郭侃领着后军赶了上来，他被陈同气得脸色铁青。
“你……你……”郭侃气得说出不出话来，他对自己让陈同为先锋感到后悔，可是事情既然已经发生了，他只能接受事实。
“从现在起，你就不是先锋官了。你部人马转为后军，负责押运粮草辎重，未得本帅的命令，你部不得与任何人交战，否则郭某只能用重典。至于你部的功过是非，将来由宋元帅甚或是国主亲自评判！”郭侃深吸了一口气，稳住心神。
他奉命南下平乱，虽然真正目标是诸侯的军队，可是他没有得到主动攻击的命令。陈同这一次主动攻击张家军，而且是不留活口，这等于是逼张柔走向绝路。
“只可恨，陈某遇到的张家军太少，杀得不够痛快。”陈同恨恨地说道，扭头往后军走去。
郭侃等人看着陈同的背影，深感不安。
张柔很快就知道北边发生的事情，事实上半月前当郭侃等人集结时他就时刻关注着这支大军的行动，也做好了最坏的打算。张柔身经百战，从未害怕过沙场拼杀，然而他觉得自己与朝廷大军拼个你死我活，很不值得。至少，他本人是不想与赵诚为敌的，这不仅是自己的实力不足以抵挡，也是因为他对赵诚一向颇为敬服。
易水河畔一战，令他莫明其妙，也让他十分愤怒，那支千人队除了两百人逃了回来，留在当地与朝廷大军交涉的一个也没有活着回来。听此噩耗，左右部下脸上也都挂着兔死狐悲的表情，这等于是表明朝廷大军与他们只能有一方活着。
“元帅，朝廷这是逼我们反叛。我等久经沙场拼杀，杀人盈野，何曾害怕过？我们团结在此，闻此惨事，岂能坐以待毙？”左右纷纷劝道。
“那么何人愿领兵与朝廷大军交战？”张柔问道，“本帅愿将亲兵给他指挥。”
张柔的亲兵当然是最精锐的力量，然而左右大小将校却低下了头，无人敢应承。六万大军奔来，大多是精于奔袭的骑军，更有天下闻名的神策军，令他们感到恐惧。他们当中许多少去年也曾亲眼见过郭侃军队面对蒲鲜万奴数倍大军时的勇气与锐不可当的气势。
“哈哈，尔等都害怕了吗？你们以往的勇气可还留着一丝一毫？”赵诚怒骂道。
“他们善于野战，我们可固城而守。”有人答道。
“这不是将自己关起来了吗？”有人担忧地说道。当然也可以游击，不过那样就等于让家园与财产毁灭。众人十分消沉，这些往日十分剽悍的汉子此时此刻的心防已经乱了。
“尔等只想着与朝廷交战，却未曾想过与朝廷大军讲和。”张柔怒斥道。
“元帅，郭侃、田雄等人领着大军气势汹汹而来，又杀了我们的儿郎，分明是要将我们斩尽杀绝，这如何能讲和？”部将乔惟忠道。
“本帅会亲自前往请和。”张柔答道，“不到万不得已，不可与其交战，否则我们就会被朝廷视为叛军了。”
“元帅，这万万不可。元帅乃我等的主帅，岂能以身涉险？”何伯祥惊呼道，“属下与郭侃等人也曾并肩作战过，虽谈不上交情，但亦非陌生，不如由属下代替元帅前往。”
张柔闻言，感到一些欣慰，抚着佩刀说道：“何兄好意，本帅心领了。值此紧张时分，张某虽有三万人马，还可临时召集可战豪杰之士抗击，然而我不愿让尔等为张某殉葬，断送了身家性命。须知若是与朝廷真正开战，前途渺茫，诸位与张某做了二十年兄弟，若是张某能以一己之身，换得诸位的平安，那么也不枉尔等二十年来的鼎力相助。”
“元帅，不如拼了吧？再联络河北群豪，大家跟朝廷拼了。”乔惟忠等人见张柔如此说，觉得有些羞愧，纷纷请战道。
“张某心意已决！尔得不必相劝，倘若张某不能与朝廷讲和，尔等能降便降，不能降便各自逃命去吧。”张柔摇头拒绝道，像是下定了决心道，“那郝和尚本与张某身份相同，这些年他心甘情愿放弃大权，因而能得到国主重用与信任，尔等可以效仿。国王对甘心臣服于他之人，一向不问过往的，这一点张某倒是深信不疑。”
“遵命！”众人见张柔心意已决，只好点头答应。这些人都是张柔的老部下，一起出生入死二十年，交情并不会因为大难临头而被遗忘，他们相约一旦张柔身有不测，定会为张柔报仇。
在三万部下的注视下，张柔一身便装，未带一件兵器，跳上战马往北而去。
此时此刻的张柔，真有几分荆轲一去不复返的悲壮。张柔正是易水北岸的定兴人，从小便对燕赵豪杰的英雄事迹耳闻目睹。当年蒙古人南下时，他集结乡邻亲族结寨自保，始终抗击着蒙古人的侵袭，最后在狼牙岭不幸兵败被俘，这才降了蒙古人。
不过二十五年的戎马生涯，张柔靠着胆色与勇猛，也获得了如今独霸一方的权势，可是他今日面对的却是秦王赵诚的军队。咄咄逼人的气势，让他英雄气短，恰如当年他兵败蒙古人之手一样。与蒙古人不同的是，今日的他底气有些不足，未战先输。朝廷大军占尽了优势，民心、士气、兵力均占优势，往日面对蒙古人的威胁他还可团结百姓挟民自重，只可恨部下们作威作福惯了，没有征战带来的好处，就向百姓任意索取，终酿成大祸。
就是张柔本人，也常常扪心自问，自己这些年来为金国为蒙古人还有秦王征战到底是为了什么，什么懔然大义早已经不翼而飞。他早已经不是刚从军时的他了，眼下所能够想到的是手中权势与家中良田美宅，这如何让他甘心放弃？
“事到如今，难道就没有扭转的余地吗？”张柔不停地追问自己。
无数次，他想扭头回去，召集部下决一死战。但他知道那样终会身死朝廷大军的刀下，一切都会被击碎，人一旦拥有太多的地位、权势、名爵与财富，就会多了些羁绊。同时，真定府史氏的姿态又令他感到疑惑，他认为史氏与秦王有婚姻关系使然。
“什么人，停下！”道边的一小片密林中有人高声呼喝道，伴随着是弓弦绞动的声响。张柔蓦然回首，一什军士从树林中露出头来，正用弩弓指着自己，从他们黑色的戎服上可以分辨出他们属于郭侃的黑甲军。
“大秦国顺天府兵马都元帅张柔求见郭主帅！”张柔高声说道，他当然自称是大秦国的元帅。张柔张开双臂，表明自己没有任何反抗之意。
“你就是张元帅？”当中一个身形壮硕的什长满脸狐疑。
“是真是假，带我去见郭元帅即可，诸位以为手无寸铁的张某会不利于定远侯不成？”张柔面对数张弓弩，面无惧色。
“好胆色！”什长赞道，“那我等就陪张元帅走上一遭！”
“多谢！”张柔抱拳道。
这什斥侯拉开距离，将张柔夹在当中，表面上仍恭敬地与张柔有说有笑，手中的弩弓却不曾放下，即便是张柔暴起，也无法逃脱。什长还散出几人迤逦落在后面，防止有人跟踪。
张柔暗暗称赞这队斥侯的训练有素与谨慎有序，却不知郭侃会如何对待自己，更不知秦王如今究竟如何想。
第六十章 河北风云（二）
张柔只身前往朝廷大军的大营，大营中来来往往的将士们皆感惊讶，纷纷停足观看，暗赞张柔的胆色着实过人。
面对数万行着注目礼的朝廷将士，张柔骑着马挺起胸膛，他努力维持着他二十年戎马生涯与杀伐果断所养成的尊严与骄傲。然而六万兵甲精良训练有素的将士，如狼似虎，枕戈待旦，正蓄势待发。这让他感到气馁，仿佛是嘲笑他的不自量力与螳臂当车。
将士为何而战？这关系到军心士气与沙场拼杀的胜负。张柔觉得他除了个人的勇猛，和部下的忠诚，什么也没有。百姓已经离心，士人们正在暗处私议，正等着看他和他的部下们被朝廷收拾，朝廷大军一到，就连四处游荡的乱民也纷纷偃旗息鼓起来。部下们早已经忘记了出身来历，他们骑在百姓的头上而不肯下来，这就是百姓离心的原因，这就是朝廷大军来到此处的原因所在。
那些欺压百姓的地方官吏，都与他有千丝万缕的关系，或是曾跟随他征战四方立下汗马功劳的部下。他既知道不能让所有百姓无法生存下去，又知道不能将部下们都得罪光。这是他最感到为难的地方。
他不相信朝廷大动干戈，挑选精兵强将来此，真是为了剿灭叛匪的。那报纸上也时常将注意力放在河北何以民乱上面，挑动着对群豪越来越不利的舆论，而将乱民的破坏轻描淡写。
郭侃坐在帅帐的正中央，田雄、郝和尚与陈同等元帅、将、校分列两侧。张柔待军士通报之后，深吸了一口气，大踏步地迈入帅帐之中，数十道审视的目光迎面扑来。
“顺天府兵马都元帅张柔见过郭元帅，各位将军。”张柔高声唱诺。
郭侃从坐位上站起来，连忙回答：“张元帅不必多礼。你我各不统属，不必客气，来人，看座！”
“多谢！”张柔见郭侃礼让，还命人给自己看座，心中惊异。双方彼此之间心照不宣，只是对方还这么客气，那就是不愿撒破脸面，想到此处，张柔稍感放心。
大帐内济济一堂，将校云集，然而气氛却是极冷清，众人交流着眼色，却无人窃窃私语。郭侃一时找不到话头，他更不想主动提到一队张家军被陈同歼灭之事。
田雄故意说道：“张兄只身前来，既不带亲卫，又不带兵器，这怕是太冒险了。如今群盗又起，呼啸山林，小心一些总是好的。要知张兄乃堂堂大秦国的安肃郡公，顺天府的兵马都元帅，一人安危可是干系甚大，不可不防也。”
“不劳田帅挂怀。”张柔勉强挤出点笑意道，“张某虽比田帅年长几岁，不过死在张某刀下的没有八万也有七万，何曾会被几个毛贼吓住？况且，有盗匪流窜，那也不过是秋九月时的事情，如今我顺天府治下已经大致恢复太平。诸位不必担忧。”
“哈哈，张兄果然是顺天府不可缺少的一位豪杰，郝某常听人言，顺天府可以没有官府，也可以没有朝廷的号令，但万万不可没有张兄。如今看来，此言非虚也。”郝和尚接口道，“依在下看，我等率军来河北弹压暴民，也是白费力气，有张元帅这样的诸侯在，比朝廷管用得很。就是以国主的圣明，也得依赖像张元帅这样的诸侯治理。”
郝和尚果然是能言善辩，一语双关，令张柔的脸上肌肉抽搐，更是只指张柔的内心。
“郝帅这是哪里话？朝廷大军是奉王令而来，即是王师也。王帅远来，我等河北军民无不欢欣鼓舞，哪里会觉得多此一举？我等身为臣子，俱都对国主臣服，愿此生此世长久在君王御前侍奉，哪里会如此目中无人？”张柔连忙道。
“哦，果真如此？”郭侃接过话题，故作惊讶地说道，“听家父说，朝中枢密仅有何枢使与家父二人主持，那李桢李大人虽然知兵事，但从未独自领兵作战过，经验有限，故何枢使与家父颇觉吃力，一直想向国主推荐久经战阵之人赴朝参赞军事，分担军国重任。若是张元帅想入朝，郭某愿代张元帅修书一封，代为说请。依张元帅的资历，至少一个同签枢密院事兼参知政事的头衔是少不了的。”
“是啊、是啊。郝某倒是想入朝混个副相当当，不知郭元帅愿不愿意引荐在下，谁不知道华州郭氏父子俱是国主面前的大红人呐？”郝和尚嘻嘻哈哈地附和道，“难道郝某比张元帅差？”
“要说这功劳，田某恐怕不比郝兄弟少吧？要是郝兄弟能在朝中当副相，那田某就能当个正宰相，跟王中书一个品级。”田雄故意跟郝和尚过不去。
大帐内哄然大笑，都觉得田、郝二人说得有趣。张柔脸上白一阵红一阵，他方才说什么愿在国王面前侍奉之类的话，被田、郝二人狠狠地羞辱了一番。
“呵呵，田、郝二位元帅之意，郭某铭记在心，待河北之乱一了，郭某自会代为引荐。不过，二位元帅这是抬举了郭某，二位要是想入朝为官，不过是你们点点头的问题。”郭侃笑着道，又对张柔说道，“张元帅若是真想入朝为官，郭某倒是愿在国主面前美言几句。”
“有劳郭元帅了。”张柔道，“只是张某对这一方水土习惯已久，又不懂朝中礼仪，怕会有辱上听。”
“好说、好说！”郭侃示意张柔饮茶。
“郭元帅，别人为主帅，都是饮烈酒，你却请我等饮茶，这不合常规。我等都是粗人，只喜欢沙场痛饮烈酒，爽快地杀人，那样才是平生最痛快之事。”陈同这时才开口，斜睨了张柔一眼，“不如换烈酒！”
“就是、就是！”众人纷纷说道。
郭侃见众人都这么说，也豪爽地说道�