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乾舜道：“在下洗耳恭听，虽有负敝方之托，至少可以有个交代。”
龙鹰讶道：“小弟是否感觉有误？乾兄似乎很高兴小弟拒绝你善意的劝退。”
乾舜微笑道：“‘善意的劝退’，范兄用词精确新鲜。范兄的感觉很准，在下和敝方大部分人的着眼点大相径庭，他们是不愿伤与牧场队的和气，在下却望与范兄在马球场上狠拼一场。范兄是个没有人能看通看透的人，能在马球场上摸清楚范兄的底子，平生快事也。宇文朔世兄抱持同一看法，正是他不支持我做这一趟说客，怕范兄看在我的情面，真的退出决赛。”
龙鹰心中大懔，宇文朔确有洞见，因着错综复杂的情况，又或没有非比赛不可的借口，他的确会接受乾舜的劝告。
大感兴致地道：“那谁支持乾兄来呢？”
乾舜道：“范兄恕在下不能呼名道姓的说出来，可以说的，是曾与范兄接触交谈又心存好感的人。”
又道：“请范兄赐告原因。”
龙鹰遂将穆飞的事避重就轻的交代，然后道：“乾兄不须因穆飞的事赢了心中不舒服，祸福无常，自有老天爷为穆飞做主。”
乾舜呆了半晌，道：“竟有此事！”
龙鹰道：“可以不说，最好不说。”
乾舜道：“我看着办。”
接着神态复常，定神打量龙鹰道：“范兄听得我们和乐彦离奇的关系，竟不趁机寻根究底，令在下大惑不解。”
龙鹰欣然道：“乾兄肯告诉我吗？”
乾舜道：“当决定由我做说客后，朔世兄私下和我说话，着我向范兄透露与乐彦真正的关系，而在下本有此意，得他支持，遂不犹豫。”
龙鹰心中涌起明悟。
宇文朔正通过乾舜隔空和自己过招，秤他“范轻舟”的斤两，以厘定对“范轻舟”该采取的态度。
今次他龙鹰参与飞马节，成异军突起之势，且和北帮及岭南越家连结，像宇文朔般的人物，绝不等闲视之，遂藉自己对乍闻关中世族与北帮的关系一事上，从其反应探测“范轻舟”真正的意图，如“范轻舟”唯唯诺诺，可断定与北帮蛇鼠一窝。
龙鹰大叫头痛，如何方可以中间着墨，不得失宇文朔？
龙鹰道：“先容小弟问几件事？”
乾舜兴致勃勃地道：“我还以为范兄只问一件事，就是为何小弟愿透露朔世兄方面的事。”
龙鹰耸肩道：“依乾兄的作风，肯定是宇文兄着你不用瞒我。对吧？”
乾舜点头应是，道：“范兄想问什么？”
龙鹰道：“宇文兄是否有一套特别的观人之法，隔远看小弟一眼，已有个谱儿，认为小弟非是卑鄙无义之徒？”
乾舜道：“范兄言重，即使是敝方最不理解范兄的人，并不认为范兄是这类人，在下从没这么的想过。范兄确令人惊异，朔世兄确有一套天竺相人秘法，灵准如神。第二件事又是关于哪方面的？”
龙鹰道：“正如我范轻舟入选参加飞马节的‘新贵榜’，曾在牧场惹起争议，全赖场主和桂帮主说服其他人，乐彦亦然，对吗？”
乾舜点头道：“范兄猜到并不稀奇，至少晓得在下是反对者之一。”
龙鹰心忖这只是“起手式”，奇招接踵而来。他信任乾舜，知他是真君子，也信任宇文朔，因“惺惺相惜”，当然与杨清仁暗含讽刺的所谓“识英雄重英雄”有天壤之别。他明白宇文朔那种人，不屑做卑鄙的事。
好整以暇的徐徐道：“宇文愚兄等若商场主，宗楚客大人就是桂帮主了。”
乾舜睁大眼看他，没法掩饰眼内的惊异神色。
龙鹰续道：“宇文朔兄是同意此事的，惟明言不让乐彦参加最后的两场赛事。正因有乐彦助阵，可让宇文朔兄在开始的赛事隐身幕后，令战绩彪炳的岭南队惨吃不知敌情的大亏。”
一理通，百理明。
乾舜是关中世族里举足轻重的人物，如此对宇文朔言听计从，可知宇文朔已成北方世族的当然领袖，任何行动，没得他点头，难以实行。
关中队的策略，就是宇文朔的策略。
乾舜深吸一口气道：“愈接触范兄，愈教人感到范兄的莫测高深。容在下代人问范兄一句，范兄究竟是一个想把生意做大的人，还是有争霸江湖的决心？与河间王的梁子是怎样结下来的，怎会发展至如今扑朔迷离的关系？”
龙鹰轻松地道：“独孤小姐猜到那个人是河间王了。”
乾舜应接不暇地道：“范兄的脑筋转得很快。”
龙鹰暗忖独孤倩然始终属世族的人，事事以高门大族的荣辱为先，不会因对自己有些许情意，隐瞒这般重要的事。
在牧场内，除宇文朔外，唯一有资格令范轻舟受创者，惟只河间王，宇文朔既知不是他干的，轻易猜到与河间王有关系，因此对“范轻舟”另眼相看，派出乾舜来探他的底。透露与乐彦的关系，是抛砖引玉。
龙鹰正是怕乾舜借势逼问，故意不提乐彦，岂知乾舜仍不肯放过他。
这么看，关中世族对杨清仁非是全无戒心。起码宇文朔对杨清仁有他的看法。
龙鹰语重心长地道：“请乾兄告诉宇文朔兄，小弟现在走的是一条没得回头的不归路，无论路上遇到什么，只有克服或跨越，其他不到我去选择。”
乾舜道：“有人硬逼范兄到牧场来吗？”
龙鹰哑然笑道：“原来乾兄的词锋可变得如此凌厉难挡。真的不可以直接答你这句话，幸好事情终有水落石出的一天，小弟当乾兄是朋友才肯这般说出来，务请乾兄和宇文朔兄为小弟守密。”
事实上泄露出去没什么大不了，即使传入田上渊和乐彦之耳，还以为“范轻舟”砌词诓北方的世族，不让人晓得真正的“范轻舟”是个野心家。
乾舜沉吟片刻，道：“范兄想听有关北帮崛起的情况吗？”
龙鹰淡然道：“小鱼吃小鱼，小鱼变大，再吃更大的鱼。”
乾舜长身而起，欣然道：“范兄确有鬼神难测之机，希望我们永远保持友好的关系。是否可在神都再见到范兄？”
龙鹰起立相送，笑道：“在神都找个机会大家叙叙如何？”
乾舜道：“一言为定。”
说毕离桌去了。
第八章 全新之局
宇文朔是妙人，以这样的方式和自己首度交锋。
对此人，至乎对整个政治形势，龙鹰有着全新的看法。涉及以关中为主北方世族的兴衰起落。
女帝掌权后，锐意打破高门大族垄断一切的局面，得到空前的成功，世家大族因而影响力不住被削弱，日渐式微，朝中名臣猛将，均出身布衣，狄仁杰和龙鹰，一老一幼，是最出色的代表。用人不论出身，只论才具蔚然成风，难以逆转。李隆基多次和女帝论政，一字不提高门世阀，是时代风气使然，谁走回头路，是逆流而上，不会有好结果。别的不说，只着眼于此，武曌在政治上确为领时代的先河，破旧立新，带来开明的政局，奠下未来的盛世。
尤有甚者，北方世族代表的是保守的力量和利益，故群起反抗女帝，积极参与了反大周的斗争，女帝以雷霆万钧之势，借助一手扶持起来的新兴力量，平复了李唐宗室和世族的多起叛变，李唐宗室固是几被诛杀殆尽，世族也受创甚深，疲不能兴。
百足之虫，死而不僵，经数百年的发展，以女帝权势谋略，仍没法将世族连根拔起，又见其变成一盘散沙，难以兴风作浪，且因皇储之位，朝内朝外李氏和武氏展开激烈斗争，以狄仁杰为首的新兴力量，亦倾向李唐复辟，女帝无暇再向世族继续施压打击，遂令北方世族得到喘息的空隙。
转折点来自独孤善明的全家遇害。
独孤善明乃现存独孤阀最显赫的代表人物，武功高强，家财万贯，竟于一夜之间家破人亡，敲响了北方世族的丧钟，谁不惧成为下一个受害者。
女帝不敢掉以轻心，立即找来龙鹰和法明处理此事，怕让事件持续发酵，祸及皇权，由此可见高门世族余势犹在，当与李显结合后，能发挥的威力无从预估。
在这个时候，宇文朔回来了。
独孤阀因独孤善明遇难，其势转弱，宇文阀乘时而起，隐成北方诸阀之首，宇文朔既为宇文阀第一人，起而主事，首先藉保护李显，不但将北方世族团结于他的旗下，亦与整个白道武林建立起伙伴关系。
宇文朔高明的地方，是懂得审时度势，明白“棒打出头鸟”，一直隐身在后，连大江联也不晓得他的存在。
宇文朔在等待，等待世族复兴的良机。
第一个机会来了，台勒虚云送他大礼，让妲玛来个通风报信，使宇文朔能布下绝局，一举几尽歼以大明尊教、突厥、秘族和天竺高手组成的行刺李显大军。如此结果，该是台勒虚云没想过的，表面看非常成功，然而过犹不及，顿然将以宽玉为主的突厥人、秘族推往决裂的边缘。
假如折损十来人，只属一次不幸的失败，但当几是全军尽殁，顿然充满阴谋的意味。
大明尊教受害最深，与亡教无异，最后两个余生者亦被符太宰掉，彻底灭亡，台勒虚云亦惹出符太来。
这一切是台勒虚云始料所不及的，原先他或有藉大明尊教揭破女帝魔门身份之意，希望能煽动一场广被中土的大乱，至此无以为继，因大江联分裂为两半，只好匡内后攘外，先解决突厥人的问题。就是在这个时候，龙鹰冒充范轻舟混进大江联去。
在整件事情的发展里，起着关键性作用的人物正是宇文朔，他绝对是能与台勒虚云或龙鹰抗衡的人物。
龙鹰不相信“房州事件”没半个活口留下来，只要其中有一个活口是大明尊教的妖孽，在明知必无幸免，心怀毒恨的情况下，肯定将所有责任推往武曌身上，指控武曌为魔门的人，虽然难证真伪，但由于早有类似传言秘密流传于世族之间，震撼性可想而知，可是事后却没有任何有关这方面的消息泄出来，应为宇文朔下令将所有活口处决，此着了得至极，避免了与女帝的正面冲突，让李显的回朝水到渠成，同时在李显集团内埋下反对女帝的种子。
直到李显再登太子之位，宇文朔仍深藏幕后，不过只看宇文阀的宇文破，当上了东宫的侍卫头子，可知世族在李显集团内的地位，实胜于支持李显的白道门派，否则该由关中剑派有才干的人任此要职。
宇文朔之所以不藉房州事件冒尖，是因对女帝有戒心，怕她是刺杀行动背后的指使人。
龙鹰以往对李显集团因武三思的唆摆而排斥自己，感到荒谬和难以置信，现在才真正掌握到个中的原委，因为他等于女帝手中利刃的刃锋。
房州事件是天下形势的分水岭。
大江联的两大族群从共谋大事趋向分裂，到此时仍是余波未了。
北方世族则藉李显复兴，又出了宇文朔般的人物，大有重返政坛、强势回归之态。
大江联又如何？
当晓得武三思与韦妃的私情，有洞玄子在暗中出力，龙鹰终于看出端倪。
李显对杨清仁或许仍有宗族的情谊，可是不论杨清仁如何讨好韦妃，永不会得到她的信任，因为杨清仁正是她要防备的人。垂帘听政好，成为第二个武曌也好，其他李唐宗室均为障碍，愈高明愈有号召力，愈招她之忌。
台勒虚云高瞻远瞩，清楚个中微妙，看穿了武氏子弟绝地挣扎的情况，乘虚而入，成为武三思的及时雨，壮大他，控制他。
杨清仁、妲玛，加上洞玄子，是了不起的组合，全面操局，左右逢源，又可随时变招，独有台勒虚云的脑袋，方能构思出来。
以宇文朔为首的北方世族，战略目标简单多了，就是尽一切所能扶助李显登上帝座，不让李显被女帝斗垮，压抑韦妃，诛杀武氏子弟，使朝政重纳正轨。
龙鹰记起首次到东宫去，看到李多祚和李显长子李重润并骑驰出宫门的情景，记起他的气焰，与万仞雨曾形容过的他判若两人。原因在李重润已成朝臣和世族寄以重望的人，力图增加他的自信，戮力栽培，将他塑造成可对抗乃母韦妃，遏止她野心的合法皇位继承人。在这个目标上，朝臣和世族虽是一致，却分别代表着新、进取的势力，和旧、保守的力量。
微妙的地方出现了。
李显畏妻人尽皆知，但因着房州事件，既怀疑是由女帝在背后指使，更疑心女帝乃魔门妖孽，令韦妃深感威胁，不得不借助各方势力，故李显一天未掌大权，韦妃是不得不倚仗支持李显的人，压下所有利益冲突和矛盾。
在李显集团和支持者之外就是武曌和二张，本应壁垒分明，可是由于李显的怯懦无能，畏母甚于畏妻，更重要的是女帝一方有龙鹰这能