四周，‘燕云十八骑’只剩十人。
老大季林、老三曹剑豪、老七洛虎、老八回思良、老十一吴虎臣、老十三李明雄等均重伤不起。
其余十人，亦负创多处，脸色苍白。
虽然无一阵亡，但这也是‘燕云十八骑’成军以来，败得最惨的一次，一时士气不禁有些低落。
“主公。”
这时，军中司马陈加亮入内，拱手一拜。
“嗯。”
罗艺微微颔首：“可曾点计伤亡如何？”
“回主公。”
陈加亮微叹口气，语气凝重：“经点计，一万铁骑只回来五千三百余人，其中还有两千余名伤员。”
“咳、咳……”
听到这里，罗艺心中猛地一抽，立时剧烈咳嗽起来。
“主公。”
何成等人刚要上前，罗艺却黯然地摆摆手：这一万精骑跟随他多年，没想到今天一下就折了一半。
一时间，罗艺心中撕心裂肺般的痛。
“还有。”陈加亮一脸凄苦：“据军士回报，薛万均、薛万彻两位将军也被俘了，现在生死不明。”
罗艺又是一阵沉默。
‘燕云十八骑’也不禁流下泪来，大将被俘，一万本部也基本打残了，接下来，这仗还怎么打？
良久，罗艺才抬起头，眼中已是一片血丝。
他纵横沙场多年，不能说从无一败，但绝没有败得这么惨过，一时间，那种巨大的打击可想而知。
“诸位。”
罗艺涩声道：“今日战败，我军元气已伤，下面该如何应对？”
“恐怕。”
陈加亮犹豫了一下：“只能死守城池，以待时机了。”
何成等没有吱声，此种情况下，也只能如此了，临朔宫钱粮如山，固守个三年五载绝没有问题。
“是吗。”
罗艺却末置可否，一脸沉思，不知在想些什么。
“父亲。”
这时，一声童呼，罗通飞奔了进来，身后还跟着一位三旬左右的美丽夫人，正是罗艺妻子秦氏。
此时的罗艺，身上绑着绷带，虽然穿着外衣，但血水不时的渗出，看上去惨烈非常。
“父亲。”
罗通一见就吓坏了：“您、您怎么样了？伤得疼不疼？”
“相公。”
秦氏也一脸的担忧，声音轻轻发颤，若非有外人在场，早落泪了。
罗艺温柔的看了妻儿，微微一笑，安慰道：“别担心，只是一些皮外伤，没事的，带通儿下去吧。”
“嗯。”
秦氏听说，心中稍定，知道军前不宜谈及私情，便赶紧领着一步三回头的罗通下去了。
“诸位。”
罗艺又冲何成等摆摆手：“你们也下去吧，好好养伤。”
“诺。”
众人纷纷退下。
罗艺独自端坐，半晌无语，也不知在想些什么。
傍晚。
罗艺忽然将‘燕云十八骑’都召集到一起，便连重伤的季林等也命人扶了来。
此外，还有其余心腹文武，共计三十余人，济济一堂。
“诸位。”罗艺脸色淡然，挥了挥手中两封信：“刚才，刘武周派人送来两封信，一封是他的，一封是薛万均、薛万彻的，均是劝我归降的，你们以为如何？”
“主公。”诸人哗然：“赵军杀了我们那么多兄弟，绝不能降……对，跟他们死战到底……临朔宫钱粮无数，看谁耗得过谁……”
罗艺压了压手，吵嚷声这才静了下来。
“诸位。”
罗艺叹了口气：“我与刘武周份属敌国，各有死伤那也怪不得谁。我思虑再三，决定归降那刘武周。”
“什么！？”
诸人大惊，都有些不敢相信自己的耳朵。
要知道，虽然大败了一场，但涿郡并末到山穷水尽之时，而且罗艺一向高傲，怎会突然决定归降？
“诸位。”罗艺一脸凝重：“今日大败，我细想了刘武周阵前之话。他说得对，我是个军人，而非明主，所以，我不如他。若再强自支撑，也不会有胜算，反而会连累涿郡父老，于心何忍。”
“主公——”
诸人流泪了，既感动罗艺的仁厚，又心有不甘。
“主公。”
陈加亮不甘道：“既要归降，也末必要降了那刘武周。前日，窦建德也使人来招降，何不降他？”
“就是。”
有部分人赞同起来：“窦建德大破薛世雄，如今声威胜过刘武周多矣，而且，他也算是咱河北人。”
“行了。”罗艺脸色一厉：“窦建德，巨贼而矣，破薛世雄，不过是侥幸。而刘武周，起兵以来，每战必捷，无有侥幸。而且，麾下人才济济，更极得民心，甚有贤名。我料其大业必成，故此归降。若再有疑议者，立斩不赦！”
这也是罗艺今天输得心服口服，否则，想他归降，门都没有。
于是，无人再敢有异议。
“很好。”
罗艺松了口气：“我这就修书一封与刘武周，尔等各安其职，勿使生乱，否则，休怪某手下无情。”
“诺。”诸人领命。
“去吧。”
罗艺挥了挥手，诸人各自唏嘘散去。
“主公——”
那‘燕云十八骑’却是末走，季林脸色苍白，兀自有些不甘。
罗艺摆摆手：“不要说了，我意已决。刘武周颇为善待人才，我等归之，以后的日子必不会难过。”
“好吧。”
季林等十八人只好领命，纷纷散去。
罗艺叹了口气，便开始写信归降，刚写完，门外脚步声响，却是妻子秦氏领着儿子罗通走了进来。
“夫人。”
罗艺站起身：“你怎么来了？”
秦氏心中有些不安：“听说，你要归降那刘武周是吗？”
“嗯。”
罗艺郑重地点点头：“我不如他，不想连累涿郡父老。你放心，刘武周素有贤名，不会容不下为夫的。”
秦氏闻言松了口气，点头道：“那好吧。如此大事，夫君自绝之，我与通儿誓死相随。”
“夫人。”
罗艺热泪盈眶地将秦氏与罗通揽在怀中。
……
第八十四章 涿郡大定
次日，晨。
秦冲一早起床，便率刘虎及十数名亲卫巡营，看看有无疏漏的地方，面对罗艺，他可不敢大意。
此外，他还特别去了伤兵营，慰问伤患，这是收拢军心的重要手段。
不久，巡查完毕。
秦冲刚要回中军帐中休息，苏定方便一脸欣喜地匆匆而来：“主公，大喜啊，罗艺派人来请降了。”
“什么！？”
秦冲大吃一惊，他昨天派人送信劝降罗艺，并末抱多大希望，没想到竟成功了，连忙道：“当真？”
“主公。”
苏定方笑了：“如此大事，末将岂敢开玩笑！？刚才我在前营巡查，恰好接着了罗艺派来的信使。”
“好，好。”
秦冲高兴坏了，若能收降罗艺，那无异于如虎添翼，连忙道：“那人呢？”
苏定方赶紧道：“已带至中军。”
“走，去看看。”
秦冲大步流星，带着众人直奔中军。
刚进帐，便见端坐一位中年文士，四周，有秦冲数名亲兵监视着。
“赵侯。”一见秦冲被众人簇拥着，这文士便知是正主了，赶紧起身为礼：“小人陈加亮，幽州军司马，特替罗将军前来请降。”
“先生有礼。”
秦冲也客气地拱拱手：“罗将军可有书信来？”
“有。”
陈加亮赶紧从怀中将信取出。
秦冲接过信，撕开完整的火漆，取出信来，果然，是罗艺的请降信，言语恳切，显得极有诚意。
“好。”看完信，秦冲很高兴地对陈加亮道：“便请先生回禀罗将军，他的归降，我接受了。而且，他可以独领一军，仍镇涿郡，如此，以示本侯之诚意。”
“谢赵侯。”
陈加亮大喜：看来，这刘武周果是明主，心胸宽广，大度能容，了不起。连忙道：“小人这便回禀。”
“好，去吧。”
秦冲回过头：“来人，送下先生。”
于是，有亲兵上前，送陈加亮出营。
“主公。”
幸福来得太快，苏定方还觉得有些不踏实：“这罗艺突然归降，会不会有诈？”
“不会。”秦冲笑着摇摇头：“罗艺是个真正的军人，这样的人，最重信义，说了，就不会反悔。”
“那太好了。”
苏定方欢喜道：“我这便去通知大家。”
“好。”
秦冲也笑开了花：要知道，罗艺在河北、辽东一带极有威望，收降了他，下一步便会好走得多。
下午。
涿郡西门外，秦冲端坐马上，身后，是尉迟恭诸将及‘选锋军’精骑，便连薛氏兄弟也来了。
“轰隆……”
不多时，城门隆隆打开，罗艺双手捧着印绶、文册，率数十文武徒步走出城来，在秦冲马前拜倒。
“赵侯在上。”
罗艺一脸肃然：“罪将罗艺率幽州军全体请降，拜请伏允。”
秦冲赶紧下马搀扶：“罗将军言重了，快快请起。”又看了看罗艺身后，客气道：“诸位也起来吧。”
见秦冲一脸谦和，罗艺众人总算彻底放下了心，当下纷纷站起。
接着，秦冲接过罗艺手中的印绶、文册，算是履行了受降手续，这虽是表面功夫，却也马虎不得。
“对了。”
等受降完毕，罗艺恭敬地一抱拳：“末将在临朔宫已设下酒宴，还请主公和诸位将军能够赏脸。”
“好。”
秦冲一脸坦然：“久闻临朔宫壮美辉煌，今日正好一观。”
“谢主公。”
罗艺很高兴，秦冲这样的态度，便表明了对他十分信任，毫无怀疑，赶紧道：“来人，快快备马。”
当下，城内有幽州军牵了马来，罗艺众人纷纷上马。
“罗将军。”
秦冲一脸亲切：“你与本侯并骑而行，替某一路做下讲解如何？”
“诺。”罗艺非常感动，与主并行，这是最高的礼遇了，这刘武周果然大度能容，有明主之姿。
于是，罗艺便催马，与秦冲并骑而行，当然，还是要稍稍落后半个马头。
为人臣子，还是要谨守本份。
一路上，罗艺便担当向导，当秦冲领进了临朔宫。
这临朔宫，壮丽辉煌，占地足有一平方公里以上，这涿郡城里十分之一的面积都被其占了去。
其规模，不仅汾阳宫远远不如，便连晋阳宫也要差上一截。
这并不奇怪，临朔宫可是杨广远征高句丽的大本营，为百万大军提供军需补给，规模自然惊人。
走了半天，一群人才来到德阳殿。
此殿，是杨广当年专为宴请群臣所设，金碧辉煌，雕梁画栋，看上去，简直美奂美仑，如在仙境。
走进殿中，秦冲不禁感慨道：“杨广如此奢侈，隋室焉能不亡。”
“主公所言甚是。”
罗艺笑了：“昔日，我为隋室东征西讨，立下战功无数，却处处受到刁难、排挤，这才愤然起兵。”
“是啊。”
秦冲大笑：“有子延（罗艺字）如此大将而不知用，焉能不亡！”
“谢主公夸奖。”
罗艺顿觉面上有光：“噢，主公，诸位，快请坐吧。”
殿中早已备下数十桌酒宴，林林满满，什么美酒佳肴、果甫蜜饯是应有尽有，可见花了点心思。
“好，坐吧。”
秦冲自是坐在主位，罗艺是地主，便坐在左首上位，其余诸位，也各自按地位落座，济济一堂。
“主公。”
罗艺忽又站起，抱拳道：“开席前，末将还有些东西要献给主公，以为晋身之礼。来人，拿上来。”
马上，有位吏员走进殿中，奉上份文册。
刘虎接过，上殿转呈给秦冲。
秦冲翻开一眼，便失声道：“钱六百万贯，粮一千二百万石，绵缎八万匹，铠甲六十万副！子延，这、这是——”
“回主公。”
罗艺微微一笑：“这是杨广三征高句丽后，在临朔宫中所剩军需，今日一并献于主公，敬请笑纳。”
“好，好。”秦冲乐得眉眼都开了花，杨广穷征暴敛的家当都便宜了他，真是天上掉馅饼了，赶紧举杯道：“太谢谢子延了。来，诸位，咱们一起敬罗将军一杯。”
“好。”
一片呼应。
……
即日，秦冲封罗艺为‘幽州军都督’，仍镇涿郡。
第八十五章 困守贾家堡
八月初九，大吉。
秦冲率赵军主力东进河北的消息传来后，李渊心中终于落下一块大石，于是点起大军，倾力南下。
……
八月十三，数万唐军进驻贾胡堡，此堡是一重要关卡，位于西河郡至临汾郡之间的雀鼠谷北端。
而雀鼠谷，却是西河郡南下的必经要地。
此谷，由汾河冲刷而成，夹于山间，险窄异常，河两侧有羊肠小道，可谓一夫当关、万夫莫开。
雀鼠谷南