不来台。所以孟珙故意说另一件事，将话题岔开：
“听说息州仍有部分残敌，不知国主何时进攻？”
“息州原不过是一县而已，乃蔡州之支郡，只有少量兵马，又南临淮河，逃无可逃，孤已命一军前去讨平，将军莫要担心。”赵诚道，“眼下大事已定，按照贵我两朝盟约，陈蔡东南皆归宋国所有，如今残破不堪，还望大宋国早日安排收拾残局才是啊！”
“国主说的是！”孟珙道，“孟某已经派信使赴襄阳，禀告史帅。”
“史嵩之是相公史弥远之侄吧？”赵诚明知故问，“我大军不日将北去，一旦大军远去，陈、蔡、毫、归德甚至徐、宿一带若无官军驻扎，必会滋生盗匪穷恶之徒，还盼宋国早日前来接受城池，也好让孤早日回朝。”
“国主美意，末将纵是外臣，也倍感荣幸。”孟珙对赵诚的好感突增，“孟某一定增派使者，向襄阳禀报，料想史帅一定会有计较。”
“那好！”赵诚笑道，“蔡州城还需收拾两三日，如今早过立春，尸首不清除干净，恐生瘟病。五日后，孤在城外大营中设宴庆功，还望孟将军不要缺席。”
“国主美意，孟某怎敢违抗？”孟珙躬身回道。
赵诚带着亲卫离开，当然还有那位叫王鹗的人。孟珙本来想不日就返回襄阳，正想打听赵诚何时履约，不料赵诚主动提出，这正中他下怀，连忙命人向襄阳传递消息。
息州北十里外，叶三郎与郭侃二人勒马观望。他们二人奉命攻息州。
远远就见息州城一片火海，斥侯来报，原来城中守军听说蔡州已破，皇帝自尽而死，便觉得息州早晚要面临大军围攻。主帅害怕，立刻举火焚烧州城，想渡过淮河，迁入宋信阳军境内的罗山中躲避。
“他们燃起大火，不正是摆明要我军前去攻击吗？”叶三郎笑道，“他们不去它地，偏偏要往宋国地境逃跑。”
“罗山乃宋境，这真是天赐我也！”郭侃大笑，回头道，“三郎，我料想敌军正忙着渡河，你们骁骑军从它处渡河，拦住前路，我率主力正面攻击。”
“元帅，为何一定要斩尽杀绝呢？”林岷反对道，“要知我军是追踪金军的，不如若即若离，驱之深入宋境。”
“林副帅真是奸诈啊！”叶三郎笑骂道。
“姜是老的辣嘛！”林岷回道。
“宋国以往应对金人挑衅，姑不论蜀地，临淮一线，计有淮东、淮西、襄阳三大防区，淮东多水，水泽相间，淮西多山，以寨联结自保，金人以往自秋在南侵，来年春天又不得不北返，只有襄阳所处地方最利骑军冲刺，但那襄阳城太过坚固。襄阳与淮西之间信阳、光化一带，即是我们将要面对的前方，却是其中一条软肋。”郭侃扬着马鞭道，“信阳军、光州以至麻城一带，正有利我骑军冲刺，国主、枢密及诸帅有计较，我军会同骁骑军，发挥两军善于奔袭之长处，奋勇向前，饮马长江！”
至少在秦军一方，他们刚刚放下对金国的最后一击，又开始了另一场战争。这仿佛又是一个历史的轮回，此时赵诚正在自己的帅帐中，款待宋军大小将校。
赵诚举着酒杯，冲着孟珙等宋将道：“诸位远道而来，助粮又助战，辛苦有加。来，诸位与本王满饮！”
“满饮、满饮！”宋将们纷纷举杯高喝道。
酒杯中盛满了大胜之后的舒畅与欢腾，却不知在这帐中华灯之下的阴影之中，却隐藏着无数的阴谋与黑暗的事实。
“那张天纲，孟将军是否已经送走了？”赵诚问道。
“回国主，孟某早就遣人将他押回，还有金主的遗骨。”孟珙道，“末将已收到史帅的军令，后日便要返回襄阳，今日借花献佛，趁此机会向国主辞行。”
“既然战利品都送回去了，孟将军不要着急回去，不如随孤往汴梁走上一遭？”赵诚笑吟吟地说道，“听说赵制使在那里，正忙着筹集粮食呢！”
“汴梁离淮东偏远，缺粮也不奇怪。”孟珙远远地拱手道，“不过，孟某军令在身，不敢因私废公！”
“孟将军客气了！”史天泽摇摇头，笑道，“将军有恩于我史氏，那武仙的人头史某已派人送回真定府，将置于家兄碑前祭奠，一雪前耻遗恨。史某正想请将军往真定一行呢！”
“对啊，张某这次大难不死，也亏了孟将军及时搭救。”伤势仍未痊愈的张柔也道，“救命之恩，张某不敢相忘。”
孟珙心中极是惊讶，正要相问，赵诚又说道：“听说襄阳城中兵力已经有不少离城，不是忙着清剿残敌，就是忙着镇服金国降军，想来史嵩之有些大意了，倘若襄阳身后出现一支奇兵，后果将不堪设想，那些降军怎能放在襄阳城中呢？”
“国主这是何意？”孟珙闻方，放下手中酒杯，倏地警觉起来。
何进见赵诚的眼色，立刻将手中的酒杯扔在地上，那酒杯“砰”地碎成了无数碎片。帐外忽然涌进一队秦军，手中各自持着一张弩弓，孟珙等宋将发现那黑色的箭矢正对着自己一干人。
孟珙大惊失色，惊呼道：“无耻至极！”
秦王的脸，说翻就翻。
第八十九章 轮回（二）
“无耻、卑鄙！”
孟珙破口大骂，没有任何言语能够形容他此时激愤的心情，这令赵诚脸上青一阵红一阵。
这是一场货真价实的鸿门宴，数位随孟珙赴宴的宋军将校，试图拔刀反抗，被当场射杀。曹纲领着亲卫军将孟珙等人制服，捆成肉粽子抬了下去。赵诚不计较个人的得失，选择了背信弃义，对着自己的盟友无情地举起了刀箭，而这个盟友还是他亲自促成的。
孟珙骂他无耻，虽然令赵诚脸上有些发烧，但赵诚能坦然接受这个评价。如今，已经没有什么可以阻止他继续进军的步伐，一个金国已经倒了下去，已经满足不了赵诚继续征伐的野心。
帐中众将早已经没有了方才的喜庆气氛，他们恢复到了大战来临之时的紧张严肃的状态，在等待赵诚的命令。或许在他们内心的深入，也充满着恐惧：幸亏自己不是国王的敌人，否则死都不知道怎么死的。
“诸军是否已经�