夏县，还用不用再夺了？
孝恭兄还能挡得住那无后顾之忧的李靖吗？
李世民有些头痛欲裂，扫视了一下众文武：“诸公，事已至此，你们认为，这夏县还有必要再夺吗？”
“殿下。”
长孙顺德道：“如今赵军在蒲坂已可独立做战，无须雀鼠谷粮道的支持，再图谋夏县，似已无必要。”
“不错。”虎贲将郑仁泰道：“柏壁现有秀宁公主殿下坐镇，应是无虞，但赵郡王却似乎不是那李靖的对手，如今，更只剩两万人勉强支持。万一赵郡王兵败，李靖不仅会切断柏壁的后路，说不会更会直捣关中，如此，大势危矣。所以，末将建议，速弃夏县，去蒲坂增援赵郡王。”
“咝——”
李世民等人听得倒口凉，如今，那李孝恭的形势的确是非常不妙，而对唐军来说，蒲坂比夏县更重要、更致命。
“其他人的意思呢？”
李世民还有些犹豫不定，如今，唐军已处下风，一步都不能走错啊。
“殿下。”
长孙无忌沉吟道：“夏县虽重要性大减，但依然是很重要的。如果能夺了夏县，歼灭苏定方兵团，那么，赵军就被隔绝成了绛郡、蒲坂两个战场，互相不能支援。届时，极利于我军集中兵力、各个击破。”
“你说得轻巧。”
虎贲将公孙武达翻翻白眼：“那苏定方也非泛泛，数日来死守不出，显是识破了我等目的，能奈之何？”
“是啊。”
长孙顺德也自头痛：“苏定方现在麾下除了其右骁卫近四万人外，还有吕崇茂部一万人，我军降卒近三万，合起来，就是约八万之众啊，比我军还多三万，再据城死守，我们根本就奈何不了他。”
“可不是吗。”
一时人人叹气，明知那苏定方粮草撑不了多久，都开始派兵四处就地筹粮了，但他们却是等不及了。
“不如——”
长孙无忌目中精光一闪：“我军佯做撤退，来个调虎离山加十面埋伏如何？”
“可是。”
郑仁泰皱眉道：“那苏定方会上当吗？”
“权且一试吧。”
李世民下定了决心：“能成的话，那是最好，不能成的话，便去蒲坂支援赵郡王，诸公以为如何？”
“好吧。”
众文武点点头：现如今，也只能如此了。
……
第一百八十八章 安邑设伏
九月十二。
夏县。
一早，温度凉爽，空气清新，城守府后花园，吕定方正在练刀，便见人随刀走，风随刀生，一时间，是刀光霍霍，令人眼花缭乱。
夏县粮草危急，苏定方却并不慌张。
秦冲要他撑到月底就行，而现在，夏县所筹的粮食基本能撑到二十日，长平等地的粮食也已快了。
所以，苏定方心中有底。
“都督。”
忽然，一阵疾步声中，有人大声呼唤。
何人？
苏定方急忙收刀，回头一看，却见是杨伏念、吕崇茂等联裾而来，诧异道：“咦，诸位怎么一起来了？”
“都督。”
吕崇茂兴奋道：“大喜啊，李世民退兵了。”
“什么！？”
苏定方大吃一惊：“李世民出现了？还退了兵？”一时差点以为自己听错了。
“不错。”
杨伏念急忙道：“探马急报：一直不见踪迹的唐军正大张旗鼓地向西开去，据说是去增援李孝恭了。”
“咱们夏县终于安全了。”
吕崇茂一脸轻松地补充一句，这些天，李世民制造的无形恐惧，让他一直提心吊食，寝食难安。
“蒲坂？”
苏定方沉吟起来，李靖巧破潼关、永丰仓，尉迟恭大败李孝恭的消息他已知晓，李世民西援倒也合情合理。
“即如此。”
苏定方抬起头，立即道：“马上派快马，将此消息禀告陛下和大将军，据此应变。”
“诺。”
众将领命。
“对了，都督。”
杨伏念试探道：“咱们难道就坐看那李世民西去，这些天受的窝囊气就算了？”
“什么意思？”
苏定方心中一动，不动声色。
“都督。”
杨伏念建议道：“以前敌情末明，咱们不敢轻举妄动，如今，唐军踪迹已现，我军又无论兵力，还是战力，都不弱下风，不如挥军追击，若能一举全歼李世民部，无异于奇功一件，您看如何？”
“是啊。”
吕崇茂也兴冲冲道：“潼关被破，永丰仓失陷，关中必然震动，唐军士气现在一定非常低落，正是可趁之机啊。”
“不行。”
苏定方断然拒绝：“李世民用兵狡诈异常，神鬼难测，尔等难道忘了那薛举、薛仁杲父子的下场？”
诸将一时悚然，有人迟疑道：“都督认为这是李世民之计？”
“难说。”
苏定方目光锐利：“李世民这种人，心志坚定，绝不会轻易放弃一件事，万一其西援是假，却在中途伏兵，我军傻乎乎的追上去，岂不是自寻死路？所以，绝不能冒这个险，当紧守夏县为要。”
“都督。”
杨伏念大急：“您是不是过虑了？蒲坂比夏县重要得多，而且目下形势危急，李世民西援必是真心。”
“也许吧。”
苏定方不为动摇：“即使李世民西援是真心，但是你能保证他去西援前不最后打一次夏县的主意？”
“这个——”
杨伏念迟疑了，他很有自知之明，他的军事才能比苏定方都差得多，更无法猜出那李世民的心思。
“好了。”
苏定方摆摆手道：“仗以后有的是，诸位不要太心急，先看看李世民的动向再说吧。如果其真是去增援李孝恭，军师的兵力就会不足，那时，陛下一定会命令我们西援，诸位还愁没仗打吗？”
“对，对。”
诸将这才高兴起来，欢天喜地的走了。
九月十二。
从紫金山脉下来的唐军，一路迤逦向西南而来，于清晨时分进入了夏县境内，不过，正如情报所言，迅速折向西去、增援李孝恭，并没有顺势扑向夏县。
午后。
唐军前锋抵达了夏县西北二十里外的安邑。
安邑，曾是战国时期魏国的旧都，也曾繁华一时，然而，自魏都东迁大梁以后，安邑便每况愈下，如今，更是被战火毁得残破不堪，只剩下残垣断壁。
唐军也没有在安邑屯住休整，这残垣断壁中也没有几间像样的房舍，只是在野外吃了点干粮，便继续西行。
天色渐渐趋晚。
太阳正向地平线下落去，阳光也变得昏黄起来，唐军的大部都已过了安邑，只剩殿后的后勤辎重部队还在安邑故城附近徘徊，一切都看似那么的平静。
安邑附近多山，而在其中一处山丘的背后，李世民率五千唐军精骑正静静地等待着。
此处，离夏县极近，很是方便赵军追击，这是李世民给出的一个‘饵’。
如果赵军敢来的话，前方唐军主力必凶猛反扑，而他，则会率五千精骑突出，直取赵军侧后，以迅雷不及掩耳之势，冲破敌阵、直取中军，以定胜局。
然而，一定等到现在，唐军都快过完安邑了，连赵军的影子都没看见。
“看来。”
李世民有些叹气道：“那苏定方已是识破我计，不会来了。”
“殿下。”
长孙无忌还有些不甘心：“再等半个时辰吧，或许那苏定方只是狡猾的在观望。”
“好吧。”
李世民也不想就这么灰溜溜的走了，他从阵以来，还没有这么憋屈过，于是，耐心地继续等待。
又半个时辰过去了。
太阳几乎已完全落下，只剩下寥寥几缕昏黄的阳光还点缀着天际那一小片云团，月亮却已然高高升起，漫天的星斗也渐渐闪现，但依然不见赵军踪影。
而唐军，连辎重兵都已过了安邑，估计已在前方扎下营寨。
“走吧。”
李世民苦笑着摇摇头：“那苏定方不会来了。没想到，此人如此了得，竟这般沉得住气，赵军名将何其多也。”
“唉——”
长孙无忌也满脸失望地叹了口气。
“妈的，白忙一场。”
长孙顺德有些悻悻道：“我看那苏定方就是缩头乌龟，没什么了不起的。”
“不——”
李世民一脸肃然：“此人用兵沉稳，绝不行险，让我军无任何可乘之机，这绝非是一般将领所能做到。那刘武周识人善用、魄力非凡，果然是名不虚传。”
的确，苏定方原先不过是一乡下土豪之子，薄有勇名而矣，而秦冲竟然数月内便将其提拔至一军都督的高位，不知令多少人侧目。
然而，一年多来，苏定方用累累的战力向世人证明了自己的实力，绝非当得起这都督之位，更令秦冲识人善用、不拘一格用人才的贤名传遍九州天下。
一时间，长孙无忌等哑然。
“走吧。”
李世民跨上战马，率军从山坡背后走出，直奔前营而去。
……
入夜，当探马回报夏县，李世民在安邑果有埋伏时，杨伏念等将都惊出了一身冷汗，一时对苏定方用兵之能更加佩服。
第一百八十九章 黑火药诞生（上）
九月十三。
一早。
秦冲正在帐中批阅奏章。虽说有杜如晦等在太原处理政务，但是，一些重要的奏章还是要秦冲来处理的。
“陛下。”
正忙着，那刘虎进来了，高兴道：“大喜啊，太原十万火急，将您需要的方士和硝石、硫磺、木炭都送来了。”
“噢。”
秦冲大喜道：“共计多少？”
刘虎赶紧道：“方士有十七人，硝石、硫磺、木炭共三十余车，听说，木炭还好找，但硝石、硫磺，杜大人可是将太原的府库和城中药房都搜罗一空了。”
“好，好。”
秦冲高兴道：“快，先传那些方士进见。”
“诺。”
刘虎走到帐外，大声道：“陛下有旨：传众方士进见——”
马上，一阵急促的脚步传来，一群受宠若惊、诚惶诚恐的众方士走进帐中，纷纷拜倒：“草民参见陛下，陛下万岁、万岁、万万岁。”
“诸卿免礼。”
秦冲笑着摆摆手：“来啊。赐坐。”
“诺。”
一群御前侍卫搬来坐榻，众方士一边小心翼翼地坐下，一边心中忐忑不安，他们都是太原附近的方士，突然被杜如晦急召而来，还不知道是福是祸呢。
“诸卿不用紧张。”
秦冲见一群人颤颤兢兢的模样，笑着安慰道：“朕召诸卿来并无恶意，而是有一件相请，不请诸卿能不能帮朕一个忙？”
帮忙？
众文士眼睛一亮：莫非陛下要请我等炼丹以求长生？一时都兴奋起来，这可是飞黄腾达的好机会啊，赶紧道：“请陛下吩咐，草民等赴汤蹈火，在所不辞。”
“好。”
秦冲很高兴：“是这样的，朕需要你们用硝石、硫磺、木炭三物混合炼制一种东西，比例大概是硝石七成半、木炭一成半、硫横一成，有没有问题？”
众方士相觑一眼：这玩意不像是长生不老丹啊？硝石、硫磺倒是药物，有清热、消痛、解毒等功效，可那木炭是用来烧的，又不能吃，加进去何用？
“陛下。”
有一名方士壮着胆子道：“您是要炼长生不老丹吗？这硝石、硫磺草民等能理解，可这木炭——”
“不，不。”
秦冲笑着摆摆手：“诸卿误会了，朕不是要炼什么长生不老丹之类的东西，那太虚无飘渺了。朕要你们炼制的这种东西。是一种威力巨大的新式武器。”
“武器！？”
众文士这才恍然大悟，有些遗憾不能替秦冲炼丹的同时，连忙道：“愿为陛下效命。”
“好。”
秦冲笑道：“只要你们炼制成功，朕必有重赏。”
“谢陛下。”
众文士大喜，炼不成丹，求个重赏也不错啊，若是能给个封号，这辈子可就死而无憾了。
“那好。”
秦冲肃然道：“现在，朕告诉你们炼制的大概方法和一些注意事项，你们一定要牢记在心。因为这种新式武器威力巨大，一旦发生意外，必有死伤。”
“诺。”
众方士懔然，赶紧竖起耳朵，仔细倾听。
于是，秦冲便将自己知道的黑火药制作方法一一道来，无非是研磨、捣碎、混合一类，相对比较简单，这些方士炼丹经验丰富，相信应该是手到擒来。
最后，秦冲千叮咛、万嘱咐道：“这种新式武器威力巨大。炼制过程中，千万不要有明火靠近，甚至要避免火星的产生，所以，像铁器、石器待易产生火星的东西都不能用，所需工具最好都是用木器制作，否则，后果不堪设想，你们明白了吗？”
“诺。”
众文士心中紧记，纷纷道：“请陛下放心。”
“还有。”