众文武也面面相觑，暗自盘算：如果换了自己，那么能否逃脱李靖的算计？一想之下，却也是不能，一时间，个个都毛骨悚然，对李靖是忌惮不矣。
“对了。”
李世民继续问道：“目下李靖在潼关有什么动作？”
“回殿下。”
密谍赶紧道：“李靖已派了罗艺率本部五千幽燕铁骑及三万郑军降卒东进，声称要攻取洛阳，灭亡郑国，除此之外，小人还探听到，李靖已然回返。”
“噢！”
李世民眼睛猛地一睁，感觉到了一股巨大的危险：“明白了，你去帐房付一百贯赏钱，然后好生歇息。”
“谢殿下。”
密谍告谢而退。
室内，一时哑然无声。
“郑国完了！”
忽然，长孙无忌长叹一声。
这点，没人有异议，王世充被俘，大将十损七八，十五万主力也灰飞烟灭，目下，罗艺、徐茂公又两路夹击，凭王玄应、段达等人。已是势难回天。
再想起同样风雪飘的李唐，众人一时颇有兔死狐悲之感。
然而，李世民是那种不到最后一刻便绝不认输的人，心志之坚，世所罕见，当下长吸口气，将一切会扰敌判断的负面情绪尽皆抛开，又变得斗志昂扬。
“诸公。”
李世民奋然道：“王世充虽灭，但我们绝不要气馁，我大唐还有河西援军，还末到山穷水尽之时，只要咱们坚定信念，群策群力，就一定能打败赵军。”
“不错。”
李世民的一番鼓动，让众文武又振作了不少，纷纷咬牙道：“离分出胜负还早得很呢。”
“殿下。”
长孙无忌当即分析道：“既然李靖已然回返，那么，赵军的下一步目标，必然是剿灭我河西援兵。而面对李靖如此强敌。恐怕安修仁都督非其敌手啊。”
安修仁率军归唐，活捉了李轨，李渊因功封其为河西军都督，此次，也正是他率七万河西军来援。
“不错。”
李世民和众文武心中一寒，这安修仁，用兵之能只是一般，比李密、王世充都差远了，如果遇上李靖，恐怕分分钟就会完蛋，必须赶紧得想辙才行。
“殿下。”
丘长恭建议道：“末将以为，最好马上派得力将领前往接替安都督，否则，难挡李靖。”
“话虽如此。”
房玄陵皱眉道：“可是，谁又是李靖的对手呢？”
是啊！
众人一愣，随即，目光都看向了李世民，唐营之中，或许，也只有李世民能和李靖比个高下了。
李世民看众将的目光，如何还不明白，苦笑道：“若我去了，长安怎么办？”
“殿下。”
长孙无忌却自信道：“只要李靖不在，长安便没有多大危险，有我等守城足矣。但如若河西军被李靖所灭，那长安内无粮草、外无援兵。便大势去矣。”
“不错。”
众人纷纷点头，如今的当务之急，已从守城，变成了一定要保住河西援军，而此重任，非李世民莫属。
李世民沉吟不语，心道：事到如今，似乎也只有如此安排了，可请父皇让大哥暂代帅位，再让孝恭、道宗相辅，应可保长安一时无恙。等我率河西军冲破阻截，汇师长安，再与那李靖一决雌雄。
决心一定，李世民霍然起身道：“好，就这么办。我马上进宫去见父王，请大哥暂代帅位。”
“殿下。”
长孙无忌点头：“那您何时启程，带多少人马？”
李世民毫不犹豫：“今夜三更就出发，为免被赵军发觉截杀，我只率三千‘玄甲兵’亲卫。诸公，我这一去，长安就拜托你们了。”
“殿下放心。”
众文武奋然应命。
……
当夜，李世民便趁夜幕的掩护。开南门，率剩下的两千余‘玄甲兵’悄然直奔渭水北岸的河西军大营。
次日一早。
秦冲便和众文武在营门处相送李靖，本来，秦冲想让风尘仆仆的李靖休息一天再去渭水边接替苏定方的，但是，李靖却执意要走，秦冲也只好答应。
“药师。”
秦冲一脸感动地握着李靖的手：“既然你执意要去，那朕就不拦着了，只是又要辛苦你了。”
“陛下。”
李靖却显得神彩飞扬：“臣自幼便向往着能纵横沙场、指点江山。只可惜，数十年来一直不得机缘，今日能得偿所愿，何等快哉，如何说得上辛苦！？”
秦冲大笑，他知道，对李靖这种纯粹的军人来说，有仗打，比什么都快乐，而且，一点也不会感觉到辛苦。
“好。”
秦冲慨然道：“那朕就祝药师一路顺风，捷报早奏。”
“诺。”
李靖领命，便要率数百亲卫飞奔渭水战场。
“报——”
就在这时，营中有一骑飞奔而来，至近前翻身下马，却是一御前侍卫，急忙下拜道：“陛下，城中密谍送出飞鸽传书，标记是‘绝密’，请您过目。”
“噢！？”
秦冲急忙接过一个小小的竹筒，略一扫视，筒身上果然写着‘绝密’二个朱砂字，急忙点开封口的火漆，倒出一小卷纸条，打开一看，脸色顿时大变。
“陛下。”
李靖吃了一惊：“出什么事了？”
“药师，敌情有变。”
秦冲脸色凝重：“李世民于昨夜率两千余‘玄甲兵’潜离长安，奔渭水战场而去。”
“什么！？”
这一下，不仅是李靖，就是众文武都大吃一惊：这李世民竟敢弃长安而去，他就不怕我军趁势攻取长安吗？
“陛下。”
很快，李靖便反应过来，急忙道：“这个消息确实吗？”
秦冲合上纸条，沉声道：“我军刚一进入关中，朕就派密谍潜入了长安。联络那些对李靖不满的旧隋大臣，许以高官厚禄，拉拢了不少人。自我军兵围长安之后，见李唐风雨飘摇，倒向我们的人就更多了，甚至不乏有李唐的枢密之臣，这个消息，就是密谍从多个渠道获得，反复证实后传出，应该不会有假。”
“明白了。”
李靖眼眸中精光一闪：“李世民定是看破了我军翦其羽翼、孤立长安的企图，这才被迫奔赴渭水战场，想保住其河西援兵。哼，倒是打得好算盘啊。”心中暗暗吃惊：幸亏这情报及时，否则，某到了渭水战场，若还以为对手是安修仁，恐怕要吃大亏。
“药师。”
秦冲皱眉道：“既如此，如何应对？”
李靖沉吟道：“河西之兵既有李世民在，恐怕就仓促难下，不过，有臣领军，那李世民休想踏过渭水一步、会师长安。而陛下则可趁此良机，再图长安。”
“再图长安！？”
秦冲眼睛一亮：“不错。接替李世民的是李建成，这个家伙可好对付多了，哈哈哈，天助我也。”
“是啊。”
众文武也瞅出了战机，兴奋道：“只要用‘霹雳火’如法炮制的炸开城门，凭那李建成，根本守不住长安。”
“陛下。”
李靖笑道：“既如此，那臣便去了。只要陛下捷报一到，臣便立即起兵反击，上一次，让李世民侥幸逃脱一劫，这一回，无论如何也不会再让他逃了。”
“好。”
秦冲点点头，忽有些犹豫道：“不过，李世民的‘玄甲兵’十分精锐，极为难敌，朕却有些不放心。这样吧，药师，你将朕的‘龙骑兵’带去如何？”
李靖大吃一惊：“陛下，这是您的御林军，如何使得！？”
“有何不可。”
秦冲笑道：“没有了‘龙骑兵’，朕还有‘飞熊军’、‘选锋军’和御前侍卫，足可自保。万均，你这就速速点兵，随大将军去吧。记住，一路定要确保大将军的安全。”
“诺。”
薛万均慨然领命。
“既如此，谢过陛下了。”
李靖长鞠一躬，心中暗暗感慨：此生得遇此等名主，信任备至，吾之幸也！
……
不多时，天空忽然飘起了漫天的小雪花，今冬的第一场雪飘然而至，而李靖率数百亲卫及一千五百‘龙骑兵’则在寒风大雪中铁蹄隆隆，轰鸣而去。
第二百二十二章 垂死狰扎
十一月初八。
洛阳。
郑皇宫。勤业殿。
这是属于东宫的一座主殿，也就是说，是郑太子王玄应生活、学习的地方，时近傍晚，王玄应正在后殿里搂着两位美妃快活的一边喝酒，一边上下其手。
王玄应本就是纨绔一个，百无一用，自王世充走后，更是放了鸭子，政务几乎都撇给了段达，整日里是只顾吃喝玩乐。
“来，美人，亲一个。”
王玄应已喝成七、八分醉意，满脸通红地搂着左首的侧妃李氏就伸出了猪哥嘴，色眯眯的十分猥琐。
“咯咯……”
李氏娇笑着微微一闪，挑逗道：“想亲臣妾啊，殿下您还得再喝一杯。”
“好，好，本太子喝。”
王玄应色急，一口将酒喝掉，便搂过李氏狠狠地亲了一口。得意地大笑起来：“好香啊，令人销魂，美酒、佳人，皆吾愿也。”
“殿下。”
一旁的侧妃王氏吃醋了，娇滴滴地道：“您怎么只亲李姐姐啊，还有臣妾呢。”
“好，好，都有，都有。”
王玄应又搂过王氏，在香滑的脸蛋上亲了一口，又美美地一尝嘴唇，然后满脸陶醉道：“人生之美，莫过如此。”
“咯咯……”
王玄应的猪哥样，惹得李氏、王氏一阵娇笑。
“殿下。”
就在这时，段达一脸惶急、跌跌撞撞地冲进殿中，颤声道：“出、出事了！”
“段太尉？”
王玄应醉眼惺忪地一看，也是一愣，冲两位美妃摆了摆手道：“两位美妃，你们先退下，本太子待会再来找你们。”
“诺。”
李氏、王氏冲王玄应抛了个媚眼，悄然退下。
“段太尉。”
王玄应这才慢条斯理地伸了个懒腰：“好了，说说吧，究竟出什么事了？”在他看来，虎牢乃天险。稳如泰山，王世充十万雄师攻潼关，更不会有事。
所以，王玄应实在想不出，会有什么祸事值得段达如此惊慌。
“太子殿下。”
段达一脸惶急道：“东线刚传来消息：数日前，徐茂公诈做运粮队，骗取了虎牢关，汉王殿下和宋将军尽皆被俘。随即，趁消息末露，又突袭了河阳，现已兵临洛口仓下。”
“什么！？”
王玄应大吃一惊，酒意已时醒了一半，大骂道：“一群饭桶，让人深入了数百里才发觉，都是干什么吃的，气死我了。”忽见段达一脸死灰，神情呆滞，颇为不快道：“段太尉，便是虎牢被破，也没什么大不了的。咱们不还有洛阳防线（周围八大关）吗？你也是久经沙场了，怎的如此沉不住气！？”
“殿下。”
段达忽然‘唔唔’大哭起来：“虎牢被破只是小事，还有一事，你、你一定要挺住啊。”
王玄应心中一沉，不禁有一种极为不好的预感，声音微微发颤：“段太尉，你、你这话是什么意思？”
“殿下。”
段达抹了抹眼泪，猛一咬牙：“适才，单雄信将军浑身浴血地单骑奔回洛阳，他、他说，陛下在潼关为李靖所破，全军覆没，自己也、也被赵军生擒了。”
“什么！？”
如果说虎牢关被破，王玄应还能沉得住气，现在一听这话，真有如五雷轰顶一般，脑子里嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑，浑身软得几乎要靠着桌子才能支持。
好半天，王玄应才微微冷静下来，一脸难以置信地颤声道：“段太尉，会、会不会搞错了，这才几天啊，父皇可、可是有十万雄师，如何便败了？”
“应该不会错。”
段达哽咽道：“臣已向单将军问明了情况。”遂将潼关之战的大致经过说了一遍。
“不！这不可能！不会的！”
王玄应一脸呆滞，几乎有点失魂落魄了。
对王玄恕的被俘，王玄应并不担心。甚至还有些暗自高兴，毕竟，王玄恕也深得王世充欢心，此次被赵军所俘，就再也对王玄应的太子之位构不成威胁。
然而，王世充不一样，他是郑国的皇帝，顶梁柱，没了王世充，任何人都撑不起郑国这片天，所以，王玄应对末来一时充满了巨大的恐惧。
好半天，王玄应才渐渐冷静下来，忽然爬起，扑过来一把抓住段达，仿若抓住根救命稻草一般，一脸惶急道：“段太尉，父皇走时，将大郑和本太子都托付给了你，如今，父皇被俘，国家危急，可就全指着你了。你、你快帮我想想办法。如何度此危局？”
可怜，段达也不是什么智谋之人，他不过是有点武勇，而且，善于逢迎而矣，面对如此风雨飘摇的局势，根本是束手无策。
不过，毕竟受王世充托孤之重，再加上郑国若完了，他也不会有好果子吃，也只好搜肠刮肚�