，朝气蓬勃。追日马载着赵诚接受万民的礼拜，似乎感受到主人心中的骄傲与自豪之情，高扬着头颅，发出几声清悦的欢鸣声。
冬日将光线洒在赵诚的身上，斜斜地拉出一道长长的身影，年轻坚毅的额头写满豪情。一把长刀悬在腰侧，刀柄上的环首与铠甲碰撞也发出清悦地声音，似乎时刻等待着主人将刀锋拔出鞘，挥向任何一个敌人。
“城外天寒地冻，百姓勿拜！”赵诚抬手道。他地声音平和，中气却十足，似乎奇异得可以让所有人都能听到。
大金国皇帝的使者乌古孙仲端在礼部官员地陪同下，跟在长长队伍后面，这是他来中兴府第一次见到赵诚，却无法上前搭话。他远远地盯着赵诚的脊背，心中感喟良多，他可以从百姓的脸上看到一个君王所能得到的爱戴，可以从肃立行注目礼的军士脸上看到一个统帅所能得到的全部信任。
所谓祃祭，就是师祭，大军出动时的祭祀。按照宋人的礼法，祃祭乃军礼之首，阅武次之，受降、献俘又次之。大秦国这个冬天整军已经完毕。各个统军之人已经确定人选，就等着借这次祭祀正式任命，统帅们然后象征性地离开京师。另外还加了个阅武，以及骁骑军与神策军的比试，以振奋军心与民心。
校场正北方矗立着一个高约一丈地祭台，上面插着一面白色的旗帜，大旗曰牙，师出必祭。谓之祃。
赵诚率领文武百官，皆戎服在身，拾级而上，在坛上敬上香、柳枝、灯油、乳粥、酥蜜饼、果，祭北方天王。又献太牢（以牛为牺牲），文武陪位，皆面北而拜。
礼毕，赵诚又登上阅武台。升御帐，文武在侧，诸班卫士翼从于后。阅武台两侧各有一候台，有数人手持各色旗帜，等待命令。
“升军旗！”张士达高呼道。一面赤色军旗在校场正中央冉冉升起。然后在风中猎猎作响。
“鼓起！”张士达又呼道。九九八十一面军鼓响起，起初如惊雷乍响，很快就如同波涛怒吼起来一般，数十万军民只觉得自己的心脏在随着鼓声跳跃着。好像如大河怒涛中行船一般。
在鼓声之中，陈不弃率领着一万精骑从北面踩着鼓点迎面扑来，无视挡住道路的百姓，如大山一般压了过来。百姓连忙如潮水一般向两边避让，阅武台上的文官们见贺兰军的奔势似乎停不下来，胆小的欲转身逃去，只见陈不弃奔至台下三百步远，忽高举起右臂。全军立刻停了下来，浑丝不动，一万人令行禁止，如一人一骑般进止自如。
赵诚笑了，他是故意让贺兰军如此嚣张，好让有心人高估自己的军队。候台上传令兵一挥手中黄旗，贺兰骑军忽然一分为二，井然有序地在阵中留出宽约一百步地空地。阵后又奔来三千步军。正是卫慕率领的军队。他们其实也是贺兰骑军的一部分，这次象征性地参加这次阅武。人们发现他们奔跑时的姿势都是一样的。如刀切一般整齐——当然为了这次阅武特意训练的，队列有利于培养纪律精神，虽对战阵并无太大的帮助，但却让围观者大开眼界，至少被人认为是训练有素。
正当人们感叹时，骁骑军与神策军一左一右奔入场前，站在贺兰军的前面肃立。兵甲鲜明，战旗飞扬，共一万五千人等待自己地君王检阅。
“禀国主，贺兰骑军一万，陇右步军三千，骁骑军和神策军各一千，已集结完毕，请国主示下！”张士达奔到台前，单膝跪倒在地奏道。
赵诚走到台前，握紧腰中的长刀刀柄，高声说道：
“是雄鹰就应该展翅高飞，是猛虎就应该呼啸山林，是蛟龙就应该翻江倒海。是我大秦国的将士，就应该寻找最凶猛的敌人当作对手。只有如此，才真正称得上是英雄豪杰！尔等有敢为天下豪的勇气吗？”
“有、有！”台下地将士高呼道。两边的禁军也高呼着，声震二十里开外，震耳欲聋。
赵诚抬手示意将士停止呐喊，接着命令道：“阅武开始！”
候台上黄旗再一次挥舞了起来，一万贺兰骑军立即掉转马头，从来时的路奔了回去，全无一丝慌乱。骁骑军与神策军也依次退下，校场中留出一大片空地来，只留下陇右军三千步军。
一面青旗挥舞了起来。一队禁军推着车子开了过来，那车子均是由普通载人马车改装而成，上面各自树立着一块铁板，在陇中军面前形成了一条防线。这三千陇右军均装备着强弩，由精钢制成，虽看上去比神臂弓尺寸上小很多，但因为用上了轮棘结构，可以更省力，上弦更迅速，因此对于熟练者也可以在马背上使用，更有机动性，但射程和力道却也能达到神臂弓那样在三百步外可洞穿重札的效果。
骁骑军与神策军又出现了，他们一左一右将步军夹住，象征着在战场上地保护其两翼不受攻击。
卫慕拔出长刀，站在队伍的右前方，大喝：“强弩，目标正前方两百步，十轮次，直射！”
步军分三排。校尉也纷纷站在排头，校尉们纷纷大喝：“第一排射！”
“第一排，退！”
“第二排，进！”
“第三排，进！”
“第二排，射！”
“第一排，上弦！”
“第三排，上箭！”
三排强弩手依次上弦、上箭、瞄准、射击。又依次地退后，轮番射击，支支比普通箭矢粗短的弩箭，一波又一波直线飞了出去，精确地击中了目标，叮当之声不绝于耳，让人头皮发麻，两百步距离箭矢可以力穿马车上的铁板。三排强弩手配合默契。如行云流水般地退后、前进、射击。
“强弩，目标正方两百步，十轮次，七十五度漫射！”
又是一波又一波的箭雨，这次是漫射。漫天的箭矢向高空中飞去，上升到最高处，倾斜而下，也是正好击中马车地顶部。发出阵阵叮当之声。两百步远用贺兰兵工场造的强弩可以直线瞄准贯穿，漫射时达多少度才能达到击中目标正上方地目的，这都是经过精确计算的，让一帮大老粗真正搞明白什么是“度”，并不是一件容易的事情，只要他们知道该如何调整射击的角度就行，熟也能生巧。
为了筹备这次阅武，是做过专门训练的。要不然靶车离得太远，力道不够不能射穿，那就达不到轰动地效果。
“好！”百姓欢呼道。
靶车被推了出去，禁军特别将靶车在百姓面前炫耀般地展示了一番，那被射成刺猬一般的靶车，让百姓赞不决口。人们不知道是在赞叹射手地精确，还是感叹箭头地锋利或者军士手中的强弩竟然如此精巧致命。
高高地候台上青旗又是一挥。从北边奔来一支骑军，向场中的骑步混合军队冲了过来。竟有五千人。
“变阵！”卫慕高呼道。场中军队就地防守。立刻将自己的正面对准了袭来地骑军。那袭击者奔到面前，步军的强弩又发射了。不过这次用的是没有箭头的弩箭，饶是如此，被射中也是不好受。这种演习性质的阅武，总会有人不小心中了招。
来袭者见势不妙，立刻改变了密集冲锋地阵式，散漫着从四面八方冲来，骁骑军与神策军立刻将步军护在当中，又各自分出一营人马，逆袭来袭者，形成局部的以多打少的局面。
双方虽打得势闹，但阅武毕竟是阅武，与实战并无可比性，相对来说这校场也太小，但百姓看得痛快，叫好声一浪高过一浪。尤其是双方的骑军纵横交错，兵来将挡，水来土掩，一方智计百出，一方稳打稳扎，双方打得不分胜负，骁骑军与神策军这个时候却是团结如一人，一致对外。
黄旗再次挥动了一次，场中各军退了回去，又一次让场中空了下来。校场西边地禁军也退出场外，人们这才知道西边地上埋着一排百来木桩，木桩上扎着草人。
骁骑军动了，自叶三郎以下，依次从北边奔来，在快速奔驰之下，将手中的箭矢射了出来。虽有错过目标，但是个个草人都被插上三两只箭矢。
“嗷、嗷……”百姓又一次欢呼起来！
台下的欢呼声，赵诚莞尔一笑，那草人扎得有些大了，并且排列地有些密集了，而且草人是不会像活人般躲闪的，这样被一一射中三两次也不算是太值得骄傲的事情。在实际作战中，策马狂奔之下，是不可能达到这么高的命中率，除非对方阵型过于密集。
骁骑军一晃而过，纷纷在马背上忽左忽右忽上忽下，甚至在马背上倒立，表现着精湛的骑术，又引来一阵叫好声。
有执旗挺立鞍上，谓之“立马”；或以身下马，用手攀鞍再上，称为“骗马”；用手握定镫裤，让身从鞍后来往，称为“跳马”；以身离鞍，屈右脚挂马鬃，左脚在镫，左手把鬃，称为“献鞍”，又被称为“弃鬃献背”；又有人以两手握镫裤，以肩抵鞍桥，双脚直上，当然是“倒立”了；还有人一脚着地，一脚紧踩马镫，像是被马匹拖着走，忽然又借力复跳上马背，这被称为“拖马”。
还有诸如“飞仙膊马”、“镫里藏身”、“赶马”、“豹子马”、“绰尘”，则是战场上收割生命，腾挪避闪，杀人保命，非常实用的招数了。
骁骑军地军士们在马背上故意做出种种看似就要摔下来的惊险动作，引得观者发出阵阵惊呼声，替他们白担心了无数回，现场倒是热闹得无以复加。就连赵诚身边的文武百官们也都屏气凝神，个个开心无比，大叹骁骑军果然骁勇无敌，名不虚传。
骁骑军刚离开，又一支骑军杀了过来，那是郭侃的神策军。大概是刚才骁骑军的表演将现场的气氛掀到了高潮，郭侃的军士们个个卯足了力气，试图盖过对手的风头。他们怒马狂奔，高举着长刀，在马背上欠着身子，狠狠地向那木桩砍过去，刀砍入木头，发挥闷吭地声响，竟一一被拦腰砍断了。
“那木桩是不是太细了些？”赵诚回头冲着何进低声戏谑地说道。
何进笑着道：“回国主，这可是真武艺，绝没有弄虚作假。神策军所选地军士都是百中挑一，不仅弓马娴熟，膂力也是比寻常人大得多，一碗水端平，总不能教骁骑军比下去。”
“但不管怎么说，对付死物，还是不够精彩，也显不出我军将士的勇猛。”赵诚道，“一会骁骑军与神策军比试……”
正说话间，神策军又折返了过来，这一次他们一手攀着马鞍，将自己横身在马鞍下面，让自己能够得着短了一截地木桩，仍然是干脆利落，极为漂亮潇洒，观者无不为之赞叹。郭侃斜睨一眼率众立在一旁的叶三郎等骁骑军军士，脸上很是得意。双方都引得群臣众将及百姓欢呼，不分上下。
接下来是马毬比赛，比赛的双方自然是骁骑军与神策军了。
一个拳头般的物什被一根麻绳高高地吊在候台下，那叫马毬，是用质轻却坚韧的木材制成，中间镂空，外面涂上五彩。东西骁骑军与神策军各出一队，骁骑军服青，神策军服黄，两边各有门守。两队人各骑战马，各持数尺长的端如偃月的毬杖，昂首盯着头顶上高悬的马毬，叶三郎与郭侃两人都亲自上场比赛。
那马毬挂得太高，被风吹得在空中左右晃动。
禁军南衙统领张士达高声说道：“秦王有令，青黄两队双方各十二人，其中门守一人，各守其后阵毬门，以一柱香时辰为限，攻入对方毬门多者为胜。为激烈双方健儿争胜之心，秦王悬赏十两黄金作彩头，获胜者得之！”
“万胜、万胜！”双方健儿纷纷欢呼着，他们此时看向对手的眼神可以杀死人。
秦王赵诚站到了阅武台前，他的儿子赵松正乖巧地扛着他的硬弓，看样子赵诚要亲射那高悬在半空中的马毬，好为双方开球。
能射中吗？耶律楚材担心地问王敬诚道：“从之，国主这样阅武是不是有些过了？”
第十九章 冬至（四）
赵诚慢慢地从腰侧箭袋中取了一支箭，搭上了弓。
现场内外鸦雀无声，只听到北风呼呼地刮着。无论是文武大臣，还是校场内外的百姓们，都盯着阅武台上看，有人双手捧着脸，有人紧握着自己的拳头，也有人紧张地抓着同伴的胳膊，让同伴疼得呲牙裂嘴，看上去比当事人更加紧张。
人们可以相信秦王赵诚的箭法应该很不错，但却不相信他这次真能射中吊着马毬的绳索。这毬只有拳头一般大，虽有点份量，但因被绳索吊得太高，在北风的吹动下在半空中有规律地摆动着。
当事人并不紧张，赵诚甚至故意放慢了动作，他能听到身后大臣们的厚重的呼吸声。
“嗖！”赵诚引弓如满月，那黑色的箭矢，刺破了北风的阻挡，带着凌厉的啸声如流星追月一般飞了出去。
“……”
出乎所有人的意料，赵诚并没有如大多数人想像的那样去射那不比拇�