家书抵万金，军心安定则战事将会轻松不少。
而这支军队的身后却是两千非兵非民的人，他们自带兵器，自备马匹跟在军队的身后。这些人大多是因种种原因从秦军中退役者，按照兵源地组成了大大小小的荣军团，起初是因为扶危济困而组建的，因为前些年秦军每每斩获不少，得到的赏赐并非全是金银，比如牲畜、布匹等，将士们将这些实物交给荣军团处理，转手各自都有收获。这次征辽东也不例外。
张柔等人对这支更像是商团的尾巴十分厌烦，他们跟在大军的后面，又不听他的号令，他担心战事来临时，恐会增添变数。不过在他们就要渡桑乾河的头一天晚上，荣军团却让他们见识了一番。
一支敌军早就埋伏了多日，趁大军番号各异相互还不熟悉之时来攻，正好撞上了这两千荣军团，他们以为这支走在后面的是殿军，大队的马车应该满载着粮食。却不料撞上了一个硬石头，荣军团迅速将随行的马车围成圆阵，阻挡住骑军进攻的步伐，用随身携带的弓弩反击，反将敌军阻击了一个时辰。他们都曾经是经历过血战之人，个人勇猛自不必说，趁敌军受挫慌乱之机，将敌军击溃，将掳获的马匹、铁甲及财物居为己有，主力大军只好捡了些剩饭。
张柔等人从此不敢小看了这批杂牌军，只好和左副帅古哥商量，将这些人整编了，令他们自选头目，要求做到进退有序，他们不敢保证下一次还会有此运气。第二天，先锋史天泽来报，他的人马进至香河，与敌交战，斩首五百，敌军见来犯者人多势众，急忙退入通州城。
张柔安排各部分工，命史天泽监视蓟州、玉田方向，命田雄部监视通州，命郝和尚护卫史天泽右侧。自己率主力进至宛平城，此时宛平城成了空城，百姓也被强掳一空，全被押进燕京城。就在宛平城，张柔的斥侯遇到了中军的前锋，双方终于接上了头，不久就接到了秦王诏见的命令。
……
巍巍龙虎台，荡荡昌平原。
纠纠男儿怒，猎猎战旗歌。
居庸苍龙伏，燕山白虎踞。
极目北地望，秋高雁南飞。
曹魏筑铜雀，岂夺天造化？
金源暴殄物，自然去雕饰。
旌旗十万兵，弓刀各在腰。
烈儿回首望，惟见人马欢。
燕云三百年，九州不见同。
吾王亲征来，衣冠照乾坤。
气势吞山河，日月羞愧死。
豪杰争先驱，纷纷至辕门。
龙虎台，燕京昌平县西北二十里，地势高平如台，际山枕水，隐约有龙盘虎踞之势，故此地名曰：龙虎台。因其地势高平易守难攻，又邻燕京，不缺水又不缺牧草，正是大军驻扎的好地方。秦王赵诚的行营就设在龙虎台，对着燕京城磨刀霍霍。
正是秋高气爽之时，站在龙虎台之上，举目四望，连山起伏不定，天高地远，满山的苍翠开始变色，大片大片的黄色、赤色布满山岭，令人心生萧瑟秋凉之感。
但在秦王赵诚此时的眼里，天地、山川甚至一草一木都饱含着壮阔豪迈之意。大军云集于此，赤旗飞扬，人欢马叫，大有踏破燕京城之势。何进、陈不弃、陈同、汪世显、郭侃及刘郁、李桢等人伴在他的左右，触景生情，心中油然而生出大干一场的豪迈来。
“报，左路军凌去非十日前已至兴安岭西，与敌交战十余次，斩首两千人。”一位信使持着令牌奔了过来，奏道。
“命他继续攻击，暂不要孤军深入敌境，持续施加压迫。”赵诚命道。
汪忠臣奔了过来，奏道：“禀国主，右路军张柔、古哥、史天泽、田雄、郝和尚、何伯祥等人奉命前来见驾。”
“命他们到孤的行营大帐议事！”赵诚命道。
“是！”汪忠臣领命急退。
右路军元帅张柔正带领着古哥、史天泽、田雄、郝和尚、何伯祥及他这一路人马所属各千人队的千户们往中军行营赶。他们这一路有六万一千人马，人多势众，如何协调指挥，则是一个大问题，好在他们领兵诸人都是极有经验者。右路军将带来的兵甲、军粮、备有战马等送至中军，连同何伯祥部交由中军统一调配。
燕京城外已经成了一个巨大的刺猬，敌军守将驱使百姓在城外修建了无数的防御工事，妄图令大军知难而退，但浩浩荡荡的大军令城头上的敌军相顾失色。
张柔等一行人还未进得中军大营，就在营外接受了四五次盘查，既便大军驻扎在此仍不厌其烦地布置拒马、堑壕，以备意外之敌。张柔等人习惯性地挑剔着，却找不到防守的漏洞，入了营地，见秦军的军营与自己的营盘相比，更加规整有度，帐蓬、马厩、驰道皆井井有条，就连出更的地方也都规整有序。
一队又一队军士从他们身边行过，脸上洋溢着必胜的信心。快骑不停地从营外冲入，递交着四面八方传来的军情。有若干军士聚积在一起，席地而坐，有参军模样的人正在领着众军士温习军法。还有更多的人再一次演练杀敌的技巧，临阵磨刀，不快也光。总之，一切都是大战将临的紧张气氛。
赵诚率众人回到自己的行营大帐，帐内众将校目光炯炯，跃跃欲试。一身戎装披挂的赵诚，令张柔等人眼前一亮，威严的气势令这些骁勇善战的将军们不得不低下头来。
“末将携诸军指挥参见吾王！”张柔等见秦王驾到，立刻就要参拜。
“尔等甲胄在身，不必多礼！”赵诚挥了挥手道。
古哥却是抬起右手敲击了一下自己的左边胸甲，这是行军作战时的军礼，与平时却不同，张柔等人学着他的模样行军礼，有些不伦不类。赵诚等人见状不禁微笑了起来，这倒突显出指挥作战统一的必要性，毕意各军来源自不同的地方，对军令、军法、行军、扎营、侦察及暗语等等皆有不同的地方。
“行军作战，服从军令为第一要务，张元帅，你统辖诸军来源驳杂，诸军是否听从你的命令？”赵诚直接问道。
“回国主，若有人不听末将的军令，无论是谁，末将就将其就地正法，以正军纪，不敢拖延国主的命令。”张柔出列奏道。
“张元帅行伍经年，孤赋你全权指挥所部人马！”赵诚道，“不以规矩不成方圆，左副元帅古哥兼任左路军总军法官，闻鼓不进者，闻金不退者，私掠滥杀者，就地斩首！”
“遵命！”张、古二人受命道。
“尔等虽各有所属，但军法只能有一种，古副元帅须将我军军法晓谕全军，令将士皆知我军军法。”何进插言道。
“遵命！”古哥道，“属下将派遣参军、文书至各军宣读军法，令各军通晓。”
“听信使说，右路军屡次接敌，可有损失？”赵诚关切地问道，尽管他早就知道了详细的禀报。
“回国主，在安次县，敌军早就埋伏一支骑军，欲趁黑夜袭击我军，幸赖荣军团拒敌，才有惊无险。史右副元帅的前锋在通州外接连遇敌小股游骑，一一击溃之，敌军以卵击石也。”张柔禀告道。
“荣军团嘛？”赵诚哑然失笑，“待拿下燕京，荣军团就不要再跟着了，阵战之道绝不容许马虎。”
“若是有所斩获，兄弟们倒想将手中的掳获脱手。”古哥笑道，“咱们大军出击，也不好携着财物行军吧？”
“待拿下燕京再说。”何进骂道，“别把自己的性命丢了！”
赵诚却笑道：“此战若是有所掳获，孤只取什二以充国用，余者皆归尔等有功之人所有，无论是何部。尔等愿将手中的财物交给各地来的荣军社团打理，悉听尊便。但是若是因此而影响孤的军略，勿怪孤军法无情！”
“遵旨！”众人齐道。
张柔等人面面相觑，心说秦军打仗还管理财？但一想到此战若进展顺利，则会有无数的财物等着他们去分享，又想到秦王曾许诺要分割土地，心中不禁十分向往，跃跃欲试。
“来人，将沙盘搬过来，李桢，你通报汇总之军情消息！”赵诚命道。他示意众人围拢过来。
“是！”李桢从帐内的一角站了出来，指着抬上来的沙盘侃侃而谈，“敌军在长城以内，立足并不稳，也未用心经营，大约中都路在蒲鲜万奴的眼中只是他的眼线，起报信警讯之用途。其中，以燕京城为重中之重，顺州、通州、檀州为其右臂，蓟州、平州一线为其左臂。其右臂城守较多，大城相邻，环环相扣，总体而言敌军如同一支有着长柄的巨锤。”
史天泽插言：“从敌军布置来看，蓟州至平州一线过长，已在我军右路军的攻击之下，正如李承旨所言之铁锤，若我军砍其长柄，锤头则无用矣。末将以为，我军若是首攻蓟州，斩其一臂，必令燕京一代诸城守军惊慌。”
“我等有看到此处弱点，敌军也会知道。”张柔皱了皱眉头道，“敌军一定会重兵防守蓟州城的。”
“正是如此！”李桢道，“蒲鲜万奴在蓟州城布置不下两万守军，又临发强征百姓精壮入伍，在城外遍设陷阱、壕沟，以为铜墙铁壁。听说守军还配有少量的震天雷，我军利在野战。”
“末将以为，与其攻燕京这样的大城，不如置之不理，围而不攻。蓟州不比燕京，只要我军全力围攻蓟州，燕京首尾难顾，守军若是出城，则正中我军下怀，野战则于我军有利！”田雄捏着拳头道。
“若攻蓟州，遵化、丰润一线我军需先克之，将平州方向来敌隔开才行。”郝和尚忖度道。
众人你一言我一言，对首攻蓟州都没有异议，纷纷看向赵诚。
“蒲鲜万奴如今身在何处？参谋局是否有消息？”赵诚抱着胳膊问道。
“据俘虏言，敌酋身在平州卢龙，平州是富庶之地，有粮、盐、铁之利，可以供大军补给。”李桢奏道。
“那又何妨？末将愿佯攻平州，令敌不敢西援蓟州。倘若燕京一带敌军心忧其主，或许会令我军不战而下燕京城。”史天泽急于立功。他心里想的却是能凭一己之力俘获蒲鲜万奴。
赵诚决断道：“此计甚好，围点打援，敌若不来相救，则全力攻克蓟州，令燕京成为孤城。”
“禀国主，我右路军愿为吾王拿下蓟州城！”张柔见赵诚决定了，连忙请命道。
“好，此战就由右路军主攻。前方来报，这两年蓟州城已加固加宽，不可同日而语，张元帅所部攻城器械较少，孤将我军两支工兵团调至你部麾下听命，三十架回回炮，五十架巨弩，孤另外为敌军准备了新式火器，让敌军尝尝这种利器第一次开张的怒火。”
“新式火器？”张柔听赵诚有些得意，却不知这新式火器有何高明之处。
“全军休整两天。”赵诚又道，“趁这两天，右路军重整旗号军令，做到上下一心，令行禁止。”
“遵旨！”众人齐道。
第十四章 燕云（八）
蒲鲜万奴正在平州与滦州一带驻军，紧张不安地观注着局势。
他本是金国的将军，运气既好又不好。早在铁木真南下攻金，契丹人耶律留哥在隆安（吉林农安）、韩州（吉林梨树县八面城）一带反金自立，国号仍为大辽，这些仍留在东北森林、草原之间的契丹人体内仍流淌着桀骜不驯的血液，契丹人的反抗正预示着金国灭亡的开始。蒲鲜万奴奉金主命令，前去剿灭契丹人的叛乱，不料契丹人与新兴的蒙古人联合起来将金国官军击败，万奴收散兵奔入东京。
战败的蒲鲜万奴害怕金主降罪，一不做二不休，割据东京，咸平，建国大夏。此后，蒙古人开始南下东进，蒲鲜万奴利用蒙古人力量捉襟见肘，忽叛忽降，如个苍蝇令最强大时的蒙古人也厌烦无比。
所以，当窝阔台称汗后，一边举全国之力发动灭金的战争，一边还分兵派撒里塔、吾也而与王荣祖征辽东与高丽，高丽人也是忽叛忽降。蒙古可汗试图一绝后患，这犯了兵家大忌。蒲鲜万奴一败再败，就在他准备再一次使出屡试不爽的投降故伎时，赵诚利用这个空档与有利时机，奇袭蒙古本部草原，又再利用窝阔台避暑官山兵力有限之机，杀了窝阔台，一举改变了局势。
蒲鲜万奴也因此躲过了一劫，还趁机扩大的地盘与实力，不仅占据了上京、咸平、东京、速频等路，还进而占据了北京、中都等路。因此，他认为那素不相识的秦王是他的福星，听闻秦国十分强大，他十分想和秦王赵诚交好，只不过形势逼人，看着秦军气势汹汹而来的气势，没有给他投降的机会，他只好拼力死战。
狭路相逢勇者胜，听到斥侯来报，秦军正往石城奔来，蒲鲜万奴亲率大军迎战。
迎面奔来的正是先锋史天泽，他虽然进展顺利，攻克了玉田、丰润两县，但敌军层层阻拦，又遍撒铁蒺藜，令他的战马损失了不少。
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